104

Следующие три дня Тони ходил после обеда на виртуальные бои, пару раз давали попробовать Джиму, но у него ничего не получалось – гранаты метать одно дело, а вот в стрельбе интуиция ему не помогала.

Потом совершенно неожиданно полковник сообщил, что обучение закончено.

– Все, ребята, завтра отправка, а сейчас пойдем в класс, Клаус и Фердинанд уже там – я повторю вам ключевые моменты предстоящей операции.

Разведчики пришли, поздоровались с Клаусом и Фердинандом, сели и стали слушать полковника. Тот повторил цели операции, напомнил о возложенных на них функциях, однако не назвал ни одного пароля и имени.

– Вам не нужно ничего знать, все знают люди, которые будут вас сопровождать и встречать.

Джим с Тони понимающе перемигивались, в случае перехвата агентов они даже под пытками не смогли бы ничего рассказать.

Из учебного центра уезжали ночью на микроавтобусе доставки цветов. Где-то на окраине города их ждал вертолет, настоящий полицейский, с синими полосами на бортах и прожектором.

– Идите-идите, – подбодрил их полковник, оставаясь на краю взлетной площадки.

– Побыстрее заходим! – подогнал пилот.

Курсанты сели, и машина простояла без движения еще минут пятнадцать.

Наконец появился тот, кого ждали, – еще один пилот. Забравшись в кабину, он выглянул в салон и сообщил:

– Под сиденьями ваш багаж – одинаковые сумки с одинаковым набором вещей, имена написаны на бирках… Куда полез? – одернул он Джима, который хотел тотчас выудить свою сумку. – Багаж пригодится только в Свазиленде!

– Извините, сэр.

Дверь закрылась, засвистели турбины, и лопасти винта начали стремительно раскручиваться. Джим увидел стоявшего у машины Мартеля и помахал ему. Вертолет оторвался от земли, полковник ответил Джиму каким-то прощальным жестом.

Вертолет поднялся выше и понесся над ночным городом, держа курс на запад.

– Красиво, – сказал Тони.

– Да, – кивнул Джим. – Прощай, Антверден!

Промелькнули центральные улицы и цепочки автомобильных огней, неоновые надписи и рекламные панно. Скоро все это осталось позади, и лишь отдельные припозднившиеся автомобили, ехавшие по пригородным шоссе, оставались признаками цивилизации, последними перед бескрайним океаном джунглей.

Клаус и Фердинанд сидели у другого борта и тоже смотрели в иллюминаторы. Они были немногословны и безо всякой охоты отвечали на реплики своих коллег. Поняв это, Джим и Тони оставили их в покое; кто знает, может, молчаливость – часть их военной специальности.

Когда в иллюминаторе осталась одна чернота, Джим стал осматриваться: салон вертолета был небольшой, всего на десяток настоящих пассажирских сидений. Не то что в «Си-12», где все было из металла, в том числе и пол, с которого иногда приходилось смывать кровь.

Часа через полтора внизу блеснули рукава реки Калпеты, Джим с Тони оживились, надеясь разглядеть если не прожектора опорных бастионов, так хотя бы огни грузовых судов, однако вертолет довернул вправо и, перелетев реку, понесся над пустынным левым берегом.

– Давай спать, – сказал Джим.

– А я чего делаю? – не открывая глаз, спросил Тони.