Глава 25
На следующий день Денис и Полина вернулись домой в приподнятом настроении. Потому что пятница, а пятница – это лучший день недели. Особенно ее вторая половина. Когда знаешь, что завтра и послезавтра выходные.
К тому же они еще на лестничной площадке почуяли запах котлет. А Денис и Полина обожали бабушкины котлетосы. Та жарила их как-то по-особенному, и получалось вкуснее даже, чем у мамы, хотя у мамы тоже получалось очень вкусно.
Ворвавшись в квартиру, они завертелись около сковородки, как две акулы. Им уже не терпелось. В окно светило ласковое сентябрьское солнце, впереди были выходные, у них осталось еще пять желаний, а на плите жарились бабушкины котлеты – и все было лучше некуда.
– Много солнца, много света, я красива, как котлета! – закружилась в танце Полина.
– Котлеты совсем некрасивые, – возразила бабушка. – Это просто поджаренные куски фарша.
– Бабушка, им же обидно! – возмутилась Полина.
– Извинись перед котлетами немедленно! – потребовал Денис.
Извиняться бабушка не стала. Просто вывалила котлеты на блюдо, положила детям по четыре штуки и приказала есть молча.
– А что на гарнир? – спросила Полина.
– Картофельное пюре с брокколи! – бухнула на стол кастрюлю бабушка.
На этот раз близнецы возмущаться не стали. В качестве гарнира они пюрешку очень любили. Это как отдельное блюдо оно фу и ни о чем.
А брокколи есть необязательно. Его можно незаметно кидать под стол.
Ужинали-то вчера Денис и Полина вегетарианственно. Им не понравилось. Они не наелись. Так что сейчас уписывали котлеты за обе щеки, тыкая вилками причем не в свои, а в чужие. Денис таскал котлеты у Полины, Полина – у Дениса.
Они все были абсолютно одинаковыми. Но кусок в чужом рту всегда кажется больше.
Смолотив по пять котлет с пюрешкой, близнецы вылетели из-за стола и ринулись к выходу. Гулять! Путешествовать и искать приключений, пока еще тепло, пока не пришли еще настоящие осенние холода!
Но на пути у них встала бабушка.
– Вы это куда собрались? – нахмурилась она. – А уроки кто делать будет?
– Кто-нибудь, кто не мы! – хором ответили близнецы.
– Сначала уроки – потом на улицу, – отрезала бабушка, гоня внуков в детскую.
И они пошли туда и даже пробыли там почти целый час. А потом вышли и гордо объявили:
– Мы все сделали, мы идем гулять!
– Уроки сделали? – уточнила бабушка.
– Не, домик из спичек!
– И еще пазл из трехсот кусочков!
– А уроки?!
– Домик из спичек!
– Пазл из трехсот кусочков!
Конечно, бабушка захлопнула дверь у них перед носом и заявила, что никуда они сегодня не пойдут.
– Пока уроки не сделаем? – вздохнула Полина. – Ладно, Денисыч, давай уж…
– Нет, можете не делать, – сказала бабушка. – Сегодня вы так и так никуда не пойдете.
– Почему?!
– Бабушка, почему?!
– Так нечестно!
– Потому что Юра с Таней вас разбаловали, – отрубила бабушка. – Кто-то должен вами заняться – и если больше некому, то придется мне. Вы под домашним арестом. До завтра.
– Бабушка, нет!!!
– Бабушка, пощади!!!
Но бабушка молча повернула ключ в замке. И отняла у близнецов айфоны, чтобы не могли позвать на помощь. А то в прошлом году они в почти такой же ситуации сразу позвонили родителям, и те стали капать Виктории Михайловне на мозги. Мол, они таких методов воспитания не применяют, свободу своих детей не ограничивают… почти.
– В комнату, – приказала бабушка. – Живо.
Денис и Полина оказались в очень непростой ситуации. Конечно, у них остались домик из спичек, пазл из трехсот кусочков и бездонный кошелек, но к чему это все, если ты заперт в четырех стенах?
Кроме того, при них остались старые смартфоны, которые они еще иногда применяли, чтоб не палить при родителях айфоны, но симок-то в них нет. Позвонить не выйдет.
– Может, в Фейсбуке папе напишем? – предложил Денис.
– Да ну, давай лучше из окна вылезем, – распахнула его Полина. – Только ты лезь первым.
– Да ну, не хочу. Давай лучше домик из спичек сожжем.
– Давай.
Загорелся домик легко, но помочь в их тяжелом положении это ничем не помогло. Стало даже в чем-то хуже, потому что на запах гари прибежала бабушка, раскритиковала перформанс близнецов и заявила, что теперь-то они уж точно не выйдут из квартиры до понедельника.
– Пазл сжигать будем? – спросила Полина, когда бабушка хлопнула дверью.
– Потом. Сначала давай подумаем, как выбраться.
– Вы хотите отсюда выбраться? – вылез из-под дивана Фурундарок. – Это несложно.
– Мы не будем загадывать ради этого желание! – заявила Полина.
– Ваше дело, – пожал плечами демон. – Но тогда не жалуйтесь.
Денис и Полина ходили по комнате кругами и зигзагами. Им очень хотелось выбраться на свободу. День-то был для сентября удивительно теплый, практически летний. Возможно, последний теплый день в этом году – а они сидят взаперти.
Было настолько тепло, что они даже включили вентилятор, который не трогали аж с июля. Фурундарок сразу заинтересовался крутящимися лопастями, подлетел ближе, сунул туда нос. На младенческой макушке заколыхались реденькие волосы.
– Оттуда веет прохладным ветром, – сказал демон. – Это машина для охлаждения воздуха?
– Ага, – кивнула Полина.
– А как она устроена?
– Там сидят черти и дуют.
– Опять врешь мне, маленькая дрянь? – прищурился Фурундарок. – Я бы их почувствовал.
Сказал он это почти беззлобно, впрочем. Привык уже к постоянным закидонам близнецов и не обращал особого внимания.
– Почему вас тут заперли? – спросил он. – Вы опять натворили что-то такое, из-за чего любые здравомыслящие родители подвесили бы вас кверху пятками и надрезали вены?
– Нет, – обиженно ответил Денис. – Мы просто уроки не сделали.
– А бабушка сагрилась, – обиженно сказала Полина. – А мы уроки и так никогда не делаем.
– Почти никогда, – поправил Денис.
– Почти никогда. Но у нас оценки-то все равно хорошие.
– Ага. Потому что мы умные.
– Я умная. А ты у меня списываешь.
– Ты у меня еще чаще списываешь.
– Не бреши.
– Сама не бреши.
– Хотите, я сделаю так, чтобы все ваши уроки делались сами собой? – без особой надежды предложил Фурундарок. – Они всегда будут готовыми. И вы всегда будете знать ответы на все вопросы учителей.
– Да ну, так вообще неинтересно, – отказалась Полина.
– Ага, чит какой-то, – согласился Денис. – Ну будем мы пятерки на халяву получать – а дальше что?
– Ага. Мы и так их часто получаем. А за тройбаны нас родители не карают. Они у нас адекватные.
– Ага. А во взрослой жизни нам эти оценки вообще не пригодятся. Это так просто, бессмысленный набор цифр.
– Как хотите! – закатил глаза Фурундарок. – Но если передумаете – зовите. Я исполню любое ваше желание.
И он исчез так же, как появился. Без него сразу стало гораздо скучнее, и близнецы задумались, чем себя развлечь.
– Может, в компьютер поиграем? – предложила Полина.
– Да ну его, мы там уже во все играли, – отказался Денис. – Давай лучше в графа Монте-Кристо. Тем более, что нас как раз заперли.
– А давай! – загорелась Полина. – Только чур ты аббат Фариа, я не хочу быть аббатом!
– Ладно, но тогда ход роешь взаправду. Долби стену десертной ложкой.
– Я не хочу долбить стену десертной ложкой, так что эту часть мы пропустим.
– Нет, долби, иначе аббат Фариа скажет тебе, что иди ты нафиг, Эдмон Дантес, ты вообще Пушкина убил, так что нет тебе никаких сокровищ.
Денис и Полина принялись пихать друг друга и пинать по лодыжкам, но им быстро надоело. Да и в графа Монте-Кристо они играли уже два раза, так что в третий показалось не так уж и интересно.
Они вообще не любили повторяться, предпочитая каждый раз выдумывать что-то новое.
– Давай Машку позовем, что ли? – предложила Полина.
– И Димыча, – добавил Денис.
Машка и Димыч жили в их же втором подъезде, только Машка на первом этаже, а Димыч – на седьмом. Поэтому отправлять друг другу сообщения они могли и без всяких мобильников. За окнами специально для этого висели две неприметных нитки, натянутые на три катушки, приделанные на первом, четвертом и седьмом этажах. К ниткам привязывались спичечные коробки, внутрь вкладывались записки – а дальше эту систему просто тянули вверх или вниз.
Денис и Полина отправили сначала послание вниз, Машке, и та почти сразу же его заметила и прислала ответ. Потом послали коробок наверх, Димычу, но вот он что-то долго не реагировал. Пришлось написать ему Вконтакте, чтобы подошел к окну.
В обоих коробках содержалось одно и то же: «Нас запирли, сидим бисвязи с внешним миром, спасите».
Как писать «без связи», близнецы долго спорили. Денис стоял на том, что достаточно сделать одну ошибку, Полина настаивала на четырех. В конце концов сошлись на трех. Это достаточно много, чтобы показать ужас и отчаяние их положения, в котором они забыли о повседневной грамматике и частично отупели.
А в слове «заперли» они ошиблись просто так. Нечаянно.
Машка и Димыч явились через двадцать минут. Бабушка долго ворчала и даже не хотела открывать, но поскольку гости пришли якобы сами, без приглашения, она их все-таки впустила. А то как-то неудобно перед людьми.
– Только без глупостей, а то вы тоже будете наказаны, – сурово предупредила она.
– Но вы же не наша бабушка! – ужаснулась Машка.
– Мария, я с твоей бабушкой знакома, – ответила Виктория Михайловна. – Она не будет возражать.
Машка поникла. Свою бабушку она хорошо знала.
А вот Димыч ничуть не испугался. Снял ботинки и деловито переобулся в домашние тапочки, которые принес с собой. Поздоровался с бабушкой за руку и спросил, можно ли умыться с улицы.
– Машка, Димыч!.. – выбежали в прихожую близнецы. – Привет!
– Садитесь за стол, – велела бабушка. – Сейчас котлеты разогрею.
– Да холодные вкуснее! – возразил Денис.
– Ничего и не вкуснее, – отрезала бабушка. – Садитесь.
– Мы дома ели… – робко сказала Машка.
– Мария, ты у меня в гостях. Если я говорю, что ты съешь две котлеты с картофельным пюре, то ты их съешь и скажешь спасибо.
– Но…
– Мне пять, – попросил Димыч. – Можно, Викторь Михална?
– Конечно, можно, Димочка, – улыбнулась ему бабушка. – Картошечки положить?
– И овощей побольше, пожалуйста, – солидно попросил Димыч.
Бабушка аж засветилась от радости, наваливая ему целый половник брокколи.
И он начал это есть! Добровольно! Уплетал так, что за ушами трещало! А бабушка при этом смотрела на Денису и Полину так презрительно, будто видела перед собой пару гусениц.
– Спасибо, Викторь Михална, – степенно сказал Димыч, доев и вытерев рот полотенцем. – Очень вкусно. Давайте я посуду помою.
– Ой, нет!.. – всплеснула руками бабушка. – Нет-нет, Димочка, ты иди, играй, я сама помою!
– Пойдемте в «Монополию» играть! – позвал Денис.
– И в «Скайрим»! – добавила Полина.
– У нас там и калейдоскоп есть!
– А хотите, мы для вас кота разбудим?
– Кота не трогайте, – строго велела бабушка. – Я все понимаю, узы гостеприимства святы, но кота не трогайте. Спит – и пусть спит. А то вы еще моего Маркиза доводили, я помню.
– Чего мы доводили-то? – отвела взгляд Полина.
– Ничего и не доводили… – отвел взгляд Денис.
– А яйца под него как подкладывали? Не помните?
– Яйца под кота?.. – удивилась Машка. – А зачем?
– Не рассказывай! – завопили близнецы.
Но бабушка с огромным удовольствием рассказала, как шестилетние Денис и Полина однажды спросили, могут ли у ее старого кота Маркиза быть котята. Бабушка без задней мысли ответила, что не могут, у него яичек нет.
И тогда близнецы принесли куриные яйца, подложили под кота и почти два часа ждали, пока вылупятся котята. Маркиз пытался уйти под диван, но настырные дети ему не позволяли.
В конце концов на помощь явилась бабушка и нашлепала недоумевающих близнецов. Не столько за издевательства над котом, у которого пострадало только самолюбие, сколько за изгвазданный пол – два яйца-то разбились.
Бабушка такого не прощала.
Накормив Машку с Димычем до отвала и вручив им по два почти не подгнивших яблочка с дачи, бабушка отпустила их наконец играть. Те радостно убежали в детскую и прилипли вместе с Денисом и Полиной к компьютеру.
У них самих дома собственных компьютеров нету. У Машки есть планшет, а у Димыча приставка, но полноценные большие компьютеры – только общесемейные, по одному на квартиру.
А вот Денису и Полине в прошлом году купили отдельный. Чтоб не трогали больше родительский. А то раньше-то они все время к нему лезли, прорывались всеми правдами и неправдами, не давали ни папе в Интернете посидеть, ни маме в «Танки» поиграть.
Хотя у них, вообще-то, еще и ноутбук есть. Но его они детям трогать не разрешают.
В «Скайрим» решили играть по одной перезагрузке. Сохраняться часто, но если убили – то слезай со стула. Машку пустили первой, но она в «Скайрим» раньше не играла и слила первому же драугу.
Зато Димыч засел надолго. Он играл продуманно и аккуратно, взвешивая каждый шаг и сторонясь битв, в которых не был абсолютно уверен. Денису и Полине быстро наскучило смотреть на его нудную беготню по снежной пустоши. Они не могли дождаться своей очереди.
– Димыч, ты чего так скучно играешь? – спросила Полина. – Сходи в подземелье!.. Прыгни в пропасть!.. Найди дракона!.. а, хотя он тебя уже сам нашел…
Но и дракона Димыч успешно завалил. Хладнокровно обшмонал и побежал дальше в никуда. Он вообще не пытался выполнять квесты или делать еще что-нибудь интересное – просто ходил по карте куда попало и дрался с теми, кого встречал.
– Я в туалет, – заявил Димыч, ставя на паузу. – Сейчас вернусь.
Пока его не было, Полина развернула Довакина в противоположном направлении. А Димыч даже не заметил. Просто побежал обратно, сосредоточенно глядя на экран.
– Тебе интересно хоть? – с сомнением спросил Денис.
– Не особенно, – честно признался Димыч.
– Тогда слезай, чего ты расселся?! Полинка, отбери у него мышку!
Ребята принялись драться за клавиатуру. Точнее, Денис и Полина пихали с обеих сторон Димыча, а тот невозмутимо продолжал играть. Они уж и за руки его тянули, и пинали сзади – Димыч будто вовсе ничего не замечал.
На крики и вопли явилась бабушка. Всплеснула руками, отвесила близнецам по подзатыльнику, посмотрела на экран и принялась ругать видеоигры.
– Сидите и сидите опять перед компьютером своим! – отчитывала она детей. – Неудивительно, что вы такие баламуты и учитесь плохо! Все из-за игр ваших!
– Бабуль, ты опять Малышеву смотрела? – спросил Денис.
– Вот вы зря, вы зря меня не слушаете-то! – рассердилась бабушка. – Вы бы послушали хоть разок, что вам старшие говорят! Вы вот сидите и сидите перед компьютером – а сколько бы за это время могли сделать, прочитать, посмотреть!..
– Бабуль, мы дети, – ответил Денис. – Мы играем. Дети любят играть.
– Так играйте в добрые игры, а не в эти ваши стрелялки! Это же вредно, кого угодно спросите! Вам любой психолог скажет, что компьютерные игры делают детей более склонными к насилию! Вы сейчас в игре из автомата стреляете, а потом к настоящему руки потянутся! И что, хорошо будет?!
– Бабушка, а ты вот знаешь, кто никогда-никогда не играл в видеоигры? – прищурилась Полина. – Гитлер!
– Бабушка, ты что, хочешь, чтобы мы стали такими, как Гитлер?! – ужаснулся Денис.
– Мы все маме про тебя расскажем! – пообещала Полина.
– Вот вы все-таки маленькие паскудники! – обиделась бабушка. – Выключайте давайте компьютер свой! Лучше, вон, в шахматы поиграйте!
– Да ну… – наморщила нос Полина. – Бабуль, шахматы – это ж для совсем отсталых…
– Ага, двигай фигурки по клеточкам, и вся игра, – поддержал ее Денис. – Тупо.
– Вот кто из вас сумеет меня обыграть, тому разрешу дальше перед компьютером сидеть, – пообещала бабушка. – А кто не сумеет, тот сам, значит, отсталый и есть, раз с пенсионеркой не справился. Я вам даже белыми играть позволю. И коня в фору дам.
Это прозвучало как вызов. Такого Денис и Полина уж точно не могли игнорировать. Машка с Димычем тоже в стороне не остались, уселись возле доски, глядя на Дениса, который уже пошел белой королевской пешкой. От форы он гордо отказался – а то было бы совсем позорно.
В шахматы близнецы играли никудышно. К счастью, с Денисом рядом на этот раз сидела Машка, которая ходила в кружок и даже заняла какое-то там место в районных детских соревнованиях. Она очень любила шахматы и почти сразу начала подсказывать.
– Нет-нет, не надо туда!.. – мотала головой она, видя, куда тянет ферзя Денис. – Там клетка под ударом! Лучше на f6, тогда вилку поставишь!
– Мария, прекрати подсказывать! – сердилась бабушка. – У моего внука своя голова на плечах есть! Дырявая, но своя!
– Ой, простите… – сжималась Машка, но тут же снова лезла под руку.
А в другое ухо Денису бубнила сестра. Правда, ходов она не подсказывала, а просто зловеще шептала:
– Денисыч, ты тупой и криворукий. Смирись. Сдавайся. Заплачь. Признай поражение. Выкинь доску в окно.
– Полина, я тебя сейчас саму в окно выкину! – пригрозила бабушка. – Денис, поставь ты уже этого ферзя куда-нибудь, что ты его крутишь, как будто сломать пытаешься?!
– Кстати, а вот интересно еще, что фигурки в шахматах не соответствуют своим названиям, – увлеченно сказала Машка. – Вот ферзь – это визирь. Первый советник. Но фигурка в короне. А у визиря не может быть короны – это же просто министр. Это явно королева.
– Королева, господи… – вздохнула бабушка. – Мария, называть ферзя королевой неграмотно.
– Да я знаю, я просто говорю, что фигурка называется ферзем, но изображает не ферзя, а королеву, – настаивала Машка. – Или вот ладья. Какая же это ладья? Ладьи – это лодки. С парусами. Разве это похоже на лодку?
– Это на башню похоже, – сказал Денис.
– Вот именно! Это осадная башня – тура.
– Слон, кстати, тоже на слона не похож, – задумалась Полина.
– Потому что это вообще не слон! – ликующе произнесла Машка. – И даже не офицер! Это епископ! Фигурка изображает человечка в епископской шапке!
– Шах! – перебила ее бабушка, снимая с доски того самого человечка в епископской шапке.
– А-а-а!.. – заорал Денис, хватаясь за голову.
Положение у него сложилось очень неудачное. Бабушка разгромила его, несмотря даже на подсказки Машки. Мат еще не объявлен, он еще может какое-то время трепыхаться, туда-сюда таская короля, но это уже явно вопрос нескольких ходов.
Скорее всего, Дениса ждал несмываемый позор, но ему повезло. У бабушки зазвонил телефон. Та ответила как-то очень сердито, а говорила потом еще сердитее. Что-то про ЖКХ, сантехнику и чьи-то кривые руки.
– Ребятки, мне нужно отойти на часок, – заявила бабушка, встав с дивана. – Вы тут без меня не шалите, хорошо? Я вам доверяю. Особенно тебе, Димочка. Ты уж за ними присмотри, ты тут самый старший.
Димыч степенно кивнул, а близнецы фыркнули. Можно подумать, он их на десять лет старше, а не на десять месяцев. Вот уж огромная-то разница, прямо караул.
– Вы мою шляпку не видели?.. – пошарила на полочке бабушка. – Господи, да где ж… ладно, потом найду. На улицу ни ногой. Вы все еще под домашним арестом. Я вас запирать не буду, чтоб гости выйти могли, но вы мне слово дайте, что не обманете.
Слово ей охотно дали. Конечно, бабушка ни на грош не верила этим маленьким проходимцам, но решила, что если и обманут – то пусть будет на их совести.
Однако на этот раз близнецы слово сдержали. Немудрено не сдержать, когда на улице ливень хлещет. Вот вроде еще только час назад было жарко, как в бане, а теперь льет, как из ведра.
Можно, конечно, все равно выйти, побегать по лужам, побрызгать друг на друга грязной водой и половить ртом холодные капли, но как-то не тянет. Не то настроение.
– Ну что, чем займемся? – спросила Полина. – Еще в компьютер поиграем?
– Может, кино посмотрим? – предложила Машка.
– А чего там есть хорошего? – спросил Денис.
– Да вроде ничего…
– Тогда предложение не принимается.
– А я вот в деревне смотрел один фильм, но не до конца, меня свиней кормить позвали… – задумался Димыч. – Я бы вот его досмотрел сейчас… Может, поищем его?
– Ну давай поищем, – согласилась Полина. – Как называется?
– Не помню… Я его не с начала смотрел.
– Та-ак… А про что он был?
– Э… ну… а… кажись, про мужика одного… и там еще две девушки были… и еще второй мужик… и они… э… ну…
– Димыч, вот ты вообще нифига не упрощаешь задачу, – перебил Денис, роясь в Интернете. – Какого года фильм?
– Денис, это сложный вопрос, – серьезно ответил Димыч. – Я не знаю. Прости.
– Ну а какой страны хотя бы? Наш или голливудский?..
– Ох… слушай, вроде бы французский…
– Французский?.. – переспросила Полина, тоже роясь в Интернете. – Уверен?..
– Кажется, да, но… но нет, не уверен.
– Там Жерар Депардье был?
– Нет, его не было…
– Значит, фильм точно не французский, ты перепутал. Думай дальше. Что еще помнишь? Где дело происходило?
– В городе…
– Каком?
– Не хочу я что-то уже кино смотреть, – засопел Димыч. – Давайте лучше пузыри пускать. У вас есть мыльные пускалки?
– Конечно, – полезла в шкаф Полина. – Вот… а, нет, их нету. Он их съел.
– Кто съел?
– Денисыч, кто же еще, – спокойно соврала Полина. – Дурак тупой. Я ему говорю: не жри ты эти штуки, они пластмассовые, у тебя заворот кишок будет. А он все равно грызет, как маленький.
Димыч и Машка посмотрели на Дениса с легким удивлением. Хотя всерьез слов Полины не приняли, конечно.
– Давайте лучше химические эксперименты проводить! – воодушевленно предложила Машка. – Я вчера книжку прочитала про эксперименты в домашних условиях!
Это предложение близнецов заинтересовало. Когда нужно провести эксперимент в домашних условиях – то они всегда первые.
Собственно, они их уже миллион раз проводили, у них даже детский химический набор когда-то был. Только раньше они это делали просто так, без теоретической базы, а теперь, вон, Машка нужную книжку прочитала. Теперь все будет взаправду, по-научному.
Можно даже какой-нибудь новый закон природы открыть.
Начали они с экспериментов со спичками. Мама как раз на днях купила упаковку из десяти коробков. Не слушая даже толком инструкций Машки, Денис и Полина принялись жечь их, в очередной раз убедившись, что спички – это такое развлечение, с которым рядом не стоят все видеоигры вместе взятые.
Сначала они сжигали их целиком. Просто ждали, пока спичка догорит до середины, перехватывали с другого конца – и смотрели, как она вся превращается в тоненький скрюченный уголечек. У кого так сделать не получалось, тот надевал позорную тюбетейку.
Потом они жгли полиэтилен и пластмассу. Над унитазом, чтобы снова не воспламенить квартиру. Любовались падающими в воду огненными каплями и размышляли, куда те могут приплыть по канализации.
После спичек пришло время химических жидкостей. Денис притащил бутылку кока-колы и запечатанную бутылку водки. Она стояла в серванте на случай каких-нибудь забредших в гости алкоголиков, потому что родители пили только пиво и вино, да и их редко.
– Водка – это почти что полиэтиленовый спирт, – объяснила Машка. – Только сильно разбавленный.
– А нам подойдет разбавленный? – задумалась Полина. – Может, ее как-нибудь процедить, чтобы спирт остался, а вода исчезла?
Эксперимент всем показался интересным. Димыч принес дуршлаг, Денис нашел в ящике сито для муки, сама Полина сняла с верхней полки блендер, едва не грохнувшись при этом с табуретки. Под научным руководством Машки дети принялись процеживать водку.
Та как-то плохо процеживалась. Никто просто не знал, как должен выглядеть итог, на что он будет похож, поэтому опыты велись почти вслепую. Впрочем, почти все великие открытия делались именно так, поэтому дети не смущались.
Аромат от водки пошел интересный и захватывающий. Детям он, правда, не очень понравился, так что они распахнули окна. Это помогло не сильно – более того, теперь водкой как будто провонял весь двор.
На запах даже пришел сосед с пятого этажа, алкаш Володька. Он долго стоял под дверью и принюхивался, потом робко позвонил и попросился войти в квартиру, но ему хором ответили, что дома никого нет.
Процеженную водку дети тоже стали поджигать, но она все равно как-то плохо горела. Полина очень надеялась соорудить коктейль Молотова, но в конце концов признала – не выйдет. Нужно вложить еще несколько очков в химию, а уж потом возвращаться на этот путь.
Зато эксперимент с ментосом и кока-колой всех порадовал. Получился великолепный шипучий фонтан. Храбрый Димыч даже отпил – и у него из ноздрей брызнули струи!
Пол, конечно, при этом ухрюнькался. Но что ж делать, наука требует жертв.
– Жертвами станем мы, если бабушка это увидит, – заявил Денис.
– Я готова разделить участь Коперника и Галилея, – вскинула голову Полина.
– А мне вот больше Илон Маск нравится, – ответил Денис и пошел за тряпкой.
Худо-бедно прибравшись, они стали думать, с чем еще поэкспериментировать. Денис хотел расплавить шоколад и вылепить из него Деда Мороза или Ленина. Полина хотела собрать со всей квартиры дихлофосы, лаки и прочие прыскалки, а потом поджигать их вонючие пары. Димыч хотел подклеить обои, а то они в одном месте отслоились и неряшливо болтались.
А Машке хотелось поэкспериментировать с живыми существами. Она мечтала после школы пойти работать в какой-нибудь виварий и при случае расспрашивала маму Дениса и Полины, как там у них все устроено. Правда, мама многого ей рассказать не могла, потому что с лабораторными животными дела особо не имела.
Она ж юрист, а не биолог.
А своих животных у Машки никогда не было. Она давно просила у родителей собаку, кошку или хомяка, но те не соглашались. Поэтому она любила возиться с Денисо-Полининым Барсиком, и все время как бы невзначай ставила над ним опыты.
В процессе оных Машкой было выяснено, что Барсик:
1. Предпочитает дешевый корм дорогому. Зависимость почти прямая – чем дороже корм, тем с большим презрением Барсик его отвергает;
2. Предпочитает любому корму совсем некондиционную пищу, вроде колбасы или сосисок. То, что даже человеку-то давать можно не всякому, а только плохому;
3. Предпочитает дешевые сосиски дорогим. Если сосиски уже склизкие и пропавшие, Барсик вообще готов продать за них душу, но таких он никогда не получал и не получит, поэтому неизвестно точно, в самом ли деле он станет их есть, если предложить;
4. Категорически отказывается мыться в ванне или раковине, но с удовольствием делает это в поилке. Макает туда лапки, хвост и мохнатую задницу, а потом сам же оттуда пьет;
5. Не ест с пола. Берет пищу из кормушки или ладоней, но если ту же самую пищу положить просто на пол – будет сидеть рядом и гнусаво орать, пока ее не переложат в кормушку или ладонь;
6. Обожает щелкать выключателем ночника, но делает это только когда никто не видит. Если на него при этом смотреть – просто лежит рядом. Если же подглядывать из соседней комнаты – теребит лапкой, щелкает туда-сюда, включает и выключает свет.
Пока что других закономерностей Машка не выявила, но ей хотелось продолжить опыты. И пока остальные обсуждали, каким слоем намазывать горчицу на шпингалеты, она пошла искать Барсика.
– Кс-кс!.. – тихонько звала она. – Кс-кс-кс!..
Из детской раздалось мяуканье. Машка пошла туда, снова позвала Барсика – и тот снова отозвался.
Голос доносился из диванного ящика.
– Ой, Барсик, бедненький, тебя тут что, заперли?.. – потянула ручку Машка.
– НЕ ОТКРЫВА-А-АЙ!!! – ворвались в комнату Денис и Полина.
Но было уже поздно. Машка открыла ящик и увидела Барсика.
Лежащего рядом с Фурундароком.
Древний демон крепко дрых. Сунул во сне в рот большой палец и пускал слюни. Если не считать двойного пупка, ничто сейчас в нем не выдавало истинной сущности.
Но Машка все равно изумилась донельзя. Кто бы не изумился, увидев в ящике дивана младенца? Пришедший на шум Димыч тоже заморгал от удивления.
– У вас тут что, ребеночек?.. – заморгала Машка. – Живой?..
– Это ваш братик, что ли? – предположил Димыч. – А что не говорили?
Денис и Полина обменялись паническими взглядами. У них еще оставался шанс отболтаться, придумать срочно отмазку. Она в любом случае получится неправдоподобной, но какое угодно объяснение будет убедительнее правды.
Но прежде, чем они совместно что-нибудь сообразили, Фурундарок раскрыл глаза. Весь этот шум и возня его разбудили. Он сонно зевнул, потянулся крохотными ручонками, и Машка запищала от восторга.
– Какой миленький!.. – ахнула она.
– Заткнись, дура! – гневно пробасил Фурундарок.
Денис и Полина застонали.
