Пластик повсюду. В современном мире невозможно обойтись без него. Пластик используется в самых разных производствах: от автокомпонентов до бытовых приборов, от упаковок до мебели. Без пластика невозможно было бы развитие технологий и усовершенствование потребительских товаров. В своей книге «Пластик: токсичная история любви» (Plastic: A Toxic Love Story) Сьюзан Френкель отмечает: «Пластик освободил нас от ограничений естественного мира, избавил от трудностей, помог расширить набор средств, долгое время сковывающий человечество». Но, к сожалению, позже наука обнаружила, что за нашу глубокую привязанность к пластику придется платить.

Фотографии птиц, застрявших в держателях для пивных банок, и животных, запутавшихся в пакетах, убедительно демонстрируют, что пластик — настоящее зло для окружающей среды. Но химические вещества, используемые при изготовлении пластика, представляют опасность и для человека. Когда со временем под воздействием холода, тепла или контактов с другими предметами пластик трескается, эти вещества попадают в нашу еду, напитки, впитываются через кожу или растворяются в воздухе, которым мы дышим. Все это наносит вред нашему здоровью. Например, существует множество доказательств того, что бисфенол A (BPA), используемый для затвердевания пластика, нарушает гормональный фон, а также способствует развитию рака груди, репродуктивной системы и сахарного диабета. Он к тому же ускоряет наступление пубертатного периода и стимулирует поведенческие изменения у детей.

Фталаты, необходимые для гибкости пластика, тоже вредны. Согласно исследованиям, они влияют на гормональный фон и приближают наступление пубертатного периода у девочек, а также могут оказывать влияние на мужскую репродуктивную систему, приводя к бесплодию и снижая качество спермы^, . Несмотря на то что некоторые фталевые кислоты запрещены при производстве продуктов для детей, они присутствуют в упаковках и потребительских товарах (например, в шторках для ванной).

Предпринимаются различные шаги по сокращению использования пластика. Где-то запрещают пластиковые пакеты, где-то школьники организуют акции по уничтожению пластиковых отходов. В семьях, участвующих в подобных федеральных программах, дети более осознанно относятся к пластику, и вред от длительного контакта с выделяемыми вредными веществами снижается.

Путь к переменам. Сократить использование пластика помогут следующие советы.

Обновите контейнеры для воды и продуктов. По данным исследований, многие пластиковые контейнеры при микроповреждениях высвобождают вещества, которые при контакте с активирующими их факторами (нагрев в микроволновой печи, кипячение или воздействие солнечного света) действуют как естественный эстроген. Проверялись 450 продающихся в США пластиковых товаров, включая детские бутылочки для воды, не содержащие бисфенола, и указанные вещества выделяли большинство из них.

Вот возможные альтернативы пластику.

Стекло. Большинство стеклянных контейнеров для еды или бутылок безопасно хранить в холодильнике, использовать для заморозки, помещать в духовку, нагревать в микроволновке или мыть в посудомоечной машине. В отличие от пластика, стекло не разлагается и вредные вещества не выделяются. Перейдите на стеклянные бутылки для воды, которые часто продаются в специальных силиконовых чехлах, защищающих от повреждений.

Нержавеющая сталь. Многие высококачественные контейнеры для напитков и термосы изготавливаются из нержавеющей стали. Такие емкости на протяжении долгого времени сохраняют жидкость горячей или холодной. Контейнеры из нержавеющей стали хороши и для хранения продуктов, и для школьных завтраков.

Бумажные пакеты для перекусов. Неотбеленная пергаментная бумага отлично подходит для упаковки сэндвичей и других перекусов. А сейчас в продаже есть даже специальные бумажные пакеты!

Многоразовые мешочки. Упаковывайте бутерброды и прочие перекусы в многоразовые текстильные мешочки. Они бывают самых разных размеров и форм. Имейте в виду, что не все они делаются из хлопка и некоторые также могут содержать вредные вещества. Читайте состав или поищите чисто хлопковые мешочки, которые можно стирать.

Не упаковывайте и не заворачивайте в пластик. По возможности покупайте свежие продукты, не упакованные в пластик. Например, отдайте предпочтение только что сорванному пучку шпината, а не шпинату в пластиковом контейнере. Не заворачивайте в пластик приготовленную еду. Вместо этого накройте ее тарелкой или поместите в стеклянный контейнер. Если без пластиковой упаковки не обойтись, дома сразу перекладывайте продукты в стеклянные контейнеры. По словам профессора и специалиста по состоянию окружающей среды Робина Уайта из Медицинского центра Колумбийского университета, «диэтилгексилфталат (ДЭГФ), содержащийся в пластике, выделяется на протяжении долгого времени, поэтому, выкинув дома пластиковую упаковку, вы все же уменьшаете наносимый вред».

Смените шторку в ванной. Полихлорвинил — самый токсичный элемент, содержащийся в пластике. Тем не менее многие товары для дома, включая шторки для ванной, делаются именно из него. Пластиковые занавески для душа долгое время выделяют вредные вещества, особенно при контакте с горячей водой и паром.

Будьте осторожны с игрушками и товарами для творчества. Так как маленькие дети исследуют окружающий мир, таща игрушки (и все что угодно) в рот, безопаснее всего покупать силиконовые или деревянные игрушки. Выбирайте производителей, которые точно не используют токсичных составляющих — те могут внезапно обнаруживаться в самых невероятных местах. Например, в результате исследований, проведенных в 2015 году, в некоторых китайских мелках для рисования и наборах юного следователя был обнаружен асбест, который губителен для легких.

Следите за посудой. Тефлон, пластиковый материал, используемый в некоторых антипригарных сковородках, изначально содержал опасный канцероген С8. После огромных штрафов, наложенных на производителей, и судебных разбирательств С8 был запрещен во всем мире. Вещества, которые пришли ему на смену в производстве сковородок, новые, и их безопасность пока полностью не доказана. Поэтому избегайте антипригарных и алюминиевых сковородок. Вместо этого используйте посуду из нержавеющей стали, чугуна или керамики. Это отличные альтернативы антипригарным покрытиям.

Избегайте бисфенола в банках. Уже упомянутый бисфенол, нарушающий баланс эндокринной системы, часто обнаруживают в прокладках крышек. Хотя многие производители отказались от использования бисфенола, большинство не спешат обнародовать информацию о том, чем его заменяют. Экологичный производитель Eden Foods использует в крышках для банок олеосмолу, получаемую из различных растений. Если вы сомневаетесь, содержится ли в упаковке вашего любимого бренда бисфенол, лучше отдайте предпочтение продуктам в полностью стеклянной упаковке или замороженным.