Малая столовая

Одна из дверей Малахитового зала ведет в Малую столовую.

Здесь на мраморной доске золочеными буквами начертаны слова: «В этой комнате в ночь с 25 на 26 октября (7–8 ноября) 1917 года красногвардейцы, солдаты и матросы, взявшие штурмом Зимний дворец, арестовали контрреволюционное буржуазное Временное правительство».

Комната восстановлена приблизительно в таком же виде, в каком она была в момент ареста последних в России «министров-капиталистов».

Рассмотрите шпалеры — ручные тканые ковры, развешанные на стенах. Все они выполнены в XVIII веке на Петербургской шпалерной мануфактуре, созданной исключительно для изготовления убранства дворцов и Эрмитажа. Работа с большим количеством шерстяных ниток разных расцветок требовала огромного мастерства и выполнялась очень медленно. Специальный рисунок (так называемый «картон») обычно делал художник, ткачи же должны были воспроизвести его переплетением цветных нитей. Если учесть размеры шпалер, то можно представить, насколько трудоемка эта работа, занимающая иногда несколько лет.

Три из находящихся здесь шпалер — «Азия», «Африка» и «Америка» — принадлежат к одной серии. На каждой из шпалер изображена часть света в виде женской фигуры на фоне фантастической природы. В те годы знания о животном и растительном мире тропических стран не отличались точностью и определенностью.

Кроме шпалер, зал украшает хрустальная люстра английской работы XVIII века. В нижней части люстры — на зеркальном шаре — спрятан музыкальный инструмент, исполняющий мелодии нескольких английских песенок.