Глава 12

Руиз наблюдал уже обычную для второго курса картину. Очередное издевательство над двумя студентками его курса двумя третьекурсниками и одним с четвертого курса. И судя по довольному и злорадному виду стоявшей недалеко второкурсницы, именно она и стала причиной этого издевательства. Обе студентки, отчаянно прижавшись спиной друг к дружке, пытались хоть как-то противостоять нападкам, но получалось у них плохо. Они уже были практически голые, и… нет, студенты не трогали их руками, ведь любой физический вред за пределами арены вел к исключению, – они просто заклинаниями потихоньку срезали куски одежды, при этом язвительно комментировали весь процесс. Причем делали это весьма профессионально, со знанием дела. А смысл прост: довести девушек до состояния, когда они не выдержат и бросят вызов. Что, естественно, для них будет означать конец. В общем, обычное устранение конкурентов; за два месяца обучения на втором курсе это уже далеко не первый такой случай. Кто-то вступал в клан, и соклановцы начинали травлю тех, кто еще не был с ними. Естественно, не просто так. За все нужно платить. Девочки обычно расплачивались своим телом или, как и парни, влезали в долги перед кланом, не понимая, что станут пушечным мясом в первой же групповой стычке.

Руиз задумчиво посмотрел на стоявшую рядом бледную Леру. Она со всей силы сжимала кулачки, но молчала. Понимала, что ничем помочь тут не сможет, разве что попадет под такую же атаку старших. Кланы их пока еще не трогали, желая заполучить обоих отличников к себе в состав. Одна из девушек не выдержала и, обессиленно упав на колени, заплакала. Вторая еще пыталась хоть как-то противостоять. Хотя попытки выглядели откровенно слабыми. Руиз, пожав плечами, спокойно пошел дальше, но тут его остановила, взяв за руку, Лера.

– Неужели мы им никак не можем помочь? – со слабой надеждой посмотрев на Руиза, спросила она умоляюще.

– Хм. Ты уверена, что хочешь им помочь? – спокойно произнес Руиз.

– Да.

– Хотя почему бы и нет, – неожиданно произнес Руиз, – это будет неплохим уроком тебе, да и весьма интересно, что нового смогут придумать студенты после этого. Пошли.

Руиз уверенным шагом подошел к этой группе.

– Ты что-то тут забыл? – с легким интересом посмотрел на Руиза четверокурсник.

– О нет, я не собираюсь вмешиваться, – весело усмехнулся Руиз, – просто хотел сказать этим глупышкам, что они явно забыли устав. Я вообще не понимаю, зачем терпеть, если можно просто убежать в общежитие. Две минуты позора, но зато издевательства закончатся.

– Что, считаешь себя самым умным? – рассмеялся четверокурсник. – Кто же им даст убежать? Воздушный щит на их пути – и все, побег окончен.

– Хм. Действительно… – изобразив задумчивость и растерянность, произнес Руиз. – Вот только интересно: если с разгона влететь в такой щит и получить травму, кто будет в этом виноват?

После чего спокойно развернулся и пошел дальше, провожаемый удивленными взглядами студентов. Вот только удивление длилось недолго. Обе девушки не были дурами и потому, неожиданно вскочив, бросились бежать со всех сил. Они уже были в таком состоянии, что мало обращали внимание на свою почти наготу.

– Остановись, – положив на плечо руку, произнес четверокурсник своему товарищу.

– Но как же? Они же уйдут, – изумленно спросил молодой демон.

– К сожалению, этот умник прав. Если они получат травму, то виноваты будем мы, – спокойно произнес старший. – Завтра доведем дело до конца.

– Так, может, накажем его или его девку? – криво улыбнувшись, произнес студент.

– Пока, – выделив слово, ответил старший, – мы их трогать не будем. Но я этого не забуду.

Руиз слышал каждое слово, но, кроме улыбки, эти угрозы ничего в нем не вызвали. Единственное, что сдерживало его от повальных вызовов на дуэль старшекурсников, так это желание выяснить тайну академии. Что после такой специфической известности будет затруднительно, да и лишнее внимание от преподавателей ему может выйти боком. Рядом шла довольная и веселая Лера. Как будто именно она спасла девочек, а не слова Руиза. В этот самый момент у него в голове возникла идея. Касалась она именно первой попытки приоткрыть занавес тайны у двух девушек, что убежали. Осталось придумать четкий и точный план. Ну и главное, отослать куда-нибудь Леру, когда подойдут с благодарностью эти две студентки. А то она будет только мешать своим осуждающим молчаливым видом.

Как и рассчитал Руиз, обе спасенные девушки подошли к нему во время обеда. Как раз когда Лера уже ушла на дополнительные занятия. Нет, ей не были нужны эти занятия. Просто, как у отличницы и старосты их группы, у нее появились поручения от преподавателей. Одно из них касалось проведения дополнительных занятий для студентов. Причем отдуваться ей приходилось и за себя, и за Руиза, который спокойно возложил все свои обязанности на ее хрупкие плечи без капли сожаления и сомнения.

– Мы бы хотели сказать спасибо, – замявшись, начала одна из девчонок.

– Ну так присаживайтесь и говорите, – спокойно указав на два свободных стула за своим столом, произнес Руиз, – можете даже представиться. Меня вот зовут Руиз.

– Анита, – смущенно представилась одна из девчонок. Еще один оборотень с основой кошки. Черные волосы, голубые глаза и грудь-троечка. «Как раз то, что нужно», – подумал Руиз, осмотрев внимательно девушку.

– Яна, – уверенно произнесла вторая девушка, присаживаясь на стул; светлая эльфийка с зелеными глазами и весьма стройной фигурой, вот только грудь-двоечка не впечатлила Руиза. Хотя, если она все правильно сделает, то может и получиться.

– Итак, вы пришли сказать спасибо, но я бы хотел узнать, а почему вы вообще страдаете? Неужели не хотите вступить в клан? – спросил Руиз, хотя и так знал ответ.

Кланы весьма неохотно брали в свои ряды умных студентов. Точнее, первую двадцатку по успеваемости и практике они стремились заполучить как фундамент на будущее. А вот остальные их интересовали только как пушечное мясо, которое, если повезет, выживет. Но многие студенты это прекрасно понимали и потому не сильно стремились попасть в клан. Хотя регулярные издевательства со стороны старших курсов потихоньку делали свое дело. Способов опозорить разумного тут придумали множество. И то, что совершали в парке, – это лишь самый примитивный из них. Например, могли подмешать в еду слабительное, но не простое, а с активацией заклинанием. Ученик выходил отвечать перед всем классом, и тут – бах! и позор на всю академию. Или сделать запись из душа и потом распространить среди всех студентов и тому подобное. Выход только один – вступить в клан. Там принцип простой: если тебя звал клан, то у тебя были льготные условия, а если ты шел к ним сам, то прав у тебя никаких, одни обязанности до третьего курса. А вот потом, если выживешь, становишься полноценным членом общества. Но надо отдать должное, кланы за любого из своих вставали горой. Но оставались еще студенты, которых кланы не хотели брать совсем. Из-за успеваемости или потому, что те студенты попали в черный список. Как раз эти две девушки и числились в таком списке. Причина банальная: они стали свидетелями того, как два студента с четвертого курса избили второкурсника, и доложили об этом преподавателям. Кланы решили, что стукачи им не нужны. Одно дело, когда преподаватели сами выясняли, кто виноват, или пострадавший рассказывал им о случившемся. Но вот болтливых свидетелей не любил никто.

– Нас не берут, – грустно вздохнув, ответила Яна.

– Почему? – изобразил удивление Руиз. – Разве вы плохо учитесь?

– Руиз, перестань, – усмехнувшись, произнесла Яна, – все в академии знают, что нет ничего, чего бы не знал Руиз. И я не поверю, что ты не знаешь о черном списке и почему мы там.

– Слава обо мне слишком преувеличена, – спокойно возразил Руиз. Хотя он сам специально создавал о себе такие слухи. – И что собираетесь делать? Завтра они уже не будут столь примитивны, найдут издевательство покруче.

– Уже, – грустно усмехнулась Яна, – они уже приступили.

– Хм. И что же это такое, если не секрет? – От этого вопроса девушка покраснела.

– Ну это личное, – вспылила, покраснев еще больше подруги, Анита.

– Они записали кое-что, очень неприятное, – поморщилась Яна, – и если мы завтра не вызовем кого-то из них на дуэль, то эта запись появится у всех.

– Тогда какой смысл скрывать? – удивился Руиз. – Или вы решили завтра умереть?

– Я пойду на дуэль! – вскинулась Анита. На эти слова Яна только вздохнула.

– Хм… Понятно. Значит, решили умереть, – рассуждал вслух Руиз, – мол, лучше смерть, чем позор. Хотя, по-моему, завтра вы не сможете выйти на арену. Это сейчас вам кажется, что завтра не настанет никогда, но оно наступит, и придет осознание предстоящей гибели. А позор… он дальше этой академии все равно никуда не уйдет.

– Даже если так, это их не остановит, – печально покачала головой Яна.

– Ну, не знаю. Может, стоит поискать защиты в другом месте? – задумчиво произнес Руиз.

– У преподавателей или одиночек? – грустно усмехнувшись, спросила с сарказмом в голосе Яна.

– Ну почему же, есть кое-кто посерьезнее, – уклончиво ответил Руиз, – например, посланники.

– Посланники?.. – вздрогнули обе девушки.

– Точнее, посланница, – уточнил Руиз, – Вам известно, что она может взять шефство над любым студентом на неделю? Причем с любого курса.

– Но зачем ей это? – изумленно спросила Яна.

– Ну, как тебе сказать, – медленно, растягивая слова, произнес Руиз, – у нее как бы… весьма специфические вкусы в ночное время.

– Ты что, имеешь в виду телесную близость? – распахнув в удивлении глаза, спросила Яна. Анита при этом еще больше покраснела.

– Именно, – усмехнулся Руиз, – к тому же вы и так очень близки друг другу, – с откровенным намеком произнес Руиз, – а тут просто еще одна взрослая и опытная девушка в постели. Зато вы получите защиту на неделю и личное обучение магии, да и любой клан после этого будет готов на все, лишь бы вы попали к ним.

– Но… это… – Со стороны казалось, что еще чуть-чуть – и Анита закипит, настолько красным стало ее лицо.

– Так ты знаешь о нас, – скорее утверждая, чем спрашивая, обреченно произнесла Яна.

– В общем, думайте. Номер моей комнаты вы знаете. Если решитесь, приходите вечером ко мне, и я расскажу, как вам привлечь внимание посланницы, – вставая, произнес Руиз, после чего, наклонившись к девушкам, негромко добавил: – Просто подумайте: неделя с посланницей и нормальная жизнь потом – против стопроцентной смерти на дуэли.

Ушел Руиз вовремя, как раз когда навстречу ему уже шла освободившаяся Лера. Честно говоря, Руиз и сам не совсем понимал, почему этот хвостик в виде нее не напрягает и не раздражает его. Девушка все время пыталась быть рядом с ним. Она не мешала, но каждый раз, когда при ней Руиз совершал очередные манипуляции со студентами, она с немым укором смотрела ему в спину. Так что нужно было придумать, куда отправить эту его передвижную совесть вечером. Она не должна услышать их разговор. В решении девушек он не сомневался ни на секунду.

Придумав причину, по которой получилось отослать из комнаты Леру, Руиз готовился к предстоящей встрече. В основном у него уже почти все было готово, но с учетом новых обстоятельств оставалось немного поправить заклинания в двух амулетах. К тому моменту, когда девушки постучались к нему в комнату, Руиз уже закончил все приготовления. Так что он с довольным лицом открыл дверь комнаты, впустив гостей.

– А где Лера? – удивилась Яна, окинув взглядом комнату. Анита, как всегда, предпочитала молчать в присутствии подруги.

– Присаживайтесь, – указав на кровать соседки, спокойно произнес Руиз, – Лера ушла по своим делам.

С легким опасением в движениях они все же присели на краешек кровати. Сам Руиз спокойно устроился на своей койке.

– Итак, вы все же решили прислушаться к моему совету? – вопросительно приподняв бровь, спросил он.

– Да, – нервно кивнула Яна, – выхода у нас все равно нет.

– Правильные слова, – философски произнес Руиз. – Ну что же, тогда приступим к плану и моему интересу.

– Твоему интересу? – с подозрением посмотрела на него Яна. – Надеюсь, ничего пошлого?

– Нет, что ты, все намного проще, – отмахнулся он, с трудом сдерживая смех. Этим двум предстоял самый настоящий разврат под предводительством посланницы, а они о пошлости беспокоятся… Наивные. – Дело все в том, что я хочу изучить определенные заклинания, которые доступны только на пятом курсе. И вы, когда будете обучаться у посланницы, узнаете, как их создавать.

– Заклинания? – удивилась Яна.

– Именно. Вот список. – Руиз протянул ей уже заранее подготовленный листок.

– Кхм… – закашлялась ошеломленно Яна, прочитав названия, – ничего себе запросы у тебя!..

– Вам и самим будет весьма полезно узнать и, главное, научиться этим видам магии крови, – спокойно произнес Руиз, – особенно защиты и кнута.

– Хорошо, – согласно кивнула Яна. – Я так понимаю, что после того, как нас обучит посланница, мы должны обучить тебя?

– Верно, – кивнул Руиз, – ну а теперь сам план. Каждый день, в одно и то же время утром, она совершает прогулку по верхнему саду в парке. Это происходит ровно в шесть часов утра. Там в это время абсолютно пустынно. В глубине этого парка стоит полузакрытая беседка. Вот там вы и будете ее ждать.

– Просто ждать – и все? – удивилась Яна.

– Нет, конечно. Если вы просто будете сидеть, то она даже не подойдет к вам, – усмехнулся Руиз, – вам придется кое-что сделать.

– Что именно? – с подозрением уставилась на него Яна.

– Вот тут две таблетки. – Он положил на стол перед ними открытый медальон, в котором лежали два зеленых кружочка. – Ровно без пяти минут шесть вы выпьете эти таблетки. Они пробудят в вас очень сильное половое влечение, ну а дальше вы сами знаете, что делать. Или пояснить?

– Кхм… – опять закашляла, смутившись Яна, в то время как Анита покраснела в очередной раз. Справившись со своими эмоциями, Яна все же спросила: – Она должна увидеть нас именно в этот момент?

– Именно, – щелкнув пальцами, довольно ответил Руиз, – эти таблетки помогут вам забыть ваши переживания и уберут преграды в сознании. Так что вы даже не заметите ее. А вот после этого, когда она вам предложит ученичество, вы согласитесь.

– А если она просто пройдет мимо? – растерянно спросила Яна.

– Не пройдет, – усмехнулся уверенно Руиз. – Ну что, готовы на это?

– А у нас есть другой выбор? – печально пожав плечами и обняв побледневшую подругу, риторически спросила Яна.

Руиз в тот же миг незаметно активировал заклинания, и обе девушки застыли со стеклянным взглядом, а затем и вовсе упали вповалку на кровать, уснув. Руиз тут же вскочил и принялся за дело. Разместив девушек по разным кроватям, он приступил к операции. Нужно было внедрить под тату жрецов его амулеты прослушки. Он готовил их давно, и они стали венцом его искусства. Полностью скрытые от любого сканирования, они не передавали сигнал вовне, а только записывали все звуки вокруг. Руиз надеялся таким образом услышать что-то интересное в самой комнате посланницы. Ночью к ней очень часто заходил посланник Сергей, но сильный полог тишины не давал возможности их подслушать. Руиз надеялся, что они не только занимались своими извращениями, но и просто общались. Ну а там мало ли что может проскочить в их разговоре… Да и в процессе обучения могли возникнуть интересные моменты.

Руиз аккуратно ввел амулет прямо под кожу сначала одной девушке, а потом и второй. Может, он и не был специализированным медиком-магом, но за свою долгую жизнь какие только операции не проводил… Так что после того, как амулеты были размещены, на теле девушек не осталось даже следа от такой операции. А правильное расположение артефактов в тканях организма полностью убирало эффект присутствия инородного тела. Даже если это место пристально изучить. Собственно, Руиз и проверил руками, все ли в порядке тактильно. Убедившись, что все отлично, Руиз усадил девушек точно так же, как они сидели до этого и, отключив слияние, ибо только под ним у него хватило маны на две такие весьма сложные операции, убрал свои заклинания.

– Да, выбора у вас, к сожалению, нет, – произнес спокойно Руиз в той же позе, какая и была у него до момента операции, – но я думаю, вы сильные девчонки и справитесь.

– Наверное… – растерянно произнесла Яна. Она ощущала какой-то дискомфорт и неправильность, но не могла понять, в чем дело.

– Ну и отлично. А теперь вперед, и побыстрее, а то скоро Лера придет, – встав и изобразив нервный взгляд на дверь, произнес Руиз.

– Думаешь, она приревнует тебя к нам? – улыбнулась довольно Яна.

– Не знаю, но проверять не хочу, потому давайте уже валите из комнаты, – раздраженно произнес Руиз, – вам еще выспаться нужно успеть.

Яна, весело подмигнув Аните, рассмеялась вместе с ней, но из комнаты все же вышла, ведя под руку улыбающуюся подругу. Этот нехитрый эмоциональный прием начисто выбил из головы девушек мысли о какой-то неправильности. Руиз, проводив их и закрыв дверь, довольно потер руки. Может, он и не узнает каких-то секретов, но вот магию крови точно сможет изучить плотнее. Так что при любом варианте он будет в плюсе.

– Руиз, зачем Яна и Анита заходили к нам? – раздался возмущенный голос Леры за его спиной.

– Как зачем? – удивленно обернулся к ней Руиз. – Хотели меня соблазнить, конечно.

– Пф… не придумывай, – отмахнулась Лера, присаживаясь на свою кровать, а потом с осуждением в голосе добавила: – У них там между собой любовь и слишком теплые чувства. Ты им явно неинтересен.

– А если они, допустим, мне были должны? – провокационно спросил Руиз.

– Значит, не скажешь? – вздохнув, произнесла Лера.

– Не-а, – улыбаясь, произнес Руиз, – и… мне показалось или ты против таких отношений?

– Когда девушка с девушкой? – уточнила расслабленно Лера.

– Ага.

– Если честно, то это как-то неприятно и… бр-р… – передернула плечами Лера. – Фу, гадость, даже думать о таком не хочу.

– Отчего же такое отвращение? – усмехнувшись, спросил Руиз.

– Ну а ты представь себя с парнем, и поймешь, что я чувствую, – буркнула недовольно Лера.

– Я думал, девушки в этом плане более свободны, – неуверенно произнес Руиз.

– С чего бы? – с сарказмом в голосе спросила Лера. – Может, кто и более свободен, но не я. А тебе что, такое нравится?

– Скажем так… – задумчиво произнес Руиз, – мне все равно, кто с кем спит. – После чего с улыбкой добавил: – Главное, чтобы ко мне парни не лезли.

– Пф… удивил, – фыркнула Лера.

– Ладно, хватит этих разговоров ни о чем, – хлопнув по столу ладонью, сурово произнес Руиз, – или ты хочешь меня заболтать и пропустить урок?

– Была такая мысль, – недовольно буркнула Лера, – я и так уже почти весь третий курс знаю; может, хватит?

– Когда я скажу, тогда и будет «хватит». Ясно?! – нахмурившись, резко высказался он.

– Ясно, ясно… – печально вздохнула Лера. – Давай уже приступай, учитель-мучитель…