Глава 32
Прошедшая битва очень сильно истощила силы всех участников, поэтому, несмотря на необходимость срочно нестись уничтожать осколок, было принято решение организовать временный лагерь для передышки.
Конечно, планируемый отдых должен был продлиться до следующего утра. Ни у кого не было желания штурмовать осколок в темноте. Да и идти дальше в атаку было изощренным способом самоубийства, ведь дух для навыков пользователей навыков толком так и не восстановился.
О возвращении не было и мысли.
К тому же, некроманты подчинили всех мертвецов на внушительном радиусе вокруг. Мутанты были вычищены ими же. Конечно, никто не отменял спонтанного появления каких-либо монстров на ровном месте. Но шансы подобного были довольно малы.
При этом, веселее всего, себя чувствовали обычные люди. Несмотря на то, что патроны почти полностью кончились и возвращение назад было отнюдь не безопасным, люди были бодры и жизнерадостны.
Ведь в дальнейшее «приключение» должны были отправиться лишь системщики. Патроны, не смотря на свою смертоносность, являлись конечным продуктом, магия же спокойно восстанавливалась, обеспечивая своих владельцев бесконечным «боезапасом».
Трупы споро были собраны вокруг, стасканы в одну громадную кучу и подожжены. При этом направление ветра было рассчитано особо внимательно, ведь никому не хотелось оказаться с подветренной стороны от гигантской дымящейся кучи мертвых тел. Все же гнилые тела зомби плохо горят, поэтому пришлось пожертвовать часть бензина и даже пару зажигательных снарядов, чтобы все это весело заполыхало, поднимая в небо огромное облако черного дыма.
Тот барьер, что постоянно был между солдатами и пользователями навыков треснул. Пережитые ужасы, сражение локтем к локтю, общая победа немного растопили лед в их отношениях.
Нельзя было сказать, что теперь обычные солдаты и системщики друзья навек. Подобное бывает лишь в сказках или с не очень опытными бойцами.
Здесь же собрались люди, что за три месяца побывали в десятках самых разных стычек и боестолкновениях. Мутанты, зомби, люди, аномалии, теперь вот почти бессмертный вторженец из другого мира. И при этом они вышли из тех схваток победителями, ну или хотя бы при своих двоих.
Тем не менее, первые ростки уважения проклюнулись, и Сергей не мог это не радоваться.
По его мнению, ни к чему хорошему эта вражда не могла привести.
Теперь у них всех появились смутные надежды на новый, лучший мир. Эти люди, вернувшись, расскажут своим знакомым о случившемся. Кто-то поверит, кто-то нет, но слухи будут запущены.
— Серж, жалко, что так случилось с твоей ногой, но вы блин были реально круты! — Лейтенант в очередной раз поделился собственными эмоциями: Папай такой бах, Немой вжих! А вокруг ножи Мясника и те кусты Истязающей!
Стоящие вокруг бойцы согласно загудели:
— И глазом. — Добавил Сергей.
Каждый раз, когда он моргал, осколок задевал веко, даря незабываемые ощущения. Боли не было, но сводящее с ума чувство «пылинки в глазу» нарастало с безумной силой.
Сергей в такие моменты даже жалел, что осколок не задел веко и слезные каналы. Веко, по причине, описанной выше, а слезный канал исправно выдавливал слезы, пытаясь убрать мешающий «мусор».
— Когда вы рванули прямо к этой твари, я думал все! Скоро они встретятся с богом и расскажут, как у нас тут хреново! Но, дьявол! Вы вбили его в землю, словно обычного мертвяка!
А насчет глаза не парься! Командир, ты смотришься с этой зеленой хренью, реально круто. Будто терминатор. Хотя у него глаза были вроде красные?
Среди окружающих завязалась дискуссия на эту тему, но Джеймса не особо интересовал ответ на им же поставленный вопрос:
— Да и плевать, будет у тебя зеленый глаз. К тому же, может он даст тебе какую-нибудь суперсилу? Ну там, супермен вперед! — Лейтенант спародировал голос из какого-то мультика: — И лазером их. Лазером! — Окружающие дружно грохнули, предлагая свои вариации суперсил.
Сергей пытался оставаться невозмутимым, но нет-нет, но изредка смешки пробивались даже из него.
Хоть собственная неполноценность его и тяготила, но заразительная атмосфера всеобщего счастья коснулась и его.
А уж, когда он увидел парня из своего отряда, что лишился обеих ног, но продолжал шутить со своими друзьями, то мужчина окончательно отбросил жалость к себе.
Парень был достаточно умен и сообразителен. Уокер не раз ставил его в пример и предлагал на место сержанта, если Сергей решит еще больше увеличить отряд. И такая ужасная травма.
«Разве при этом имею ли я право себя жалеть? Я почти на пороге двадцатого уровня, что сделает меня одним из сильнейших людей в поселении. Если не сильнейшим. Имеется вполне себе рабочая возможность прирастить ногу обратно. Глаз, конечно, жаль… Но природа дала мне их минимум два. Да и кто говорил, что я ничего не придумаю?
Теперь же у нас вокруг, долбанный, мир магии. Вдруг существует офигенное зелье, что регенерирует его мне?»
Сергей решительно встал и подошел к своему искалеченному бойцу. При его приближении, все разговоры стихли. Калека испуганно смотрел на приближающуюся фигуру. Все же несмотря на то, что сейчас все находили смелость даже шутить с ним, никто не забывал, кто скрывается под тяжелыми доспехами:
— Как себя чувствуешь Дэн?
— К сожалению, ранен, сэр! — Выкрикнул он, и, по привычке, попробовал подскочить, от чего чуть не навернулся с заботливо созданной конструкции, созданной его товарищами, чтобы ему было удобно сидеть.
Сергей же шагнул вперед, чтобы поддержать его и чуть сам всей массой не рухнул на солдата. Он также, как и боец, забыл о собственном ранении.
Повисло неловкое молчание.
— Хе-х. — Хекнул Сергей: — Однако мы в чем-то похожи!
Покалеченный солдат также ухмыльнулся: — Так точно, командир, есть немного.
— Ты отлично сражался, мне жаль, что так получилось.
— Зато я был лишен возможности убежать от врага, поэтому дрался еще яростнее. — Попробовал поддержать тот же тон боец.
Сергей кивнул: — Я рад, что такой человек сражался вместе со мной в этом бою. Но я и ты понимаем, что будет ждать тебя дальше.
Лицо человека напряглось, что аж побелело: — Я найду выход, командир.
Поэтому будет большим свинством бросить тебя после этого. — Продолжил Сергей, будто не заметив его ответ: — Уверен, ты еще сможешь принести значительную пользу нашему поселению, если будешь помогать Джеймсу Уокеру с бумажной работой.
Он совсем недавно жаловался на большое число отчетов и расчетов со складами, вот и поможешь ему теперь.
— Но — но, я не особо разбираюсь в этом деле… — Ошеломленный мужчина начал нести бред, от осознания собственного счастья: — При этом прося поддержки у Джеймса, который вытаращил глаза и лишь разевал рот.
— Уверен, ты разберешься. — Оборвал его русский: — Если уж ты смог сражаться со всей нечистью нашего нового мира, то уж жалкие отчеты тебя не сломают. Удачно вернуться и прийти в себя. — Наш герой хлопнул ошарашенного Дэна по плечу и ушел.
Слыша, как того стали поздравлять друзья, на душе мужчины было одновременно и хорошо, и плохо. Он был горд своим поступком. Дорогого стоило одновременно помочь человеку и повысить свою репутацию у бойцов.
С другой стороны, его действия были обусловлены не только состраданием. Даже желая помочь, Сергей не переставал думать о том, как его действия будут трактоваться другими людьми и какую выгоду это принесет его амплуа.
Мужчина понимал, что если человек забирается слишком высоко, ему приходится руководствоваться не только душевными порывами, но и рациональной частью разума.
Вот только подобные поступки очень уж напоминали ему безукоризненную логику себя самого, когда магия смерти подчинила его разум.
Сергей не хотел играть людьми, как куклами в театре злого марионеточника, но не находил иного выхода, как этого избежать.
Поэтому он хотя бы старался совместить необходимое с тем, что он реально хочет.
Глаз Сергея зацепился за внушительное пустое пятно посреди лагеря.
Как-то так получилось, что место смерти повелителя мертвых оказалось в центре сборища людей.
К поверженному титану никто не приближался и не из-за каких-то моральных терзаний или опасений, что он восстанет. Все было проще. Сетта обладал четырьмя великими артефактами. Мечом, что рыбкой ушел в землю, ожерельем с кристаллом, что взорвалось на сотни осколков, шлем, что был помещен в общую казну. И наконец, вполне себе живая цепь, что после смерти и не думала бросать тело хозяина.
Слабые попытки ее схватить или придавить ничем не увенчались. О чем говорить, если те, кто попытались задавить ее тяжелой военной машиной, чтобы легче было спеленать, очень сильно об этом пожалели.
Нет, они не погибли, хотя с легкостью могли. Их спасло то, что цепь посчитала уничтожение огромного металлического монстра более приоритетной целью, чем копающихся внутри людишек.
Звенья разошлись в стороны, вздыбившись словно кольца огромной атакующей стальной змеи и стремительно рванулись вперед, сжимая машину в стальных объятиях.
Разлетелось стекло, двери вмялись внутрь, корпус треснул и вспыхнул словно от сварки. Цепь не просто сжимала машину, она словно прорезала кольцами ее. Из ее объятий стали ссыпаться оплавленные куски обшивки.
После этого все дружно плюнули на нее. Опыт получить было сомнительно, рисковать быть порезанным на десятки кусков никому не хотелось. Да и вытащить ее стало не так уж и просто.
Куски машины она приспособила в своеобразное убежище, спрятавшись там от назойливых глаз.
Сергей призвал шлем и осторожно приблизился, стараясь ощутить энергию цепи. На удивление у него это даже вышло.
Цепь ощущалась очень странно. Словно в ней находилось сразу несколько сотен мертвецов, чей мысленный отклик сливался в один.
«А может там и впрямь заточены десятки или сотни душ. Кто знает, как была создана такая цепочка. Но меня интересует другой вопрос, получится ли у меня ее подчинить?»
Хоть навык контроля нежити и говорил лишь про двух зомби второго уровня эволюции, у Сергея уже неплохо получалось держать под контролем пару самых слабых мертвецов, при этом не отпуская контроль над Немым с Папаем.
Конечно, замахиваться на кого-то уровнем равным первой эволюции, пока Сергей даже и не думал. Но сама возможность превысить ограничения навыка, радовало его безмерно.
Брошенный поводок контроля, цепь абсолютно проигнорировала, словно его и не было. Но это принесло результат, правда не совсем тот, которого ожидал Сергей.
Куски машины дернулись в разные стороны, когда оттуда стала выползать шипастая стальная змея, тихо позвякивая звеньями.
Сергей настороженно замер, а рядом возник Немой. Папай пока так и остался возле машины с вожаком зомби, сторожа его от посягательств кого бы то ни было. Но позвать его не заняло бы и десяти секунд.
Цепь также не спешила атаковать. Она словно принюхивалась к стоящему перед ней человеку.
