Пробарабанив полчаса, выдохся. Надо сказать, Тиберий хоть что-то хорошее сделал – оставил мне крепкое, тренированное тело. Сам-то я всегда был ленив регулярно заниматься спортом, так, от случая к случаю, пробежки да поездки на велосипедах. А тут такое счастье – целый некромант в голове и куча свободного времени на тренировки. Так что, если завтра не запытают, надо будет продолжить, хотя, знаю же себя, всё равно лень заест. Хм, а ведь Интернета и прочих финансовых радостей в этом мире нет, так что время будет.

Или не будет.

В общем, посидев в светлице, хе-хе, ну не тянет эта камера на тюремную, когда тут всё светится без всяких лампочек, я пришёл к выводу, что рано сдался. Поговорить надо до завтра, а то когда поведут на пытки, будет поздно изображать жертву «злобного некроманта». Раз стучать не помогло, может, в замочную скважину им поорать? Окна в двери нет, так хоть какое-то отверстие.

Наклонившись, долго рассматривал замочную скважину. Можно сказать, она чем-то напоминала замочные скважины моего мира, но тут такое ощущение, будто вставляли не ключ, а какой-то хитрый предмет типа шестиугольника или крестового ключа, навскидку и не поймёшь, не силён я в замках. Нет, в общих чертах понимаю, что ключ цепляет внутри шестерёнки и железки, крутит пружины и собачка замка отщёлкивается, но вот как любят показывать в фильмах – сунул шпильку, поковырял и открыл, такое для меня за гранью возможного.

Тем не менее, за отсутствием шпильки, попробовал засунуть в замок палец, благо, как уже говорил, входное отверстие и форма такового были больше и вполне позволяли туда что-нибудь засунуть. В общем, не зря совал, ибо сей акт с замком принёс результат.

«Вы обратились к своей магии, поздравляем, теперь вы техномаг! – сообщил голос в голове. – Источник не найден, изучение стандартной базы заклинаний невозможно, – продолжал голос. То есть такое ощущение, будто кто-то другой думал у меня в голове, а я „слышал “ его мысли. – Вам присвоен ранг 10, попытка познания механизма провалилась», – порадовал напоследок голос и затих.

Ещё несколько минут я стоял с пальцем в замке, вдруг голос ещё что сообщит? Но не дождался, вытащил палец и снова уселся на доски обдумать создавшееся положение. Тут было над чем подумать. Получалось, моё тело теперь способно к магии – это, видимо, следствие «раскачки», которую устроил Тиберий. И сущность магии определялась душой, доминирующей в теле. Иначе объяснить некромантию не получалось.

Думал я тоже, как пьяный, мысль скакала туда и сюда, выписывала петли и зигзаги, сбивалась и улетала, так что это просто изложено красиво, а на самом деле весь мозг намозолил, пока сформулировал. Раз мне недоступен источник и стандартные заклинания, надо действовать методом тыка. Засунуть ещё раз палец в замочную скважину, попробовать потужиться, подать силу, ощутить ману, что там ещё в умных книжках советуют? В общем, вернуться к начальному плану, только теперь попробовать подействовать на замок своей «техномагией». Что за зверь и с чем едят, совершенно непонятно, но будем считать, на замки действует, ибо техника, пусть и не слишком высокая.

Осталось только соорудить заклинание или просто уговорить замок открыться.

Что будет дальше – вообще не представлял. Куда идти, что делать, где скрываться? Мысль, что надо поговорить с местными, доминировала, и почему-то казалось, за координаты источника смогу выторговать себе чего-нибудь. От мысли, что координаты могут выбить силой, отмахивался, организм цеплялся за соломинку надежды, образно выражаясь, и я не хотел размышлять, что будет, если… Как уже говорил, мыслил как пьяный.

– Ну, чего ж тебе, хреновина, надобно, – уговаривал я замок, засунув палец в скважину, – чистый ведь палец, чистая техномагия, работай давай!

Но, увы, работать магия отказывалась. Оставалось только невольно завидовать Тиберию, который явно знал, как тут всё устроено, как работает магия, с чем едят заклинания, и действовал сообразно знанию. Мне же оставалось только тыкаться в разные стороны, как слепому котёнку, в надежде, что тупо повезёт.

Ну что можно сказать? Мне повезло, но не в плане магии.

Скрипнуло, хрюкнуло, едва успел палец вытащить, как дверь приоткрылась. Я так и впился глазами в «ключ», который представлял собой кристалл сложной формы, тоже светящийся. Наверное, этот кристалл приставляют к скважине, а потом каким-то образом светом двигают внутри пружинки и шестерёнки. Магия, чтоб её! Механизм механизмом, но, похоже, я в пролёте. Может, поэтому попытка «познать механизм» и провалилась? И поэтому палец не срабатывал?

И только потом я перевёл взгляд на пришедшего, то есть пришедшую.

Женщина средних лет, не слишком выразительное лицо, не слишком стройное тело, но всё равно внезапно нахлынуло возбуждение, до головокружения. Воистину отток крови, как в анекдоте, был эпичен. Сердце заколотилось как бешеное, и я сделал неуверенный шаг вперёд, но тут же едва не получил остро заточенной железкой в глаз. Резко, быстро и привычно женщина откуда-то вытащила оружие и наставила на меня. Однако, как в другом анекдоте, «трахаться хотелось так, что сводило зубы», и нужно было бы вроде что-то сказать, но что?

Женщина кольнула меня остриём, заставляя отодвинуться, и градус возбуждения резко упал. Что-то не вязалось в этой чудной картине. Одна, с оружием, то есть, скорее всего, не маг, но зашла спокойно. Прошлая делегация как-то нервно себя вела, а тут одиночка и спокойна. Ещё раз окинул женщину взглядом, но ничего не обнаружил, всё-таки хреновый из меня шпион, разведчик и Джеймс Бонд.

Женщина подтолкнула ногой дверь, чтобы быстрее закрывалась, и спросила:

– Ну что, некрос, жить хочешь?

И опять было отчего задуматься. Догадка, что женщина – не маг, почти подтвердилась, ведь и маги света, и некры как-то видели других магов и опознавали ранги, а эта называет меня некросом. Значит, не видит, что сущность магии сменилась. Вражеский шпион? В смысле, не свет, не некры, а ещё кто-то третий? Тихая неприметная тётка-складовщица, которая давно тут работает, и вдруг поступил приказ выдоить из меня инфу? Хм, это означало бы наличие мгновенной связи, ведь привезли меня только сегодня. Отпадает. Получается, если тётка вражеский шпион, то высокого уровня, с правом самостоятельных действий. И нужен ей от меня явно не секс. А жаль, я сейчас сбросил бы гормональное напряжение раза три.

– Возможно, – ответил я, когда дальше держать паузу было невозможно. – И что с того?

Тётка отступила на шаг, достала из глубин платья-халата какую-то фиговину, типа лупы без ручки, и быстро посмотрела на меня. Ахнула, ещё отступила и достала ещё один кинжал.

– Ты не Тиберий! – обвинила она меня. – Ты – техномаг! И голос у тебя другой!

– Да, я не Тиберий, – скрестил я на груди руки. – Это очень длинная история.

– Координаты источника! – выкриком перебила меня тётка. – У тебя остались координаты?!

– Да, но…

Тётка резко скакнула, впечатывая меня грудью в стену. Хм, любим жёсткий секс, да? Но нет, к моему очередному разочарованию, сексом тут и не пахло. Вжав меня в стену, она что-то нажала под платьем, и нас телепортировало. Хлопок начинающегося взрыва, и моментально смена декораций – мы на стене, а в сотне метров от нас взлетает на воздух какое-то здание. Ещё хлопок, и мы в каком-то редколесье, и тётка тут же заезжает мне коленом между ног. Нежно так, вполсилы, но мне хватило. Возбуждение сразу угасло, а она мне так спокойненько:

– Слюни подбери, сиделец, потом возбуждаться будешь. Как ты уже, наверное, догадался, к светлым я не отношусь.

Ну что я мог ответить? Ничего, поэтому просто кивнул.

– Немного времени мы отыграли, но теперь нас будут искать, – она усмехнулась, – и днём и ночью. Так что если хочешь жить, держись меня.

– Да и так держусь, – осторожно сказал.

– Вот и молодец! Выберемся, доберёмся до наших – будешь сыт, пьян, и бабу тебе дадим.

– А кто у нас наши? – ещё осторожнее поинтересовался я, даже отодвинулся на шаг.

Тётка улыбнулась и резко изменилась. Ослепительно сочная красавица с минимумом одежды, длинными ногами и высокой грудью, и это существо ещё говорило мне возбуждаться потом? Тётка окинула себя взглядом, поморщилась, бормотнув что-то о привычке и форме, и опять изменилась. Теперь она точно не возбуждала. Мускулистое тело, жёсткий взгляд, агрессия, оружие в руках – боевая форма, надо полагать. Теперь понятно, кто такие наши. Метаморфы, соседи некросов с запада, тут и гадать нечего.

Особенно понятен интерес к источнику некросов и почему пошла такая пьянка. Рискнула, значит, ради эфемерного шанса получить его координаты и не прогадала. Уж будьте уверены, расскажу всё, что видел и знаю, только бы смыться с этого материка. Тут меня, ну, или Тиберия, какая, в сущности, разница, тело-то одно, – слишком не любят, и никаких пожить долго и счастливо не получится.

А ведь я только-только в тело вернулся, магией вроде обзавёлся, перспективы в жизни, так сказать, появились. Так что надо держаться за эту метаморфку руками и ногами и бегом-бегом-бегом удирать как можно дальше от светлых и некров, вообще ото всех.

– Ага, понятно, – на всякий случай улыбаюсь этой изменчивой. – Ничё так, красиво смотритесь.

– Пойдём, по дороге расскажешь, что там случилось, – без тени улыбки ответила тётка.

В общем, эта Луиза, шпион метаморфов и сама метаморф, повела меня на юг. То ли петлю делать, огибая владения светлых, то ли к внутреннему морю-озеру, где нас заберут. Сколько ни спрашивал, так и не ответила. Зато мою историю, изрядно урезанную, выслушала с большим интересом. Нет, в друзья я её не записывал, и вообще старательно помнил, что шпионы – двуличные создания, но ё-моё, я просто соскучился по разговорам и теперь наслаждался общением. Бдительность бдительностью, а попробуйте помолчать два года! Да и женское тело рядом, пусть и не слишком привлекательное в этой биоформе.

Природа вокруг была опять же чудо как хороша, все эти деревья, и травинки, и камни под ногами, и небо над головой – как тут не возрадоваться? К вечеру, правда, мои восторги приувяли. Во-первых, сбежали мы так резко, что никакой еды с собой не взяли, а ножичками дичи особо не наловишь. Опять же, жрать сырое – да ну его в пень, ещё не хватало мне всех этих веганских штучек в другом мире. Можно было бы выйти к ближайшему населённому пункту, да только Луиза считала, что везде уже нас ждут.

Вот и получалось, что одежда – не слишком приспособлена для леса, пусть и редкого, еды нет, спальников с палаткой нет, да и костёр развести нечем. Есть отчего приуныть, да и организм от всех этих треволнений хотел жрать вдвойне. И недвусмысленно намекал, что есть он хотел ещё в обед, а теперь требовал именно жрать и ещё раз жрать! Так и вертелось на языке добавить ещё о сексе, но, увы, тут мне ничего не светило. Да и Луиза практически сразу об этом заявила, мол, фиг тебе, а если невтерпёж, вон, сходи самоудовлетворись в кусты.

Что я, собственно, и сделал, но всё равно не то, не то!

– А ведь у нас, наверное, и денег нет? – уныло спросил я у Луизы.

– Где нет, где есть, – рассеянно ответила она и невыразительно посмотрела серыми глазами, будто мимо меня. – Не дрейфь, Игор, я уже отправила сигнал, скоро придёт помощь.

– Скоро – это сколько?

– Ну, дней пять, – зевнула девица.

– Да я же с голоду помру!

– Не помрёшь, – отмахнулась метаморфка. – Найдём место для ночлега – сбегаю на охоту.

– Я сырое есть не буду!

– Тогда ходи голодным, – пожала она плечами. – Ну, или попробуй каких ягод или орехов найти, не сезон, конечно, но вдруг беличью кладовую найдёшь или ещё какую захоронку? Люди без еды месяц жить могут, а ты несколько дней не готов потерпеть?

– Во имя чего?

– Что?

– Во имя чего мне терпеть эти два дня? – проворчал я.

– Во имя жизни, – пожала плечами Луиза.

Уже подкрадывались сумерки, когда она указала, мол, остановимся здесь. Чем это место под двумя раскидистыми берёзами отличалось от остальных, я так и не понял, но из меня следопыт никакой, так что просто подчинился. Посоветовав мне натаскать веток и листвы, чтобы изобразить подобие ложа, Луиза отошла в сторону. Скинула одежду, нисколько меня не стесняясь, аккуратно сложила её и ткнула пальцем:

– Следи!

После чего перекинулась в огромную кошку, то ли рысь, то ли росомаху, в крупных кошачьих я тоже не силен, леопарда вот знаю, у него шкура в пятнах. Груди её при этом призывно заколыхались, и я отвернулся. Что-то странное с этой Луизой, будто нарочно дразнит или настолько меня ни в грош не ставит? Но в любом случае, если её подловить да жахнуть веткой по голове, а потом связать и отодрать… Так, стоп. Усилием воли я отогнал порнушные картинки, но всё равно сосредоточиться на текущем моменте было трудно.

Побродив кругами, я нашёл подобие родника и долго умывался, терся холодной водой. Немного помогло, но теперь я мёрз, и хотелось выпить чего-нибудь горячего, не говоря уже о костре и прочих радостях походной жизни. Ещё хотелось повыть на луну, мерзейшее состояние человека, вырванного из привычной цивилизации и брошенного на лоно природы. Раньше Тиберий обо всём этом думал, так он хотя бы знал, что делает, а я? Натаскав веток и листьев, я сел на неудобную кучу и пригорюнился. Толку от меня в этом походе немного, и хорошо бы ещё дожить до его конца.

Рысь появилась спустя часа два, было уже темно, и я даже начал подрёмывать, невзирая на обстановку. Перекинулась, оделась, разделала зайцев и, похвалив за ветки и нарубив еще лапника, разожгла костёр какой-то магической фиговиной с магией света. Мясо, пусть даже несолёное и не слишком хорошо прожаренное, показалось мне райским деликатесом. Луиза, будто нарочно, облизывавшая окровавленное лицо, только усмехалась, глядя на сцену пожирания. По мере насыщения мне становилось хорошо и тепло, и организм уже откровенно намекал, мол, давай спать, и пофиг, что прямо на земле, в смысле на свежена-рубленных ветках.

Ещё бы в костёр пару толстых брёвен для тепла, было бы вообще замечательно, но метаморфка, зажарив зайцев, тщательно потушила его, следя, чтобы не осталось ни уголька, ни дымочка. В слабом свете луны было видно, что она улеглась на свою кучу лапника и уснула.

– А жизнь-то налаживается, – прошептал я себе под нос, чтобы не услышала Луиза, и тоже завалился спать.