Глава 28
Словно зеленый смог, смерть плавала в воздухе, не спеша растворяться. Даже обычные люди ежились, ощущая разлитую вокруг, гибельную всему живому энергию смерти.
Сергей же чувствовал себя странно. Его человеческая часть трепетала и дрожала, в страхе перед смертоносностью этой силы. Другая же, порожденная Системой, да и самим Сергеем, содрогалась от предвкушения этой силой овладеть.
Дуализм желаний неприятная вещь, способная свести с ума и куда более сильных духом людей.
Мужчина никогда не чувствовал себя настолько странно. Стоящий впереди противник был для него одним из самых родных существ и при этом, это же ощущение подстегивало убить его как можно быстрее.
Столь чуждые и противоречивые эмоции вызывали лишь головную боль своей инородностью. Выставленный эмоциональный блок и попытки сжать, сошедшую с привязи энергию смерти, лишь чуть-чуть уменьшили воздействие.
«Проклятье. Кто бы там не был, это существо, без шуток, может быть опаснее чем вся его армия, вместе взятая. Ведь ничего подобного я не ощущал даже перед лицом тысяч мертвецов. Или важно не количество, а концентрация магии в одном теле? Проявляются ли какие-то особые процессы стоит магии перевалить за какой-то уровень? Боюсь ответ мы скоро узнаем, и он нам может совсем не понравится. У меня очень плохие предчувствия».
Вскоре открылось поле битвы где сошлись насмерть силы, имеющие в своей сути одну первостихию. Хотя ничего нового Сергей не увидел, те же кучи трупов, только масштаб побольше. Разве что кое-где все еще горел мистический огонь, испепеляя своих жертв до конца.
«Я начинаю привыкать к подобным пейзажам. Если так пойдет и дальше, они станут столь же привычны, как и вид моих слуг».
И здесь же стал виден окончательный разгром армии зомби. Последних из них методично добивали войска некромантов. Сами кукловоды стояли особнячком, сражаясь сразу с несколькими скоростными зомби.
Сергей не верил собственным глазам. Целая группа организованных ловкачей бешено кружилась вокруг огрызающихся магией некромагов, пытаясь выхватить то одного, то другого из их круга.
Судя по скорости движения, среди них была пара развитых второго уровня. Это в свою очередь добавляло зеленые росчерки разваливающие магические щиты некромантов на куски. Правда это не мешало постоянно их обновлять, закрывая бреши.
В итоге никто толком не мог нанести друг другу вред. Первые не решались ослабить защиту и атаковать, вторые же, видя такую защиту, лишь уворачивались, не атакуя.
Вообще зрелище их битвы было по-своему красиво. Кружащиеся в воздухе полупрозрачные барьеры, по которым струилась энергия иного плана бытия. Земля вокруг горела мрачным гибельным огнем, создавая еще один барьер.
Вокруг же этого круга дрожал воздух от наскакивающих и отпрыгивающих от атакующих плетений мертвецов.
«Я бы отдал многое лишь за то, чтобы научиться создавать хотя бы половину из того, что они сейчас демонстрируют!
К тому же, каждый из развитых дикий индивидуалист. Надо чтобы произошло что-то реально невероятное, чтобы они стали действовать совместно. Для того чтобы собрать несколько развитых первого уровня эволюции должен быть кто-то второго, а для того чтобы собрать второго…»
Один из стоявших чуть на отшибе домов мощно взорвался, разнося во все стороны камни, стекла и куски металлической крыши. Взрыв был так силен, что людям также потребовалось срочно пригибаться и прятаться иначе можно было спокойно получить булыжником по каске.
Из взрыва спиной вперед вылетело нечто, что пропахав несколько метров забетонированной дороги, неторопливо оттуда выбралось.
«Чтобы собрать несколько зомби второго уровня эволюции, нужен кто-то третьего…»
Сергей, да и все остальные выжившие впервые в своей жизни могли наблюдать развитого силового типа третьего уровня эволюции.
И посмотреть было на что.
Этот мертвец был ненамного выше своих бывших собратьев прошлого уровня. Лишний десяток сантиметров обеспечивала костяная корона, что росла на его голове, которая выползла из плеч и выглядела почти как у нормального только очень коренастого человека. Если, конечно, увеличить ее в несколько раз.
Мускулатура при эволюции потеряла свою хаотичность. Все силовые зомби выглядели так будто некоторые мускулы в их теле совершенно лишние и даже вредные. Конечно, это добавляло им прочности, но и лишало подвижности и гибкости.
Вот только третий уровень был иной: его мускулатура выглядела гигантской, но при этом сбалансированной. Уменьшившиеся в ширину руки и ноги выглядели чуждо, но в них была своя эстетика.
По предплечьям рук росли целые гроздья даже на вид острых изумрудных кристаллов.
Монстр стоял к людям спиной, но даже так наш герой с дрожью ощущал присутствие некоего разума внутри этого немертвого существа. Без сомнения, он был примитивен, но при этом он все же был.
Но присутствовало кое-что пострашнее даже невероятно сильного третьего уровня. Тот, кто швырялся существами подобного уровня словно теннисными мячиками.
Из клубящейся на месте дома пыли медленно проявлялась спокойно приближающаяся фигура. И от того, что Сергей чувствовал, ему хотелось закрыть глаза и свернуться клубочком.
Ужас. Отчаяние. Безнадежность. Желтоватые кости, существовавшие на протяжении сотен лет. Тяжелые золотые украшения, раскачивающиеся на плечах, вне всяких сомнений, правителя осколка.
Причудливо сделанный шлем венчал череп высшего скелета. Шлем был сделан в виде атакующей змееподобной твари.
На груди висел массивный зеленый камень в обрамлении камешков поменьше. Изредка он вспыхивал, выпуская по высохшему телу зеленоватые молнии.
Вооружен он был длинным изогнутым наружу клинком и черной шипастой цепью, извивающейся будто она живая. Изредка она по собственному желанию стегала воздух, разбрасывая трупы и камни вокруг.
Сергей когда-то давно посмотрел фильм по апокалипсис, что должен был произойти на земле.
В том фильме, когда на Нью Йорк двинулась волна цунами, то многие даже не пытались убежать, ведь это было попросту бесполезно. Люди с некой апатией стояли и смотрели на силу стихии, которую не могли даже представить.
Сергей ощущал себя теми людьми. Он не видел возможности для победы. Их оружие и сила были попросту смешны в сравнении с этим гигантом.
Те некроманты с которыми они сражались были лишь жалкими подобиями этой махины.
Сергей кое-как взял себя в руки, пытаясь сконцентрироваться на решении проблемы. Пока люди не привлекли внимания этого чудовища. Следовательно, немного времени еще есть.
«Почему я всегда попадаю в такую жопу, что еще немного и умру в страшных мучениях?! Почему я всегда должен за всех придумывать решения?! Вон, стоит Пабло, мозгов у него явно побольше чем у меня. Но он даже не догадывается о той пропасти в которую мы смело шагаем!
По-хорошему надо бы развернуться и бежать что было сил. Но что-то мне подсказывает, что это бесполезно. От этого левиафана от мира магии нам не скрыться.
Черт подери, как же меня задолбала ответственность за принятые решения! Я двинул всех этих людей сюда. И я же буду виноват, если все они погибнут!
Благо есть одна идея, но сначала требуется «порадовать» своих товарищей отличными новостями:
— Пабло, Лиза, Мартин. — не смотря на всю опасность, Сергей никак не мог избавиться от ироничного тона:
— Мне неприятно это говорить, да и при этом я повторяюсь, но у нас проблемы. Срочно командуйте остановку.
Вероятно, Сергей заслужил некий кредит доверия, потому что никто не стал спрашивать причину и лишь выполнили его указания.
— Этот скелет впереди. Как же это сказать по мягче… Мы для него словно дети. Нам попросту не справиться с ним.
— Ты не преувеличиваешь? — напряженно спросил Мясник, пристально разглядывая противника.
Тот ускорившись добрался до мертвеца с короной и ударом клинка попробовал его разрезать на две части. Но тот успел подставить покрытую кристаллами руку, и выдержал удар, хоть и отступил на шаг.
Это может быть и выглядело бы забавным: почти трехметровый гигант отступает от легких ударов не такого уж и высокого скелета. Вот только, когда он закончит с ним, это же ждало и людей.
— Ничуть. — С сожалением покачал головой Сергей: — Он уже знает, что мы здесь. Он готов защитить от нашего внезапного удара, а затем мы попросту начнем умирать.
— И что ты предлагаешь? — Лиза с Майором молчали не вступая в разговор: — Отступать?
— Бесполезно. Он нас уже запомнил. Легче пустить пулю в голову сейчас, чем корчиться от его магии, когда он нас найдет. Правда не уверен, что потом это спасет от вступления в его армию.
— Так что ты предлагаешь шутник?! — Не выдержала Лиза: — Это ты привел нас сюда! Засунешь голову в песок как все мужики, стоит лишь запахнуть жаренным?!
— Мы тоже чувствуем его силу. Не так сильно, как ты, все же магия смерти, это твоя специализация. — Пояснил Пабло: — Но даже того, что имеется… Судя по твоему виду, у тебя опять есть некие идеи?
— Есть. Хоть я совершенно не уверен, что это нам поможет или сработает. Я хочу договориться с ним. — Сергей кивнул в сторону сражающихся.
Удар цепью отбросил вожака зомби прочь, разорвав его прочную шкуру. И не смотря на его регенерацию рана не спешила закрываться.
— Мы попробуем объединиться с этим… Вожаком.
— Ты уверен, что это возможно? — Пабло не стал задавать глупых вопросов или сомневаться в словах мужчины.
— Я попробую. Если не получится всегда останется старый вариант с простой атакой. Или бегством. — Сухо ответил Сергей: — А теперь не мешайте.
То, что собирался сделать Сергей было не ново для него. Оно множество раз подсоединял свое сознание к собственноручно созданным тварям, пытаясь изменить их разум и прикрепить некие запреты. Успехов в последнем не было, но принцип передачи информации был уже разработан.
Попытка подключиться к Вожаку с треском провалилась. Мертвец не желал никого впускать в свою голову, закономерно считая попытки поговорить, атакой.
Сергей раз за разом пытался донести свою мысль до упрямого мертвеца, которого прямо в это время планомерно уничтожали.
«Вероятно этот Скелет-повелитель хочет снова подчинить этого сильного развитого. Поэтому и не убивает его, лишь изматывая».
Но в конце концов один из посылов человека-некроманта был понят и принят. Образовалась тончайшая нить внимания. Стоило при этом Сергею хоть как-то вызвать подозрение и разговор был бы окончен. А дипломатическая миссия провалена.
— Предложение. Объединение. Смерть врага. Образ врага.
— Ярость. Два врага. Нет. Враг и еда. Образ скелета и людей.
— Отказ. Образ скелета и склонившегося Вожака. Рабство.
— Яростное отрицание. Агрессивное намерение сожрать.
— Предложение. Атаковать лишь скелета. Вожак не будет атаковать людей, пока общий враг не будет мертв.
Сергей словно некий виртуоз, по обрывочным сведениям учился мысленно общаться со своим сложным собеседником. Первые сообщения были примитивны, но затем у него получалось все лучше.
Ответы зомби давили своей чуждостью и непонятной смесью ярости и могильного спокойствия.
При этом хоть Вожак сражался и проигрывал, он мог параллельно мысленно общаться.
«Невероятная сила воли. Абсолютно нечеловеческое сознание. Если они начнут массово обретать разум… Человечеству придется очень туго».
— Согласие. Атаковать лишь Скелета. — Наконец пришел ответ от Вожака. Раны давали о себе знать, поэтому мыслеречь немного дрожала и изредка прерывалась.
