Глава 9
ОТКРОВЕННОСТЬ
Я открыла глаза, четко понимая, что обнажена. А еще… а еще на моей левой груди лежала мужская ладонь! Паникуя, я попыталась выбраться из-под нее — и она слегка сжалась. Ой… По моему телу разлилось тепло, внизу живота томительно заныло. Чудом сдержав возглас, затаила дыхание. Выждав немного, повторила попытку побега. Удалось, я выскользнула из-под тяжелой руки спящего мужчины.
Осторожно, на коленках выбралась из-под навеса, по пути захватив верх купальника — белые треугольники с веревочками валялись почти у самого выхода. Торопливо его завязывая, отошла метров на десять от спящего блондина, как раз к стволу поваленной пальмы. Усевшись, спрятала лицо в ладонях.
У нас с Маркусом что-то было?..
Голова болела, слегка тошнило. Обрывки воспоминаний намекали, что у нас было все. Или нет? Вот он несет меня на плече… я любуюсь его задом… и даже щиплю. Позор, какой позор! Я ущипнула сноба!
Я подняла голову и устремила взор на волнующийся океан. Смотрела на безграничную синь, мерцающую серебром, и воспоминания о вчерашнем вечере накатили высокой волной.
Мамочки… Я задохнулась, утонула в обрывках фраз и картинок, пораженная тем, что натворила. И нет мне оправданий, что не по своей воле, а под действием странных ягод. Я верю, что, когда срабатывают какие-то воздействующие на психику вещества, обнажается суть человека, усиливается то, что спрятано глубоко внутри. И я вчера вывалила на блондина все свои настоящие чувства и желания, к которым он имел самое непосредственное отношение.
Ох… Я приставала к мужчине, назойливо домогалась его! Называла его своим богом… Можно ли пасть ниже?! Увы, можно. Если тебя не встречают там, внизу, тогда ты продолжаешь падение. Если бы Маркус ответил на мои приставания, поддался соблазну, откликнулся страстью на страсть, я не убивалась бы так сильно — нам было бы стыдно обоим. Но он устоял. Хранил верность невесте? Или же я ему неприятна?
Как же стыдно и противно! Что я наделала? Разве можно так навязываться, вешаться на мужчину? Да я сама себя теперь не уважаю — выпустила на свободу все порочное, что пряталось в душе. Ужасно хочется бежать, только бы не смотреть в глаза блондина, не видеть в них презрение и жалость. Да только куда бежать? Остров не покинуть. Хоть топись…
— Доброе утро! — прозвучало за спиной бодрое. — Ты рано встала, после отравления обычно отлеживаются сутки.
Маркус подошел ко мне и, аккуратно взяв за подбородок, поднял мою голову вверх. Темные брови сдвинуты, глаза сейчас тревожно голубые. Не в силах тонуть в них, я отвела взгляд.
— Слава Ктулху за твой удивительный метаболизм: антидот я вколол не сразу, но ты справилась сама. Это радует.
Я хмыкнула и, резко повернув голову, вырвалась из захвата. Депрессивные мысли, желание сбежать пропали, остался стыд. Но я уже не та, что три года назад, — теперь я сама отвечаю за свои поступки. Сама приношу извинения.
— Прости, — выдавила из себя глухо.
— За что? — хмыкнул леранец. — Что не послушала меня и неосторожно потащила в рот всякую дрянь? Жестокий урок судьбы, не стоит извиняться передо мной — лучше извинись перед самой собой.
Он хочет замять случившееся? Сделать вид, что не произошло ничего страшного? Ну уж нет! Не хочу, чтобы совесть грызла еще и из-за вчерашнего!
— Нет, прости за мое поведение.
Я не смотрела на блондина — на это смелости не хватало. Видеть жалость больно и унизительно.
— А что не так с поведением? — удивился Маркус. — Ты молодец — прочистила желудок самостоятельно, обычно это делают в больнице. Держалась неплохо, когда начались галлюцинации, признак передозировки и возможной смерти.
Я передернула плечами после его слов, но помимо страха от осознания, что была в шаге от гибели, меня дико взбесила непонятливость блондина. Разве неясно, о чем на самом деле я говорю?
Если непонятно, что ж, придется объяснить доходчиво.
— Прости, что приставала к тебе, обычно я не набрасываюсь на парней. И я понимаю, что тебе неприятно. Какая-то незнакомая девица лезет с поцелуями — ну противно же!
Маркус опустился рядом.
— Хм, как бы тебе сказать…
— Прямо. — Я неловко улыбнулась.
— Мне было приятно. Очень.
Слова Маркуса прозвучали громом в ясный полдень. Озадаченно взглянув на него, я тотчас отвернулась. Джентльмен… дает возможность сохранить лицо.
Блондин добавил тихо:
— Только я предпочитаю, чтобы желанная девушка сходила с ума не из-за афродизиака, а от моих ласк.
Я перестала дышать от потрясения. Верно ли расслышала? Маркус назвал меня желанной?
Не веря своим ушам, я открывала и закрывала рот, как выброшенная на берег рыба.
— Ты все правильно поняла, Алиса. — Маркус не сводил глаз с океана, и я могла незаметно смотреть на гордый профиль блондина. — Но я не домогаюсь, не преследую, не пользуюсь удобным моментом и не соблазняю женщин, которые того не хотят и не могут в силу определенных обстоятельств от меня сбежать. Я не такой, как некоторые уроды.
Он поднялся с поваленной пальмы и медленно направился в сторону океана.
Я не могла оторвать взгляда от треугольника смуглой спины и терялась в догадках, почему он так сказал. Не такой?.. Значит, у него перед глазами был пример? Неужели назойливое ухаживание закончилось настолько плохо, что даже сейчас в голосе Маркуса звучал гнев? Возможно, нечто плохое случилось с его сестрой? Хотя… нет, из ближайших родственников у него только мать и кузен.
Отец не раз повторял, что любой мужчина — охотник, любит добывать трофеи. Это инстинкты, которые не смогла истребить цивилизация. А тут честно признались, что стать объектом сексуального преследования мне не грозит. Даже как-то обидно. Может, я хочу, чтобы меня преследовали и добивались? Тогда точно ясно, что ты нужна.
В невеселых размышлениях прошло все утро. За завтраком, слегка смущаясь, я сообщила, что после вчерашнего нападения черепах они больше не кажутся мне милыми, и, если Маркус желает, то может разбавить наше меню омлетом.
— Извини, омлетом не порадую, — возразил он чуть насмешливо и объяснил: — На костре это технически невыполнимо, зато яйца можно запечь в песке под углями.
Посовещавшись, мы решили перенести наш лагерь к озеру с пресной водой — бутылки из бокса уже заканчивались, хотя и пили мы в основном сок плодов кокоса. Но прежде всего до сбора вещей мы сделали то, что должны были еще в день попадания на остров: на песчаном берегу выложили из камней знак просьбы о помощи. Поколебавшись, я попросила добавить и три земных буквы: SOS. Маркус хмыкнул, но помог оставить и второе послание.
Ближе к вечеру новый навес был готов.
— Скоро начнется сезон гроз, — обрадовал блондин. — Нужно обследовать территорию тщательней — здесь должны быть пещеры.
— С пещерными медведями, — мрачно пошутила я.
Маркус же абсолютно серьезно возразил:
— Нет, разве что кто-то специально их завез, но это абсурд. Зачем? Кроме водных обитателей нам следует опасаться кабанов и диких кошек, которые, впрочем, редко нападают на людей.
Упоминание о кабане спровоцировало обильное слюноотделение — ужасно захотелось съесть кусок мяса, хорошенько отбитого, посыпанного горьким перцем и обжаренного до золотистой корочки, — так готовил дед отбивные на Земле. Или же отведать порцию румяного шашлыка, который здорово готовила Карина по семейному рецепту — за три года на Фиоре мы пару раз устраивали пикники за городом. Моя дорогая подружка… Как она там? Наверняка валяется в шезлонге и наслаждается разноцветными коктейлями, не то что я.
После отравления слабость никуда не делась, и купалась в озере и мыла голову самодельным шампунем из фруктов я на чистом упрямстве.
Видя мое состояние, Маркус в очередной раз проявил чуткость — приблизился к берегу с термопокрывалом в руках.
— Вылезай, рыбка.
Чувствовать заботу, осторожные прикосновения после того, как он сказал, что я ему желанна, волнующе. У нас словно появилось нечто общее, тонкая нить окрепла, даря смутную надежду на счастье. Такие необычные ощущения… Не верится до сих пор, что обо мне заботится миллиардер Моринес. Все же противоречивый образ сложился о нем: то ли холодный сноб, то ли заботливый и деликатный мужчина. Вероятнее всего, студеные взгляды — для посторонних, а для близких — внимательность и забота. И чего не хватало Эфриде, что она засмотрелась на других?
Воспоминание о невесте блондина испортило настроение.
— Ты дрожишь, Алиса. Замерзла?
Я бы так не сказала… хотя… мне хотелось бы дольше чувствовать тепло его рук.
— Есть немного.
— Все землянки — мерзлячки или только мне досталась уникальная? — пошутил Маркус.
Раньше я восприняла бы это как издевку и вздыбила бы иголки, ответив грубо. Сейчас же я точно знала, что он не хотел обидеть своей шуткой.
— Обо всех землянках сказать не могу, а вот я люблю тепло и побаиваюсь плавать в океане. Удивительно, как я вообще решилась прилететь на Леран, где сплошь вода?
Маркус поправил на моих плечах покрывало — и я затаила дыхание, всецело отдавшись ощущениям, что подарили случайные объятия. Мы присели на камень, и рука блондина осталась на моем плече удерживать одеяло.
— Пересилить страх перед глубиной можно, если рядом будет хороший учитель плавания. А с теплом сложнее — не всегда удается найти того, с кем всегда и везде тепло.
Это намек? Я почувствовала, как на лице расцветает глупая улыбка.
Но я не позволила себе долго предаваться мечтам, заговорила о неприятном, но важном:
— Маркус, когда ты заявил, что не преследуешь женщин, в твоем голосе было много злости. Ты подчеркнул, что не такой, как некоторые уроды…
Я замолчала, не зная, о чем говорить дальше. Неловкость пришла вместе с сожалением, что зашла на опасную территорию. Зря это сделала, лучше молчать, чем пытаться влезть в душу. Желтые карлики, зачем я вообще об этом спросила? Нашла тему…
Шли тягостные секунды — Маркус не отвечал, но продолжал обнимать, что не могло не радовать. И все же чувство недовольства собой поднялось из глубин души и почти затопило меня всю. Надо же, собственными руками я испортила то, что между нами начало зарождаться, — доверие.
— У Эмиля была старшая сестра… Эмма, — начал рассказывать блондин.
А я едва не перебила неуместным вопросом: почему «была». Порой язык бежит впереди мысли. От того, что я едва не произнесла бестактность, бросило в жар.
— Эмма была красивой, очень доброй и немного наивной. Мы с Эмилем учились на третьем курсе, а Эмма уже помогала своему отцу в компании, которая на тот момент переживала сложные времена. Ее безжалостно топил главный конкурент — медиамагнат Харсон. При этом он настойчиво оказывал знаки внимания Эмме, которые она, естественно, отвергала. Дошло до того, что он предложил стать его любовницей. Эмма отказалась, а затем отвергла и последовавшее брачное предложение. Харсон продолжал расшатывать компанию, и у дяди случился нервный срыв. Отчаявшись, Эмма согласилась обсудить возможность добровольного слияния компаний на выгодных всем условиях. В ресторане Харсон подлил ей в воду афродизиак — вытяжку из ягод, которые ты отведала вчера.
Я судорожно вздохнула. Неловкость все еще не прошла, и, вспоминая, как приставала к блондину, ощутила, как у меня запылали уши.
— Ресцеселеварин — официальное название вещества, в народе он называется просто — «любимый насильник». Отведавшая его жертва некоторое время верит, что жить не может без человека, который в этот момент находится рядом. Через несколько часов сознание проясняется, но уже ничего не исправить.
Маркус замолчал, а я, нервно сжимая-разжимая пальцы в замок, вспоминала, как воздействовал на меня афродизиак. Он не усилил мои чувства к Маркусу, нет, но подарил бесшабашное веселье, лишил моральных запретов. Мне было наплевать, что будет через несколько дней, и я не обращала внимания на то, что блондин меня отталкивал. Как же я теперь благодарна ему, что устоял тогда!
— Эмма не смогла пережить случившееся — утром, сбежав из номера бесчестного негодяя, она вывела свой флаер далеко в океан. Машину нашли, ее — нет. Никто ничего не знал о приставаниях Харсона, посчитали, что у нее началась депрессия из-за проблем с компанией. Но нас с Эмилем такие объяснения не устроили: вернувшись домой, мы начали копать. Я сумел взломать виртуальный дневник Эммы, и мы просмотрели все записи о том, как Харсон ее преследовал. Увидели и последнюю исповедь в состоянии аффекта из-за его подлости.
Я слушала сухой, напрочь лишенный эмоций рассказ Моринеса и чувствовала, что ему все еще больно, хоть трагедия произошла, когда он был студентом, то есть лет десять назад. Слушала со слезами на глазах — жаль, что девушка молчала, что не смогла пережить подобное… Жаль, что это вообще с ней случилось! И страшно, что подобное происходит с женщинами в эру космических полетов.
— За такое убить мало! — Я не удержалась, выразила свои кровожадные мысли вслух.
— Мы тогда тоже так решили, — спокойно произнес Маркус и попросил: — Не плачь.
И он осторожно стер слезы с моей щеки.
А я оцепенела, догадываясь, что сейчас услышу нечто, что мне не понравится.
— Доказать, что именно Харсон довел Эмму до самоубийства, мы бы не смогли: слово уважаемого члена общества против записи мертвой девушки. И мы в течение двух лет разорили Харсона, лишили деловой репутации, связей, друзей. Уничтожили как личность, добившись интереса СМИ к его секретам, а потом…
— Что?.. — Я напряглась.
Маркус криво усмехнулся:
— Хотели выкрасть и отдать на съедение шпинам, но решили, что это слишком просто. За контрабанду Харсон получил двадцать лет колонии, где и сгинул.
Я испытала непередаваемое облегчение. Маркус не убийца!
— Кто такие шпины, которым вы хотели скормить гада?
— Не такого вопроса я ожидал, — признался блондин удивленно.
— Я не буду спрашивать, ты устроил подлог Харсону или нет. На Земле когда-то действовал закон: око за око, зуб за зуб. И я убеждена: о нем стоит вспоминать всякий раз, когда правосудие беспомощно или преступник слишком хитер.
— А я все же отвечу: подлога не было — Харсон не устоял перед соблазном быстро разбогатеть, на этом и погорел. Мы подготовили ловушку, но залез в нее он сам.
Гада, который довел девушку до самоубийства, жаль не было, грызло любопытство, почему Маркус мне все это рассказывает? И кто такие шпины?
— Так кому вы хотели отдать Харсона? Они есть на нашем острове?
— На острове — нет, шпины живут в океане и похожи на земных скатов, но гораздо больше — десять-двенадцать метров в длину. Шпин умеет мимикрировать, и, если лежит на дне, его трудно заметить. Когда бороздит просторы океана, напоминает ковер с полупрозрачной бахромой-щупальцами, которые, кстати, ядовиты. Твари агрессивные и плотоядные, часто нападают на людей.
Как наши акулы? Я зябко передернула плечами — что-то слишком впечатлительна в последнее время.
— Так, хватит о грустном, — решительно заявил Маркус и первым поднялся с камня. — Пора ужинать.
Есть не хотелось — аппетит напрочь отшибла история Эммы, но спорить я не стала. В меру своих возможностей помогала леранцу и думала о том, что услышала. Маркус признался, что далеко не идеален, а мстителен и может нарушить закон. Зачем мне это знать? Пытается быть честным со мной? Или не желает, чтобы о неприглядном эпизоде из его прошлого мне рассказал кто-то другой? Только почему его это волнует? Я бы поняла, если бы мое мнение его интересовало, а так… И нет, я не буду выдумывать, что леранец строит планы на мой счет. Фантазировать о том, чего нет, — последнее дело.
Зато я теперь понимаю уверенность блондина в кузене: месть объединяет. А еще все эти попытки убить Маркуса… что если за ними стоит родственник Харсона? Хотя нет, тут старается кто-то другой, ведь никто не покушается на Эмиля. Маркус со мной согласился, заверив, что у медиамагната не было детей.
После ужина мы сидели на берегу озера и смотрели на звезды. Когда на чернильном небосводе показалась вторая луна, я сделала признание:
— Представляешь, я до сих пор не знаю, как называются спутники Лерана.
— Майриш и Джентер.
— Красиво. Похоже на имена.
— А это они и есть, — подтвердил Маркус и накинул мне на плечи упавшее одеяло. — Так звали влюбленную пару. О появлении лун есть древняя легенда, рассказать?
Я кивнула и внезапно осознала одну важную вещь: когда леранец рядом, мне уютно и неловко одновременно, а еще нравится его голос — низкий, глубокий, с сексуальной хрипотцой, он порой пробирал до мурашек. Я готова слушать даже сводку о политическом положении на планете, а тут предложили целую легенду!
— Случилось это в те времена, когда Ктулху неузнанным ходил среди людей. Он еще не встретил свою ненаглядную Шадору и на тот момент был очень любвеобильным богом.
За смешком я постаралась скрыть смущение, которое нахлынуло, стоило вспомнить экскурсию в храм.
— Я видела фрески.
— И жила в те времена прекрасная девушка Майриш. Она родилась в состоятельной семье, но полюбила Джентера, простого ныряльщика за жемчугом.
Маркус рассказывал не спеша, и тихий голос немного убаюкивал — захотелось положить голову блондину на плечо, и это желание взбодрило не хуже кофе. Все-таки не к добру наше сближение, и плохо, что я воспринимаю его уже как родного.
— Влюбленные знали, что семья Майриш будет против — к ней сватался кузен самого императора, и мачеха дала ему предварительное согласие. Пара решила сбежать и спрятаться на одном из островов. Но накануне побега мачеха подслушала возлюбленных и выдала их планы отцу Майриш, который пожаловался правителю на негодяя-ныряльщика и запер дочь в доме. Мачеха вдобавок прокляла девушку, заверив, что она не проживет и десяти дней, если воссоединится со своим возлюбленным. Джентера приговорили к казне за посягательство на то, что не могло ему принадлежать, — сердце и руку дочери знатного семейства.
Замолчав, Маркус подбросил в костер дров. Вернувшись и как-то непринужденно положив мне руку на талию, продолжил рассказ:
— Узнав о страшном решении правителя, Майриш подкупила прислугу и сбежала из дома. Отдав все свои драгоценности охранникам, она вырвала любимого из заточения — и они спрятались на выбранном острове. Возлюбленные и не подозревали, что там остановился на отдых Ктулху. У Майриш были глаза цвета жемчуга желаний и белые косы до земли. Бог не устоял перед ее красотой. Представ в образе богатого путешественника, принялся соблазнять подарками, но девушка оставалась верной своему избраннику, и бог отступился.
Я не сдержалась:
— Интересно, с чего вдруг Ктулху сдался? В наших мифах боги похищали смертных женщин, не смотрели на то, что им отказывают… Неправильный у вас какой-то бог!
Маркус рассмеялся:
— Уж какой есть, — и продолжил: — Несколько дней возлюбленные были счастливы, а потом пришла расплата: Майриш начала слабеть. Джентер отправился искать жемчуг желаний, который мог вылечить от многих недугов и снять проклятие мачехи. К умирающей явился Ктулху и вновь принялся искушать: одна ночь в обмен на исцеление и счастливую жизнь с Джентером. Майриш не пожелала предавать любимого, отказала богу, не подозревая, что на остров приплыли люди императора. Мятежную пару схватили и на разных лодках повезли во дворец правителя. Под покровом невидимости Ктулху явился к Джентеру и предложил сделку: парень отдает ему свою возлюбленную и за это остается в живых, получает личный остров и титул аристократа.
Вредный рассказчик остановился на самом интересном месте, потянувшись за бутылкой с водой. Я нетерпеливо ждала, пока он утолит жажду. Верить, что мужчина из легенды предаст, не хотелось.
— Джентер без колебаний отказался, взамен предложил забрать его жизнь, лишь бы Майриш выздоровела. Ктулху рассмеялся и исчез. А когда на небосклоне появились первые звезды, лодки приблизились к острову, где стоял дворец правителя. Глумясь, кузен императора предложил беглецам попрощаться. Но стоило соприкоснуться их ладонями, как влюбленные растворились в воздухе. На небе же зажглись два прекрасных спутника Лерана: тот, что крупнее, получил имя Джентер, луна с зеленоватым отливом — Майриш. Они вместе навеки.
Я выдохнула. Счастливый конец. Хоть они и перестали быть людьми, но остались вместе. Любовь выстояла, несмотря на испытания.
— Спасибо. Красивая, но грустная легенда, — поблагодарила я искренне. — Вот только у меня возникло несколько вопросов: пара не могла быть вместе из-за каких-то предрассудков? Общество Лерана поделено на касты? И второй вопрос… Что такое жемчуг желаний?
— Насколько я знаю, у вас на Земле и сейчас часто заключают договорные, династические браки, — заметил Маркус спокойно.
— Да, есть такое — деньги к деньгам. Но если люди по-настоящему любят друг друга, на той же Земле они могут отказаться от наследства и не повиноваться воле родителей. А из твоей легенды выходит, что парня собирались казнить лишь за то, что посмел полюбить девушку богаче и знатнее себя.
Блондин устало потер переносицу.
— Это легенда, Алиса, не надо разбирать ее и выискивать логику.
И правда, чего это я? Прицепилась к чужому фольклору. Ладно, знаю, что не так: я подумала о том, что не пара Маркусу. Нищая землянка с темными пятнами в биографии.
— Хорошо, первый вопрос закрыт. А что такое жемчуг желаний?
— Темно-зеленый жемчуг — национальное достояние Лерана, его нельзя синтезировать, вырастить в искусственной среде — жемчужницы живут лишь в наших пресноводных озерах.
— А называется почему так странно? Правда исполняет желания?
— Желание, которое ты загадала у озера на моем острове, исполнилось? — вместо ответа спросил Маркус.
Я покачала головой.
— Нет… Подожди, получается, в твоем озере есть такие жемчужницы?
Маркус кивнул с улыбкой.
— Получается, да. Многие не верят, но жемчуг исполняет заветные желания, притягивает удачу.
— Мистика какая-то…
— Но при этом большинство прилетает сюда именно за жемчугом, надеясь, что именно им повезет его приобрести. А ты даже не знаешь, что это такое.
— Прости, если оскорбила своим незнанием. — Я по-настоящему смутилась. — Мы с подругой собрались на Леран за несколько часов. Это был спонтанный выбор, горящая путевка на работе Карины.
— Ясно, — произнес как-то мрачно Маркус. — Дала судьба вам подарок, за который пришлось заплатить эмоциями.
— О чем ты сейчас? Фатализмом отдает. Хочешь сказать, что если мы получили путевку практически задаром, то должны были как-то заплатить? Я, к примеру, попала в аварию?
— Видишь, ты и сама все уяснила.
— Интересно, как там Карина? Надеюсь, хоть она загорает на пляже без приключений.
Я посмотрела на звездное небо, затем на Маркуса, пессимистически настроенного, и вздохнула. Интересная теория: за случайный успех придется заплатить чем-то, пускай не сразу, но потом — точно. Странно, но я в самом деле начинаю понимать блондина с полуслова. Привыкаю к нему? Нежелательно, ведь вместе мы только здесь. Не хочу скучать, когда расстанемся.
Чтобы развеять мрачные мысли и вернуть легкость в общении, я пошутила:
— А можно пожелать кофе? Сколько он будет стоить на необитаемом острове? Полцарства за кофе!
— Не совсем понимаю. Что такое «полцарства»?
Впервые Маркус выглядел смущенным от того, что чего-то не знал. Я же, порывшись в памяти, поняла, что на этой планете нет понятия царства и его половины: до установления парламентской республики на Леране была империя, которую никто и никогда не разделял между детьми, — всегда был один наследник.
С некоторым трудом я объяснила значение фразы.
— А если серьезно, как бы ты расплатилась за кофе на необитаемом острове? — Голос Маркуса прозвучал провокационно, или же мне просто показалось. — Предложи свою цену.
— Поцелуй сойдет?
Хотела сказать, что готова расплатиться сотней поцелуев, но это чересчур много даже для шутки, и потому ограничилась одним.
— Какая интересная валюта…
— Уж какая есть на острове, — почему-то захотелось оправдаться. — Но, разумеется, я могу оплатить кофе мытьем посуды.
— Не выйдет, посуда у нас одноразовая — листья, — возразил Маркус и поддел: — Хитрить надумала? Не получится, я настороже.
— Хорошо, если с небес на меня упадет термос с кофе, я заплачу за него Ктулху поцелуем.
— Не боишься, что он услышит и придется отвечать за слова? — вкрадчиво поинтересовался блондин.
Определенно, у него сегодня игривое настроение.
— Не боюсь — у вашего бога уже есть жена.
— И правильно делаешь: нет в галактике вернее мужчины, чем женатый леранец.
В этом заявлении было что-то от старого Маркуса, Маркуса-сноба, но я не стала заводиться. Пусть считает, что леранцы — самые верные мужья, спорить не буду.
Некоторое время мы молчали. Каждый думал о чем-то своем. Затем Маркус как будто очнулся и признался:
— Везде искал — не помню, куда положил коммуникатор. Кстати, ты не видела?
Упс… Я и забыла предупредить, что зарыла гаджет. Ох, как нехорошо!
Бывший жених приходил в бешенство, если я просто перекладывала в другое место его планшет, хотя сам не церемонился с моим — просматривал периодически, листая даже историю поисков в Космопаутине. Видно, за три года я отвыкла от того, что нужно считаться с мужскими заморочками.
Не сумев сразу признаться в своеволии, я задала вопрос:
— Ты думаешь, он заработает, если высохнет?
— Надежда есть.
— Я тоже так подумала и поэтому вчера утром закопала его в песок, — стыдливо призналась я. — Еще там, в старом лагере. Прости, забыла сообщить.
— Закопала, чтобы песок вытянул влагу, — понимающе произнес Маркус. — Хорошо, я и сам так хотел сделать. Завтра заберем.
Неловкое молчание — и я попросила показать мне леранские созвездия. Маркус рассказывал интересно, но я все-таки задремала. Открыла глаза, когда он переносил меня на руках под навес, и снова уснула.
