Новейшие исследования, перевернувшие психологию

Если долго общаться с человеком, то можно заметить, что с возрастом некоторые черты его характера постепенно сглаживаются. Новый жизненный опыт и ориентиры – например, появление детей в семье – сильно меняет наши перспективы и делает нас сознательнее, поскольку заставляет столкнуться с новыми обязанностями. Чем старше мы становимся, тем мудрее и спокойнее реагируем на давление со стороны сверстников, начинаем меньше бояться будущего. Исследования показывают, что мы постепенно, незаметно меняемся в течение всей жизни. И не важно, в каком именно возрасте с нами происходят перемены – в юности, в зрелом возрасте или же в пожилом – они в любом случае несколько смягчают наш характер. Со временем мы постепенно становимся менее упрямыми и более уверенными в себе, сознательными, честными и эмоционально стабильными. Но всё же, хоть в этом и заключается большой плюс старения, меняемся мы очень медленно, на это уходят десятилетия.

КАК ВЫ ВОСПРИНИМАЕТЕ СЕБЯ?

Чтобы быстро узнать ваше собственное мнение о себе, поставьте себе балл от 1 (категорически не согласен) до 10 (совершенно согласен) напротив следующих утверждений, каждое из которых соответствует одной из черт характера «Большой пятёрки».

В рамках одного исследования, длившегося целых сорок лет, учёные определили типы личности группы учащихся начальной школы, а затем вновь попросили волонтёров пройти тест четыре десятилетия спустя. Практически все характеристики остались стабильными: задиристые дети выросли в таких же импульсивных взрослых, а более доброжелательные много лет спустя по-прежнему были столь же общительными. Однако минус этого и многих других исследований в том, что они никогда не учитывали людей, которые в течение жизни получали профессиональную психологическую помощь или пытались освоить какие- либо стратегии самосовершенствования.

И меня, и вообще большинство психологов в своё время обучали, исходя из доказанного всеми возможными исследованиями утверждения, будто основы человеческой личности полностью закладываются уже в раннем детстве. Выходило, что на практике мы можем помочь пациенту скорректировать отдельные аспекты поведения, но не основные черты его характера.

Однако на сегодняшний день ошеломляющие результаты новейших исследований уже опровергли эту устоявшуюся точку зрения. Современная наука полностью перевернула наши представления о том, как и насколько быстро может меняться человеческая личность. Чтобы выяснить, возможно ли в сжатые сроки скорректировать характер при помощи терапии и насколько быстро это может случиться, психолог Брент Робертс и его коллеги из Илинойсского университета (University of Illinois) проанализировали огромное количество исследований и изучили самые разные способы лечения.

Такой подход к решению научных проблем называется метаанализом; для проведения метаанализа используется статистический метод, чтобы можно было сравнивать данные сразу нескольких научных изысканий. Данный метод объединяет результаты различных исследований, чтобы сделать обоснованный вывод. Многие учёные считают метаанализ одним из наиболее перспективных подходов, однако для его применения очень важно верно выбрать научные данные, которые станут предметом изучения.

ЗНАЕТЕ ЛИ ВЫ?

• Хотя старшие дети в семье демонстрируют более высокие результаты тестов на уровень интеллекта, старшинство никак не влияет на самооценку.

• Среди собачников много экстравертов, в то время как кошатники в большинстве своём интроверты.

Существует огромное количество психологических исследований, согласно которым психотерапия и медикаментозное лечение могут помочь в борьбе с рядом тяжёлых ментальных состояний, например, с депрессией, паническими атаками, психотическими срывами. Исследований же, посвященных влиянию психотерапии на такие черты человеческой натуры, как добросовестность или доброжелательность, крайне мало. Учёные из Илинойсского университета отбирали для своего отчёта именно исследования такого рода, максимально объективные и тщательные.

Их интересовали работы, посвящённые не только корректировке личности при помощи психотерапевтических вмешательств, но и стратегиям самосовершенствования. Особенный интерес представляли эксперименты, в которых участвовали контрольные группы, то есть волонтёры, которые не подвергались никаким процедурам, поскольку зачастую людям хватало эффекта плацебо от принимаемых «пустышек» или же осознания того, что они просто находятся в очереди на лечение, чтобы почувствовать себя лучше. Такие случаи, никак не связанные с профессиональной психологией или психиатрией, необходимо было исключить из статистики.

После продолжительных поисков учёные собрали более двухсот исследований, результаты которых подходили для последующего метаанализа. В каждом было достаточно данных, на основе которых можно было делать адекватные выводы, – и итоговые показатели неизменно были связаны как минимум с одним из типов личности «Большой пятёрки».

Итоговое количество участников исследований превысило 20 000 человек. Шестьдесят три процента из них составляли женщины, возраст волонтёров составлял от 19 до 73 лет (в среднем – около 36). Несмотря на то что основным объектом метаанализа являлась корректировка характера, некоторые испытуемые также проходили лечение в связи с другими психическими состояниями, такими как тревожность, депрессия или различные зависимости; другие же, наоборот, не страдали никакими психическими расстройствами и не лечились от них в ходе эксперимента. Меры по корректировке личности также разнились от медикаментозного лечения до психотерапевтических сеансов и самостоятельной терапии. Некоторые методики предполагали встречи с психотерапевтом один на один, другие – групповую или самостоятельную работу.

ОСНОВНЫЕ ВИДЫ ТЕРАПИИ, КОТОРЫЕ ПОМОГАЮТ ПЕРЕСТРОИТЬ ЛИЧНОСТЬ

• Когнитивно-поведенческая терапия (cognitive behavioral therapy);

• Ментальные практики (mindfulness intervention);

• Психоанализ / психодинамическая терапия (psychodynamic therapy);

• Психофармакологическое лечение (psychopharmacological treatment);

• Обучение методам релаксации (relaxation training);

• Тренинги по искусству общения (social skill training);

• Поддерживающая психотерапия (supportive psychotherapy).

Поскольку виды терапии в разных исследованиях варьировались, учёным из Илинойсского университета пришлось разработать критерий оценки результатов, который позволил бы им сравнить все полученные данные и составить на их основе статистику. Для этого они ввели такую статистическую единицу, как величина эффекта (effect size). Это число от 0 до 1, которое соответствует степени эффективности лечения и позволяет сравнить эффективность таких методов, как лечение в группе, лечение эффектом плацебо или отсутствие всякого лечения. Величина эффекта, равная значению от 0,2 и ниже, считается небольшой; от 0,3 до 0,5 – средней; от 0,6 и более – высокой.

Проанализировав таким способом результаты своих изысканий, учёные сделали важный вывод: как клинические (в том числе сеансы у психотерапевта), так и неклинические, самостоятельные методы лечения (вроде приложений по когнитивно-поведенческой терапии или медитации) дали высокие результаты за относительно короткое время. Также выяснилось, что изменения в характере пациента оставались стабильными даже через год и более после окончания терапии.

Вид терапии при корректировке личных качеств, как выяснилось, не имел решающего значения. Поддерживающая, психодинамическая и когнитивно-поведенческая терапии показали примерно одинаковые результаты, а госпитализация и психофармакологическое лечение имели несколько меньшую величину эффекта, но разница была незначительной. Точно так же на результаты никак не влияло, лечились ли участники эксперимента от депрессии, тревожного расстройства или же никогда не страдали ничем подобным: всем людям, которые принимали участие в исследованиях, удалось что-то в себе изменить.

Какие-то аспекты личности оказались более чувствительными к лечению: так, наиболее заметных перемен удалось добиться относительно эмоциональной стабильности, за которой в порядке уменьшения величины эффекта следовала экстраверсия, отзывчивость, добросовестность и открытость.

КАК СКОРО МОЖНО ИЗМЕНИТЬ СЕБЯ?

Профессор Робертс и его коллеги установили, что слишком кратких периодов терапии будет недостаточно: характер пациента невозможно изменить за час, день или даже за неделю. Так что среди данных для метаанализа были в том числе и результаты терапии, длившейся по многу месяцев.

Чтобы выяснить, через какое время терапия действительно окажет положительное влияние на личность пациента, учёные сопоставили величину эффекта и длительность лечения. Так было сделано ещё одно удивительное открытие: наиболее серьёзных перемен практически всегда удавалось добиться через месяц после начала терапии. Затем степень изменений постепенно снижалась.

Повысить степень перемен дополнительным лечением не удалось, однако результаты, достигнутые за 30 дней, оставались стабильными даже много после окончания эксперимента. На графике ниже показана зависимость повышения эмоциональной стабильности от длительности лечения в неделях:

Итак, вывод предельно ясен и прост: мы действительно можем изменить свои личностные характеристики, если захотим, и значительных перемен можно добиться всего лишь за месяц. Для этого также совсем не обязательно прибегать к профессиональной помощи, поскольку некоторые виды самостоятельной терапии оказались не менее эффективными.