Глава восемнадцатая
Старые знакомые
Всё было довольно предсказуемо, но с точностью наоборот — ментат начал не с вопросов «кто?», «откуда идёшь?», «зачем?», а, сколько человек они встретили, как те были одеты, что делали, кого, как называл, как началась драка и что было дальше. Был на удивление подчеркнуто, вежлив, и не провоцировал. По мере того, как Рой рассказывал, тот морщился.
— Да, так всё. — поморщился он. — Извини, это так, новые пацаны были, но похоже козлы оказались ещё те. Гора из них был известный самый… Был неудачником, постоянно в долгах, но примерно пол года назад, или год назад ему стало неожиданно везти и он стал притаскивать богатый улов оружия. И с ним был Чёрт, Сивый, Муха… И ещё Пёс.
— Значит, есть ещё один отброс, который будет рад всадить мне пулю в спину? — скептически спросил Рой.
— Да расслабься. — скривился ментат. — Если эти трое были козлами, ещё не значит, что четвёртый тоже будет козлом. Может он совсем не причём. Да и Чёрта теперь искать будут так, что из-под земли достанут. За такие фокусы его разделают, сошьют, и снова сошьют.
— Угу. — кивнул Рой и перевёл взгляд на Диану, которая начала приходить в себя.
— Твой ребёнок? — спросил ментат внимательно разглядывая его.
— Нет. — мотнул головой Рой. — У килдингов забрал. Жертва.
— Килдинги? — оживился ментат. — Ну-ка поподробней.
Рой начал вкратце пересказывать то, что случилось день назад, начиная с того места, как на них напали килдинги, и пропуская описание своих способностей. А ментат сидел и вслушивался. В это время Диана зашевелилась и окончательно пришла в себя.
— Привет. — улыбнулся ментат, почти как собственному ребёнку, наверняка проявляя сентиментальность.
— Здрасьте… — рассеянно произнесла Диана. — Рой, кто это?
— Это наш друг. — ответил Рой.
— А где Чёрт? — спросила Диана, вспоминая все, что случилось за последнее время. — И Гамбит?
Рой промолчал, но она поняла всё без слов и опустила взгляд.
— Диана, солнышко… — ласково начал ментат.
— Нет. — ответила Диана даже не дав ему договорить. — Он не такой, и Гамбит тоже был не такой. Никто из них меня не обидел. Ты это хотел узнать?
Ментат явно смутился не ожидая такого поведения от ребёнка.
— Диана. — кашлянул Рой. — Тебе будет лучше остаться с этими людьми.
— Нет. — отрезала девочка. — Я уйду с тобой.
— Ну-ка тихо… — подскочил со стула Рой. — Что-то тихо больно на улице.
Следом подскочил ментат и первым выглянул в окно.
— Стемнело как… — пробормотал он. — И рейдеры идут. Не наши…
Рой тоже глянул.
— Я знаю одного. — сказал он. — Это Пейн. Он был охранником, в «Сладком замке», когда Райский уголок ещё существовал. Диана, посиди тут, я выйду.
Рывком он вскочил и выкатился на улицу. С Пейном шли ещё четверо человек — двое обросших и потрёпанных охранника из «Сладкого замка», молодой мужчина с рвано подстриженными волосами и многодневной щетиной и…
— Чучело… — изумлённо выдохнул Рой. — А этот баран, откуда здесь взялся?
— Ты его знаешь? — спросил ментат.
Группа стронгов уже вылетела встречать гостей, и тут, Чучело обернулся, и заорал как будто его резали — позади них, в метрах двадцати сложив обе руки на трость стояла знакомая фигура — чёрный чуть поблёскивающий плащ до щиколоток, чёрные ботинки, плоская шляпа с такими же характеристиками, перчатки и маска-респиратор с длинным клювом полностью закрывавшая лицо с глазницами закрытыми стёклами.
— Доктор! — заорал Чучело и что есть мочи припустил бежать.
Доктор поднял одну руку и махнул ею вперёд — из-за его спины как послушные собаки выпрыгнули два лотерейщика, и повизгивая бросились вперёд. Стронги начали палить, лотерейщики завиляли. Один из охранников сменил направление и рванул в одну сторону, второй резко вильнув рванул в другую. Двое лотерейщиков повизгивая и прыгая побежали к бородачу, тот побежал, упал и вскочил, и тут Пейна выхватил пистолет и выстрелил в Доктора. Чёрная фигура даже не пошевелилась. Пейн высадил весь магазин в Доктора, но тот даже не пошатнулся.
Пейн потянулся за вторым пистолетом. Доктор повернул голову, и глазницы маски зловеще блеснули, затем он вскинул руку, и Пейна охватил огонь.
— Аааааа! — застонал тот и завертелся, пытаясь сбить пламя. Бесполезно.
— Не стрелять! — заорал кто-то из стронгов, поняв, что этот человек им не по зубам. — Отходим, по донному! Я замыкаю.
Доктор снова сложил руки на трости и повернулся к беглецам. Лотерейщики тут же развернулись и помчались за ними, а через пару минут стало видно, как они набросились на них, и раздались крики заживо пожираемых людей.
Рой стоял и внимательно смотрел на происходящее. Доктор мазнул по нему взглядом и зашагал обратно. Рой огляделся — часть стронгов вместе с ментатом покинула квартал, ещё часть осталась.
Двое подошли к лежачему бородачу.
— Ты жив? — спросил один на всякий случай, не опуская оружия.
Тот вместо ответа начал подыматься. В это время Чучело приблизился к Рою и оставшимся стронгам.
— Это он! — завопил он, наводя палец на Роя. — Это он во всём виноват! Это из-за него пришёл Доктор! Я знаю! Это сделал он!
Все взгляды мгновенно остановились на Рое. Стронги не раздумывая подняли оружие.
