Родители, чьи дети уже подросли, несомненно, помнят тот умилительный (и немного раздражающий) период, когда дети начинают засыпать взрослых вопросами обо всем на свете. Почему небо голубое? Почему дождь идет? Почему сегодня жарко? А клубника почему красная? Ученые выяснили, что взращивание любопытства и любви к обучению способствует успеху, счастью и благополучию в жизни — то есть дети знают, что делают, донимая нас бесконечными расспросами!

Постоянно обучаясь новым навыкам и приобретая новые знания, мы становимся более интересными, динамичными людьми, чья жизнь полна радости. По данным исследований, при удовлетворении любопытства в мозге вырабатывается дофамин — нейромедиатор, улучшающий настроение и вызывающий ощущение счастья. На МРТ мозга видно, что при удовлетворении любопытства активируется лимбическая система вознаграждения в мозге, то есть мы получаем удовольствие, узнавая интересующую нас новую информацию.

Обучение новым навыкам также поддерживает ясность ума и тренирует память, особенно у пожилых людей. В одном исследовании ученые сравнили мозг пожилых людей, которых разделили на три группы: первая осваивала и практиковала новый когнитивный навык, вторая занималась неинтеллектуальной общественной деятельностью, и третья выполняла простые когнитивные задания, не предусматривающие контакта с другими людьми. Всего через три месяца у испытуемых из первой группы наблюдалось улучшение эпизодической памяти, обработки визуально-пространственной информации и скорости выполнения ментальных задач в сравнении с другими двумя группами. Улучшения сохранялись даже через год после окончания исследования. Интеллектуально сложные задачи улучшают функции мозга и способствуют нейрогенезу — процессу образования новых нейронов и нейронных путей в мозге (этот процесс повышает уровень интеллекта).

Дети любопытны от природы; желание учиться и овладевать новыми навыками дано им с рождения. Увы, примерно к третьему классу школы социальное давление обычно становится столь сильным, что естественная внутренняя тяга к знаниям затухает. Но и учителя, и родители могут поддержать интерес ребенка к учебе. Например, в одном многолетнем исследовании выяснилось, что дети, родители которых поощряли их любопытство и стремление задавать вопросы и регулярно давали повод для новых впечатлений, больше интересуются естественно-научными предметами и демонстрируют бо́льшие успехи в этой сфере по сравнению со своими сверстниками, чьи родители не поощряли любопытство. В семьях, где создана способствующая обучению среда и личное развитие считается приоритетом, дети растут более счастливыми и сохраняют любовь к знаниям на всю жизнь.

Путь к переменам. Развивайте интеллект и становитесь счастливее, поощряя в себе любопытство и любовь к обучению. Наши советы помогут вам в этом.

Учитесь вместе. Всей семьей регулярно посещайте природные заповедники и зоопарки, естественно-научные и художественные музеи, культурные центры, исторические общества. Планируя визит, узнайте в публичной библиотеке, нельзя ли посетить все эти места бесплатно или со скидкой (такое часто возможно, если договориться заранее). Также можно ходить на рынки, базары и в антикварные магазины — там можно почерпнуть уникальные сведения об искусстве, истории и музыке.

Станьте исследователями. Хватит каждый год ездить в отпуск в одно и то же место — вместе изучайте и открывайте мир! Достаньте путеводители и карты и спланируйте путешествие вместе со старшими детьми. В поездке ходите в рестораны для местных и пробуйте местную кухню, находите самые красивые и интересные места и исследуйте их. В течение года планируйте поездки на выходные и привлекайте детей, чтобы те находили интересные места, куда можно отправиться.

Развивайте интересы. Любопытство ребенка легко возбудить, когда вы предлагаете заняться чем-то связанным с его текущими интересами. В своей книге «Искорки: как родители могут разжечь скрытые способности подростков» Питер Бенсон объясняет, что дети более мотивированы учиться, если нашли свою «искорку» — занятия и интересы, которые заставляют их «гореть». Например, если ваш ребенок интересуется Человеком-пауком, сходите в музей естественной истории или в зоопарк и посмотрите на пауков! Возьмите в библиотеке книги про разных пауков, сплетите из ниток паутину в натуральную величину. Все это применимо и к подросткам — если ребенок любит бейсбол, вы можете вместе изучить знаменитых игроков, попавших в Зал славы, объехать бейсбольные поля, изучить различные техники бросков.

Учитесь у экспертов. Большинство людей любят делиться знаниями и навыками, особенно с детьми. Читать книги и статьи на интересную тему здорово, но почему бы не пообщаться с настоящим экспертом? Например, когда ребенок в следующий раз спросит: «А как делают обувь?», можете вместе сходить к местному сапожнику. С возрастом такое общение с профессионалами станет еще более полезным, так как поможет сориентироваться в выборе профессии и высшего учебного заведения.

Ищите информацию обо всем. Теперь у нас есть Google, и в интернете можно найти все что угодно. Если у вас или ребенка возник вопрос, на который просто необходимо узнать ответ, проведите собственное интернет-исследование. Научите ребенка искать информацию в поисковиках. Покажите, как отличать надежные источники информации от ненадежных. Детям также понравится искать ответы на свои вопросы в печатных источниках — например, в энциклопедиях; для этого можно сходить в библиотеку.

Создайте стимулирующую среду. Пусть в доме будут книги разных жанров и тематики, стимулирующие тягу к познанию. Если у вас дети младшего возраста, выбирайте игрушки, поощряющие любопытство: кинетический песок, магнитный конструктор, игрушки для воды с воронками разного размера, цветные трубки, водяное колесо. Детям школьного возраста купите бинокль, наборы юного техника и химика, наборы для создания роботов на радиоуправлении, муравьиную ферму или ферму бабочек, телескоп, набор для резьбы по дереву.

Онлайн-обучение. Познакомьте ребенка с бесплатными онлайн-школами. Только следите за тем, сколько времени ребенок проводит за экраном и соответствуют ли занятия возрасту.

Лучшая награда — позитивная обратная связь. Автор книги «Гибкое сознание» Кэрол Дуэк утверждает: если хвалить детей за упорный труд и приложенные усилия, это мотивирует их на постановку новых задач и приобретение нового опыта, а если просто говорить им, какие они умные, это приносит гораздо меньше радости, меньше мотивирует и приводит к ухудшению эффективности. Не предлагайте материальных наград за проделанную работу; лучше найдите другой способ поощрить ребенка за любопытство и любовь к учебе: например, повесьте на стены их рисунки, делитесь их открытиями с бабушками, дедушками и друзьями; ведите дневник интересных находок.

Станьте хорошим примером. Найдите время и возможность удовлетворить свое любопытство; отыщите новый интерес для себя. Взрослые тоже могут учиться на курсах, получать второе и профессиональное образование. Если вам не хочется учиться, вы можете посещать семинары и конференции на интересующие темы. Родители, удовлетворяющие свою внутреннюю тягу к знаниям и личностному развитию, естественным образом передают это детям.