31
Подпрыгивая на неровностях дороги, машина стремительно неслась по городу. Агенты чувствовали себя уверено не только на базе, но и в городе. Они смело проезжали на красный свет и пугали водителей, двигаясь по встречной полосе, пока не выехали на широкую городскую магистраль, где машин было слишком много, чтобы попытаться их растолкать. Пришлось четверть часа париться в плотном потоке, постоянно притормаживая.
Проехав вдоль какого-то бульвара, машина свернула налево и вкатилась в тихий тенистый двор.
– Выходим, – сказал капитан.
Джим и Тони выбрались из автомобиля и огляделись. Ни дорога, по которой они ехали, ни этот район не показались им знакомыми, хотя в своем первом краткосрочном отпуске они провели в Антвердене три дня.
– Пошли за мной, – скомандовал капитан и, прихрамывая, направился к подъезду, возле которого на лавочке сидел жилец с газетой в руках. Тесная футболка с чужого плеча и скука, с которой этот субъект смотрел в газету, говорили о том, что он на службе.
Лейтенант остался в машине, а Джим и Тони, следуя за капитаном, поднялись в лифте на четвертый этаж.
Лифтовой холл оказался просторным и богато украшенным шлифованным камнем и лепниной. Отсюда выходили только две старые потемневшие двери.
Капитан подошел к одной из них и нажал кнопку звонка.
Джим почти физически ощутил, как на них смотрят в «глазок», затем лязгнул замок, и двери открылись. Человек с застывшим и безучастным лицом еще раз на них взглянул и сказал:
– Проходите.
Они вошли и оказались в большой, обставленной антикварной мебелью прихожей.
– Дальше, – сказал капитан и пошел вперед. Зайдя в одну из комнат, он громко доложил: – Сэр, Симмонс и Тайлер доставлены.
– Хорошо, пусть войдут, – послышалось в ответ.
Капитан посторонился и пропустил Джима и Тони в большую светлую комнату, а сам вышел и притворил дверь снаружи.
– Ну что, давно не виделись? – спросил знакомый Джиму и Тони человек. Второй знакомец стоял справа от старшего и ухмылялся. Именно эти двое прилетали к Джиму в санчасть, чтобы допросить его и забрать рукопись, невесть каким образом попавшую к Джиму в чемодан.
– Присаживайтесь на диванчик, парни. Если кто забыл, представлюсь еще раз. Я старший агент Цимбалюк, а это мой помощник – агент Понцлер.
– Его Фред зовут, ведь так? – уточнил Джим.
– А ты откуда знаешь? – поразился Цимбалюк и нервным движением поправил галстук.
– Вы же сами его так называли, сэр. Я и запомнил.
– Вообще-то это не положено запоминать, это секретная информация, – вмешался сам Фред.
– Ладно, – пожал плечами Джим. – Я уже забыл.
– Ну-ну, – многозначительно произнес старший агент, поигрывая золотым портсигаром.
Джим и Тони заерзали на кожаном диване, отчего он заскрипел.
– Знаете, о чем пойдет речь? – спросил Цимбалюк.
– О рукописи? – предположил Джим.
– Нет, не о рукописи, – покачал головой старший агент и переглянулся с Понцлером. На лицах у обоих выражалось скрытое торжество. Им нравилось запутывать людей, им нравилось, когда их боялись, и сейчас, по их мнению, они владели ситуацией.
– О той дикарке?
– О какой дикарке?
– Ну, нет так нет, – пожал плечами Джим, который не понимал этой игры.
– Минуточку! Что за дикарка? – Цимбалюк погрозил Джиму толстым пальцем и обратился за разъяснениями к Понцлеру.
– Сэр, вы, наверное, запамятовали, – начал тот. – Но когда мы навещали Симмонса, он как раз лечился от триппера.
– Ни от какого не от триппера! – возмутился Джим и даже вскочил с дивана. – А от гормональной зависимости! Это разные вещи!
– Да какая разница – подцепил, значит, подцепил. И нечего тут оправдываться.
– Ладно, Фред, это к делу не относится. То есть я хотел сказать – агент Понцлер… А ты, Симмонс, сядь. Тут тебе не на митинге. Тут тебе в органах. Узнавали мы, кстати, и о твоей любовнице, которой ты даже кличку дал – Джеки.
– Джеки – это имя, – возразил Джим.
– Имя, – согласился Цимбалюк. – Однако не кажется ли тебе странным, что вокруг тебя собираются только темные личности и государственные преступники, а? Сначала твой дядя, – начал загибать пальцы Цимбалюк. – Он тебе, кстати, не звонил?
– Он же умер! Его застрелили практически на моих глазах! На наших с Тони глазах!
– Да, сэр, это так, – подтвердил Тайлер.
– Не дергайтесь, это просто проверка прежних показаний. Так вот, я продолжу – сначала дядя проворовался, потом рукопись у тебя в чемодане образовалась из ниоткуда, за рукописью дикарка появилась, которая в тюрьме задушила двух охранников, между прочим, и сбежала. Получается, что ты какой-то центр координации врагов государства, Симмонс, и мой тебе совет: признавайся, пока не поздно.
– Покайся, Симмонс, тебе скидка будет! – крикнул в запале Понцлер, но, нарвавшись на недоуменный взгляд начальника, сделал шаг назад.
– Ладно, вернемся к старой теме. Помните вашу старую знакомую – Линду? Ты, Симмонс, еще трахался с ней.
– Ну… – Джим пожал плечами. – Это давно было.
– Я тебе напомню, по твоим же показаниям. – Цимбалюк заглянул в разложенные на столе записи и стал цитировать: – Глаза голубые, волосы длинные, светлые, ноги от шеи. Помнишь, да? Что случилось после того, как ты с нее слез?
– Полиция приехала, – нехотя ответил Джим. Он видел, что агенты над ним издеваются.
– Приехала полиция, и что было потом?
– Перестрелка. Я же вам уже рассказывал.
– Он же вам рассказывал! – вмешался Тони.
– Рассказывал, Тайлер, рассказывал. И сами мы протоколы читали, как ты полицейских словно воробьев валил. Гордишься этим?
– И вовсе не горжусь! И вообще, я отстреливался!..
– Точно! Если бы не Тони, полицейские бы нас поубивали!.. – подтвердил Джим.
– Ладно, проехали, – отмахнулся старший агент. – Если бы встретили Линду, сумели бы узнать? Симмонс, вопрос в первую очередь к тебе, поскольку ты познакомился с ней ближе, чем твой подельник.
– Не знаю, сэр. А разве она жива?
– Я не спрашиваю тебя – жива она или не жива. Я спрашиваю – смог бы ты ее узнать?
Джим пожал плечами.
– Хорошо. Тогда ты, Тайлер – сумел бы узнать Линду?
– Думаю, да, если прическа будет, как тогда, и платье такое же.
– По цвету, что ли?
– Нет, такое же короткое. У нее ноги очень красивые, и я их запомнил.
– Ну ты даешь, Тайлер! – усмехнулся Понцлер. – За лицо не уверен, а ноги запомнил.
– Так жива Линда или нет? – спросил Джим.
– Заткнись! – неожиданно зло воскликнул Цимбалюк. – Отвечай только на поставленные вопросы. – Старший агент уже знакомым жестом поправил галстук, а потом добавил: – Неизвестно, жива или нет.
– Это он к тому говорит, сэр, что она прямо при нас получила такой заряд картечи, что едва ли после такого можно выжить, – пояснил Тони.
– Да, но тот же Симмонс показывал, что старичка, который в нее стрелял и позже пошел посмотреть на свою работу, она проткнула куском арматуры. Значит, что? Невозможно ничего сказать наверняка, птенчики мои. – Цимбалюк усмехнулся и, отодвинувшись от стола, вздохнул. – Шофера старого помните, который вас тогда отвозил в город?
– Ну, – подтвердил Джим.
– Что-то я запамятовал, вы его за что убили?
– Да не убивали мы его! – в один голос закричали Джим и Тони.
– Ладно, проверка это. Куда дел вторую рукопись, Симмонс?
– Второй рукописи не было, а первую вы забрали.
Цимбалюк снова вздохнул и, стукнув портсигаром по столу, сказал:
– Ладно, теперь главная работа.
Понцлер подошел к большому экрану видеодеки и взял с полочки пульт.
– Итак, сейчас вы посмотрите небольшой ролик, а потом скажете, заметили ли знакомые лица.
Помощник Цимбалюка включил запись, и на экране появилась улица неизвестного города. Наверное, там была осень или весна. Деревья стояли голые, а прохожие ходили в плащах и куртках.
Камера выхватывала то одного человека, то другого. Потом останавливалась на подъезжавших машинах, из которых выходили люди. Как только машины уезжали, камера выбирала новый объект.
Вот подкатил большой автомобиль вишневого цвета. Из него вышла молодая стройная женщина. На ней было коротенькое, отороченное дорогим мехом пальто, на ногах – сапожки из светлой кожи. Светлые волосы уложены в высокую прическу.
Лица ее видно не было, поскольку она пошла прочь от оператора. Камера еще раз вернулась к машине – та стала отъезжать, но в объектив попали цифры регистрационного номера.
Оператор пошел за девушкой. Даже издали было видно, что у нее отличная фигура, и агент, забывая о долге, то и дело наводил объектив на ее бедра и ноги.
Скоро девушка свернула за угол – в какой-то из дворов. Агент остановился, но затем вышел из-за угла.
Что случилось дальше, понять было трудно. Экран дрогнул, по нему пошли помехи и в следующее мгновение съемка уже велась из какого-то косого положения. Впереди был виден удаляющийся силуэт женщины. На этом ролик кончался.
– Ну что, вы кого-нибудь узнали? – спросил Цимбалюк.
– А что случилось с оператором?
– Она его убила.
– Как убила?
– Не заметили, разведчики? – Цимбалюк самодовольно заулыбался. – Это потому, что она действовала очень быстро. Там буквально пара кадров, запечатлевших ее, а потом агент упал. Понцлер, включи покадровый режим.
Помощник чуть отмотал назад и начал показ с момента, когда агент решился выйти из-за угла.
Вот какое-то дерево, часть металлической ограды и, наконец, стоящая вполоборота девушка. Ее рука была вытянута, и лицо оказалось видимым вполне отчетливо – с расстояния нескольких шагов она не могла промахнуться. И все, дальше только помехи.
– Можно еще раз лицо? – попросил Джим.
Понцлер вернул кадр.
– Это Линда, – опередил Джима Тони. – Я ее еще раньше узнал по ногам, когда сзади показывали.
– По ногам? – переспросил старший агент. – Ну-ка, Понцлер, верни ноги.
Помощник отмотал запись до нужного момента.
– Стоп! – скомандовал Тони. – Видите, сзади ямочки под коленками. Они так же индивидуальны, как отпечатки пальцев.
– Да ты что? – не поверил Цимбалюк и даже со стула привстал, чтобы рассмотреть ноги Линды.
– Вот эти ямочки я очень хорошо запомнил.
– А почему только ноги? – уточнил старший агент.
– А потому что, когда она стаканы искала – мы тогда вино пить собирались, – она все время нагибалась, а Тони с ее задницы глаз не сводил, – пояснил Джим и вздохнул, вспоминая.
Когда они с Тони узнали о смерти полковника Форсайта, дяди Джима, сразу возник вопрос, как взять чемоданы с вещами, которые приятели отдали дяде на хранение. Тогда это было все их имущество.
Воспользовавшись подвернувшимся увольнением в город, приятели добрались на такси до тайного убежища полковника, сумели пробраться в пустой дом и нашли чемоданы. В момент, когда они собирались уходить, в дом, открыв дверь своим ключом, вошла красотка.
Она вела себя довольно уверенно и заявила, что является любовницей покойного Эдгара Форсайта. Потом легко соблазнила Джима и все выпытывала у него, где в доме могли быть тайники.
Неизвестно, что случилось бы дальше, но тут во двор нагрянула полиция, и Линда, выхватив огромный пистолет, устроила настоящее побоище, а Джим с Тони ускользнули через окно.
Они пытались укрыться на соседнем участке, но и там их настигла непотопляемая Линда. Эта красотка непременно бы их пристрелила, если бы не вмешательство подслеповатого старика-соседа, который пальнул в Линду из ружья, приняв курсантские кители приятелей за форму полиции.
Тогда казалось, что заряд картечи прикончил Линду, однако вот запись, где она так же красива и так же опасна, как и прежде.
– Скажите, сэр, а где сейчас находится Линда? – спросил Джим.
– Ишь ты чего захотел! – Цимбалюк хохотнул. – А что тебе еще рассказать? Может, секретные карты принести?
– Или сто тыщ реалов на личный счет перекинуть? – поддержал начальника Понцлер.
– Во-во!.. – кивнул старший агент, однако потом смягчился. – Могу сказать только одно: отсюда эта крошка достаточно далеко, так что можете служить и не бояться, что она вас в джунглях схватит за одно место.
– Так она, значит, враг государства? – уточнил Тони.
Цимбалюк и Понцлер переглянулись. Затем главный сказал:
– А вот это государственная тайна, и я ее с вами обсуждать не намерен. Все, больше вас не задерживаю.
– Все? – удивился Джим. – И только из-за этого мы сюда приезжали?
– А тебе мало? Могу пару суток в карцере устроить, так сказать, по знакомству.
Эта шутка показалась Цимбалюку с Понцлером очень смешной, и они заржали, показывая на Джима и Тони пальцами.
Затем по знаку старшего агента смех прекратился, и он добавил:
– Мы, конечно, могли к вам сами приехать, но не хотелось привлекать внимания, да и особиста вашего жалко. Бедняга в прошлый раз чуть не обделался – думал, комиссия к нему. А сюда вы приехали вроде как в обычную командировку – на переподготовку или там на обследование неизвестной болезни. Получилась полная секретность.
– И безопасность, – сказал Понцлер.
– Не очень-то у вас хорошо получилось, – возразил Джим. – Командировочную капитан Мур подмахнул – начальник отдела Службы Безопасности. На это вся база внимание обратила.
– Да? – Цымбалюк долгим взглядом посмотрел на Понцлера. Тот только пожал плечами.
– Ладно, – отмахнулся старший агент. – В следующий раз исправимся, а сейчас агент – э-э… отставить. Капитан, с которым вы приехали, отвезет вас в гостиницу «Бронзовый бык».
– «Золотой олень», – поправил начальника Понцлер.
– Да? А что же тогда такое «Бронзовый бык»?
– Это… Гм. Таблетки от… Одним словом, таблетки для мужчин.
– Хорошо, пусть будет олень. Одним словом, господа разведчики, сегодня у вас свободный вечер. Можете развлечься – в разумных пределах, разумеется.
– А когда обратно на базу?
– Завтра утречком вертолет доставит вас обратно в лес.
– У них там, наверное, до сих пор дожди идут, – сказал Понцлер.
– Откуда дожди? – возразил Тони. – Здесь-то не идут.
– Но ведь здесь город.
Джим и Тони переглянулись, но спорить больше не стали.
Старший агент поднялся, давая понять, что аудиенция окончена. Разведчики тоже поднялись и надели кепи.
Открылась дверь, и на пороге комнаты возник капитан, как будто подслушивал под дверью.
– Отвези их в гостиницу, – сказал ему Цимбалюк. – Мы здесь уже закончили.
Когда Джим и Тони вышли, старший агент со вздохом опустился в кресло, а Понцлер сел на диван.
– Трудно как под дурака-то косить, – сказал он и ослабил узел галстука.
– Правда, что ли? – с сомнением произнес Цимбалюк. – А я думал, ты не косишь.
