Глава 16

На контакты с людьми не шли, в большинстве случаев контактеров уничтожали, очень редко просто игнорировали их присутствие. Крайне агрессивная и, что печально для людей – высокоразвитая раса – уровень их технологий был далеко впереди людских. Была еще парочка таких же с высоким самомнением и таких же опасных, ободряло лишь то, что их было ничтожно мало, по сравнению с людьми и такие встречи происходили крайне редко.

Итак, начнем с империи Гармор – характерной особенностью Гармора была клановость общества – почти все в империи держалось на силе кланов. Само государство играло роль арбитра и регулятора в экономической, юридической и военной отраслях жизни. Внешняя политика была агрессивной и направлена на подчинение себе новых звездных систем – естественно это развитие шло в сторону неисследованного космоса, так как отжать что-то у таких же развитых соседей удавалось редко – ближайшие Корит и ТС Брилар могли крепко дать по зубам нахальным серолицым агрессорам.

Далее шла информация по директорату Корит – второе по количеству обитаемых систем в Содружестве – около сорока официальных и пару десятков протекторатов и условно-независимых миров. Внешне основное население директората напоминало земных азиатов – такие же желтокожие, низкого роста, шустрые и быстроразмножающиеся гуманоиды. Ходили легенды о случаях, когда спустившийся на планету десант в количестве около сотни человек через год превращался в тысячу таких же желтолицых бойцов – таким образом директорат захватывал планеты с отсталым населением – даже воевать не надо. Но это все было на уровне непроверенной информации. В военном плане, директорат делал ставку на массовость и многочисленность, предпочитая количество качеству. Большинство из производимой там техники были репликами или контрафактными копиями изделий других государств-членов Содружества, однако текущий уровень технологий отставал от основных игроков – максимум шестое поколение в вооруженных силах и пятое в гражданской технике.

Другим соседом Гармора был Торговый союз Брилар – это звездное образование представляло собой объединение более тридцати обитаемых систем, официально входящих в Союз и десяток прифронтирных миров, которые придерживались политики Союза и вели все дела в основном с ним. Брилар по праву считался одним из лидеров Содружества – техника, выпускаемая в его системах, считалась самой надежной и пользовалась повышенным спросом. Собственно большой объем торговых операций, проводимых Союзом, и дал основание для такого его самоназвания, хотя воевать бриларцы умели и даже где-то немного любили – отжать где-то хорошую перспективную планетку или систему, было вторым, после торговли любимым занятием местных. Население было представлено, в основной своей массе, белым типом гуманоидов, представителей Корита и Гармора тут недолюбливали и они здесь не приживались. Вооруженные силы имели на вооружении только седьмое поколение, в гражданском секторе было распространено шестое поколение, но даже технику пятого поколения здесь трудно было купить – местный народец не экономил средств на продвинутое оружие и технику, и это давало результат – к Брилару давно уже никто не лез с претензиями, даже агрессивный Гармор.

Следующим в обзоре шла «родная» ему конфедерация Дивели – находилась она в условно противоположном к Брилару пространстве. По составу: тех же три десятка обжитых систем, официально находящихся под защитой конфедерации и пара десятков условно-независимых, идущих в кильватере внешней политики Дивели. Граничило это образование с директоратом Корит и конгломератом Хаман, основное население – белые гуманоиды, но часть систем имело смешанный состав – немного желтокожих потомков Корита, осевших здесь давно, немного полукровок от давних браков белых и серых, частично были анклавы с выходцами из соседнего Хамана. Конфедерация считалась «условно миролюбивым» членом Содружества – вела себя прилично, пока ее не трогали – в противном случае агрессор лишался одной-двух планет, как контрибуции за беспокойство. Уровень технологий и техники совпадал с ТС Бриларом по качеству и надежности выпускаемой продукции. Так как находилась эта конфедерация довольно далеко от самого Союза, то между ними практически отсутствовала прямая конкуренция – продавать свою технику было куда, и одним, и другим. Разнообразие людских рас в этом образовании было наибольшим среди всех остальных членов Содружества – чего стоили трехметровые гиганты с планеты Туаранг, или мохнатые гириши с заснеженной Латонги.

– Это блин, зверинец какой-то – удивлялся наш читатель – как-нибудь слетаю туда, посмотрю на мохнатых говорящих человечков.

Последним, о ком шла речь в базе, но не последним в действительности, шел конгломерат Хаман – монолитное объединение миров смуглокожих людей, благосклонно относящихся к своим белым собратьям, и настороженно к серым гарморцам – рабовладельцев в Содружестве не очень любили, и старались пакостить, где могли. По составу и количеству обжитых систем – около сорока, официально числящихся в конгломерате и где-то в пределах двадцати фронтирных систем, которые всячески поддерживались и защищались космическим флотом Хамана. Агрессивная политика захвата новых территорий была направлена, в основном в сторону ближнего неисследованного космоса, так как своих давних соседей давно знали, и попусту тратить время не горели желанием. Характерной особенностью хаманцев была ярко выраженная агрессия против всех негуманоидных цивилизаций – тех же валлингов, например – хотя последние регулярно уничтожали рейдовые эскадры хаманцев и других любителей искать приключения себе на пятую точку. Правда, такие печальные результаты рейдов совсем не останавливали смуглокожих – в боях закаляется воля к победе и совершенствуется техника – справедливо считали последние. И если для нелюдей и прочих негуманоидов флот Хамана был легкой целью, то для остальных игроков Содружества это была серьезная сила, с которой все считались.

Также из этой базы знаний узнал примерные условия для получения гражданства – как оказалось, основным критерием для его получения разумным, впервые прибывающим в пространство того или иного звездного образования, был КИ – коэффициент интеллекта. Так как техника постоянно развивалась и для ее использования или обслуживания требовались специалисты с разученными высокоуровневыми базами, то входящим значением КИ почти для всех ведущих государств Содружества была величина 120 единиц, исключение было для вновь прибывающих эмигрантов в Хамане и ТС Бриларе – там требовалась цифра не менее 140. То есть Григ, со своими 158 единицами начального КИ был весьма желателен в любом месте обитаемого, что следовало запомнить на будущее, когда насобирает на обратный билет.

Сам гибрид значился в базе как сейнер четвертого поколения «Зонос-4.2/162» – чистый рыбак, имевший всего две проточных камеры в носу и одну на корме. Итак:

· Полезный объем для кратковременного содержания живой массы по проточной схеме: носовой отсек – 2 камеры по 162 кубометра, не более 90 тонн зоомассы на камеру. Кормовая часть: камера на 216 кубометров проточной системы для редких крупных объектов.

· Глубина погружения: не более трех километров без активной силовой защиты или до шести километров со щитами.

· Автономность хода на одной загрузке реактора: до двух с половиной лет.

· Максимальная скорость: подводный режим – 40 единиц, надводный крейсерский режим – 75 единиц, кратковременное ускорение (до трех часов) – 85 единиц.

· Силовая установка: АСУ «Зонос-4.4» – полноценный ядерный реактор, что и неудивительно, если принять во внимание тот факт, что и на Земле полно таких судов.

· Управляющий модуль: «МВМ Зонос-4А» – более продвинутая версия его прошлого умника, судя по данным из базы, модуль мог самостоятельно выполнять некоторые нехарактерные для него расчеты, если это требовалось для управления судном – как-то расплывчато все…

· Гарпунный механизм «ГМД-50»: считался гарпуном ближнего действия, стрелял прицельно не далее пятидесяти метров и прятался в носовой части, рядом со швартовочным блоком корабля. Управление как ручное – непосредственно с самого устройства, так и удаленно через ВМ. Естественно, наилучшая точность гарантировалась при ручном режиме наведения.

· Основная двигательная установка: две турбины «Зонос-Т4х2» приводили в движение два гребных винта, сами же крутились острым паром от реакторной установки.

· Палубная оснастка: два подъемных крана в носовой части и один в кормовой в районе клетки для редких трофеев.

· Сканер жизненных форм: «Зонос-4СЗ20» позволял проводить целенаправленный поиск рыбы, млекопитающих и крупных созданий океана согласно базам по животному миру Стора. Дальность действия не более двадцати километров – очень полезная вещь для рыбака, занимающегося отловом зоосырья.

· Штатные скутеры: две штуки «Зонос-4ГЦ2000» – глубина погружения до двух километров, максимальная скорость до 40 единиц, но! Полная герметичность до глубины два километра, в отличие от его старых гидроциклов с «Яуса»!

· Стандартное оборудование мастерской, хотя имелось еще одно помещение, которое могло использоваться как склад для глубоководного проходческого оборудования, например. Это помещение тоже имело свой глубинный шлюз, кран-балку, кессонную камеру и медкапсулу, которая тут устанавливалась не в первой мастерской почему-то. Как гласило описание, агрегат выпускался в Хамане и назывался «Х-мед-4у».

Стоило такое чудо всего сто пятьдесят тысяч, в габаритах проигрывало «Яусу» – всего сорок метров длины при тех же двенадцати ширины, не считая переменной глубины корпуса. В зоне клеток это всего четыре метра, в зоне жилой надстройки и технических помещений это уже семь метров. Классический мини-форштевень, слегка раздутая корма – Григ подумал, что хоть в габаритах кораблик явно миниатюрнее, зато более высокая скорость – это явный плюс. Сюда следовало еще заказать комплект силового щита – производитель рекомендовал модель «Шил-Д4.166» хаманского изготовления – набор из ста шестидесяти шести эмиттеров стоил всего пятьдесят семь тысяч кредитов. Поставкой техники из конгломерата занималась одна контора-монополист, имевшая филиалы во всех портах – Гриша сразу поинтересовался наличием субмарины на складах – в Юго-восточном такой модели не имелось, но она была в наличии в Северном порту. При полной предоплате контора гарантировала перегон судна в течение суток после поступления денег на ее счета – перегоном занимался работник фирмы лично. Гидрокостюмы, резонаторы, пара обычных подводных ружей шла в комплекте, а вот ножи почему-то нет, их следовало приобретать отдельно, как и комплект багров – все это потянуло еще на две с половиной тысячи.

В итоге непродолжительных онлайн-переговоров с продавцом получил контракт купли-продажи, перечислил двести девять тысяч, уменьшив свой скромный счет до шестисот сорока девяти кусков, а ведь еще требовалось закупить продукты, напитки и так далее. Но это не самое главное: впереди работы по модификации корпуса «Зоноса», которые он еще и не рассматривал. Хорошо хоть, что первая загрузка активного вещества в реактор входила в поставку субмарины, он посмотрел ценник на такие товары, цена кусалась – для реакторов данного типа набор реагентов стоил почти тридцать две тысячи. Не слабо так, ведь на «Яусе» он тратил три-четыре тысячи на рейс – получалось, что плавать на атомоходе немного дороже, чем на обычном ДВС – зато можно теперь долго не думать над проблемой, да и скорость все же откровенно радовала моряка. Немного озадачило сообщение от продавца субмарины, полученное после подтверждения получения оплаты – в нем говорилось о некоем бонусе покупателю. Оказалось, что Григ стал трехтысячным покупателем техники из Хамана, и ему там что-то подарят,… посмотрим, что там такое ему достанется на халяву – подумал Гриша, вспоминая Землю – обычно там дарили какое-то никому не нужное говно!

Порадовавшись за себя, такого умного, вложившего свои сбережения столь правильно, вернулся к вопросу планирования изменений в конструкции «Зоноса» – внутри трогать ничего не собирался, там все его устраивало, только внешние изменения – для этого зашел на портал дока, делавший ему последний ремонт, и ненадолго завис там. Гриша был ни разу не инженер, хоть и почти с высшим образованием мореходного института, если б не это попадалово – поэтому не стал сильно мудрить и строить из себя знатока, указав лишь схематически, что он хочет увидеть в своем новом кораблике. Весь процесс оформления заявки на проектирование занял полчаса, из которых двадцать минут потратил на знакомство с функционалом программы. Подтвердив запрос системы на согласие оплатить проект, если в будущем он откажется от работ по каким-либо причинам, Григ занялся своим питанием – пока суд да дело, уже прошел обед, а он и не заметил, затянутый сетями шопинга. Только собрался после сытного обеда слегка отдохнуть, подремав на солнышке, как его стал домогаться уже знакомый контакт, все тот же парень из ремонтного дока.

– Григ, здравствуйте, мы получили вашу заявку, хочется кое-что уточнить – молодой человек выглядел немного растерянным, и Гриша не мог понять почему: толи задание в новинку, толи вообще не по плечу таким молодым, толи оно слишком экстравагантно,… или еще что?

– В принципе, почти все понятно и осуществимо – продолжил после секундной паузы техник – вы хотите убрать с верхней площадки фальшборт, леерное ограждение и сделать над люком закрытую смотровую башню в виде цилиндра,… я правильно вас понимаю?

– Да, по опыту своей жизни на Сторе хочу сделать именно так: мне не нужна наверху танцплощадка, она там избыточна, поэтому и леерное ограждение и фальшборт там лишние… вот если вынырну при боковой волне – сразу заливает, не всегда же поднимаешься при штиле. Хотя на демонтаже лееров не настаиваю, а вот вокруг люка сделайте нечто вроде все той же башни высотой не менее полутора метров – как раз хватит для таких случаев, отбойник для высокой волны по внешней части башни, сливные отверстия,… не мне вас учить.

– Хорошо, этот момент прояснили – кивнул техник – а вот это… этот таран… это потребует изменений в силовой раме носовой части. Сомнительное усовершенствование, мы таких раньше не делали, хотя и не особо сложно… но сделаем без проблем – парень, очевидно, заметил недовольное выражение лица у заказчика и сразу изменил риторику.

– Никакое не сомнительное – ухмыльнулся наш герой – в океане плавают очень наглые и агрессивные организмы, а так «Бум!» ему в рыло разок и всё…, как говорится «недолго птичка щебетала в высоковольтных проводах», хе-хе. Что там у нас по деньгам выходит, вдруг ваша цена окажется соразмерной со стоимостью самой субмарины,… кстати, допишите в заказ установку силового щита, я заказал тут одну модельку в комплект к кораблю, хорошо?

– Понятно, добавил – парень улыбнулся и стал считать: смотровая башня и работы с верхней площадкой – четыре с половиной тысячи, таран – семь восемьсот и за двести кредитов поставим вам щит, всего тринадцать кусков, пять сотен запишем вам в бонус, как постоянному клиенту, подойдет?

– Нормально, высылайте контракт на работы, завтра пригонят судно, и я сразу к вам, а сколько по времени займут работы, кстати?

– Двое суток, основное время уйдет на переделку носовой части с тараном, его отливка, вы ведь хотите сохранить внешний вид надводной части и форштевень…?

На следующий день получил покупку – оперативность поставки внушала уважение к конторе из далекого Хамана – с ним связались уже когда субмарина швартовалась в зоне бесплатной стоянки. Платить не имело смысла, так как Григорий достаточно оперативно прибыл со своим багажом, снова наняв для этой цели местного моторикшу. Обменявшись протоколами приема-передачи и кодами активации ВМ, вступил в свои законные права немедленно – и чтобы не терять время попусту, тут же отправил сейнер в док, лишь бегло осмотрев внутренности своего нового имущества. Два дня посвятил отдыху и напряженному сексу, потом вдруг вспомнил, что базу по ремонтным дроидам выучил, а самих дроидов забыл купить – сразу после получения модернизированного «Зоноса» решил заняться этим вопросом, пока снова не вылетело из башки. Работу принимал в состоянии сухого дока – верхняя смотровая башня напоминала ему надстройки подлодок времен второй мировой войны, а бивень внушал спокойствие и уверенность в новом кораблике – теперь и он может сделать кое-кому лишнюю дырку в корпусе, если снова к нему полезут с претензиями. Утечки информации о своих переделках не боялся – на Сторе с коммерческими тайнами дела обстояли очень серьезно – никто не горел желанием потерять свой бизнес по обвинению в распространении личных тайн, а уж вызов на дуэль в таких случаях был гарантирован!

После выхода из дока снова оплатил платный пирс на двое суток – во-первых, хотелось лично все проверить на борту и познакомиться со своим новым плавучим домом лично,… кстати, интересовал тот загадочный бонус, что ему пообещали хаманцы, но и это не основное. Главное, Григ хотел разобраться с оставшимся членом банды отжиматоров чужого имущества, этим скупщиком из «Стор-КФ» – официально парень не хотел предпринимать что-либо. Никаких заявлений в корпорацию по поводу использования их работником служебного положения, никаких дуэлей – там убить трудно, всегда капсула рядом, а ведь Гриша не профессиональный киллер, чтобы гарантированно завалить типа. Нет, Григорий собирался поступить подло, но совесть при этом молчала – не он всё это начал, но он закончит – парень задумал похищение Вика, но провернуть это следовало незаметно для всех, а это не особо трудная задача здесь, учитывая почти полное отсутствие сдерживающих факторов на Сторе.

Бонус оказался очень интересным: вместо двух гидрокостюмов марки «Дип-4.2», ему дали в комплект судна два усовершенствованных варианта «Дип-4.2А». Разница между двумя практически одинаковыми по названию вещами оказалась серьезной: вариант «А» имел в своей комплектации простенький пассивный энергощит, который позволял продержаться аквалангисту почти час на глубине до двух километров. Учитывая факт того, что штатные скутеры «Зонос-4.ГЦ2000» позиционировались как герметичные до той же двухкилометровой глубины, то наличие на скафандре щита значительно увеличивало шансы человека на выживание, случись что с самим скутером. Хотя по отзывам народа в местной инфосети, хаманская техника считалась почти что лучшей и отказывала крайне редко при условии регламентного обслуживания. Сам же кораблик радовал глаз хозяина: очень хищный внешний облик, матовая окраска создавала впечатление отдыхающего на волнах кашалота, а внутри все оказалось с «нуля» – большинство предметов вообще находились в заводской пленке. Немного смущало пустое пространство во второй мастерской, как Гриша назвал для себя помещение рядом с клеткой для больших трофеев – немного подумав, понял, что тут специально оставили место для того капитана, который захочет заняться подводными изысканиями – места вполне хватало на установку гидрокупола и небольшого проходческого глубоководного комбайна.

Вспомнив данные из базы по гибридам четвертого поколения и ремонтным механизмам, закупил два робота, которые могли работать под давлением на глубинах до трех километров, а также комплект материалов для ремонта в открытом океане, который рекомендовался производителем «Зоноса». Покупка двойки «Крукс-4.2.2» обошлась ему всего в восемнадцать тысяч кредов – сразу отдал дроидов в подчинение бортовому ВМ, а потом занялся приготовлениями к походу. Все как всегда: провизия, вода, алкоголь в небольшом количестве, медицинские расходные материалы и картриджи и так далее – вся эта мелочевка обошлась всего в тысячу, ведь топливом обеспечен надолго. Долго висел в инфосети, пытаясь выбрать себе развлекательный комплекс – платить тридцать тысяч за новый агрегат с поддержкой виртуальности не хотелось, но и такой простой, как был у него на «Яусе» тоже его не устраивал. В итоге купил подержанный «Раш-4.В4000» – один морячок распродавал свое имущество по причине возвращения в обжитые миры – добил свой сорокалетний контракт и теперь радостно распродавал все подряд. Агрегат показывал износ в 39 %, но внешне выглядел отлично – докупил к нему подборку новых интерактивных постановок разного содержания и просто вагон музыки – все обошлось всего в шестнадцать кусков, что посчитал вполне приемлемой ценой за аппарат такого уровня. А потом взялся за реализацию коварного и преступного плана.

– Вик, здравствуй, как работа, как настроение? – Гриша связался со скупщиком, тот сейчас был как раз на работе – я тут себе корабль новый купил, как насчет отпраздновать это дело? Кстати, пытаюсь достучаться до Нодеса, а он все время недоступен,… куда этот бабник пропал, не в курсе?

– А… это ты – странно посмотрел на моряка торгаш – долго же ты вспоминал старого друга,… а что ты там сказал про корабль – ты новый купил, что ли?

Григ заметил изменения в лице скупщика – с недовольного оно поменялось на завистливое, но с примесью подозрительности, что ли – наш герой все понял правильно и желание довести только что начатое дело в нем лишь укрепилось,… этот тип тоже опасен в будущем, однозначно!

– Нодес пропал уже больше двух месяцев как, нет от него вестей и нейросеть не регистрируется нигде – Вик продолжал внимательно рассматривать своего собеседника – он вроде с кем-то в рейс пошел, но это не 100 % информация. Кстати, на прошлом месяце снова пропало несколько кораблей, ты в курсе?

– Откуда? – пожал плечами землянин – я на дне почти все время, мне не до разглядывания океанских красот по сторонам… Так что, придешь ко мне на гулянку, я девочек закажу, все-таки повод! Если сильно занят, то долго не будем, выпьем по одной, трахнем девок и разбежимся…

– Ладно, вечером буду – Григ отметил искру интереса в глазах собеседника, тот сто пудово был падким на халяву, впрочем, как и покойный Нодес – жди, зайду после смены, у тебя какой причал, что-то я тебя не вижу на наших пирсах?

– Я в платной зоне, меня твой коллега прогнал, сказал, что причал бесплатный, только если сдаешь сырье и закупаешь у корпорации топливо и провизию, поэтому пришлось съехать,… все, до вечера, приятель!

Сказать по правде, Григорий не собирался устраивать какое-то шоу с девочками – вместо этого сходил в город и купил упаковку ампул с быстродействующим снотворным. Ничего особенного странного тут не было: моряки иногда страдали бессонницей в океане от одиночества, поэтому как-либо связать эту покупку с будущей пропажей скупщика корпорации будет нельзя.

– А где девочки? – подозрительно осмотрелся торгаш, как только попал на борт «Зоноса» – праздник отменяется?

– Почему отменяется? – притворно удивился Григ – позже подъедут, сам знаешь, женщины тут нарасхват,… давай пока выпьем и закусим, я тебе корабль покажу, оценишь покупку. Долго на него собирал, вот надумал на зоомассу перейти,… как думаешь, правильно сделал?

– Нормально всё – кивнул скупщик, поедая халявную закуску – я ведь тебе это давно предлагал, помнишь…?

Ходили-бродили по субмарине еще минут двадцать, а в один из моментов Гриша подкинул капсулу лекарства в бокал типу – остальное было делом техники. Скупщик скоро заснул, а моряк начал действовать. Следовало в начале отключить нейросеть заснувшему типу – тут имелось два выхода: или ее отключал сам носитель, переводя девайс в автономный режим – этот вариант не подходил землянину, так как носитель спал, а в нормальном состоянии вряд ли согласится ее отключить добровольно. Поэтому Григорий потащил тело в медкапсулу – из медицинских баз он знал, что капсула блокирует сигнал нейросети, чтобы в процессе лечения никто не мог отвлечь пациента или просто даже связаться с ним, как-либо воздействуя на агрегат или пациента. Этот момент был крайне важен: на выходе из порта на борту должен находиться лишь один человек – капитан судна, а выпустить Вика из принудительного лекарственного сна Гриша собирался значительно позже.

Дело в том, что выбросить скупщика он планировал в дальних от материка водах, за зоной покрытия навигационных буев – Григ собирался посетить один из архипелагов, где по некоторым косвенным намекам в инфосети можно поймать косяк-другой редкой рыбы, которые относились к деликатесам. По прайсу, за тонну такой добычи давали от двенадцати штук, да и хотелось посмотреть на острова, а то одно дно и водоросли уже почти год – приелось, бля! Вик оказался слишком тяжелым для парня, закинул его в кокон лишь с помощью ремонтных дроидов – немного неаккуратно и грубо, но пациенту и так жить осталось в этом мире недолго. До границы зоны покрытия бакенами добирался два месяца – тут тоже имелась небольшая, но опасность засветить чужую нейросеть, а Гриша не хотел рисковать понапрасну, поэтому плыл еще неделю просто вперед.

– Где я? – Вик долго приходил в себя, в то время как «Зонос» дрейфовал уже который час в районе архипелага – что ты… что происходит, Григ?

– Я тебя связал и украл,…да ты не дергайся так – мы в дикой зоне, здесь нет бакенов, здесь вообще никого и ничего нет – не пытайся куда-то достучаться, бесполезно,… хотя можешь попробовать… а-ха-ха.

– Опусти меня, сволочь! – вдруг без всякого перехода завопил скупщик – убийца, отпусти, ты что задумал, гад?

– Я не убийца, не ори! – прикрикнул на вопящего типа землянин – это вы с Нодесом хотели меня пустить на корм рыбам, «Яус» мой забрать,… твой подельник мне признался, перед тем как нырнуть в океан. Еще в компанию себе взяли того типа, Грувеса – думаешь я идиот – вы годами сосали кредиты из добряка Тореса, пользуясь его слабостями, а когда я перекрыл вам денежный поток, сразу решили со мной разобраться в океане,… или я не прав, Вик?

– Мразь… ты ведь не Торес, мы это сразу поняли еще тогда, когда ты приплыл без нейросети – скупщик дергался, но связали его плотно – кто ты, гад, куда Тореса дел?

– Да, вот ты тут прав: я не Торес, я только занял его место, но не убивал никого – веришь, я понятия не имею, где он и даже не знаю, как этот тип выглядел! Но все это неважно – здесь и сейчас завершается твой жизненный путь, Вик – можешь покаяться, если умеешь, у тебя минута.

Следующую минуту помещение мастерской оглашали дикие вопли скупщика – он матерился, угрожал, плакал и молил, пытаясь откупиться, а когда минута прошла, Григ просто столкнул его в открытый глубинный люк, чтобы тот, наконец, заткнулся. Глухо булькнуло тело, камнем уйдя на глубину, затем ВМ закрыл обе створки шлюза, а капитан вышел на палубу вдохнуть свежего соленого воздуха. Поднял голову и тут же зажмурил глаза – местное солнце слепило так, что у человека не оставалось ни одного шанса посмотреть на него безоружным взглядом.

– О! А вот это я уже видел, только в том странном сне… – удивился парень, увидев сквозь сомкнутые веки одну из тех странных линий-струн, которые запомнил со времени своей клинической смерти – странно-то как, вижу с закрытыми глазами!

Линия дрожала и уходила в глубину в нескольких десятках метров далее от дрейфующего сейнера – там терялась, так как проследить ее настолько глубоко не мог, слишком далеко она тянулась. Открыл глаза – ничего необъяснимого, вокруг все тот же океан, закрыл – снова эта дрожащая струна, уходящая круто вниз – по карте глубин здесь почти четыре километра. Задумался ненадолго над феноменом.

– ВМ, погружение, беру управление на себя, активировать щит, идем на самое дно…

Капитан субмарины сидел в рулевом кресле с закрытыми глазами – руки на подлокотниках иногда слабо дергались, касаясь джойстиков и двигая их в ту или иную сторону, а перед ним в темноте изгибалась блестящая серебряная струна, словно живая фантастическая змея – она словно звала капитана за собой куда-то в бездну. Гибридный сейнер «Зонос-4.2/162» с мерцающим вокруг корпуса силовым полем, медленно растворялся в глубине, ведомый его странным капитаном с закрытыми глазами…

Конец книги