15

Дома Марата встретили аппетитные запахи, к ним он был готов, вчерашний вечер приучил. Однако чистая кухня, отмытая плита, сияющая раковина, необычно белый холодильник его приятно удивили. Он и представить себе не мог, что его зачуханная кухонька может выглядеть так достойно.

— А миску я заменила, мыть бесполезно, — призналась Рената.

Марат опустил взгляд. Кот Чингиз фыркнул на него и проскользнул ужом между ног хозяйки по чистому полу к новой миске с остатками ароматной вкуснятины. Назревает кошачья революция, понял Марат.

— Я бы сегодня уехала, но с кухней провозилась, потом в магазин сбегала, кое-что приготовила. Посмотрела на часы — поезд ушел. — Рената виновато тронула билет на столе.

Из ванной появилась умытая Алсу, мельком оглядела кухню, плюхнулась на стул, прокомментировала:

— На жилье стало похоже. — И покачала головой. — А ванная у тебя, папа, — я себя в зеркало найти не могла. И на окна страшно смотреть — их когда-нибудь мыли?

Марат покосился на мутное стекло. И как он раньше не замечал жуткого налета многолетней пыли?

— Если браться за окна, то и занавески придется стирать, — по-хозяйски заметила Рената. — Мне не трудно, нужно время.

Марат скомкал билет, бросил в мусор и перехватил открытый взгляд Ренаты.

— За неделю справишься? — спросил он и виновато улыбнулся, вроде шутку сморозил.

— Квартира небольшая, и кот аккуратный, — зарделась Рената и всплеснула руками: — Остывает все, давайте ужинать.

Чингиз, будто ждал похвалы, запрыгнул на колени Ренаты, расслабленно заурчал, прикрыв глаза до узких щелочек. Мохнатый прохвост никогда этого не делал ни с одной его знакомой. Скорее мог порвать колготки или нагадить в туфли — это был его стиль.

Что происходит, удивился Марат. Два дня назад за этим столом он давился пельменями в удрученном настроении. Сейчас вкусный ужин на чистой кухне и неспешный разговор помогал забыть о проблемах. Говорила в основном Алсу. Она увлеченно рассказывала про то, что увидела в Москве. И с придыханием в голосе сообщила, что папа расследует убийство.

Скоропостижная смерть, а не убийство, хотел возразить Марат, но воздержался. Как и в случае с Еленой ему захотелось, чтобы простое дело оказалось не таким уж и простым. Пусть женщины видят, что он занимается опасной мужской работой.

Уже во время чая неожиданно позвонила Елена. Сама! Марат вскочил, задев стол и расплескав чашки, шепнул, что это по работе, и поспешил в пустую комнату.

Разговор действительно оказался деловым. Отец Волкова требовал от Петелиной результаты расследования обстоятельств смерти своего сына, и Елена звонила, чтобы выяснить детали.

— Его понять можно, речь идет о единственном сыне, и я пообещала рассказать завтра, — объяснила свой неурочный звонок Елена.

Марат охотно сообщил, что, кроме маленькой странности с чистой бутылкой коньяка, остальные факты подтверждают версию врачей о сердечном приступе. Но он чувствует, здесь что-то не так.

— Будем верить фактам, а не чувствам, — сухо обмолвилась Елена.

После этих слов оба замолчали, каждый уловил скрытый смысл, касающийся их отношений.