12. Фрегат-капитан Меш Нерр. Планета Земля 21-е июня 1941-ого года
Гейдрих открыл глаза и сразу зажмурился от сильного света. Яркая лампа светила ему прямо в лицо, и группенфюрер совершенно ничего не видел. Он закрыл глаза и попытался отвернуться, но не смог этого сделать, поскольку был крепко привязан к спинке стула, на котором сидел. Гейдрих дёрнулся ещё несколько раз, но это не помогало: ослепительный свет нещадно бил по глазам.
И вдруг прямо перед ним возникла какая-то тень и заслонила собой лампу.
– Очнулся? – раздался глухой голос. – Это хорошо.
– Кто вы? – спросил Гейдрих.
– Я тот, кто хочет помочь вам победить ваших врагов, – произнёс тот же голос, и группенфюрер услышал, что у него был сильный акцент.
Раздался щелчок, и яркий свет погас. Теперь помещение освещалось только тусклой лампой, стоящей на полу, но глаза Гейдриха быстро привыкли к полумраку, и он осмотрелся. Стены и потолок были из нестроганых досок, а под ногами была обычная притоптанная земля, и он сразу понял, что находится в обычном деревенском сарае. Перед ним стоял массивный грубо сколоченный стол, около которого на стуле сидел тот самый огромный фельдфебель, который остановил его на дороге. Сейчас он был без каски, и Гейдрих хорошо его рассмотрел.
Неправдоподобно широкие плечи, лысая голова, на которой было множество шрамов. Выглядело это ужасно, и группенфюрер поёжился.
Здоровяк посмотрел на связанного Гейдриха и усмехнулся. Потом взял со стола большой нож с широким лезвием и, встав со стула, подошёл с связанному эсэсовцу.
Гейдрих был храбрым человеком, но при виде приближающейся к нему огромной фигуры с ножом в руке испытал настоящий ужас. Фельдфебель нагнулся над ним, и группенфюрер мысленно попрощался с жизнью.
В следующий момент он почувствовал, что верёвки ослабли, и увидел, как они падают на пол. Здоровяк опять уселся на стул и закинул ногу на ногу.
– Теперь мы поговорим, – сказал он.
– Кто вы? – повторил Гейдрих и мотнул головой.
– Вы хорошо себя чувствуете? – вместо ответа спросил фельдфебель.
– Сносно.
– Вы уже можете соображать?
– Несомненно.
– Тогда слушайте, – сказал здоровяк. – Слушайте и не перебивайте.
Он подался вперёд и посмотрел прямо в глаза группенфюреру.
– Меня зовут Меш Нерр, фрегат-капитан Меш Нерр. Я представитель высокотехнологичной цивилизации с далёкой планеты Прирона.
Гейдрих сначала думал, что перед ним английский шпион, но сейчас понял, что это просто сумасшедший. Он опустил руку и пощупал свою кобуру, но она, конечно, оказалась пустой. Меш Нерр при этом только усмехнулся.
– Сначала дослушайте, а выводы будете делать потом, – сказал он.
– Хорошо, – ответил группенфюрер. – Продолжайте.
– Мы можем преодолевать не только большие расстояния в космосе, но и перемещаться во времени. Сейчас я прибыл из далёкого будущего и поэтому знаю, что с вами произойдёт.
– И что же, если не секрет? – улыбнулся Гейдрих. Он уже полностью пришёл в себя, и к нему вернулось его обычное хладнокровие.
– Завтра в четыре часа утра вы начнёте войну с Советским Союзом.
Группенфюрер вдруг перестал улыбаться. То, что вторжение в Россию произойдёт именно двадцать второго июня и именно в четыре утра, сейчас знал только очень ограниченный круг людей. Откуда это стало известно этому сумасшедшему, было совершенно непонятно. А может быть, это не сумасшедший, – подумал Гейдрих.
– Но вы проиграете эту войну, и ваш Рейх будет уничтожен, – продолжал Меш Нерр. – Чтобы этого не произошло, мы готовы предложить вам помощь.
Группенфюрер окончательно понял, что ему здесь ничего не угрожает. И так же он понял, что перед ним не сумасшедший.
– Я всё-таки не до конца верю, что вы прибыли с другой планеты, – произнёс он. – Согласитесь, что это естественно.
– Понимаю, – опять улыбнулся Меш Нерр. – Вы точно хорошо себя чувствуете?
– Вполне.
– Тогда смотрите.
Фрегат-капитан достал из кармана маленькую коробочку, не больше спичечного коробка, и нажал на ней какую-то кнопку. Тут же перед Гейдрихом возник голографический экран, и группенфюрер от неожиданности отпрянул назад.
– Спокойно, господин генерал, – сказал Меш Нерр. – Просто смотрите, а я буду рассказывать.
Гейдрих изумлённо посмотрел на экран, на котором в этот момент маршировали стройные ряды боевых роботов.
– Это наши солдаты, – комментировал изображение фрегат-капитан. – Они сделаны из металла, и их невозможно убить. Несколько таких солдат смогут уничтожить здесь целую армию.
Группенфюрер с интересом смотрел на экран, а там появились десятки летящих космолётов.
– Летающие боевые машины, способные в одиночку сражаться с вашими воздушными соединениями, – продолжал Меш Нерр. – Они легко долетят до любой точки вашей планеты и уничтожат любого врага.
– Довольно! – вдруг воскликнул Гейдрих. – Выключайте это ваше кино.
Голограмма тут же исчезла, а группенфюрер крепко задумался. Всё-таки он ещё не совсем верил этому человеку. Он посмотрел на фрегат-капитана, и тот сразу всё понял.
– Вы мне ещё не верите, – улыбнулся он. – Хорошо. Я развею ваши последние сомнения.
С этими словами Меш Нерр достал из кармана предмет, похожий на пистолет.
– Это боевой лазер, – произнёс он. – Сейчас я вам покажу, как он действует.
С этими словами он навёл ствол лазера на большое бревно, лежащее в дальнем углу сарая, и из него вырвался яркий луч. Бревно тут же вспыхнуло и развалилось пополам.
– Я всё понял, – Гейдрих замахал руками. – Хватит! Вы нас сожжёте в этом сарае.
Луч тут же пропал, но помещение всё равно заволокло едким дымом. Здоровяк подошёл к тлеющему бревну и вылил на него ведро воды, стоявшее рядом.
– Пойдёмте на улицу, господин генерал, – сказал он. – Здесь действительно стало нечем дышать.
Они вышли из строения через маленькую скрипучую дверь. Уже светало, но на небе ещё светились звёзды, и Гейдрих задумчиво посмотрел на них.
– Значит, вы хотите нам помочь? – проговорил он. – А что же вы хотите взамен?
– Вы правильно ставите вопрос, – усмехнулся Меш Нерр. – Бесплатно ничего не бывает. И на вашей планете, и на нашей, – за всё надо платить. С нашей помощью вы не только победите всех сегодняшних врагов, но и завоюете остальной Мир. За нашу помощь мы попросим у вас самую малость: вы дадите нам в пользование небольшой остров или несколько островов. Наша планета Прирона сильно перенаселена, и мы перенесём сюда часть нашего населения.
Гейдрих не доверял ни одному человеку в мире, не то что какому-то жителю далёкой планеты, поэтому он не поверил ни одному слову. Он конечно понимал, что инопланетянам нужна вся Земля, а не маленький остров в океане. С другой стороны, группенфюрер был убеждён, что Гитлер, нападая на Советский Союз, ведёт Германию к краху, и поэтому помощь появилась как нельзя вовремя. «Почему им со своей техникой просто не прилететь и не завоевать Землю, – думал Гейдрих. – Значит, мы им нужны. Здесь кроется какая-то тайна, и если я её разгадаю, то смогу один управлять этими космическими пришельцами, и тогда, очень возможно, сам стану фюрером». От этой мысли ему даже стало жарко.
– Хорошо, я согласен, – сказал он.
– Тогда нам нужно выбрать место, куда прибудет наша боевая техника, – произнёс Меш Нерр. – Уединённое, вдалеке от дорог и населённых пунктов. Там надо будет построить несколько ангаров, замаскированных таким образом, чтобы их не было видно с воздуха. Так же будет нужна охрана, состоящая из проверенных людей. Это на всякий случай, чтобы исключить появления в тех местах любопытных. До поры никто не должен о нас знать.
– Всё это можно устроить, – кивнул группенфюрер. – Но у меня есть одно условие.
– Какое?
– Как только ваше вооружение появится здесь, вы научите моих людей им пользоваться.
– Вы мне не доверяете? – усмехнулся фрегат-капитан.
– А вы бы как поступили на моём месте?
Меш Нерр знал, что люди с этой планеты очень умны, хитры, а порой даже коварны. Он перемещался во времени на Земле второй раз, и в прошлое задание хорошо это понял. Сначала он думал, что земляне мало чем отличаются от животных, которых он уничтожал сотнями в процессе колонизаций других планет. Фрегат-капитан вёл себя с ними, как с безмозглыми ящерами с планеты Рора, не задумываясь применял оружие, и в тот раз жестоко поплатился за это. Тогда он чуть не погиб, и его задание оказалось под угрозой срыва. Поэтому сейчас Меш-Нерр решил действовать по-другому. Он не удивился словам шефа службы безопасности Третьего Рейха. Фрегат-капитан понимал, что с Гейдрихом возникнут некоторые трудности, но ему нужен был союзник, и группенфюрер был единственным, кто идеально подходил на эту роль. Даже компьютер выбрал именно его среди многих кандидатов.
– Хорошо, – согласился он. – Но это займёт много времени.
– А мы и не будем никуда торопиться, – ответил Гейдрих. – И, кстати, воевать на вашей технике будут тоже мои люди.
Приронец окончательно понял, что землянин затеял с ним хитрую игру.
«Что ж, поиграем», – подумал он.
«Конечно, поиграем», – подумал группенфюрер.
13. Агент времени первого класса Виктор Макаров
– Не может быть! – воскликнул оператор, глядя на экран.
Его напарник уже клевал носом от скуки, но при этом крике от неожиданности подскочил на стуле.
– Что?! Где?! – протирая глаза, гаркнул он.
– Приронцы сняли блокировку, – сказал первый. – Немедленно доложи Директору.
Через пять минут Макаров уже стоял в камере перемещения во времени и слушал голос подполковника Городова, который раздавался из динамика.
– «ВременнОй канал» открыт полностью, – говорил подполковник. – Непонятно, что это значит, возможно, у них просто технический сбой. Но мы пошлём тебя туда, куда «канал» открывался в прошлый раз. Точные координаты мы не знаем, известно только время: июнь тысяча девятьсот сорок первый год. Если в прошлый раз они кого-нибудь туда послали, то этот «кто-то» будет находиться где-то рядом с тобой.
– Я всё понял, – сказал Виктор.
– Не забудь сразу включить радиомаяк, – произнёс напоследок Городов. – Всё. Время вышло. Минутная готовность.
Планета Земля.
21-е июня 1941-ого года.
Первое, что увидел Макаров, выскочив из «временнОго окна», был ослепительный свет фар. И тут же послышался визг тормозов. Он ещё не успел ничего понять, как раздался страшный удар. Виктора оторвало от земли, и он, пролетев по воздуху, упал на землю, потеряв сознание.
Грузовик ещё несколько раз вильнул по скользкому асфальту и остановился. Была ночь, и недавно прошёл дождь, но полная Луна хорошо освещала мокрую дорогу. Из кабины сразу выскочил офицер, а из кузова стали выпрыгивать солдаты, которые там сидели.
Оберлейтенант подошёл к лежащему на шоссе человеку и нагнулся над ним.
– Проклятие, – прохрипел он. – Этого ещё не хватало.
К нему подошли солдаты и окружили его.
– Пощупайте у него пульс, – сказал офицер.
Трое солдат наклонились над лежащим человеком.
– Он жив, господин оберлейтенант! – сразу воскликнул один. – Дышит!
– Слава Богу! – выдохнул офицер. – Надо скорее отвести его в больницу. Кладите в кузов.
Несколько солдат схватили сбитого человека и быстро понесли к машине. Они загрузили его в кузов и запрыгнули туда сами. Оберлейтенант залез в кабину, сильно хлопнув дверью и повернулся к шофёру.
– Ну что, гонщик? – спросил он его. – Доездился! Я тебя под трибунал отдам.
Водитель, совсем молодой парень, сидел, судорожно схватившись за руль. Он медленно повернул голову в сторону офицера.
– Но я его не видел, – испуганно проговорил шофёр. – Меня ослепила какая-то яркая вспышка, и после этого я почувствовал удар.
– Вспышка, говоришь? – задумчиво произнёс оберлейтенант. – А я думал, что мне показалось.
– Вы тоже видели?
– Давай сначала отвезём этого парня в больницу, а разбираться будем потом, – сказал офицер. – Через шесть километров будет деревня, и там должен быть доктор. И молись, чтобы этот человек остался жив.
Шофёр тут же включил зажигание и нажал на акселератор. Тяжёлый грузовик сорвался с места и, быстро набрав скорость, скрылся за поворотом. Но ещё не успели его красные задние огни погаснуть вдали, как с другой стороны снова показался свет фар.
Машина быстро приближалась, и не прошло и минуты, как она затормозила на том самом месте, где грузовик с солдатами сбил человека. Это был легковой «Опель», и из него тут же вышел человек в форме офицера СС. Он включил фонарик и стал внимательно осматривать дорогу. Минут пять он ходил взад-вперёд вокруг своей машины, как будто что-то искал, и вдруг в какой-то момент наклонился и подобрал с земли маленький предмет. Он поднял его к своим глазам и посветил на него фонариком, после чего улыбнулся.
– Он уже здесь, – тихо сказал эсэсовец. – Его сбила машина, но они забрали его с собой. Скорее всего, отвезут в больницу.
Офицер убрал найденный предмет в карман, сел в свою машину и поехал в ту сторону, куда уехал грузовик с солдатами.
Грузовик затормозил возле одноэтажного здания с большим красным крестом на стене. Оберлейтенант тут же выскочил из кабины и, взбежав на крыльцо, постучал в дверь.
– Откройте! – крикнул он, барабаня кулаком по деревянной двери. – Откройте, у нас раненый!
Дверь открылась минуты через три. Медсестра в белом халате вышла на порог с лампой в руке.
– В чём дело, господин офицер? – спросила она сонным голосом. – Сейчас три часа ночи.
– У нас раненый! – громко повторил оберлейтенант и повернулся к солдатам. – Заносите!
Пятеро солдат подхватили мужчину, лежавшего в кузове, который всё ещё был без сознания, и внесли его в дом.
– О, Господи! – воскликнула, глядя на него, медсестра и перекрестилась. – Несите прямо по коридору, а я пойду разбужу доктора.
Солдаты внесли мужчину в операционную и положили на кровать. Через минуту вбежал врач, худой человек средних лет с заспанным лицом и в круглых очках
– Снимите с него пиджак, – тут же распорядился он.
Двое солдат сразу выполнили его приказание, после чего доктор выгнал всех из комнаты и закрыл дверь.
Оберлейтенант сел на стоящий тут же стул и посмотрел на свои часы.
– Мы должны быть на месте к десяти часам утра, но уже не успеваем, – произнёс он.
– Нам надо позвонить, господин оберлейтенант, – сказал стоящий рядом унтер-офицер.
– Ты прав, Курт. Спроси у медсестры, где у них телефон.
– Слушаюсь!
Унтер тут же ушёл, а офицер снял фуражку, расстегнул ворот кителя и расслабленно облокотился на стену. Солдаты стояли рядом, и один из них от нечего делать стал рассматривать пиджак сбитого мужчины, который лежал на столе.
– Посмотрите, господин оберлейтенант! – вдруг воскликнул он.
Солдат повернул пиджак подкладкой вверх, и стало видно, что на ней находились множество потайных карманов с разными предметами.
Офицер встал и подошёл к столу. Он сразу увидел, что самым большим предметом был пистолет, и тут же достал его.
– Ого! – воскликнул он. – Этот парень, оказывается, вооружён.
Оберлейтенант осмотрел оружие и понял, что ничего подобного он в своей жизни не встречал. На рукоятке имелось несколько кнопок, а ствол заканчивался небольшим шариком. Кроме того, он для своих габаритов был удивительно лёгким, как будто был сделан не из металла, а из дерева.
– Кто же это такой? – спросил солдат.
– Не знаю, – ответил оберлейтенант. – Но больше ничего трогать не будем, а лучше позвоним в гестапо.
В это время пришёл унтер-офицер.
– Ты нашёл телефон, Курт? – спросил его оберлейтенант.
– Так точно! – ответил тот. – Телефон в кабинете доктора.
– Проводи меня.
Виктор открыл глаза и увидел перед собой человека в белом халате, который рассматривал его через очки. Макаров сразу осмотрелся и понял, что находится в больничной палате.
– Как вы себя чувствуете? – спросил человек в очках на чисто немецком языке.
«Значит, всё-таки Германия», – сразу подумал Виктор.
– Что со мной произошло? – спросил он в свою очередь тоже по-немецки.
– Вас сбила машина, – ответил человек в халате. – Но вам повезло. Переломов нет, а на теле только несколько ссадин. Скажите, у вас не болит голова.
– Немножко.
– Поразительно! – воскликнул доктор. – Вас сбил грузовик, а вы целы и невредимы. Возможно лёгкое сотрясение мозга, но это быстро пройдёт.
Если бы врач знал, что этому Макаров обязан своей одежде. Его пиджак и брюки на самом деле были противоударным комбинезоном, который при необходимости мог выдержать даже выстрел из карабина.
– Когда я могу отсюда уйти? – спросил он.
– Сейчас я схожу за лекарствами и сделаю вам пару уколов, – сказал доктор, – а потом мы посмотрим.
Он развернулся и вышел из палаты. Виктор опять осмотрелся. Он лежал под простынёй, а его одежда висела рядом на стуле, но он сразу заметил, что его пиджака среди вещей не было.
Надо убираться отсюда, – подумал он и поднялся с кровати. Макаров быстро оделся и подошёл к двери, но, когда он уже взялся за ручку, вдруг услышал за ней приглушённые голоса.
– Алло! Управление гестапо?! – громко говорил в трубку офицер.
– Дежурный районного отдела гестапо оберштурмфюрер Карл Груббер, – отозвались на том конце провода.
– Говорит оберлейтенант Гельмут Кляйн.
– Слушаю вас.
– Сегодня мы на своей машине сбили человека.
– Поздравляю! – ответил дежурный гестапо. – Надеюсь, вы не оставили его умирать на дороге.
– Мы доставили его в больницу, – продолжал Кляйн, как будто не замечая сарказма оберштурмфюрера. – Но при нём обнаружились странные вещи.
– Какие вещи? – тон гестаповца сразу стал серьёзным.
– Во-первых, странный пистолет явно иностранного производства.
– Что ещё?
– Больше мы ничего не трогали, но лучше на это посмотреть вам.
– Ладно, я пришлю группу, – сказал Груббер. – Где вы находитесь?
– Это больница в деревне Бюрен около Вифельсбурга.
– Знаю, где это. Ждите и никуда не уезжайте.
В трубке раздались короткие гудки.
Человек в форме эсэсовского офицера сидел в своей машине и, направив на здание больницы микрофон, слушал через наушники всё, что происходит внутри. Он дослушал разговор по телефону с отделением гестапо, потом снял наушники, убрал микрофон и, выйдя из машины, направился к крыльцу. Он вошёл в здание и прошёл по коридору к операционной. Солдаты при его появлении вытянулись в струнку, а оберлейтенант вскочил со стула и отдал честь.
– Хайль Гитлер!
– Хайль, – ответил эсэсовец и показал Кляйну гестаповский жетон. – Штурмбанфюрер Пауль Рихтер. Показывайте, что вы нашли, оберлейтенант.
– Как вы быстро приехали! – удивился тот.
– Вы забываете, где я работаю, – усмехнулся Рихтер.
– Но вы один, а мне сказали, что вас будет группа.
– Остальные подъедут позже, – небрежно сказал штурмбанфюрер. – Итак, ближе к делу.
Виктор прислушался к разговору за дверью, но так и не смог понять, о чём там говорят. Было ясно только одно: людей было несколько. Надо было как-то прорваться, и путь был только через дверь, поскольку на окнах стояли толстые металлические решётки. Всё оружие осталось в пиджаке, но у Виктора в кармане брюк остался парализатор, который с одного выстрела мог вырубить любого человека минут на пять. Маленький, похожий на шариковую ручку парализатор удобно лёг в ладонь. Макаров всё-таки на всякий случай убрал руку в карман, а другой рукой рывком открыл дверь.
Он сразу увидел четырёх солдат и двух офицеров, один из которых был в эсэсовской форме. Он стоял к Виктору спиной и начал медленно поворачиваться.
«Всего шесть выстрелов», – подумал Макаров и уже готов был выдернуть из кармана оружие, но в это время эсэсовец повернулся к нему лицом. Он улыбнулся, и Виктор сразу его узнал.
Перед ним в форме штурмбанфюрера СС стоял никто иной, как агент времени Бен Райт.
14. Штурм-лейтенант Мит Горр. Планета Земля. 2444-й год
На следующий день Мит Горр целый день осматривал здание научно-медицинского центра. Он ходил по бесконечным коридорам и заглядывал в каждую комнату. Здание было огромным, и штурм-лейтенант едва успел обойти треть центра. К вечеру он уже совсем устал и, вернувшись к себе в комнату, которая была на втором этаже, развалился в кресле, вытянув под столом ноги, гудевшие от напряжения. Завтра надо было продолжить обход, и Мит Горр уже собирался ложиться спать, но вдруг увидел, как на столе замигала лампочка видеосвязи. Он потянулся и нажал одну из кнопок на пульте управления, после чего над столом возник голографический экран, на котором появилось довольное лицо начальника тюрьмы.
– Здравствуйте, штурм-лейтенант, – улыбаясь, произнёс Лин Корр. – Не спите?
По заплетающемуся языку и красному лицу было видно, что гаупт-лейтенант опять был пьян.
– Нет, но уже собираюсь, – ответил Мит Горр.
– Очень жаль, – сказал начальник тюрьмы. – А я думал, что мы с вами посидим и выпьем по стаканчику. У меня есть коньяк, который делают на этой планете. Замечательная вещь, не то что наше приронское пойло.
Штурм-лейтенант уже хотел послать его к чёрту, но вдруг вспомнил лицо земной девушки, которую он вчера видел в камере тюрьмы научно-медицинского центра. Сегодня он несколько раз вспоминал её и поймал себя на мысли, что делает это помимо своей воли. Сейчас он вдруг подумал, что хочет опять её увидеть, а если повезёт, то и поговорить с ней. Общаться с пленными было строжайше запрещено не только всем сотрудникам центра, но даже ему, но штурм-лейтенант знал, что надо делать.
– Хорошо, я сейчас спущусь к вам, – сказал гвардеец и отключил видеосвязь.
Он подошёл к стенному шкафу и, открыв дверь, взял оттуда медицинскую аптечку индивидуальной защиты. Мит Горр открыл её и вытащил маленький пластиковый пузырёк с таблетками, нейтрализующими алкоголь. Он высыпал на ладонь две таблетки, но потом немного подумал и добавил ещё две. Проглотив их, штурм-лейтенант ещё покопался в аптечке и, достав оттуда коробочку со снотворным, сунул её в карман, после чего вышел из комнаты.
Через пять минут он уже был на минус десятом этаже. Охранники на этот раз даже не заикнулись про документы, а молча отдали честь, когда штурм-лейтенант проходил между ними.
Гаупт-лейтенант уже ждал его в коридоре.
– Здравствуйте, господин комендант, – пропел он. – Как прошёл ваш день?
– В хлопотах, господин начальник тюрьмы, – в тон ему ответил Мит Горр. – Вхожу в должность, и это, надо сказать, очень утомительное занятие.
– Понимаю, – кивнул головой гаупт-лейтенант. – Ну что ж, пройдёмте ко мне.
Кабинет Лин Корра оказался совсем рядом. Войдя туда, штурм-лейтенант сразу осмотрелся и про себя усмехнулся, увидев у стены большой прозрачный шкаф, наполненный бутылками разной формы с яркими этикетками.
– Смотрите на мою коллекцию? – улыбнулся начальник тюрьмы. – Впечатляет, не правда ли?
– Да, тут есть на что посмотреть, – ответил Мит Горр. – Откуда всё это?
– Тут недалеко есть город. Наши штурмовики снесли его с лица земли, но я обнаружил там совершенно целый подвал. Возможно, это был винный магазин или продуктовый склад, там я и нашёл всё это.
Они сели в удобные кресла, и гаупт-лейтенант тут же поставил на стол две рюмки.
– Скажите, господин штурм-лейтенант, как вас угораздило сюда попасть? – спросил он, разливая коньяк.
– А что здесь такого?
– Просто это очень удивительно, – пожал плечами Лин Корр. – Ведь вы – гвардеец. Я первый раз вижу, чтобы гвардейца назначали на такую должность.
С этими словами он поднял рюмку, и они выпили.
– Никакого секрета тут нет, – сказал Мит Горр, закусывая лимоном. – Взвод боевых роботов, которым я командовал, был полностью уничтожен. Было расследование, и меня признали невиновным, но в соответствии с правилами отстранили на три месяца. Так что здесь я временно.
– Это вы так думаете, – сказал начальник тюрьмы, вновь наполняя рюмки.
– Что вы имеете в виду? – удивился гвардеец.
– Сейчас объясню.
Тюремщик взял со стола пустую бутылку и пошёл к прозрачному шкафу за новой. В это время он повернулся спиной к штурм-лейтенанту, и тот быстро достал усыпляющие таблетки и бросил две из них в рюмку Лин Корра.
– Дело в том, что год назад я, как и вы, был на войне, – произнёс гаупт-лейтенант, возвращаясь к столу и открывая вторую бутылку. – Я служил в космическом десанте.
– В десанте!? – Мит Горр удивился ещё больше. – И что же произошло?
– Моя рота попала в засаду и почти половина солдат погибло, – Лин Корр опрокинул рюмку себе в рот. – Так же, как в вашем случае, была комиссия, и меня на три месяца отправили сюда. Но прошёл год и, как видите, я до сих пор ещё здесь, и неизвестно, сколько ещё тут пробуду.
– Вы хотите сказать, что и я застряну здесь надолго? – спросил гвардеец.
– Несомненно, – начальник тюрьмы опять разлил коньяк по рюмкам. – Я несколько раз отправлял рапорты моему начальству, но они остались без ответа. Обо мне просто забыли!
Штурм-лейтенант молчал, задумчиво рассматривая пустую рюмку.
– Вы мне не верите, – усмехнулся Лин Корр. – Понимаю. Посмотрите, каким я был год назад.
Он нажал несколько кнопок на маленьком пульте, который лежал на столе, и в воздухе появилось голографическое изображение молодого человека в десантной форме с автоматом в руке. Мит Горр посмотрел на изображение и с изумлением узнал в этом бравом десантнике полного человека с опухшим от пьянства лицом, который сейчас сидел перед ним.
– Да, да, – сказал гаупт-лейтенант, клюя носом. – Таким я был год назад. А теперь я выпиваю не меньше двух бутылок в день и уже не надеюсь вернуться в спецвойска.
Начальник тюрьмы развалился в кресле, уронив голову на грудь, и штурм-лейтенант понял, что снотворное начало действовать. Лин Корр ещё некоторое время что-то бурчал себе под нос, но потом тело его обмякло, и он громко захрапел.
Штурм-лейтенант поднялся и наклонился над столом. Он быстро разобрался в блоке управлении и включил на экране вид с видеокамер в коридоре. Потом достал из кармана карту памяти и вставил её в гнездо компьютера. Записав на неё картинку, он включил режим воспроизведения. Теперь, если перед видеокамерой кто-нибудь пройдёт, на экране всё равно будет виден лишь пустой коридор. Мит Горр отключил сигнализацию и вышел из кабинета.
Он быстро дошёл до камеры, где содержалась пленная девушка, и посмотрел в окошко. Девушка сидела на кровати и отрешённо смотрела в потолок. Её лицо было повёрнуто к двери, и гвардеец некоторое время стоял и смотрел на неё, но потом опомнился и, достав из кармана магнитный ключ, найденный на столе начальника тюрьмы, открыл дверь.
Девушка не испугалась. Она спокойно посмотрела на штурм-лейтенанта и продолжала молча сидеть на кровати.
– Здравствуйте, Елена, – произнёс Мит Горр по-русски.
– Ого! – она удивлённо вскинула брови. – Вы знаете наш язык?
– Немножко.
– А говорите почти без акцента. Что вам нужно?
– Я новый военный комендант научно-медицинского центра, – сказал он. – Я проверяю, как здесь содержаться пленные.
– Это можно было сделать днём, – пожала плечами Елена.
– Днём у меня много работы.
– Вот как? – опять удивилась она. – Чем же вы так заняты? Готовите орудия пыток?
– Я этим не занимаюсь, – сразу ответил он.
– Ладно, – усмехнулась Елена, – я поняла. Так что конкретно вас интересует?
– Есть ли у вас какие-нибудь жалобы? – снова спросил Мит Горр.
– А если есть? – она вдруг посмотрела на него исподлобья.
– Я постараюсь всё исправить.
– Жалоба только одна, – проговорила Елена медленно. – Вы прилетели сюда, чтобы захватить Землю и уничтожить человечество. Вы можете это исправить?
Штурм-лейтенант отвёл глаза от её гневного взгляда.
– Эта жалоба относится не ко мне, а к моему командованию, – глядя в пол, проговорил он.
– Вот и передайте её своему командованию! – громко выкрикнула она и, закрыв лицо ладонями, вдруг громко заплакала.
15. Профессор Кит Турр
В зал ворвалась огромная толпа гвардейцев, и они обступили кожух «Пространственной призмы». Некоторые сразу бросились к двери, но она была заперта.
Профессор понял, что сейчас они найдут ключи и, проникнув внутрь защитного кожуха, схватят его. Он встал прямо, расслабился и закрыл глаза. С помощью телепатии он пытался войти в систему управления «призмы». Его мозг напрягался всё больше и больше, и профессор наконец-то почувствовал, что она начала отвечать ему.
В это время гвардейский капрал подбежал к двум техникам, которые стояли на месте и растерянно смотрели на всю эту суету.
– Ключи! – заорал он прямо в ухо испуганного техника, взяв его за воротник. – Где ключи?!
– У меня нет, господин капрал, – промямлил тот. – И ни у кого нет. Код сегодня поменяли, и …
– У меня есть!!! – раздался громовой голос.
Все оглянулись и увидели штаб-генерала Диш Гирра, стремительно ворвавшегося в зал.
«Опасность, – говорил про себя Кит Турр. – Тебе угрожает опасность».
«Пространственная призма» была создана по принципу живого организма и могла иметь человеческие чувства, в том числе чувство самосохранения. Она вдруг засветилась, как будто внутри неё включились сотни маленьких лампочек, показывая тем самым, что поняла призыв профессора. По генетическому коду она узнала своего создателя и поверила ему.
Штаб-генерал подбежал к двери кожуха и вставил магнитный ключ в гнездо замка. Но прежде чем дверь отворилась, «призма» начала защищаться от угрозы, о которой её предупредил профессор, и первое, что она сделала, это опять поменяла код замка.
– Проклятие! – воскликнул министр, видя, что дверь не открывается. – Ломайте дверь!
– Господин штаб-генерал, – сказал стоящий рядом капрал. – Эту дверь можно выбить разве что только бомбой.
– Ну, так сделайте что-нибудь! – орал Диш Гирр.
– Уже вызвали взломщика, – ответил ему гвардеец.
В это время профессор открыл глаза и посмотрел на штаб-генерала. Видя это, министр бросился на стекло, которое их разделяло. Казалось, что он готов был разорвать учёного.
– Чёрт возьми, профессор! – орал он. – Вы опять меня обманули!
Но Кит Турр не отвечал. Вместо этого он сел в кресло перемещения во времени и поставил на колени свой саквояж. Он опять закрыл глаза, и «Пространственная призма» засветилась розовым цветом.
В это время в комнату вбежал человек небольшого роста в сопровождении двух гвардейцев. Человек сразу сел за компьютер и громко забарабанил по кнопкам.
– Сколько вам надо времени, чтобы открыть эту дверь, – уже спокойно спросил его Диш Гирр.
– Пол минуты, – ответил тот, ещё быстрее стуча по кнопкам.
– Давайте скорее, – сказал штаб-генерал. – Мы не должны дать ему уйти.
В это время на табло начался обратный отсчёт.
– Девять, восемь…, – проговорил механический голос.
Автоматическая дверь медленно отъехала в сторону.
– Вперёд! – скомандовал министр.
Но как только гвардейцы бросились к двери, она опять захлопнулась прямо у них перед носом.
– Невероятно! – воскликнул человек за компом. – «Призма» сама опять поменяла код замка.
И он, согнувшись, снова застучал по кнопкам.
– Пять, четыре…, – продолжал считать голос.
По телу профессора забегали яркие искорки, и Диш Гирр понял, что перемещение во времени началось.
– Не успеем, – простонал он.
– Успеем…, – ответил компьютерщик.
Дверь начала медленно открываться, а два гвардейца вцепились в её край и стали тянуть.
– Два, один…
Искорок на теле Кит Турра стало в два раза больше, и они бегали по его телу, как светящиеся насекомые.
– Ноль…, – закончился отсчёт, и дверь открылась.
Гвардейцы ворвались внутрь защитного кожуха, но профессора в кресле уже не было. Он исчез мгновение назад, а по креслу всё ещё бегали, затухая, электрические искорки.
– Я всё равно снова найду тебя, проклятый Кит Турр! – в бессилии прокричал штаб-генерал.
Профессор стоял посреди бескрайнего поля. Вокруг он увидел множество воронок от снарядов, слева лежал разбитый вдребезги приронский боевой робот, а справа тянулась вдаль полоска окопов. Видно, здесь недавно шли бои, и Кит Турр непроизвольно поёжился. Зато он сразу понял, что не ошибся в своих расчётах и попал на Землю. Теперь ему надо уточнить свои координаты. Профессор спрыгнул в траншею и достал свой компьютер.
Два солдата наземных войск продвигались вперёд, перебегая из окопа в окоп. Они получили задание разыскать и уничтожить приронского боевого робота, который был замечен в этих местах. С воздуха его засечь не удалось, и командир послал на его розыски двух солдат. Они пробежали ещё сто метров и спрыгнули в глубокую воронку.
– Надо опять проверить местность, – тяжело дыша, сказал один, худой сержант лет пятидесяти с морщинистым лицом, на голове у которого была повязана зелёная бандана.
– Сколько раз этим занимались, – проворчал второй, высокий молодой парень в каске. – Может быть, никакого робота здесь нет.
Говорил он с сильным акцентом, выдающим в нём носителя английского языка.
– Поверь мне, Томи, он здесь, – произнёс сержант. – Он конечно включил помехи и поэтому мы его не видим, но я воюю уже два года и научился чувствовать врага и без сканера. Он где-то рядом, печёнкой чую.
Он достал прибор и включил его. Тут же на экране появилась маленькая красная точка, и молодой радостно улыбнулся.
– Наконец-то! – воскликнул он.
– Не спеши, – спокойно ответил сержант. – Спешить будешь у себя в Калифорнии. Это не наш робот.
– Я не из Калифорнии, а из Техаса, – обиженно пробурчал Томас.
– А мне без разницы.
– Кто же это, если не он?
– Прибор показывает, что это живой человек.
– Приронец? – удивлённо спросил солдат.
– Не исключено, – кивнул старший. – Но откуда он здесь взялся? И почему один? Странно.
– Посмотри, Михалыч, – Томас ткнул пальцем в экран. – Он всего за пятьсот метров от нас. Можем его захватить.
– Пойдём, – согласился сержант и убрал сканер в карман. – Только будем осторожны. Вдруг здесь какая-то ловушка.
И они выбрались из окопа и ползком двинулись к тому месту, куда им указал прибор.
Приронский боевой робот лежал в развалинах бетонного бункера и постоянно сканировал окрестности. Он, конечно, видел двух землян, которые искали его, но продолжал бездействовать, поскольку был повреждён в последнем бою. Одна из его четырёх ног-манипуляторов была оторвана взрывом гранаты, и, кроме того, боеприпасы были на исходе. Поэтому бортовой компьютер робота принял единственно верное решение – затаиться. Он заполз в бетонные развалины, присыпал себя землёй и был совершенно незаметен со стороны. Робот так же включил генератор активных помех, чтобы его не засекли приборы землян.
Вдруг радар робота уловил сигналы другого человека. По характерным признакам бортовой компьютер распознал, что это приронец. Робот был запрограммирован таким образом, что должен был защищать человека с Прироны в любом состоянии и любой ценой, даже ценой собственного существования. Два земных солдата сейчас двигались в его сторону, и робот, подождав, пока они приблизятся на минимальное расстояние, резко поднялся, разворошив лежащие на нём бетонные осколки, и рванулся на них.
Солдаты почти доползли до очередной воронки, но вдруг всего метров за двадцать от них земля резко поднялась вверх, и из-под неё на них бросился боевой приронский робот.
– Слева робот! – крикнул Михалыч.
Но Том уже сам увидел его. Он сразу вскинул пулемёт и дал длинную очередь по квадратному корпусу машины. Пули с урановым сердечником разорвали металл в нескольких местах, но это не остановило робота, и в следующий момент солдат увидел, как прямо около его ног упала кислотная граната. Он сразу бросился ничком на дно очень кстати оказавшегося рядом окопа и услышал характерный чавкающий взрыв. Ему тут же обожгло спину, и он, зная, что это значит, стал сдирать с себя армейскую куртку.
В это время сержант выстрелил из гранатомёта, но машина ловко увернулась и тут же пустила в капрала ракету. Раздался мощный взрыв, и Михалыч, взлетев в воздух метров на пять, упал на землю и потерял сознание. Томас быстро стянул с себя куртку, которая тут же развалилась на лоскуты прямо у него в руках. Он обернулся к роботу и увидел, что прямо на него смотрит дуло крупнокалиберного пулемёта. Солдат понял, что уже не успеет ничего сделать, поэтому просто заворожённо смотрел на свою смерть, и вдруг приронский робот оторвался от земли, как будто его сдул ураган, и уже в воздухе развалился на части.
16. Агент времени Виктор Макаров. 1941-й год
– Этот? – спросил Райт, глядя на Макарова.
– Так точно, господин штурмбанфюрер, – ответил Кляйн.
– Я забираю его с собой, – произнёс Бен. – Где его вещи?
– Вот на столе пиджак, – ответил оберлейтенант. – Больше ничего нет.
– И ещё…! – сказал Райт и для пущей убедительности одел на Виктора наручники. – Вся эта история должна остаться между нами. Вы здесь все люди военные, и вам не надо напоминать о неразглашении государственных тайн Рейха.
Райт посмотрел на Кляйна.
– Здесь все – патриоты Германии! Хайль Гитлер! – воскликнул оберлейтенант.
Солдаты так же вскинули свои правые руки. Штурмбанфюрер усмехнулся и под руку повёл Виктора к выходу.
– Ты хорошо изображаешь гестаповского офицера, – сказал Макаров, когда они оказались в машине. – Тебе бы в кино сниматься.
– Здесь особого умения не надо, – ответил Бен, включив зажигание. – Фанатики – люди легковерные. Главное – умело сыграть на их убеждениях.
– Может быть, снимешь с меня наручники?
– Снимай сам. Это бутафорские. У них специально сломан замок, как раз для таких случаев.
– Рад тебя видеть, Бен.
– Взаимно, Виктор.
И они наконец-то обнялись.
«Опель» выехал из деревни и покатил в сторону Берлина. Уже почти рассвело, дорогу хорошо было видно, и Райт увеличил скорость.
– Кстати, как ты меня нашёл? – спросил Макаров. – Я ведь даже не успел включить радиомаяк.
– А мне это и не надо, – ответил Бен. – Открылось «временнОе окно», мы зафиксировали его место и время, и вот я тут.
– Значит, система работает до сих пор, несмотря на блокировку.
– Как часы. Проблемы только со связью, но одно сообщение мы всё-таки получили. В нём как раз и говорилось о том, чтобы мы тебя ждали, а также о сути твоего задания.
– И это значит, что вы могли засечь «временнОй прыжок», который произошёл три дня назад!?
– Почему только «могли»? – Райс самодовольно улыбнулся. – Мы его засекли в лучшем виде.
Виктор не верил своим ушам.
– И ты даже можешь мне сказать, где сейчас находится «объект», переместившийся сюда из будущего!?
– Ничего нет проще, – спокойно ответил Бен. – Алекс сейчас висит у него на хвосте. Он сейчас в Берлине. Туда мы и направляемся.
Только оберлейтенант со своими людьми загрузились в грузовик, как во двор больницы въехал чёрный «Мерседес». Из него сразу выскочили четыре человека в серой форме службы безопасности и подошли к машине с солдатами.
– Вы оберлейтенант Гельмут Кляйн? – спросил один из них, подойдя к кабине.
– Так точно, – ответил удивлённый офицер.
– Унтерштурмфюрер Фриц Вайс, – представился подошедший. – Это вы нас вызывали?
– Так точно, – растерянно повторил оберлейтенант и вылез из машины.
– Где человек, которого вы задержали? – спросил гестаповец.
– Но его уже увезли, – сказал Кляйн.
– Кто увёз?! – повысил голос унтерштурмфюрер.
– Ваши люди, – уже увереннее ответил оберлейтенант. – Штурмбанфюрер Пауль Рихтер.
Гестаповцы переглянулись. Возможно, будь это в другой стране, этим бы всё закончилось. Возможно, в другой стране в такой ситуации офицеры были бы только рады, что хлопотное дело взяли на себя неизвестные коллеги. Возможно.
Но это было не в какой-то дугой стране, а в Германии, и поэтому всё это так просто кончиться не могло.
– Он вам показывал своё удостоверение? – спросил другой гестаповец.
– Нет. Только жетон.
– Сожалею, господин оберлейтенант, но вам и вашим людям придётся ещё задержаться, – сказал унтерштурмфюрер Вайс.
Гестаповцы сняли письменные показания с оберлейтенанта Гельмута Кляйна и подробно опросили всех его людей, врача и медсестру. Потом они поехали к себе в районное отделение и всё подробно запротоколировали, завели дело и присвоили ему номер. Не забыли они и направить запрос в берлинское управление кадрами, есть ли в гестапо сотрудник по имени Пауль Рихтер. И когда через два дня пришёл ответ, что никакого Пауля Рихтера ни в гестапо, ни даже во всём РСХА нет, дело перекочевало в отдельную папку под грифом «особо секретно». Все такие дела контролировались высшим руководством службы безопасности Рейха, и поэтому оно отправилось в Берлин на улицу Принц-Альбрехтштрассе в центральное управление гестапо. В том же здании находилось Главное управление имперской безопасности, поэтому ещё через день это дело легло на стол группенфюрера СС Рейнхарда Гейдриха, шефа РСХА.
17. Агент времени первого класса Виктор Макаров (продолжение)
«Опель» въехал в Берлин и тут же, свернув в маленький переулок, остановился у невзрачного кирпичного двухэтажного дома.
– Здесь мы оборудовали временную базу, – сказал Райт. – Место тихое и поэтому очень удобное.
Они вышли из машины, и Виктор, взглянув на здание, заметил, что оно было очень старое.
– Этот дом может развалиться в любой момент, – произнёс он, крутя головой.
– Этот дом просуществовал-бы ещё лет сто, – усмехнувшись, ответил Бен. – Это часть средневекового замка. Кирпичные стены у него толщиной в метр, и он простоял бы ещё очень долго, если бы его не разбомбили в сорок четвёртом году.
Они вошли в подъезд, поднялись на один лестничный пролёт, и Райт достал обычные металлические ключи.
– Здесь что, простой старый замок? – удивлённо спросил Макаров.
– Это для отвода глаз, – ответил Бен, открывая дверь. – Сигнализация отключается, и электронный замок автоматически открывается при приближении меня или Робертса.
Они зашли в квартиру, и Виктор сразу осмотрелся. По правой стене стояли стеллажи с выдвижными ящиками, а по левой – деревянные шкафы. В середине большой комнаты стояли две кровати, три кресла и письменный стол со стоящим на нём компьютером. Около стены напротив стояла единственная вещь из этого времени – огромная радиола.
– Обстановка более чем скромная, – произнёс Макаров.
– Нам, как ты понимаешь, особая роскошь не нужна, – сказал Райт. – Здесь собраны самые необходимые вещи.
Он подошёл к радио и включил его. Старый аппарат немного потрещал, нагреваясь, и после этого из динамиков раздался голос Гитлера, произносившего речь.
– Война началась, – кивнул головой в сторону радиолы Райт.
– А ты думал, что она не начнётся?
– Если бы ты знал, Виктор, сколько раз я слышал это выступление, причём в реальном времени, – Райт глубоко вздохнул. – Но мне всегда кажется, что в следующий раз всё будет по-другому. Ведь мы, если бы захотели, можем всё легко здесь изменить, но к сожалению, не вправе этого делать. Когда я об этом думаю, то у меня сжимается сердце.
Сказать было нечего, и Макаров промолчал. Бен тоже молчал, прислушиваясь к истеричным крикам из динамиков.
Вдруг Райт встрепенулся, быстро достал из кармана видеофон и посмотрел на него.
– Сообщение от Робертса, – сказал он. – Алекс будет здесь с минуты на минуту, а нам надо переодеться. Ты пока сходи в душ, а я сварю тебе кофе и приготовлю одежду.
Райт открыл стенной шкаф, и Виктор увидел множество костюмов, висевших в нём.
– Здесь одежда на все случаи жизни, – улыбнулся он.
– Есть даже костюм пожарного на всякий случай, – усмехнулся Бен. – Я же говорю, что в этой квартире только всё самое необходимое.
Виктор пошёл в ванную комнату, которая находилась в соседней комнате около кухни, а когда вернулся, увидел Райта уже не в эсэсовской форме, а в мундире капитана вермахта. На столе дымились две чашки кофе, а на узкой кровати лежала форма оберлейтенанта.
– Одевайся, – сказал Райт. – По размеру она должна тебе подойти. Документы в нагрудном кармане. Они почти настоящие.
– Почему ты снял форму эсэсовца? – спросил Макаров, отпивая кофе. – По-моему, она выглядит более солидно и кроме того, она тебе идёт.
– Не говори так, – вдруг зло ответил Бен. – Когда мне приходится её одевать, меня коробит от отвращения. И ещё: гестапо уже наверняка разыскивает человека в форме штурмбанфюрера СС, который похитил сбитого на дороге человека.
– Ты думаешь, они догадались?
– Конечно! Гестапо работает чётко.
В это время открылась входная дверь, и в комнату вошёл Робертс.
– Хорошо выглядишь, Виктор, – с улыбкой сказал он и обнял Макарова.
– Рад тебя видеть, – ответил тот.
– Ну что, наобнимались? – спросил с ухмылкой Райт. – Давайте ближе к делу.
– А дела наши не очень хорошие, – с ходу начал Алекс, сделав серьёзное лицо. – Я потерял «объект».
18. Штурм-лейтенант Мит
Горр. Планета Земля. 2444-й год
Штурм-лейтенант ещё полчаса пробыл в камере Елены, но разговора не получилось. Она воспринимала его как врага, и он видел в её глазах только ненависть. Это было естественно, и он на другое и не надеялся, но он всё равно ещё придёт к ней.
На следующий день Мит Горр продолжил осмотр помещения и знакомство с персоналом. Минус пятый и минус шестой этажи занимали лаборатории испытания вооружения, и новый комендант решил сегодня начать осмотр с них. Он спустился на лифте на минус четвёртый этаж и, выйдя в коридор, сразу же вошёл в первую попавшеюся дверь.
Штурм-лейтенант увидел перед собой большую комнату с рядами длинных столов, за которыми сидели несколько лаборантов в белых комбинезонах. Перед каждым из них стояли компьютеры и микроскопы. Стены и потолок тоже были выкрашены в ослепительно белый цвет, и поэтому создавалось впечатление полной стерильности.
При виде гвардейца один из людей в комбинезоне встал и подошёл к нему.
– Я вам чем-то могу помочь, господин офицер? – спросил он.
– Я новый комендант центра штурм-лейтенант Мит Горр.
– Очень приятно, – улыбнулся человек в белом комбинезоне. – Меня зовут доктор Май Морр. Я начальник лаборатории испытания вооружений.
Доктор был высокого роста, худощавый, с копной светлых волос на голове.
– Чем вы здесь занимаетесь? – спросил гвардеец.
– Мы тут тестируем отравляющие вещества, – ответил Май Морр. – Здесь они проходят последнюю проверку перед полигонными испытаниями.
– Что такое полигонные испытания?
– Это последние испытания перед запуском отравляющих веществ в производство, – невозмутимо ответил доктор. – Испытания на пленных.
Штурм-лейтенант исподлобья посмотрел на Май Морра. Он вдруг ясно представил себе, как хватает доктора за волосы и с наслаждением ломает его тонкую шею.
– Пойдёмте осматривать вашу лабораторию, – произнёс он.
Мит Горр не хотел общаться с начальником лаборатории испытания вооружений даже лишней минуты, поэтому быстро пробежал два этажа и распрощался с доктором Май Морром. После этого он решил, что на сегодня хватит, и отправился в свою комнату.
Он несколько минут сидел в кресле, глядя в одну точку, а потом неожиданно даже для себя нажал кнопку связи с начальником тюрьмы. Тут же в воздухе появилось улыбающееся лицо гаупт-лейтенанта Лин Корра.
– Ну что, штурм-лейтенант, – проговорил тюремщик, – рабочий день закончен? Я смотрю, на вас лица нет.
– Тяжёлый день, – ответил Мит Горр, сразу заметив, что гаупт-лейтенант уже навеселе.
– Так спускайтесь ко мне, – сказал Лин Корр, улыбаясь ещё шире. – Выпьем по стаканчику.
– Договорились.
Гвардеец отключил связь, поднялся на ноги и вышел из комнаты.
– Здравствуйте, господин комендант, – проговорил гаупт-лейтенант, встречая Мит Горра на пороге своей комнаты. – Проходите.
На столе уже стояла бутылка коньяка и порезанный мелкими дольками лимон. Штурм-лейтенант уселся в кресло, и начальник тюрьмы тут же наполнил рюмки.
– Что вы думаете о наших учёных? – спросил его гвардеец, когда они выпили.
– Страшные люди, – ответил Лин Корр, нахмурившись. – Они испытывают на пленных отравляющие газы и другое оружие. Люди для них – только генетический материал, и они убивают их хладнокровно, как будто выполняют рутинную надоевшую работу. Даже мы на войне к врагу так не относились.
Они выпили ещё, и Мит Горр, забывший принять таблетки, почувствовал, что в голове у него зашумело.
– Они забирают у меня заключённых, – продолжал начальник тюрьмы, – а потом возвращают их, и мы после этого долго их лечим. Но чаще они никого уже не привозят. Вы понимаете, что это значит?
У Лин Корра уже заплетался язык, и штурм-лейтенант понял, что сегодня снотворного не понадобится. Они посидели ещё с полчаса, и гаупт-лейтенант начал заваливаться на бок. Он ещё некоторое время что-то говорил, а потом откинул голову назад и громко захрапел.
Мит Горр быстро отключил сигнализацию и вставил в компьютер флешку с записью видеосигнала. Он ещё раз посмотрел на спящего начальника тюрьмы и вышел из кабинета.
Гвардеец прошёл по коридору до камеры Елены и, открыв дверь, вошёл туда. Девушка лежала на кровати спиной к двери и, услышав звук шагов, медленно повернула голову.
– А, это опять вы, – произнесла она. – Что вам нужно?
– Я просто хочу поговорить, – ответил штурм-лейтенант.
Она встала на ноги и удивлённо взглянула на него.
– Да вы, я смотрю, пьяны, – сказала она с удивлением.
– Это сейчас неважно, – он покачал головой.
– Так что вы хотели мне сказать? – немного помолчав, спросила она.
– Я даже не знаю, с чего начать.
– Да уж начните с чего-нибудь, – Елена нахмурилась. – Говорите быстрее и уходите.
Она смотрела на него, и Мит Горру вдруг показалось, что в её взгляде уже не было той злобы, какая была в прошлый раз.
– Вы знаете, Елена, – произнёс он, подойдя к ней поближе, – меня почему-то тянет к вам. Я не могу этого объяснить, но мне постоянно хочется вас снова увидеть.
– Зато я вас видеть не хочу! – отрезала она. – Вы прилетели сюда как захватчики, начали войну и разрушили всё, что мы создавали долгое время. Погибли миллионы людей, и после этого вы приходите ко мне, чтобы просто поговорить.
– Вы же понимаете, что я просто солдат, и мне приходится исполнять приказы.
– Очень удобная позиция, – сказала Елена. – Скольких людей вы убили за эту войну?
– Да, мне приходилось убивать, – кивнул Мит Горр. – Но я убивал только в бою и только вооружённых людей.
Она усмехнулась, но промолчала.
– Я уже много лет на войне, – продолжал он. – Я воевал против космических монстров на далёких планетах, но нигде я не воевал против себе подобных. Сейчас я понимаю, что это преступление, но что я могу поделать?
– Каждый может бороться с войной на своём месте, – медленно проговорила она. – Подумайте, что вы сможете сделать здесь.
– Я всего лишь простой солдат, – сказал гвардеец.
– Вы ведь военный комендант, – она посмотрела ему в глаза. – Я знаю, что в этом центре проводятся эксперименты над пленными. Попытайтесь спасти хотя-бы нескольких человек из них.
– Это не в моей власти, – помотал головой штурм-лейтенант. – Всем здесь распоряжаются учёные по приказу самого высшего руководства.
– Вы даже не хотите попробовать, – с сожалением произнесла она. – А вы подумайте, как это можно сделать.
– Хорошо, – вдруг сказал он, – я обещаю, что подумаю.
– Вот тогда мы и поговорим. А сейчас уходите.
Но он стоял и смотрел на неё. И вдруг она неожиданно улыбнулась.
– Ну что вы ещё хотите?
– Расскажите о себе, Елена.
Девушка удивлённо вскинула брови.
– Что вы хотите знать?
– Всё.
Она пожала плечами.
– Рассказывать особенно нечего. Я только закончила школу, когда вы прилетели в первый раз. Тогда я поступила в военное училище, но вас быстро прогнали. Мы думали, что вы уже не вернётесь, но вы прилетели опять, и меня призвали в наземные войска. Я просилась на фронт, но женщин туда долгое время не брали. И вот наконец спустя два года после начала войны я оказалась на передовой, и в первом же бою попала в плен. И вот я здесь.
Она немного помолчала, глядя на него, и вдруг спросила:
– А что можете рассказать о себе вы?
– Со мной всё просто. Я ушёл в гвардию совсем молодым человеком и с тех пор постоянно участвую в колонизации разных планет. Я уже давно не был дома и неизвестно, когда туда попаду.
– И сколько же вы служите в армии? – спросила Елена.
– Скоро будет двести лет, – ответил он.
– Я слышала, что вы живёте очень долго.
– Люди нашей расы живут более семисот лет.
– Значит, вы двести лет занимаетесь тем, что захватываете чужие планеты и убиваете их жителей.
– Я повторяю, – произнёс Мит Горр. – Это всегда были звери, кровожадные монстры, не достойные сожаления.
– А какая разница! – воскликнула Елена. – Они, может быть, счастливо жили на собственной планете, а тут прилетаете вы и начинаете их убивать. Это отвратительно!
Он хотел что-то возразить, но промолчал, понимая, что она говорит правду. Штурм-лейтенант впервые задумался над тем, что животные на колонизируемых планетах были не просто цели, а живые существа, которые так же, как люди, чувствуют боль и хотят жить.
– У меня тоже был дом, – грустно сказала она. – Я жила в маленьком городке, но ваши истребители разбомбили его в самом начале войны.
Мит Горр отвёл глаза от её взгляда.
– Мне пора, – сказал он. – Если вы не против, то я приду завтра.
– Приходите, – Елена опять пожала плечами. – Приходите, только не забывайте о своём обещании.
19. Профессор Кит Турр
– Найдите мне конечную точку перемещения, – сказал штаб-генерал компьютерщику.
– Одну минуту, – ответил тот, не прекращая стучать по кнопкам.
– Быстрее…! – торопил Диш Гирр.
– Готово!
На экране монитора появилась карта, на которой была красная точка. Штаб-генерал сразу понял, что это была Земля, и что район, в который попал профессор Кит Турр, контролируется земными войсками. Министр представил себе, что будет, если профессор попадёт в руки землян со всеми своими секретами, и похолодел. Что если профессор специально выбрал это место, чтобы сдаться в плен. Он ведь много раз говорил о том, что ненавидит войну и, может быть, таким образом хочет её остановить.
– Десять человек с полным боевым комплектом! – скомандовал он. – И принесите мне лёгкий боевой комбинезон. Я пойду с ними лично. Перемещаемся немедленно!
Том стоял и смотрел на обломки приронского боевого робота, взорвавшегося секунду назад прямо перед ним. Он ещё не осознал, как ему крупно повезло, и постепенно приходил в себя от стресса. Способность соображать к нему вернулась только через несколько секунд. Парень оглянулся и увидел недалеко от себя человека, одетого в обычный чёрный штатский костюм, который держал в руках небольшой предмет, похожий на металлическую трубку с двумя ручками. Солдат тут же узнал мазер – приронское оружие, только сильно укороченное.
– Ты в порядке? – спросил незнакомец на чисто-русском языке.
– Наверное. Ты – приронец? – произнёс Том по-английски, потому что от волнения напрочь забыл русский язык.
– Я – приронец, но это неважно, – профессор легко перешёл на английский. – Важно, что ты сейчас жив.
– Ничего не понимаю, – покачал головой солдат. – Если ты приронец, то зачем меня спас? И откуда ты знаешь наши языки?
Кит Турр мог бы сейчас рассказать, что в своё время прожил на Земле семьдесят лет и сейчас может свободно общаться на всех европейских языках, но у него не было на это ни времени, ни желания. Профессор знал, что за ним тут же пошлют погоню, и поэтому ему надо было срочно уходить.
– Пойдём посмотрим, что с твоим товарищем, – сказал он, пряча мазер в саквояж.
Они подошли к сержанту, и Кит Турр присел перед ним на колени. Он быстро осмотрел лежащего перед ним человека, опять открыл свой саквояж, вытащил оттуда пакет с медикаментами, заклеил рану на голове, наложил повязку и сделал пару уколов.
– У него сотрясение мозга, но жить будет, – сказал он солдату. – Через три минуты он придёт в себя.
Том молча стоял рядом и, наверное, не верил, что видит это.
– Как тебя зовут, – вдруг спросил у него приронец.
– Том Тейлор, – ответил солдат.
– Теперь слушай меня внимательно, Томи, – произнёс профессор. – Тебе надо найти в Москве Агентство времени …
– Я знаю, где это.
– Не перебивай, – приронец поморщился. – Ты придёшь туда и скажешь, что профессор Кит Турр хочет поговорить с ними. Но говорить я буду только с агентом времени Виктором Макаровым, потому что знаю только его. Я пока никому не доверяю, и они должны меня понять. Ты всё понял?
– Я всё понял, – кивнул головой солдат.
– Повтори.
Землянин тут же слово в слово повторил всё то, что сказал ему приронец.
– Отлично! Вот тебе средство связи, Томас, – продолжал профессор, сунув в руку солдата маленький, не больше сантиметра, диск. – Это радиостанция, по которой со мной можно связаться в любое время дня и ночи. Смотри, не потеряй её.
– Я не потеряю, – пообещал солдат, засовывая радиостанцию в нагрудный карман.
– Молодец, – сказал Кит Турр. – Ты хороший солдат, и надеюсь, у нас с тобой всё получится.
– Получится что?
– Получится остановить эту войну.
В это время сержант зашевелился.
– Твой товарищ очнулся, – глядя на него, произнёс профессор. – Теперь быстрее уходите, потому что скоро здесь будут приронцы.
Том поднял Михалыча на ноги, взяв его под мышки, но тот вдруг открыл глаза.
– Кто это? – сразу спросил он, глядя на Кит Турра.
– Надо уходить, – вместо ответа сказал ему Том.
– Я хочу знать, что здесь делает этот пришелец?! – упрямо воскликнул сержант.
Профессор продолжал спокойно сидеть на песке, а солдат пытался насильно увести своего командира.
Но Михалыч неожиданно упёрся. Он вдруг впал в бешенство при виде врага, и его рука потянулась к кобуре. Кит Турр вскочил и молниеносно вырвал у него пистолет.
– У вас нет времени, сержант! – сказал он по-русски. – Вам надо срочно уходить.
Старый вояка удивлённо взглянул на приронца, услышав родную речь, и Томас, пользуясь его замешательством, взвалил его на плечо и быстро пошёл прочь. Но когда они отошли от профессора лишь на несколько метров, Михалыч пришёл в себя.
– Говори ты хоть по-русски, хоть по-китайски – всё равно ты мне враг, – пробурчал он, и нащупав в кармане маленький радиомаяк, нажал на нём кнопку вызова помощи. Теперь звено штурмовиков будет здесь через несколько минут.
Профессор смотрел вслед удаляющимся землянам и довольно улыбался.
– Должны успеть, – тихо сказал он и посмотрел на часы.
В это время он почувствовал лёгкий ветерок, который сразу усилился. Метрах в десяти от него в воздухе вдруг возникли яркие искорки, и Кит Турр понял, что это значит. Он взял в руку саквояж и в уме прочитал цифровой код активации «пространственной призмы», находящейся внутри его саквояжа. Только он успел это сделать, как тут же исчез, как будто его накрыла невидимая волна. Немедленно за этим на том месте, где в воздухе плясали яркие искры, появились одиннадцать человек с оружием в лёгких боевых комбинезонах.
Солдаты быстро взяли под контроль периметр, но Диш Гирр уже понял, что они опять опоздали.
– Он только что был здесь, – произнёс он.
– Что будем делать, господин штаб-генерал? – спросил командующий взводом штурм-лейтенант.
– Искать, – ответил тот. – Проследите его перемещение.
Один из гвардейцев вытащил небольшой прибор в чехле и включил его. Он начал настраивать поиск, но вдруг издалека послышался нарастающий гул.
– Воздух! – воскликнул штурм-лейтенант, и все увидели на горизонте быстро приближающуюся группу штурмовиков землян.
20. Агент времени Виктор Макаров
– Как ты умудрился его потерять?! – воскликнул Бен Райт.
– Не кричи, – тихо ответил Робертс. – Давай расскажу всё по порядку.
– Спокойно, ребята, – сказал Виктор. – Мы тебя слушаем, Алекс.
Все уселись в кресла, и Робертс заговорил.
– Я вёл «объект» с того момента, как он попал на Землю, – начал он. – Я попал на место его прибытия как раз тогда, когда «временнОе окно» только что закрылось. Я увидел «объект» издалека, но приближаться не стал, опасаясь, что он меня обнаружит. Но даже с этого расстояния я всё же рассмотрел его через бинокль.
– И что скажешь? – спросил Макаров.
– Огромный детина с совершенно лысой головой, – произнёс Робертс. – Лицо всё в шрамах, а уши сломаны, как у борца.
– Тебе это ничего не напоминает? – спросил Райт у Виктора.
– Похож на капитана Меш Нерра, – ответил Макаров.
– Вот и я о том же подумал, – кивнул Робертс. – Хотя я его ни разу не видел, но по твоему рассказу понял, что это может быть он, поэтому не стал пытаться его захватить, а решил дождаться вас.
– Ты правильно сделал, – кивнул Виктор. – Он очень опасен.
– Рассказывай дальше, – сказал Райт.
Алекс Робертс в жизни был молчуном. Он всегда говорил очень мало и сейчас даже вспотел от напряжения.
– Я следил за ним целый день, – продолжал он. – «Объект» вышел к дороге и подсоединился к телефонному кабелю. Он долго слушал разговоры, потом отошёл от дороги, спрятался за деревьями и стал ждать. Мимо проехали несколько машин, но он их пропустил и вышел к дороге только тогда, когда показалась армейская машина военного патруля с открытым верхом. «Объект» поднял руку, она остановилась, и он тут же вырубил всех троих сидевших там солдат, даже не применяя оружия.
Алекс замолчал, набираясь сил, а Макаров с Райтом переглянулись.
– «Объект» перенёс солдат в лес, – опять заговорил Робертс. – Он сделал им какие-то уколы, снял форму с самого большого из них и переоделся в неё. Потом загнал туда же их машину и замаскировал всё ветками.
– Шустрый парень, – произнёс Виктор.
– Слушайте дальше, – сказал Алекс. – Самое интересное впереди.
– Мы все – внимание, – улыбнулся Райт.
– Он долго стоял за кустами и смотрел на проезжающие автомобили, – продолжал свой рассказ Робертс. – Я понял, что он ждёт какую-то конкретную машину. Но время шло, а он так никого не остановил. Уже начало темнеть, и я подумал, что сегодня ничего не произойдёт, как вдруг на дороге показался свет фар, и наш «объект» вышел на дорогу и поднял руку. Прямо перед этим, как по волшебству, на дороге появился шлагбаум и караульная будка.
– Он включил голографический фонарь, – догадался Макаров.
– Вот именно! – воскликнул Робертс. – Причём голограмма была настолько достоверной, что даже я, если бы не знал, принял бы этот шлагбаум за настоящий.
– Гениально! – воскликнул Бен. – Я его сейчас даже зауважал.
– Ребята, можно кофе, – вдруг жалобно попросил Алекс. – В горле с непривычки совсем пересохло.
– Сделаем перерыв, – сказал Райт и ушёл в кухню за кофе.
– Скажи, Алекс, – произнёс Виктор, – а в чём он сначала был одет?
– В чёрный комбинезон, – сразу ответил Робертс.
– А ты не заметил, на его лице были следы от ожога? И глаза… Его глаза оба целы?
– На счёт ожога точно не скажу, было очень далеко, – Алекс пожал плечами. – А вот глаза вроде бы в порядке. Если он, конечно, не поставил себе стеклянный глаз.
– Ну-ну, – задумчиво сказал Виктор.
– Ты всё ещё думаешь, что это может быть не Меш Нерр?
– За ним с прошлого раза остался должок. Хорошо бы его сейчас вернуть.
– Скоро мы это узнаем точно, так что не переживай.
В это время вернулся Райт с чашкой кофе в руке. Он поставил её на стол перед Алексом и снова уселся в кресло.
– Продолжай, – сказал он.
– Так вот, – Робертс осторожно отхлебнул горячего кофе, – машина остановилась перед шлагбаумом, и наш «объект» подошёл к ней. Это был кабриолет, и за рулём сидел человек в форме генерала СС, а больше в этом автомобиле никого не было. Отгадайте, кто это был?
– Хватит, Алекс! – воскликнул Бен. – Говори скорее.
– Группенфюрер Рейнхард Гейдрих, собственной персоной! – ответил тот и посмотрел на агентов победоносным взглядом.
Макаров с Райтом опять переглянулись.
– Шеф СД и правая рука Гимлера, – задумчиво произнёс Виктор.
– Там недалеко замок Вифельсбург, – сказал Бен. – Это резиденция Райхсфюрера СС, и Гейдрих скорее всего ехал оттуда. Приронец прослушивал телефонные разговоры и поэтому знал, кого ждёт.
– Вам не интересно, что было дальше? – спросил Робертс.
– Конечно, конечно! – как будто опомнился Макаров. – Рассказывай!
– «Объект» заговорил с Гейдрихом, но тот, видно, почувствовал неладное и схватился за пистолет. И тогда приронец отключил его световым парализатором, потом столкнул генерала на соседнее сидение, сел за руль и погнал в сторону Берлина.
– Тогда ты и потерял «объект»? – спросил Райт.
– Обижаете! Моя машина была далеко, но я воспользовался армейским автомобилем, который приронец спрятал в кустах. Когда я к нему подбежал, то увидел трёх связанных солдат, лежащих в кустах орешника. Они громко храпели, и я понял, что «объект» сделал им уколы снотворного, и проспать они должны не менее двенадцати часов. Я завёл машину, поехал за «объектом» и Гейдрихом и скоро увидел, что их автомобиль свернул в какую-то деревню. Они остановились возле заброшенного сарая на окраине села и погасили фары. Я подошёл как можно ближе, но мой радар зафиксировал какое-то пульсирующее излучение. Я понял, что приронец сканирует окрестности, и не стал дальше к ним приближаться. «Объект» занёс эсэсовца в сарай, и там они оставались до утра.
– И тебе не удалось подслушать, о чём они говорили? – спросил Виктор.
– Близко подходить я боялся, а лазерный микрофон, который был у меня с собой, через стены не слышит.
– Значит, мы ничего не знаем, – сказал Райт.
– Можно предположить, что приронец попытается о чём-то договориться с Гейдрихом, – произнёс Макаров. – Но хотелось бы знать точно.
– Не спешите, – хитро прищурился Робертс. – Я провёл около этого сарая всю ночь, замёрз, как снеговик, и не зря.
Виктор и Бен внимательно слушали.
– Ранним утром, когда только начало светать, они вышли на улицу и ещё полчаса разговаривали около двери в сарай. Мне удалось это записать.
С этими словами Робертс вынул из кармана диктофон и включил его.
«Значит, вы хотите нам помочь? – послышался голос. – И что же вы хотите взамен?».
«Вы правильно ставите вопрос, – ответил другой голос с сильным акцентом, услышав который Макаров вздрогнул. – Бесплатно ничего не бывает».
Они прослушали весь разговор, и Робертс выключил диктофон.
– Теперь мы знаем точно, что приронцы нашли себе союзника в лице главы СД, – сказал Райт. – Ну что ж: Гейдрих – фигура в Рейхе влиятельная. Ему вполне под силу устроить незаметное прибытие на Землю инопланетной боевой техники и не докладывать об этом ни Гитлеру, ни Гиммлеру.
– А ты заметил из разговора, что он хочет вести свою игру?! – в возбуждении воскликнул Алекс. – Возможно, он хочет обвести вокруг пальца и своего Фюрера и пришельцев.
Бен с удивлением поглядел на Робертса. Он не привык видеть своего друга в таком состоянии. Всегда такой неразговорчивый и тихий, Алекс сейчас был сильно возбуждён и просто источал из себя энергию. Возможно, его взволновала настоящая работа после стольких месяцев вынужденного бездействия и опасность, связанная с ней.
– Интересно, что скажет Гиммлер, если узнает, что задумал группенфюрер Рейнхард Гейдрих, – усмехнулся Робертс.
– А как ты всё-таки их потерял?
– Очень просто. Они сели в машину и отправились в Берлин. Я ехал за ними три часа, но когда они сюда приехали, то тут же, никуда не заезжая, направились в аэропорт Тампельхоф. Там я видел, как они сели в личный самолёт Гейдриха и улетели в неизвестном направлении. Угнать другой самолёт не было никакой возможности, а крылья у меня пока ещё не выросли.
– Не беда, – сказал Райт. – Гейдрих не иголка – найдётся. А наш «объект» будет где-нибудь рядом с ним.
– Интересно всё-таки, куда они полетели? – задумчиво произнёс Робертс.
– Наверное, выбирать место для перемещённой сюда приронской боевой техники, – ответил Райт. – А ты как думаешь, Виктор?
Они посмотрели на Макарова, но тот не ответил. Виктор сидел и задумавшись смотрел в одну точку. Теперь он, после того как услышал голос в диктофоне, точно знал, кто был тот инопланетянин, который переместился сюда перед ним.
21. Капитан грузового космического корабля «Гефест» Ларс Лундгрен
Грузовик «Гефест» в мирное время перевозил к Земле с далёких астероидов руду и другие полезные ископаемые, но, когда началась война, из него сделали боевой космический корабль. После модернизации грузовые отсеки «Гефеста» превратились в ангары для ракет и боевых космолётов, а на внешней обшивке были установлены бесчисленное количество пусковых установок и радаров. Таким образом, сейчас «Гефест» являлся настоящей мобильной космической базой, вооружённой по последнему слову военной науки.
Капитан космического корабля ворчливый швед Ларс Лундгрен сидел в центре управления и смотрел на индикаторы радиолокаторов, но космос был чист на несколько миллионов километров вокруг.
– Стало довольно скучно, капитан, – произнёс робот Микки, выполняющий на «Гефесте» обязанности второго пилота. – Уже два дня, как мы не видим ни одного космолёта приронцев.
– И это очень странно, – нахмурился Лундгрен.
Капитан «Гефеста» довольно тяжело сходился с людьми, и даже майор Отто Шнейдер, командующий на корабле ракетными расчётами, не мог вытерпеть его характера более часа. Поэтому в своё время Ларс выбрал на должность второго пилота робота и, надо сказать, впоследствии не пожалел об этом.
Микки был обычным бытовым роботом, но Лундгрен закачал в блок его памяти программу пилотирования космического корабля, и он стал отличным пилотом. Мало того, со временем робот и человек стали настоящими друзьями, чего Ларс никак от себя не ожидал.
– Они наверняка что-то затевают, – произнёс швед.
– Кого вы имеете в виду, капитан? – спросил Микки.
– Не задавай глупых вопросов, – огрызнулся Лундгрен. – Я говорю о приронцах.
– Инопланетяне всегда чего-то затевают, – невозмутимо сказал робот. – Я могу даже сказать, что они хотят сделать в самое ближайшее время.
– Ну так про свети меня, – Ларс поднял брови от удивления и округлил глаза.
– Это очень просто, капитан, – тут же ответил Микки. – Анализируя последние события и произведя у себя в голове нехитрые вычисления, я могу прямо сейчас озвучить относительно точные цифры.
– А ты можешь поменьше болтать и просто сказать то, о чём тебя спрашивают?
– Не нервничайте, капитан, – спокойно ответил Микки, – это вредно.
– Всё! – отрезал Лундгрен, делая вид, что встаёт, – сейчас я начну разбирать тебя на запчасти.
– Не надо, – робот протестующе поднял руки. – Итак: восемьдесят шесть процентов за то, что они опять хотят напасть на Луну; тринадцать процентов за то, что они хотят взять штурмом Москву и один процент за то, что они хотят изменить прошлое и завоевать Землю несколько столетий назад.
– Я и забыл, с кем говорю, – проворчал швед. – Это я и без тебя знаю. Стоп!
Ларс вдруг удивлённо посмотрел на Микки.
– Ты сказал, что они хотят изменить прошлое?
– Есть такая вероятность, – сказал робот. – Есть ещё вероятность, что они соберутся и покинут нашу планету, но она настолько мала, что я о ней решил даже не упоминать.
– Значит, они попадают в прошлое, захватывают там Землю, и то, что сейчас происходит, уже не будет иметь никакого значения?
– У них есть для этого все технические возможности, – подтвердил Микки. – Но вы не думайте об этом, капитан. У нас есть для этого Президент, есть Совет безопасности и Агентство времени. Я думаю, что они работают, чтобы не допустить этого.
– Ты меня очень расстроил, – произнёс швед. – Я теперь постоянно буду об этом помнить.
И в это время по всему кораблю зазвучал сигнал тревоги. На пульте управления замигали разноцветные огни, и раздался невозмутимый металлический голос:
– Зафиксировано изменение энергетического поля. Причина неизвестна. Расстояние – триста тридцать четыре тысячи километров.
Лундгрен тут же нырнул в кресло пилота с таким проворством, как будто ему было двадцать лет. Он уставился в монитор и включил увеличение.
На экране показалась яркая белая точка, которая быстро увеличивалась в размерах.
– Открытие «пространственного окна», – проговорил Ларс, обернувшись к роботу. – Ты только что говорил, что тебе скучно, и вот появилось развлечение.
Яркая точка за минуту превратилась в огромный огненный обруч, который поменял цвет с белого на красный. Внутри круга как будто раздувался огромный огненный шар, прямо на глазах становясь всё больше и больше.
– Включить двигатели и приготовиться к бою! – скомандовал Лундгрен и опять повернул голову в сторону Микки. – Шевелись, бездельник!
Но робот уже сидел в кресле второго пилота и щёлкал пальцами по кнопкам пульта управления.
– Центр управления полётом вызывает ракетный пост, – сказал Ларс в микрофон.
– Ракетный пост слушает, – раздался в динамике голос майора Шнейдера.
– У нас открывается «пространственное окно», – спокойно произнёс швед. – Готовься, Отто.
– Мы здесь всегда готовы, капитан, – ответил майор.
В это время шар внутри огненного обруча перестал надуваться и несколько секунд дрожал, как будто в напряжении. Лундгрен скосил глаза на соседние экраны и увидел, как на внешней обшивке «Гефеста» открылись многочисленные люки и из них стали выезжать лазерные пушки и пусковые установки, снаряженные ракетами.
– Готовность номер один! – скомандовал Микки…
…и в это время гигантский шар взорвался с ослепительной вспышкой. Тут же из «пространственного окна», как рой насекомых, стали вылетать боевые космолёты пришельцев.
– Началось! – воскликнул Ларс.
Но Микки не отвечал. Он по радиосвязи подключился к центральному полётному компьютеру и сейчас управлял космическим кораблём, ничего вокруг себя уже не замечая. Двигатели, включившись, быстро набирали мощность, и «Гефест» задрожал всем корпусом. Он развернулся в сторону приронских кораблей и мгновенно сорвался с места, что при его габаритах было очень удивительно.
Но инопланетные космолёты, вылетевшие из «пространственного окна», не стали приближаться к «Гефесту». Они наоборот сразу развернулись и бросились в другую сторону.
– Значит, они не хотят нападать на нас, – воскликнул Лундгрен.
– Я же только что вам всё рассказал, капитан, – невозмутимо произнёс Микки, продолжая следить за приборами. – Их цель – Луна.
– Давай за ними! – приказал Ларс.
– Вас понял, командир, – ответил робот.
«Гефест» бросился в погоню за инопланетными истребителями.
– Ракеты готовы! – раздался голос Шнейдера. – Цель групповая, количество – пятьдесят, скорость – пятьсот, расстояние – триста тысяч триста…
– Подожди, Отто, – сказал швед. – Инопланетяне идут плотной группой. Хорошо бы их прихлопнуть одним ударом.
– Что ты хочешь этим сказать?
– Уверен, что ты меня понимаешь.
– Кислородная бомба?! – удивлённо воскликнул майор.
– Вот именно…
Кислородная бомба была недавним изобретением земных физиков. Известно, что в космическом вакууме невозможен любой огонь, но при взрыве этого боеприпаса выделялось огромное количество кислорода, и он, смешиваясь с горючим веществом, образовывал адскую смесь. Огненная волна распространялась на несколько десятков километров вокруг и имела такую высокую температуру, что в ней без остатка сгорало всё, даже то, что в принципе не могло гореть. Ракета с кислородной бомбой хотя и имелась на борту «Гефеста», но пока ещё не прошла испытания, и поэтому применять её было категорически запрещено.
– Она ещё не испытана, – неуверенно попытался возразить Шнейдер.
– Вот мы первыми её и испытаем, – спокойно произнёс капитан «Гефеста».
Из громкоговорителя послышалось недовольное ворчание.
– Да брось ты, Отто! – воскликнул Ларс. – Ведь ты сам этого хочешь!
– Ладно, – сдался командир ракетчиков. – Но под твою ответственность.
– Договорились, – легко согласился Лундгрен. – Сделай об этом запись в своём боевом журнале.
И швед тут же увидел на одном из мониторов, как с левого борта его космического корабля открылся гигантский, как речной шлюз, люк, и оттуда медленно, как-бы сохраняя собственное достоинство, выехала огромная ракета.
По сравнению с другими ракетами она была просто чудовищных размеров. Для разгона она имела, помимо четырёх твёрдотопливных ракетных ускорителей, аж пять ступеней и могла в теории разогнаться в космосе до околосветовой скорости. От неё не сможет уйти никакая известная в настоящее время цель, и поэтому эта ракета с кислородной бомбой являлась сейчас самым мощным противокосмическим оружием во Вселенной.
– Ракета к пуску готова, – сказал Шнейдер.
– С богом, Отто, – произнёс Лундгрен.
– Залп! – скомандовал майор.
Ларс увидел, как из сопла двигателя ракеты сначала появилось небольшое синее пламя, а в следующее мгновение она сорвалась с места и просто исчезла, как будто её и не было. «Гефест» вздрогнул от сильного толчка, а Лундгрен посмотрел в другой монитор и увидел, как шлейф огня от ракетных ускорителей моментально скрылся в чёрной бездне космоса.
– Красиво ушла, не правда ли, капитан, – проговорил Микки.
– Подожди радоваться, – проворчал швед.
– До встречи с объектом пять, четыре, три, две, одна секунда, – проговорил громкоговоритель голосом майора Шнейдера, и вдруг на всех мониторах возникла ослепительная вспышка, и они тут же погасли.
Вспышка от взрыва была такой яркой, что оптика не выдержала нагрузки и на несколько секунд отключилась. Но автоматика сразу устранила неисправность, экраны опять засветились, и Ларс включил максимальное увеличение…
…И не увидел ни одного инопланетного истребителя.
– Фантастика! – восхищённо воскликнул Микки. – они все полностью сгорели.
Казалось, что робот удивлён, как человек, и было от чего. От приронских космолётов не осталось ничего, только мелкие обломки разлетались в разные стороны.
– Вот это бомба, – изумлённо произнёс Лундгрен. – С таким оружием мы быстро выгоним инопланетян с Земли.
22. Штаб-генерал Диш Гирр
Диш Гирр со своими людьми едва успел уйти в «пространственное окно», прямо перед носом у штурмовиков землян. Сейчас он находился на одном из командных пунктов космических десантников на Земле и, сидя за столом в комнате управления, размышлял над создавшейся ситуацией.
Профессора Кит Турра по горячим следам разыскать не удалось. Теперь для этого понадобится время, и что будет, если он попадёт в руки землян, нельзя было себе даже представить. В прошлый свой побег профессор прожил на Земле целых семьдесят лет, и конечно, у него остались здесь обширные связи, поэтому найти его будет очень трудно.
Сегодня случилось ещё одно неприятное происшествие. Только что штаб-генералу доложили, что земляне применили новое, ещё неизвестное оружие. Всего одна их ракета несколько часов назад полностью уничтожила подразделение беспилотных истребителей в количестве пятидесяти штук. Это был не ядерный заряд, поскольку никто в этой войне ядерного оружия не применял, опасаясь загрязнения планеты, которую и приронцы и земляне считали своей. Такого после «Битвы цивилизаций» ещё никогда не было, и Диш Гирру было абсолютно понятно, что военный потенциал землян растёт с каждым днём, и они уже опережают в этом вопросе приронцев. В связи с этим штаб-генерал понимал, что если армия землян начнёт сейчас наступление, то армия Великой Прироны вряд ли удержит позиции, и им придётся оставить эту планету.
Надо было срочно что-то предпринять, но у Диш Гирра не было на этот счёт никаких идей. Фрегат-капитан Меш Нерр уже доложил, что нашёл себе надёжного союзника и готов принять приронскую боевую технику хоть завтра. Отряд боевых роботов и космолётов был готов, но строительство атомного реактора затянулось, а «временнОй призмы» вообще только началось. Строителям надо было ещё минимум неделю, несмотря на то, что с Прироны были доставлены все необходимые материалы и строительная техника, а за это время многое могло произойти.
Работы в научно-медицинском центре над плазборгами подходили к концу, но академик Лок Вурр вдруг сообщил штаб-генералу, что ему необходимо провести серию дополнительных экспериментов перед началом испытаний с целью проверки рефлексов нового боевого робота. Он просил ещё десять дней, и Диш Гирр, услышав это, пришёл в бешенство. Он дал академику всего три дня и сказал, что, если тот не уложится в эти сроки, то предстанет перед Высшим Советом Прироны, после чего испуганный Лок Вурр пообещал сделать всё возможное.
Штаб-генерал сейчас глубоко задумался и даже не услышал, как в дверь постучали. Он обернулся только тогда, когда в комнату вошёл гранд-полковник Мет Дорр, начальник разведки космических десантников. Это был высокий и жилистый приронец со скуластым лицом, и он был очень похож на солдата с агитационных плакатов.
Диш Гирр гневно взглянул на десантника, осмелившегося нарушить субординацию, но тот спокойно выдержал его взгляд.
– Я стучался, – сказал гранд-полковник, зачем-то показывая на дверь, и добавил, немного подумав: – Два раза.
Штаб-генерал вдруг улыбнулся.
– Садитесь, гранд-полковник. Извините – тяжёлый день.
– Понимаю, – ответил Мет Дорр, садясь за стол напротив министра. – У нас у всех сейчас трудное время.
– Так что вы хотели, полковник? – спросил Диш Гирр, пропустив мимо ушей колкий намёк.
– Помните, господин штаб-генерал, в самом начале войны на связь с нами вышел один человек? Он передал, что занимает высокий пост в Кремле и может нам помочь завоевать Землю. Но тогда мы думали, что быстро завоюем эту планету без чьей-либо помощи, и даже не ответили ему.
– Да, я что-то припоминаю, – поморщившись, произнёс Диш Гирр. – Ну и что?
– Дело в том, что он опять проявил себя, – сказал Мет Дорр.
– Каким образом? – удивился штаб-генерал.
– Здесь проходит старая линия правительственной связи землян. Это обычный кабель, которым последний раз пользовались два века назад. Он идёт прямо из Кремля, но сейчас о нём уже давно все забыли. Мы на всякий случай сразу подсоединились к нему, и этот человек послал по этому кабелю нам сообщение.
– Значит, он знает, что вы прослушиваете этот кабель?
– Скорее всего, он надеялся на это.
