Глава 33

— Ешьте, чтоб до дна, а то обижусь. – строго сказала огриха наливая нам полные миски похлебки пронзительно пахнущей базиликом и рыбой. Куват отвечать не стал, просто набросившись на тарелку будто не он пятнадцать минут назад дожевал пирог. Я решил тоже не отставать, тем более что уха оказалась по настоящему вкусной и ароматной. Выловив за минуту все куски корнеплодов и рыбы, я выпил бульон и понял, что хочу добавки.

– Ты свое есть будешь? – спросил я у Хироши печально помешивающего суп.

– Нет, пожалуй. – покачал головой эльф. – я плотно поужинал.

– Отлично. — сказал я, забирая его тарелку и начинав опустошать с утроенной скоростью.

– Эй, а мне? — с обидой в голосе спросил Куват. — Госпожа, можно добавки?

– Две! — выкрикнул я, допивая последний глоток ухи.

– Ты и так две съел! – возмутился полуорк из Пинг. – А еда между прочим не бесплатная!

– Пока вы в академии, ешьте и пейте в волю. — улыбаясь сказала огриха, разливая огромным черпаком по полной тарелке за раз. -- Нужно расти. Становиться сильнее. А то так навсегда мелкотой и останетесь. Будете как вон эти, травоеды. – хмыкнув кивнула она в сторону Хироши который картинно закатил глаза. – Мелкими и зелеными.

– Спасибо. – искренне поблагодарил я, хватаясь за третью тарелку. Захохотав огриха похлопала меня по плечу, позвоночник жалобно скрипнул, а затем развернулась чтобы продолжить готовку. И я увидел ее пояса, прячущиеся под фартуком. Четыре золотых пояса! Золотой герой, который готовит еду на кухне в академии.

Теперь понятно почему стражник так вытянулся по струнке. Она же по сути является на уровне силы соответствующей наследникам великих кланы и уступает только их главам. Пусть разрыв между золотым героем и медным владыкой составляет шесть сотен Ци. Столько же сколько между обычным человеком без способностей и героем, уничтожающим толпы монстров и сформировавшим собственное ядро.

Не удивительно, что клан Гуй имеет такую власть, если у них на кухне заправляет золотой герой. Хотя если подумать – она всегда на посту. Последняя линия обороны. Почти у самого входа в здание. Самое слабое место всей обороны академии. если так, то она должна как минимум совмещать должность повара и главы охраны.

– Очень вкусно, госпожа. Не сочтите за грубость, но ваши навыки готовки даже лучше боевых.

– А-ха-ха! – хохоча хлопнула себя по бокам огриха. – Клянусь лестницей, последний кто не постеснялся такое сказать был мой муж. Был бы ты на пару сотен годков по старше, и весил килограмм на двести больше может сгодился бы ему в замену. Раз тебе так по душе моя готовка, сумеешь сесть еще тарелку?

– Три. – рассмеявшись сказал я.

– А мне тогда четыре! – сказал Куват. – Чтобы я в еде проиграл Фенгу, не бывать такому!

– Ого, да у нас тут соревнование? Ешьте до отвала мелкота. Посмотрим сколько в вас влезет. – улыбнулась повариха, присаживаясь напротив и наполняя тарелки стоило им опустеть. Я не рассчитывал на то что моя шутка зайдет так далеко, но три тарелки осилил с трудом. Взгляд соперника уже поплыл, когда я допил последний бульон. Живот вздулся словно шар. Хорошо хоть эликсир принял довольно давно. Но Куват, увидев, что я отвалился поднажал и действительно съел четыре тарелки!

– Кажется у нас есть победитель! – выкрикнул Хироши, поднимая руку полуорка в которой была намертво зажата ложка.

– Вообще-то я еще твою тарелку съел. – не особенно сопротивляясь заметил я.

– Тогда получается ничья? – удивленно посмотрела на нас огриха. – еще добавки?

– Нет. Я признаю свое поражение. – картинно повесив голову на грудь пришлось признать мне.

– Ну нет. Пусть будет дружеская ничья. А завтра! Повторим!

– Это будет интересно. – улыбнулась повариха. – Ради такого зрелища я даже прощу вам поздний приход. – она задумалась на секунду, а затем стукнула кулаком по ладони, да так что кастрюли подскочили. – Решено. С этого момента вам двоим. Ну ладно троим, должны же быть зрители. Разрешается посещать кухню после отбоя. Сейчас я выдам вам пропуск для поварят. Но не смейте злоупотреблять моим гостеприимством. Днем, когда народ набит – делать вам тут нечего. Приходите ночью, после отбоя.

С этими словами она достала из кармана на фартуке листок бумаги, чернильницу и тонкую кисточку которой в одно движение нарисовала несколько иероглифов.

– Предъявителю сего, разрешено приходить после отбоя с двумя сопровождающими. – взяв протянутый лист прочитал я. – глава охраны, Гуй Сонг.

– Что? – глаза Кувата вылезли из орбит, он явно пытался сообразить нечто, но эльф его перегнал, склонившись по пояс. За ним движение повторил полуорк.

– Эм, мне тоже надо? – спросил я, озадаченно переводя свой взгляд с поварихи на ребят и на собственный живот, который вряд ли позволит мне согнуться.

– Ха, нет. Не стоит. – улыбнулась огриха. – Приятно, когда на тебя смотрят просто как на искусного мастера, живи мы в другое время я бы сказала, что готовка – это мое призвание. Ладно мелкота. С вами здорово, но надо дальше готовить. Подъем через шесть часов, и у меня несколько тысяч голодных ртов которым требуется восстанавливать свои силы. Как тебя зовут, смельчак?

– Вал, госпожа. Валор.

– Удачи тебе Вал, без клана. – усмехнулась огриха. – И приходите завтра, развлечете старушку. – Развернувшись она скрылась в паре от кастрюль, а нам только и оставалось что выползти из кухни по направлению к лестнице. Мы с Куватом не шли. Катились. Так объестся нужно еще умудрится. С другой стороны, я мог гарантировать что теперь я точно есть не захочу до самого утра, а может и до обеда. Но хватит ли этой пищи чтобы насытить организм силами?

– Ну что? Получили нагоняй? – ехидно спросил стражник. Но стоило мне показать пропуск как он уставился на нас круглыми глазами. А затем не веря почесал затылок. – Да как так-то?

– До завтра! – помахал я ему на прощание. Теперь путешествие по ночной академии совершенно не выглядело чем-то страшным или опасным. К тому же эту бумагу можно использовать и по другому назначению, но уже не сегодня. Сегодня спать. Сто процентов. Разбудив дремлющего дежурного. Нечего повторять ошибки вчерашнего дня. Мы добрались до нашей комнаты.

– Чур я сегодня наверху сплю. – сказал более разумный и опытный Хироши. – А то как представлю, что такая туша будет в уборную ночью спускаться и на меня грохнется – заснуть не смогу.

– О! Это правильная мысль! – сказал, вскакивая уже почти легший полуорк. – А то чего посреди ночи вставать.

Пришлось с ним согласиться. Хироши тоже поплелся с нами, но в этот раз я помнил о датчиках и опасности наводнения так что посторонние предметы не трогал и все обошлось без дополнительных приключений. Если конечно не считать восемь красных глаз, следящих за мной из-за решетки вентиляции. Духи-хранители были встревожены. Да мне и самому было несколько не по себе от масштаба разрушений, которые могло привести такое простое и естественное действие как слив за собой в туалете. И хорошо еще что канализация была в полном порядке.

– Спокойной ночи. – зевнув сказал эльф, забираясь наверх. Я угукнул в ответ и раздевшись улегся в свой гамак. Но после того как отоспался днем на врачебной койке сон ни в какую не хотел приходить. Вся моя жизнь после перерождения была насыщена на столько что ни секунды не проходило без действий или приключений. Лежать просто так было… непривычно. С другой стороны, я действительно утомился. Организм, разомлевший после обильной горячей еды, требовал отдыха.

Так что я даже пошевелиться не мог, когда в комнату бесшумно вошли трое, полностью укутанных в черное. Оставалась только щелочка для глаз. Через прикрытые веки я сумел разглядеть что у одного были фиолетовые светящиеся в темноте зрачки, у второго ярко желтые, а у третьего коричневые. Тифлинг и высший эльф. Кто третий понять было сложно. Но все трое взрослые, сильные и крайне опасные.

Эльф наклонился ко мне, слушая ровное дыхание. Затем достал узкую спицу, блеснувшую в свете луны и занес ее для удара.

Поднять тревогу? Заорать? Тогда они убьют не только меня, но и всех в этой комнате. А может и всех, кто придет на крик. И при этом выжить мне это не поможет. Но если я погибну, все они покорятся демонической империи. Или сгинут в очередной волне нашествия монстров. Дьявол, как же не хочется погибать! Я еще не готов!

В последнюю секунду тифлинг перехватил руку эльфа и показал куда-то наверх. Могу поспорить в этот момент убийце очень хотелось выругаться, но он сумел, не произнеся ни звука, успокоиться и проследив за взглядом товарища вздрогнул. После чего все трое мгновенно покинули комнату прикрыв за собой дверь.

Когда они вышли я начал осматривать потолок, пока не заметил решетку за которой скрывалось несколько красных не мигающих глаз. Хранители. И в самом деле. Если бы не они, меня бы уже не было в живых. Сверху раздался облегченный вздох, и я заметил, как Хироши прячет кинжал. Он не спал все это время и был готов к драке. Вот только он тоже не мог мне помочь.

Не в состоянии просто так успокоится я встал с гамака и свернув в несколько раз одеяло сел в углу на получившуюся подушку. Сердце бешено стучало. Мысли метались в голове пожирая друг друга. Нужно успокоиться, и все обдумать, не поддаваясь эмоциям и красной пелене застилающей глаза. Я знал два способа – один найти и прикончить обидчиков. Но к сожалению, сейчас он мне не подходил. Второй – заняться медитацией, что я и сделал.

Расслабится оказалось не так-то просто. Но несколько минут дыхательной гимнастики очистили взор и позволили немного успокоиться. Меня только что пытались убить. Кто-то из клана Гуй. Только в нем были тифлинги. Еще в храме послушания. Но, если бы Кингжао захотела моей смерти, она могла придушить меня еще в храме. Это кто-то другой.

Ректор? Вряд ли. У него достаточно власти чтобы просто изгнать не понравившегося ученика за стену. Что равносильно убийству. Значит кто-то из его подчиненных. Да еще и в сговоре с высшим эльфом из клана Джен. Рангом не ниже героя. Третий? Тут все проще, я вспомнил где видел эти карие глаза. Рыбацкий клан Хэй.

Я усмехнулся. Один из врагов известен. А мне всегда жилось проще, когда есть близкий и понятный враг с которым нужно справится. Ведь до императора демонов далеко, сейчас он лишь точка за горизонтом, которая в любое мгновение может превратиться в ужасающий ураган сметающий все на своем пути. Но не сейчас. Не сегодня.

Почти успокоившись и очистив сознание, я наконец забрался обратно в гамак и крепко заснул. Казалось прошло всего несколько секунд, а меня уже расталкивал недовольный и совершенно не выспавшийся Хироши. Судя по его взгляду эльф за всю ночь так и не сомкнул глаз.

– Хватит дрыхнуть Вал. Уже полседьмого, все ушли на зарядку. Мы обещали друг другу только правду, так что отвечай честно. Почему за тобой охотится гильдия черных?