Хортон – преступник, осужденный за нападение и изнасилование и отбывавший срок в одной из массачусетских тюрем. Ему было даровано право на увольнительную во время губернаторства Дукакиса. Утверждая, что губернатор проявлял слишком большую мягкость к преступникам, его соперник Буш организовал показ по телевидению и публикацию в печати серии фотографий из уголовного дела Хортона.
