Глава двадцать три: А надо ли оно мне?

В кабинет крестного я практически ворвался, абсолютно проигнорировав попытавшихся что-то мне сказать бойцов возле его кабинета. Только открыв рывком дверь, я понял, что в очередной раз сделал глупость, абсолютно не подумав, что крестный может быть занят. Когда девять пар глаз оторвались от разложенной на столе карты и уставились на меня, я сообразил, что не зря в коридоре гуляют бойцы в ожидании своих командиров.

— Закрой дверь и сядь вон там. Подожди, пока освобожусь, — кивком крестный указал на несколько стульев, стоящих в углу.

Под пристальным взглядом всех присутствующих я сдвинулся вдоль стенки к указанным стульям, не забыв прикрыть дверь. Только когда разместил свою пятую точку, а сбоку от меня пристроился Картан, на меня перестали пялиться.

— Леший, ты уверен?

— Да, ему так и так рано или поздно придется вникать во все. А судя по тому, что произошло пару дней назад, вводить его в курс дела, надо было начинать уже давно, а то парень чуть не вбил сам себе в голову кучу неправильных вещей.

— Ну, смотри, тебе виднее, — пожал плечами говоривший офицер. Если мне не изменяет память это то ли начальник штаба, то ли комбат первого батальона. Как-то мало я с ними пересекался, чтобы запомнить.

— Не волнуйся, я уверен в своем решении. Так, мы отвлеклись, что у нас осталось по людям и технике?

— В отдельных батальонах осталось от двадцати до тридцати процентов состава, остальные либо переметнулись, либо просто разбежались, дезертировав. Но это было ожидаемо, для этого и согнали туда почти всех срочников и свежих контрактников.

— Что по основным подразделениям?

— Потери от десяти до пятнадцати процентов состава, из них всего лишь восемь дезертиров, остальные переметнулись к врагу. Нашли ряд крыс среди младшего и среднего офицерского состава, которые сливали информацию.

— Значит, чистка рядов завершена?

— Ну… не уверен, что смогли вычислить всех, но думаю можно сворачивать проект. Мои ребята на всякий случай будут на стреме и по три раза проверять любую информацию. В принципе если кто и остался нечистый на руку, то буквально пару человек. За оставшееся время сомневаюсь, что сможем их вычислить.

— Принял. Тогда берем за условие, что в строю остались только верные Родине бойцы, — повернув голову к начальнику разведки бригады, крестный практически без перехода задал новый вопрос: — Что в городе происходит?

— Люди Мамонтова по большей части уже расслабились, три дня из семи необходимых они удерживают контроль над всеми контрольными точками города, наши попытки псевдоатак достаточно успешно отбиваются его союзниками. В городе во всю идет мародерство, остатки полиции заблокированы в городском управлении, постепенно появляются вспышки насилия по отношению к гражданским. Думаю, тянуть, смысла больше нет: вот-вот начнутся погромы и попытки разных полубандитских группировок под шумок урвать побольше.

— Сколько у нас полноценных подразделений получится, если распустить отдельные батальоны и бойцами оттуда доукомплектовать?

— Танковый батальон, четыре мотопехотных батальона и артдивизион, это если не считать отдельные роты.

— Так… — задумался крестный, прикидывая что-то в уме. — Получаем около двух тысяч бойцов.

— Да, с момента прихода Системы, из армии больше увольнялось, чем приходило на службу. Немного ситуацию спасло только то, что к нам накануне переноса прибыли бойцы из других частей на учения.

— В любом случае — это больше, чем мы рассчитывали. Сколько нам нужно времени, чтобы переукомплектовать подразделения?

— От четырех до семи суток.

— Долго… — скривился крестный. — Тогда готовьте с первого по третий батальоны с наличной техникой. Выдвигайте по одной основной роте на каждую точку, роты огневой поддержки и разведвзводы батальонов в оперативный резерв батальона, пускай занимают позицию так, чтобы время подскока было плюс-минус одинаковое до всех основных рот. Я пока свяжусь с нашими союзниками, у них боевых сил намного меньше, но думаю, хотя бы по неполному взводу для усиления основных рот они выделят.

— Что с полицией будем делать? — спросил молчавший до этого офицер.

— Да что их там осталось-то… — Отмахнулся его сосед.

— Сорок семь человек. Пускай все и почти гражданские, но мужики тоже давали присягу и от нее не отступили.

— Так… Господа офицеры! — чуть повысил голос мой крестный, оттягивая все внимание на себя. — Полицию бросать не будем. Сургуч правильно сказал — они тоже давали присягу. Кроме этого там остались нормальные мужики, а не оборотни в погонах. Кто, по-вашему, будет выполнять полицейские функции в городе после того как все стабилизируется? Или у кого-то из вас есть пара взводов бойцов, о которых я не знаю, имеющих опыт следственных дел?

— Вот только их там крепко обложили. Меньше роты туда бросать бессмысленно.

— Ну почему, думаю, сможем обойтись и меньшими силами, — пожал плечами начальник разведки бригады.

— Выделишь своих ребят? — вскинул брови крестный.

— Да, сидит у меня второй взвод без дела, думаю, справятся с этой задачей.

— Принял, даю добро, работайте! — кивнул крестный.

— Что с тяжелой броней и артиллерией? — поймав паузу, влез со своим вопросом Шархан — полноватый подполковник, командующий артдивизионом.

— Укрепляйтесь на этой базе. Подгоним остатки отдельных батальонов. На вас будет безопасность гражданских на случай непредвиденных обстоятельств. Еще вопросы? — обвел взглядом всех офицеров крестный. Через секунду, не дождавшись вопросов, продолжил. — Формируем планы операции. Итоги вечером перекиньте мне через Системную почту. Предварительно планируем начало операции завтра в восемнадцать ноль-ноль!

Офицеры, поняв, что обсуждение завершено, начали собирать документы, разложенные перед ними по папкам и офицерским планшеткам, и сразу же по готовности выходить из кабинета. Все это происходило как-то буднично без всяких вскидываний рук в воинском приветствии, разве что пару офицеров пожало руку крестному, прежде чем выйти.

Я тем временем во все глаза рассматривал карту города с кучей разных пометок красными и синими фломастерами. Если судить по общей схеме, красным были отмечены позиции, удерживаемые на данный момент людьми Мамонтова и их союзников. А вот синяя разметка была мне непонятна, единственное, что я смог определить — это особо отмеченные городское отделение полиции и часть, где раньше базировались управление штаба и солдаты срочной службы вместе с кадровиками.

— Ну, рассказывай, что такого срочного случилось, что ты примчался ко мне в кабинет, а Кактус уже шестое сообщение прислал. Ты же вроде должен был в тире тренироваться, — начав складывать карту, попутно поинтересовался крестный.

— Да он, как у вас говорят, решил начать читерить… — сразу же влез со своим мнением Картан.

— Я сам! — оборвал я хомяка. — Крёстный, я хочу изучить ту книгу с драконьими рунами. Как оказалось, я благодаря своей эм… особенности, могу просчитать эффект любой руны или комбинации рун.

— Это я уже понял по докладу Кактуса, но это не объясняет, почему ты как угорелый прискакал ко мне в кабинет.

— Ну… это… как бы… — стушевался я. Действительно, а чего я решил, что он сразу все поймет и откроет мне полную свободу действия? — Хочу дополнительно изучать руны, чтобы иметь возможность усиливать свое оружие и амуницию.

— Хочешь? Занимайся! Я-то тут причем?

— Эээ… — снова потерялся я. Разговор пошел совсем не так, как я себе его представлял. — Ну, хотел попросить разрешение изучить книгу с драконьими рунами.

— Сева… — вздохнул крестный. — Книга — это твой трофей. Я не могу за тебя решать, изучать ее или нет. По большему счету я могу тебе только порекомендовать делать это или нет, а если захочешь ее продать или передать, то поспособствовать этому вопросу.

— Но Кактус сказал, что вы подбираете подходящую кандидатуру, кому можно отдать книгу.

— Так ты сам предложил вариант использовать с максимальной пользой. Если передумал, то это твое право. Но сначала подумай, действительно ли тебе это надо?

— А почему нет? После изучения я смогу усилить как свое оружие, так и амуницию. Плюс, когда разберусь в рунном круге на наручах смогу сделать такой же, экономя место под патроны.

— Давай разберем вопрос, — крестный сел за стол и жестом пригласил меня занять место напротив. Дождавшись пока я сяду, он сцепил перед собой руки в замок и мы продолжили наш разговор. — Для начала задай себе вопрос: готов ли ты постоянно заниматься рунами и совершенствоваться в работе с ними? Не думай о том, что они могут тебе дать, а рассмотри вопрос, насколько тебе в действительности они интересны сами по себе.

Я хотел было сразу утвердительно ответить. Но зная крестного, его такой ответ не устроил бы. Пришлось закрыть рот и действительно задуматься: а действительно ли я хочу заниматься рунами? Картан уже объяснял мне основную проблему навыков, точнее повышения их рангов, а без пары повышений навыка, связанного с рунами, от них ничего особо не добьешься, да и сложные рунические конструкции делать не смогу. А для этого что надо? Правильно! Свободные очки, и главное постоянное использование рун. И тут встает ребром главный вопрос: насколько меня хватит, чтобы в любое свободное время чертить эти закорючки и полностью напитывать их?

Я крутил в голове вопрос об этих рунах и так и этак, представлял, сколько мне придется тратить на это время. Даже нафантазировал огромный рунический круг, состоящий из множества мелких, которые в свою очередь обрамляли вязь рун. На фантазию я никогда не жаловался и как представил, сколько нужно будет потратить времени, чтобы банально его правильно начертить и последовательно запитать, аж передернуло. Но одновременно с этим внутри меня разгорелось странное чувство, состоящее из гремучей смеси азарта и предвкушения. Точно такое же чувство было, когда еще до прихода Системы, отец мне подарил огромный пазл более чем на тысячу деталей. Я его больше месяца потом собирал, но в итоге смог собрать, правда, при помощи папы и мамы, но, тем не менее, смог.

— Честно… я не уверен, что меня надолго хватит, — честно признался я крестному. — Но одновременно с этим задачка выглядит очень интересно. Даже если не изучать книгу, я все равно попытаюсь разобраться хотя бы в основах рунической магии.

— Давай тогда поступим по-другому. Я бы советовал тебе не спешить с книгой, а разобраться сначала с теми рунами, которые у тебя и так есть перед носом. Судя по отчету Кактуса и твоей обмолвке, у тебя есть наручи с Аркамскими рунами. Сможешь их полностью расшифровать и всесторонне изучить и к тому моменту не потерять свой запал, тогда принимайся и за книгу.

— А как же кандидатура рунического мастера?

— А что с ней будет? Человека мы все равно искать продолжим. Если ты передумаешь отдавать книгу, купим ему на аукционе что-то попроще из рунических справочников. В любом случае это направление мы забрасывать не собираемся.

— Хорошо, — принял я его вариант. — Я постараюсь разобраться в имеющихся рунах, и за это время, думаю, должен понять: нравится мне это или нет.

— Отлично! Только учти у тебя свободных осталось дней десять. Если наши планы сработают, потом выделю тебе группу, пойдешь качать уровень и навыки, — переведя взгляд на хомяка, крестный обратился к нему. — Картан, что у Севы по схеме развития? Сможет втиснуть навык на руны?

— Да, я в схеме оставил место под два или три навыка, эти очки можно будет потратить на руны и смежные навыки — гравировка там или травление… Надо будет посмотреть что мы сможем ему открыть или найти на аукционе.

— Кстати навыки! — вскинулся я. — У меня же четыре очка характеристик не распределены и два очка навыков! Совсем как-то из головы вылетело, а характеристики давно уже не проверял.

— Знаю! — твердо с кивком сказал Картан. — Распределять будем под амуницию прям перед выходом на раскачку. На полигоне особого толка нет, там ты качнешь максимум десяток процентов, только потеря времени. Лучше тренируйся с револьвером и мечом.

— Угу, — кивнул я, признавая правоту Картана. Он явно лучше меня в этом разбирается. Уже собираясь выходить, я вспомнил, что в свете последних решений два вопроса остались нерешенными. — Крестный, а материалы и инструмент для экспериментов с рунами, где мне брать? У меня даже бумаги и карандаша нет, все в квартире осталось. Да и со школой что делать, если меня поведут «качаться», когда все стабилизируется?

— По материалам, смело иди в РМТО, я дам команду, чтобы тебя обеспечили всем, что попросишь в разумных пределах. А насчет школы… Просто забей, ты там больше и не появишься. У тебя впереди Академия, там тебе дадут намного больше, чем в наших школах. А школьный диплом уже даже сейчас почти ничего не значит. Систему обучения нужно кардинально перестраивать, чтобы был толк.

Кивнул, показывая, что я понял и, уже погрузившись в свои мысли, двинулся на выход, попутно строя план дальнейших действий. Для начала нужно определиться, какую часть дня стоит выделять на тренировки и спортзал, а какую на изучение рун. Раз крестный даст команду роте материально-технического обеспечения, то по поводу ресурсов нет смысла беспокоиться, осталось определиться: какой способ нанесения рун будет для меня самым удобным и при этом подойдет для большинства материалов.

— Сева! — окликнул меня крестный уже на пороге кабинета. — Чтобы минимум пять часов проводил на полигоне. Также не вздумай экспериментировать в комнате, где мы живем! Пусть ребята из РМТО выделят тебе помещение, или у инженеров попроси ключи от одного из пустующих цехов.

Пришлось махнуть рукой, показывая, что я его услышал. А сознанием я уже был погружен в планирование, с чего я начну изучение рунического круга, свернутого пространства. Ведь если центральной руной всего комплекса является руна «пространство», то все остальное должно быть по идее уточнениями работы этого пространства. Стоп, а как тогда рунический круг понимает, когда нужно сворачивать, а когда воплощать предметы? Очень интересно и, похоже, намного сложнее, чем я сначала думал. Ладно, разберемся!

К тому моменту, когда я добрался до ангаров РМТО, там уже стоял зам по тылу, облокотившись спиной об закрытую половинку ворот ангара, и катал в зубах наполовину выкуренную сигарету, периодически останавливая движение окурка и делая затяжку. Увидев меня, он без слов развернулся и, пройдя в ангар, направился к небольшому помещению, где сидел начальник склада.

— Северу выдавать все, что запросит. Приказ Лешего, — коротко бросил зам по тылу и сразу же, развернувшись, вышел из помещения.

— Чего это с ним? — удивленно спросил я. Как-то не привык видеть его таким молчаливым.

— Не обращай внимания, последнее время свалилась куча работы, особенно с появлением гражданских, вот и посмурнел командир. Ладно, малец, говори, чего тебе там понадобилось?

— Так… — задумался я. — Начнем, пожалуй, с помещения. Нужна закрытая комната подальше от складов ГСМ и оружейки, чтобы в случае чего никто не пострадал, и не рвануло. Рабочий стол и стул… Думаю пригодится еще доска на манер школьных, чтобы можно было на ней чертить и стирать то, что не подойдет. Ну и чистые материалы из тех, с которыми можно работать без навыков…

Начальник склада пару секунд подвисал с постепенно лезущими от удивления бровями вверх. Но мужиком он был опытным, практически сразу схватил блокнот и начал записывать мои пожелания, постоянно уточняя некоторые детали. Я долго пытался не афишировать то, чем планирую заниматься, но чем дальше, тем сложнее становилось объяснять, что мне конкретно было необходимо, а попытки подобрать что-то аналогичное тому, что я описывал, часто мне совершенно не подходили.

Пришлось связываться с крестным через Системную почту и уточнять, насколько этому прапорщику можно открывать информацию. К моему облегчению разрешили говорить напрямую, ничего не скрывая. После этого список необходимого стал формироваться намного быстрее, а некоторые записанные ранее пункты были существенно изменены. Мужик смог меня удивить, подобрав более подходящие для меня вещи. Так, к примеру, школьная доска была заменена на пластиковое прозрачное полотно, зажатое в металлической раме на колесиках. В комплект он добавил пару пачек специальных маркеров, которыми можно было писать на этом пластике, а потом губкой при необходимости стирать.

Когда дошли до вопроса, чем наносить необходимые рисунки на различных материалах, я впал в ступор. Ведь если по пластику можно было пройтись просто чем-то острым, то по металлу я мог придумать только гравировальную машинку. Но когда я объяснил причину своего зависания, прапорщик вывалил на меня кучу информации, чем можно на тех или иных материалах рисовать как временно, так и на постоянной основе. Всевозможные электро-карандаши, по своей сути напоминающие миниатюрные сварочные аппараты с низким вольтажом. Да еще и можно было ставить различные наконечники, от медных, до вольфрамовых. Одни стержни оставляли свои частички, формируя рисунок, другие наоборот делали небольшую бороздку. А дальше я только успевал запоминать паяльники, граверы, различные маркеры и даже свинцовые карандаши, выжигатели по дереву, которые можно было использовать и на пластике, всевозможные острые предметы для разметок из сверхпрочных металлов…

Ааааа… у меня чуть голова не лопнула от всего этого перечня. А самое удивительное, что у всех инструментов были крайне примитивные, можно даже сказать, кустарные образцы, не требующие навыков и имеющие пометку «учебные», а также первый уровень. Так что всем этим мог пользоваться любой человек. Даже тот, кто не получил интерфейс. Что-то серьезное этими инструментами не сделать, но вот всякие простейшие поделки, чтобы просто научиться пользоваться, можно было делать на ура. Ну а мне, по сути, большего и не надо было, я пока только изучаю этот вопрос.

Просидели мы, наверное, часа четыре, составляя полный список всего, что мне может понадобиться на первых порах. Через полчаса к нам присоединился один из механиков, которого позвал прапорщик как специалиста в некоторых вопросах, еще спустя час мы уже сидели впятером. К концу нашего обсуждения в небольшом помещении собралось с десяток человек. Радовало только то, что мне не пришлось больше никому раскрывать информацию о том, чем я планирую заняться, прапорщик был крайне хорошо подкован в технических вопросах и спокойно объяснял, что нужно и без деталей, зачем это понадобилось. При такой схеме постановки задач, как-то само собой получилось, что большинство решили, мол, я пытаюсь разобраться, что мне из производственных профессий больше по душе, поэтому и подавали иногда идеи вообще мне неподходящие.

Но прапор — хитрая зараза — не отметал эти предложения и делал вид, что записывает их в свой блокнот, хотя может и действительно записывал, тут я не могу быть уверенным. Но раз за разом меткими словами и вопросами он возвращал обсуждение к тому, что мне действительно могло подойти.

— Фух, и как вы умудрялись так ловко их поток сознания направлять в нужное русло? — не выдержал я и спросил прапорщика, когда все кого он пригласил, разошлись, а мы закончили создавать список необходимого.

— Ну, я ведь не всегда служил в РМТО, — улыбнулся он мне. — Это я последние годы до пенсии тут дослуживал, но пришла Система, и остался на этом месте. А до этого успел послужить в разведке. Как полевой, так и глубинной. Даже лет пять поработал в контриках. Так что знаю, как с людьми разговаривать, коли нужно, чтобы они или выболтали что-то нужное, или выполнили задачу, так и не поняв, что в действительности делали.

— Ого! Вот значит, почему Крестный разрешил все вам рассказать.

— Ты про Лешего? Так в свое время помню, гонял этого охламона по полигону, вбивая ум да разум через усиленные тренировки, — еще раз улыбнулся прапорщик.

— А чего вы тогда не в офицерском звании, раз столько лет выслуги?

— Ну, тут, малец, исторически так сложилось. Мне когда двадцать два годка стукнуло, пришлось в армию срочно добровольцем идти, а у меня за плечами только девять классов образования, бестолковым тогда был, что поделать. А потом у меня то времени не было, то командование не отпускало. В общем, появилась жена, дети. И хоть была возможность доучиться, да как-то не получилось. А ведь у нас в армии как было — не имеешь высшего образования, значит и офицером тебе не быть. Как итог, достиг своего потолка, став прапорщиком. Жизненного опыта поднабрал, а вот документом об образовании так и не обзавелся.

— Мда… и что вообще никак не решить было этот вопрос? Даже сейчас?

— В то время никак, ну а сейчас хоть возможность и есть, так уже и мне без надобности, возраст не тот. Вот станет в городе все стабильно и спокойно, пойду на пенсию последние годы доживать. Может, какую мастерскую открою. Леший — командир вроде хороший, не думаю, что увольнительным пособием обидит. Ладно, пошли, малец, покажу тебе твою мастерскую, я уже придумал, где тебе комнатушку выделю.

Идя за прапорщиком, я размышлял над тем, насколько же удивительные люди попадаются в армии, иногда на самых заурядных должностях. А ведь я старика и раньше знал, вот только относился к нему, как к канцелярскому человеку, который кроме своего склада и бланков вещевого довольствия, ничего и не знает. Хорошо хоть не ляпнул ничего, а то стыдно было бы по незнанию обидеть такого старика.