Глава 38
Сергей брел по обезумевшему от страха городу. Однако он чувствовал, что самый опасный момент был уже пройден. Стрельба понемногу шла на убыль, как и многочисленные сражения.
Рядом иногда в темноте пробегали отряды бойцов. Многие тащили за собой разнообразный хлам.
Сергей желчно усмехнулся: «Союзнички, мать их. Грабят, убивают. Уверен, Поднебесная скоро придет в себя и выдвинет против нас многочисленные вопросы. Вроде: а почему вы это наших жителей насиловали и убивали? А их ценности? Почему они у ваших солдат?»
Мужчине резко захотелось закурить, хоть он почти ни разу в жизни не курил и относился к этому занятию пренебрежительно.
Просто хотелось хоть как-то отвлечься от крутившихся в голове вопросов.
Также кружилась голова и чувствовалась сильная слабость. Потеря крови так никуда и не исчезла.
Да и на быструю руку заращенная и закрытая рана на плече изредка стреляла раздирающей внутренности болью.
«Черт, почему ранили плечо, а такое чувство что мимоходом задели и живот…»
Правда, к чести солдат Нью-лэнда их было в разы меньше чем тех же людей самой Поднебесной.
Почувствовавшие безнаказанность солдаты мятежников иной раз творили еще большие зверства, вымещая обиды на близких погибших системщиков.
Система где пропагандируется верховенство какого-то класса людей над остальным «стадом» обычно заканчивается большой кровью.
Пользователи навыков, имея силу, могли спокойно диктовать свою волю обычным солдатам. И не важно было, что последних было больше. Того же Золотого Дракона могло остановить лишь прямое попадание из танка. При этом, если бы оно попало не в голову или позвоночник, то тот мог бы даже отделаться относительно не большими повреждениями.
Обычные пули ему были уже не страшнее попаданий мелких камешков.
Эта система породила верхушку с их домочадцами и остальное население Поднебесной, что жило совершенно в разных условиях.
Теперь же озверевшая солдатня, упиваясь собственной силой творила то, что потом они стыдливо предпочтут не вспоминать.
Так сказать, возвращало социальную справедливость на прежнее место.
Иногда даже вспыхивали драки между союзниками и мятежниками или даже между самими мятежниками за добычу и девушек.
Однако стоило появиться огромной фигуре Властителя мертвых, как хаос заканчивался, резко обрываясь.
Репутация у одного из сильнейших системщиков, судя по всему, сразу двух крупных поселений, была одиозной и не особо доброй.
На самом же деле некроманту было глубоко плевать на разворачивающуюся трагедию. Прямо сейчас он пытался соотнести в своей голове его призывы к объединению людей для истребления мертвецов и эту безобразную резню.
Светлые идея о союзничестве и взаимопомощи и разворачивающуюся трагедию.
«Формально, Поднебесная и Нью-лэнд, конечно, объединятся. Прочной кровавой порукой будет скреплен договор. Подполковник попросту не даст предателям соскочить. Уверен, у него хватит компромата, чтобы их всех утопить в дерьме. Но неужели нельзя было все это сделать чище? Без сотен и тысяч невинных жертв?! Почему моя идея превратилась в этот ад!»
Устройство Поднебесной до ужаса напоминало тот же Нью-лэнд. Маленькие, узенькие улицы на которых понатыканы самой разнообразной формы строеньица.
Очередной поворот улочки вывел на небольшую площадь где знакомые огненные шары вносили опустошение в группу вражеских солдат.
Сергей не стал отправлять слуг, дабы те не попали под шальное плетение. Иссушитель сделал все как всегда чисто и невероятно мучительно для его жертв.
Отряд мятежников настороженно замер, пока из него вперед не вышел лысый китаец лет тридцати пяти покрытый татуировками:
— Спасибо за помощь, хоть мы бы справились и сами. — Его тон был не особо дружелюбен, и некромант его мог понять. Окружающая действительность не располагала к душевному теплу.
— Просто решил помочь. — Он не собирался как-то объясняться и продолжил идти дальше.
Китаец это также понял: — Ты сейчас идешь в сторону ставки командования? Я как понимаю… Дракон мертв? — Произнося это взгляд системщика остановился на обрубке, что нес Папай. Под конец его голос стал неуверенным. Вероятно, его не оставило равнодушным текущий вид его бывшего начальства.
— Мертв.
— А…
— Это уже мое дело. — Оборвал всякие вопросы Сергей. У него не было никакого желания делиться своим секретами.
— Мы можем присоединится к тебе? — Проглотил эту невежливость Тигр. Несмотря на свои отнюдь не слабые силы, связываться с некромантом он не хотел. Конечно, тот был ослаблен боем с Драконом, но… Перед глазами китайца предстала картина, как слуги Властителя мертвых несут уже два, истекающих кровью, обрубка. Причем второй еще живой…
— Конечно.
Пользуясь наличием шлема, Сергей изредка бросал косые взгляды на Красного Тигра. Несмотря на свой тон, он не испытывал к этому пользователю навыков неприязни. Более того, он его даже немного уважал.
После выступления Сергея на переговорах, они вспыхнули с новой силой. В какой-то момент некромант рассказал о той страшной участи, что ждет человечество, если ничего не предпринять.
И Тигр ему поверил. Именно он стал той силой, что давила на Поднебесную, заставляя их идти хоть на какие-то уступки.
И сейчас, смотря на пылающий город, Сергей чувствовал будто он, сам того не желая, предал Тигра. Увлек лживыми посулами, после чего хладнокровно обстряпал свои делишки.
Но даже это блекло, по сравнению с одним ужасным подозрением.
Сергей не видел всей картины, но творившееся вокруг навевало на неприятные мысли. Слишком уж все было… Организованно. Словно маленькие сценки грандиозного представления.
Представления, в котором все они лишь маленькие смертные куколки за которых уже давно решили где они будут драться. И где умирать.
Что-то кардинально изменить было уже поздно, однако стоило решить… Стоит ли верить своей паранойе? И стоит ли спасти хотя бы часть жизней?
— Это, конечно, не мое дело, но, Ли, скажи, как ты присоединился ко… Всему этому?
— Ты прав. Это не твое дело. — Тигр отнюдь не забыл фразу, что Сергей сказал пару минут назад: — Но я скажу. Я считал, что путь Дракона ошибочен. Мы системщики отнюдь не вершина этого мира. Юэ Фэй этого не видел. Он не видел тех ошибок, что творили его ставленники, единственным плюсом которых была сила. Поднебесная шла к пропасти, это надо было остановить.
— Хорошо… Скажи… Насколько ты верен Поднебесной? — Слова были все же сказаны, дальше повернуть уже было нельзя.
— Что?! — Рявкнул Тигр, гневно посмотрев на некроманта: — Что ты сказал?!
— Я спросил, насколько ты верен Поднебесной? Готов ли ты умереть за нее?
— Ты ходишь по краю. И лучше бы тебе объясниться… — Китаец был напряжен, готовый атаковать в любую секунду: — Предлагать мне предательство, значит считать, что я хуже, чем грязь!
Властитель мертвых тяжело вздохнул: — Ли, представь на секунду гипотетическую ситуацию. Имеется некоторое поселение. Оно попросило помощи у другого такого же поселения. Войска этого другого поселения пришли к первому и на законных основаниях стали убивать солдат первого, ведь их об этом даже попросили. Скажи, что их остановит?
— Что? — Тигр пока не понял.
— Что их остановит от того, чтобы не убить всех, кто представляет для второго поселения опасность?
Тигр резко побледнел: — Нет. Предатели… Вы, ублюдки…
Сергей резко взмахнул рукой: — Нет! Я не был посвящен в этот план. И возможно все что я тебе сказал окажется лишь моим собственным бредом. Но если это правда. Ты бы предпочел умереть или все же жить?
Тигр долго молчал. В нем боролась гордость, толкавшего его плюнуть в лицо оппоненту и гордо отказаться, и благоразумие.
Но он бы не поднялся так высоко, если бы не пытался думать: — Что ты предлагаешь: — Все же проскрипел он.
— Если мои бредни внезапно окажутся правдой, то ты вступишь под мое крыло. Я же заступлюсь за тебя и твоих людей. Ты слишком сильная фигура. Нью-лэнд пощадит обычных солдат, возможно даже часть офицеров. Но фигуры вроде тебя… Те, кто смогут повести за собой людей, им не нужны.
— Ты предлагаешь мне стать предателем! Стать хуже, чем те, кто привел вас к нам! Мое имя станет наравне с ругательствами!
— Зато ты спасешь жизни верных тебе людей и свою.
— Это того не стоит!
— А вместе с тем, останешься той последней защитой, что не даст захватчикам творить все что угодно в твоей родной Поднебесной.
Красный Тигр заткнулся, не зная, что ответить. Наконец он все же сдался, попутно ненавидя самого себя за это:
— Ладно. Но я никогда, слышишь, никогда не поверю, что ты ничего не знал. Уж вы американцы знаете, как нажиться на чужом горе. Проклятье, это словно страшный сон, но я, сгори ты в аду, согласен.
— Во-первых, я русский. А во-вторых, догадался о происходящем не так давно. К тому же, все, о чем мы тут говорили, может и не случиться. — Спокойно и обстоятельно пояснил некромант.
— Нет, я уверен, что все так и будет. И ты меня до сих пор не убедил, но со своей стороны, я буду работать на тебя честно. В отличие от вас.
— Забавно это слышать от того, кто первым предал Золотого Дракона. — Чем заработал скрип зубов своего собеседника.
*****
«Если что-то плохое может случиться, оно обязательно произойдет». — Данная фраза понемногу становилось жизненным кредо Сергея, которого жизнь баловала столь редко, что он иногда даже забывал, как это выглядит.
Его предположение оказалось именно тем, что он и подозревал. К их приходу все руководство мятежников как раз выносили из здания, ставшего для них смертельной западней.
Красный Тигр привлек нешуточное внимание, но ощетинившиеся зомби и Сергей, призвавший над головой саван тьмы, остудили самые горячие головы.
Дальше же он смог убедить всех, что данная группа людей теперь ходит под ним. И не важно, кем они были ранее.
К утру выгнанным из своих домов жителям Поднебесной было сделано заявление, что как таковые поселения упраздняются. Теперь как они, так и союзники вновь жители славного города Нью-Йорка.
Центр администрации же будет располагаться в Нью-лэнде.
Войска Поднебесной были расформированы и частями распределены среди отрядов союзников. Хотя теперь это были войска Нью-Йорка.
Некоторым людям пришлось переехать в Нью-лэнд. Об их желании, конечно же, никто не спрашивал.
Безусловно это вызвало огромное недовольство среди обычных жителей, но как-либо возражать и бунтовать они опасались. И правильно делали. Разговор в таком случае был бы короткий.
Часть новых солдат попало и к самому Сергею. Он их не стал отдавать под командование Красного Тигра. Все же в его верности все еще оставалось слишком много сомнений.
В Поднебесной же для ее защиты появилось некое объединение войск сразу нескольких главарей Нью-лэнда. Все же оставлять обычных людей без защиты было очень плохой идеей.
Люди сплотились. Следующей целью должен был стать Монолит.
Сергей же так и не решил, были ли его слова насчет угрозы со стороны мертвых реально услышаны правительством Нью-Йорка, или они всего лишь цинично были использованы для расширения их собственной власти?
А может все это вместе?
Конец третьей книги.
