Любовь Владимировна Антонова
Когда и как построен Эрмитаж

Во многих городах нашей Родины имеются художественные музеи, в которых собраны произведения искусства русских и зарубежных мастеров с древнейших времен до наших дней. В Ленинграде находится самый крупный музей Советского Союза — Государственный ордена Ленина Эрмитаж. Он хранит свыше двух миллионов памятников искусства и культуры разных народов.

Эрмитаж является не только художественным, но и историко-культурным музеем. Сокровища его расположены в строгом соответствии с периодизацией истории человеческого общества.

Выставки отдела первобытной культуры знакомят с эпохой, когда не было еще классов и угнетения. Отделы Востока, Греции, Рима помогают нам изучать историю рабовладельческого общества. На остальных выставках можно проследить развитие культуры и искусства в период феодализма и капитализма.

Для того чтобы понять, откуда произошло название музея, надо вспомнить, когда и как возник Эрмитаж.

Около 250 лет назад в России стали устраивать в дворцовых парках нарядные павильоны, чтобы в них на лоне природы мог отдыхать царь со своими приближенными. Такой павильон впервые построили при Петре I и назвали его, как во Франции, «эрмитажем», что означает «место уединения». В XVIII веке эрмитажами украсились парки загородных царских резиденций — Петергофа (теперь Петродворец) и Царского Села (ныне город Пушкин).

Но со временем полюбившееся французское название стали применять не только к парковым беседкам. Во второй половине XVIII столетия в Зимнем дворце был создан свой Эрмитаж — несколько комнат, в которых собирались придворные для развлечений и бесед. Убранство здесь было особенно красивым: картины, скульптура, художественные изделия из камня, фарфора, серебра. Все эти произведения искусства были личной собственностью царской семьи, и любоваться ими могли только немногие избранные. Но даже когда из разросшихся коллекций возник музей и слава о его сокровищах разнеслась по Европе, он все же оставался закрытым дворцовым собранием. И никому из вельмож не приходило в голову, что настанет время, когда двери музея широко откроются для народа.

Советское государство с первых дней своего существования уделяет исключительно большое внимание Эрмитажу, бережно охраняя и приумножая его ценное собрание.

О коллекциях Эрмитажа написано много. Цель этой книги — рассказать о том, когда и как Эрмитаж превратился в подлинно народный музей, и, главное, о мастерстве и вдохновенном труде талантливых зодчих, живописцев, скульпторов, рабочих-умельцев, создавших великолепные ансамбли зданий, их богатую внутреннюю отделку и убранство.