Глава VI. Детство Билла Таркина. Кабанята

Утром Алан почувствовал приятный аромат жаренной рыбы. Открыв глаза, он увидел, как Теси нанизывает куски вчерашнего группера на прутики и греет их над костром.

«Раньше меня встала?..»

— Проснулся, а я рыбку грею, вон кокос, — показала она и улыбнулась, быстро повернула голову, золотистые волосы вскружились веером. Кокос стоял рядом, на платформе из палок. Алан взял его и увидел, соломину. Должно быть стебель какого-то засохшего растения.

«Подлизывается, хитрая…»

— Ну, спасибо, — Алан ожидал чего угодно, например, преследователя или квадриков, но только не то, что Теси сделает утренний завтрак. Вернее, подогреет, но сути это не меняет. Алан обхватил соломинку губами и выпил вкусное кокосовое молоко, которое, уже начинало приедаться.

Они поели и решили заняться делами. Алан хотел сходить за водой, а Теси попросил принести крабов. Но та наотрез отказалась разделяться. Не без подсказки ассистента, конечно-же.

— Хорошо идём вместе, так далеко ты ещё не заходила. Предупреждаю в джунглях опасно, я видел там мертвеца и тигра, кажется.

— Можешь описать зверя?

— Большой, оранжевый с узкими чёрными полосками. Я его только краем глаза разглядел.

— Да, видимо, это был он…

Они отправились в глубь острова, девушка снова тряслась при каждом шорохе, боязнь роботов никуда не делась. ИИ лишь не на долго её заглушил, чтобы хозяйка смогла спокойно заснуть. А теперь нет смысла притуплять фобию. Иначе она расслабиться и будет лёгкой мишенью. Все знают: не боятся только дураки.

Парочкой, хоть и не совсем дружной, они двигались по джунглям. Добрались до поляны с большим деревом, где Алан видел труп. Естественно на месте была только механическая нога. Теси, не зная всю историю этого места, подумала, что это робот. Она выхватила пистолет и направила в сторону механической ноги.

— Но-ну-но, дай-ка его, боюсь, что ты и меня подстрелишь, — сказал Алан и протянул ей механическую руку, мол, вот смотри — я тоже робот. Теси передала пистолет без возражений, как бы Алан к ней не относился, она полностью доверяла ему и видела в нём спасителя. Впрочем, этот факт ИИ нисколько не приукрасил.

Покинув поляну с невысокой травой и желтыми крохотными цветочками, они вышли на тропу.

— Я думаю, что это следы кабанов. Но биолог у нас ты, взгляни, — сказал Алан, поглядывая по сторонам. Он помнил, что где-то могут шататься квадрики, как минимум один тигр, и не только они…

— Да, всё верно — это кабаны. Тропинка к озеру ведёт?

— Конечно, — ответил он, стукнув механическим пальцем по канистре пару раз, — ну идём.

— Угу.

Они шли по тропинке, спасибо кабанам, что протоптали такой удобный тоннель к воде. Вдруг раздался чей-то визг, слишком дикий, чтобы принадлежать человеку.

— Кабаны, наверное, детёныши, — сказала тихо Теси.

— Отлично, — отрезал Алан, передал канистру Теси и взял пистолет в обе руки. Она промолчала, но идея убийства казалась ей аморальной. Теси, как никто другой знала каких трудов людям стоило восстановление экосистем на земле. За последние десять лет была проделана невероятная работа. Ей пришло в голову, что для, чуть-ли не погибшей, Земли уж слишком много живности на острове.

Как ей казалось, человечество ещё не зашло настолько далеко в восстановление животного мира. А экосистеме острова, по её скромной непрофессиональной оценке, было минимум лет семьдесят-сто. Но ведь такое просто невозможно…

— Только сейчас поняла: нас скорее всего забросили в заповедник, тут должно быть невероятно много восстановленных видов, — с серьёзным и умным видом выдала она, — только, мне кажется, что за десять лет невозможно такое создать.

— Заповедник, как ты это поняла? — Алан даже остановился из-за такой неожиданной новости.

— Я же биолог, почти биолог. После солнечных вспышек…

— Тс-с-с, мне правда интересно, но давай расскажешь в лагере. Сейчас у нас намечается охота, — он не соврал, ну может немного преувеличил свой интерес. В любом случае — это неподходящее место для долгих рассказов. Алан похлопал её по плечу и жестом показал, что дальше лучше двигаться тихо, очень тихо.

Они шли по трапе, звук становился всё ближе, пока не оказался где-то справа.

— Сворачиваем, — очень тихо прошептал Алан, стараясь не шуметь. Он свернул с тропы и нырнул в заросли, которые скрыли его. Теси, чтобы не остаться одной быстро догнала. Они ушли от тропинки совсем недалеко, когда появилась более-менее открытая полянка.

Большой раненый кабан лежал на боку и визжал, а рядом копошились маленькие полосатые детёныши. Алан достал цепной меч, чтобы прекратить мучения раненного животного. Но Теси резко схватила его руку.

— Нет, не убивай...

— Посмотри, она всё равно умрёт, — сказал парень и показал мечом на несколько глубоких кровоточащих ран и сломанные ноги.

— Вижу, ага. Тогда малышей не трогай — мы их приручим, — умоляющим голосом просила она.

— Зачем нам лишняя забота? Если ты так хочешь, мы просто оставим их тут…

— Чтобы их съели, ну нет! Давай возьмём с собой, я сама буду их кормить… А когда они вырастут, то в них будет много мяса, — Теси намекнула, что взрослых кабанов можно будет съесть. Понимала, что иначе не уговорить Алана взять детёнышей в лагерь.

— Не обманывай, тебе и взрослых будет жалко убивать — сказал Алан, вонзив цепной меч в умирающее животное, кровь брызнула во все стороны, — ладно мы возьмём их с собой. Но я не буду с ними возиться, —Он согласился на это, веря, что в случае чего сможет уговорить её съесть одного из кабанчиков. Они сошлись на том, что вся ответственность за животных ляжет на Теси и поймали всех полосатиков.

Маленькие детёныши кабанят имеют немного другой окрас, нежели взрослые особи. Видимо, в ходе естественной эволюции «слепой часовщик» понял, что, если кабанята имеют маскировочную окраску, то их выживаемость повышается. Проще говоря, кабанята, которые имели окрас, как у взрослых особей выживали реже. Следовательно, через многие поколения, их гены просто перестали передаваться, вытиснились другими. ВСЕ кабанята стали полосатыми.

Алан связал для них общий поводок. На каждом, маленьком и визжащем, существе был туго затянут плетённый ошейник.

Мёртвую кабаниху они оставили на поляне, уж больно она тяжёлая. У Алана и так все руки заняты. Конечно Теси могла понести, к примеру, ляжку кабана, но эта идея ей не понравилась. Всё-таки, как она говорила: «У нас её детеныши, будет невежливо…» Алан спорить не стал, всё-таки нехватки в еде они пока не ощущали.

Алан, не без влияния Карла, снова предложил разделиться. Теси решительно отвергла эту идею, также получив импульс в мозг от своего ассистента. Интересно, а как бы сложились отношения этой парочки, не будь в их черепах второго внутреннего голоса?..

Алан шел к озеру, с пустой канистрой, пистолетом в кобуре и цепным мечом. А Теси, будущая «повелительница зверей» шла с целым выводком поросят на поводке. Животные, разумеется, не слушались и громко визжали, хрюкали. Шум создаваемый этой группой привлекал многих обитателей острова. Но не квадриков, ведь они и «подумать» не могли, что их цели решат приручить диких животных.

Оказавшись у озера, парень увидел уже знакомый земляной пляж. Здесь, как и в прошлый раз, было столько же следов, если не больше. Вода в озере, плотно окруженном деревьями, была чуть мутнее.

На обратном пути, с полной канистрой воды, Алан разносил роботов цепным мечом. Они выскакивали на тропинку по одному и целились в парня. Но он был быстрее и меч сносил квадриков, ещё до того, как они выстрелят. А девушка с кабанчиками шла позади, лишь изредка взвизгивая из-за увиденных роботов. Алан не упускал возможности подколоть её за такое поведение.

— Кабаниха, ты хоть не визжи. И так шум от твоих животин в ушах стоит.

— Зови меня лучше лучиком света, — ответила, практически золотоволосая, Теси.

Вот таким дуэтом: начинающий боец с роботами и девушка с кабанчиками на поводке, они вернулись в лагерь. Боец решил проверить кредиты, их было уже 139.

— Мне осталось убить всего-то двух квадриков и задание готово, — радостно произнёс Алан, через несколько минут он поставил канистру в костёр и вспомнил, что дела Теси обстоят не так гладко. Преследователь; задание стоит на месте. Как она будет уничтожать роботов Алан не знал, но точно был уверен, что что-то нужно делать с её фобией. Но его больше волновал Карл, который продолжал вмешиваться в мысли.

— Молодец, хорошо идёшь. Поможешь построить для них загон? — спросила она, указывая на кабанчиков.

— Нет, не помогу, — грубо отрезал Алан. Но увидев большие печальные глаза, так и умоляющие о помощи, согласился.

* * *

Берлин кардинально перестроили за последний век с лишним. Между ним из начала XXI века и тем же городом конца первой четверти XXII века, вы не найдёте сходств, ни единого. Что уж говорить о его состояние сейчас.

Орвиты, когда ещё жили на Земле (*2114-2123), сделали его одним из центров жизни европейской интеллектуальной элиты. Поэтому после начала игры здесь нереально встретить рабочих роботов, которые благополучно получили разные уровни угрозы. В основном, конечно, четвёртый и пятый, реже шестой. Разумеется, рабочие роботы выделяются своими огромными размерами, но даже они в сравнении с специально созданными для игры исполинами — маленькие жёлтые цыплята. Впрочем, сейчас не о том. Нас больше интересует один из обитателей берлинской подземки. А именно Билл Таркин.

* * *

В бункере (Примечание автора. Имеется в виду бункер, созданный для защиты от солнечных лучей, не путать с Берлинской подземкой) он был простым механиком, обладая при этом невероятно сильным телом и мощным интеллектом. Единственная причина того, что ему посчастливилось оказаться в убежище — это его влиятельные родители. Но даже они всячески отгораживались от психически больного сына. Да, его физическая и интеллектуальная силы могли быть полезны для общества убежища, но даже такие особенности полностью меркли под размахом психических расстройств, которые несли серьёзные угрозы. Именно поэтому ему доверили работу, где не требовалась ответственность; где он не мог натворить каких-то колоссальных проблем. Хотя он мог стать одним из самых влиятельных и значимых людей. Но кому нужны психи во главе бункера? То-то и оно. Но Билл был озлобленным на весь мир психопатом не всегда, тяжёлое детство сделало его таким.

Всё идёт из детства сказал бы доктор Фрейд!

В детстве его любимым развлечением были издевательства над животными. Но он никогда не причинял вреда свои сверстникам, до поры, до времени. Ведь среди них он был изгоем, которого шпыняли все, кому не лень. А маленькие пушистые, братья наши меньшие, не всегда могут дать сдачи.

Когда-то Билл был вполне хорошим мальчиком, пусть и без друзей, и с абсолютно непривлекательным лицом. У него были не особенно любящие и внимательные родители, которые, впрочем, помогали, но только после «звоночков». Они не разменивались на пустяки, если у их сына случалась проблема и он просил помощи, то её масштабы были поистине огромны. Сына травили в школе, да и не только там, а он даже не считал, что из-за этого следует обратиться к родителям. Но и сам ничего сделать не мог. Его разум медленно разлагался под гнётом гнилой толпы, которую хлебом не корми, а дай поиздеваться над кем-нибудь слабым.

После перехода в другую школу и класс, за Биллом окончательно закрепился статус «мальчика для битья». Его мучениям не было конца, что только он не делал: пытался покончить с собой, отомстить, разработать хитроумный план. Но у хилого, тогда ещё не особо умного, мальчика ничего не получалось.

До первых солнечных вспышек оставалось несколько лет. Билл был в выпускном классе.

Больше никто его не мучил, все считали его слишком убогим и жалким, на самом же деле они его боялись. Даже самые отпетые хулиганы обходили Таркина стороной. Отношение к нему так кардинально изменилось из-за одного интересного случая, произошедшего в начале учебного года…

Беднягу Билла, в тёмном парке, подкараулил один здоровяк. Именно он и был инициатором всех публичных унижений, но не в этот раз. Отморозок выбрал тёмное и безлюдное место. Сегодня его день не задался, и он хотел выместить всю злобу на Билла.

Мальчик шел домой, его психика трещала по швам, но ничего изменить он не мог… Паренёк чувствовал, что ещё немного и сломается. Да, тот отморозок был отправной точкой в мир сумасшествия для Билла Таркина.

В общем, Билл был избит в парке. А на следующее утро там нашли того, кто его избил, он висел в петле на дереве…

По возвращении домой, сумасшедший Билл Таркин не мог поверить, что он способен на такое. Во-первых, с чисто моральной стороны. Во-вторых, он до сих пор не верил, что ему хватило сил убить такого громилу. Раньше он бы никогда не поверил, что способен победить хоть кого-нибудь.

Конечно, вину Билла легко доказали. Но его родители просто откупились. Жизнь Таркина после произошедшего изменилась навсегда. Он почувствовал, что способен дать сдачи. Вот только его метод отличался. Обычно сверстники обходились парой-тройкой матерных словец и несколькими ударами. Билл же пошел дальше, сначала он избил обидчика до полной потери сознания, а затем… дерево, верёвка.

После первого убийства крышу Билла сорвало безвозвратно. В районе начали пропадать животные, даже несколько бездомных людей. Парень бросил школу и стал работать над своим телом. Он крал деньги у родителей, а они имели приличное состояние, и заказывал препараты, стимуляторы, что сильно увеличивали его физическую силу, мышцы росли, как на дрожжах. К концу учебного года, паренёк спокойно жал от груди чуть больше двухсот килограммов, да и сам весил ненамного меньше и это в его-то семнадцать лет.

Людей пропадало всё больше, многие подозревали тяжелоатлета Билла, но доказательств не было, ведь он стал намного умнее чем раньше. До первых солнечных вспышек уже были технологии повышающие интеллектуальные способности. Впрочем, они, как и стимуляторы для физической силы были нелегальны. Но разве закон остановит человека, который всё детство подвергался пыткам со стороны общества, а теперь, почувствовав свою могущественную силу и безнаказанность, встал на тропу мести?

Затем начался апокалипсис. Благодаря влиятельным родителям Билл попал в бункер, на тот момент ему было девятнадцать лет. Вот так общество и создало одного из величайших… Кого? Мир узнает об этом только после начала игры.

* * *

Настоящее время.

Игра началась лишь два дня назад. Не всем так повезло, как Алану и Теси, некоторых дроны забросили на высотки, откуда было невозможно спустится.

Больше всего людей попали в города. Игра охватила весь мир, практически в каждом крупном городке были люди. Естественно, что тринадцатью миллионами игроков сложно густо заселить все города.

Берлин стал одним из самых густонаселённых. Здесь люди объединялись, чтобы было проще противостоять игре. Но не все выбирали такую стратегию, некоторые наоборот считали, что другие игроки лишь помеха — конкуренты. В общем, люди собачились не только с роботами, но и между собой.

Чем больше в городах собиралось людей, тем больше была вероятность, что люди будут соперничать. Ведь кредиты, механические конечности, имплантаты, и прочие интересности всегда пригодятся. А в городе практически любой мог стать богатым и сильным игроком.

Существует некая формула, которая определяет количество свободных роботов, которые не ведут преследования, для каждой местности. Чем больше на территории игроков, тем, пропорционально, больше роботов. К примеру, в городке и близлежащих территориях оказываются сто игроков, следовательно, роботов будет, как минимум двести. Обычно же на одного игрока приходится несколько роботов, не считая преследователей. Всё зависит от степени «прокачки» игрока и уровня угрозы каждого робота. Само собой, что все эти роботы не объединяются в одну большую армию. Они и вовсе могут бродить по одиночке.

В начале игры абсолютно каждый получил одну базовую механическую конечность и второй внутренний голос — ассистента. А также бонус, не то, чтобы уникальный, но встречались, как редкие, так и частые.

Но как всё это происходило и кому удалось провернуть настолько масштабную операцию было неизвестно, по край ней мере, людям. Однако, подозрения падали на орвитов… Но проверить свои предположения никто не мог, с начала игры ещё ни один человек не добрался до города, где были сервера «Марса».

Вернёмся в берлинскую подземку. Для Билла Таркина подходит к концу уже третий десяток его, как он любит говорить: адской жизни из смеси боли и потребности в ней. Его история началась с начала игры, он единственный кому достался бракованный ассистент. Лишь одному, из более чем тринадцати миллионов людей, «посчастливилось» обзавестись неисправным ИИ.

Будто бы Космос посчитал, что Таркину недостаточно безумия и какой-то невероятной случайностью одарил его вторым внутренним голосом, который навязывал ему нечто ужасное. Любого нормального человека, настолько неисправный ИИ свёл бы с ума, если не хуже. Но безумие Билла только возрастало, словно снежный ком, оно катилось с горы, становясь всё больше и давило на своём пути всё.

Разум Билла стал самой яркой химической реакций за последнее время, вот только никто этого не видел и не знал. Всё происходило лишь в его сознании. В, и без того нездоровый ум, добавили голос съехавшего с катушек ИИ, который только подливал масло в огонь.

Конечно, сам факт того, что именно ему попался неисправный ассистент напряг бы любого здравомыслящего человека. Но все были заняты игрой — собственным выживанием. Каждый немного обезумел. Прекрасная среда для Билла, который чувствовал себя, как рыба в воде. Он даже не знал, что в его голове появился неисправный ИИ. Он думал, что это проснулся его очередной внутренний голос, который нашептывал ему новые богомерзкие вещи. Таркин не сразу заметил, что с ним сделали. Он думал, что это последствия его последней пьянки, во время которой он натворил много интересного. Убийство было для него самым обычным делом. Когда же он наконец понял, что игра началась, его жизнь обзавелась смыслом. Большую роль в этом сыграл дефектный ассистент и то, что-теперь-то Билл Таркин мог заниматься любыми непотребствами, совершенно не боясь, что его арестуют или осудят.

Однажды, до начала игры он напился до отвала и начал охоту на будущих игроков, которых приносили дроны. Таркин просто подходил к полуживым людям и пинал, топтал их, ведь они не успели оклематься после операции. Больше всего он любил издеваться над беззащитными.