Ночью дули сильные ветра, шёл тропический ливень. Капли воды, падая с неба, бомбили и без того неспокойное море. Волны высотой в человеческий рост обрушивались на песчаное побережье. До глобального катаклизма уровень воды был намного ниже. Сейчас-же многие, когда-то густонаселённые, острова и прибрежные земли скрылись под морской водой.

Дрон огромного размера, рассекал ночную непогоду, вращая сразу шестью пропеллерами. Под управлением ИИ, он крепко обнимал металлическими клешнями живого человека. Приблизившись к берегу, дрон раскрыл зажимы, и парень упал в пенящиеся волны. Он был в сознании, но так вымотан, словно не спал несколько дней, без единой секунды отдыха. Последствия операции…

Свалившись в воду, бедняга медленно пошел ко дну. Но инстинкт самосохранения победил. Превозмогая смертельную усталость, он сделал первый гребок, второй, третий. Ноги слушались ещё меньше чем руки, но он старался грести ими, как лягушку. В детстве его научили плавать именно брасом.

У парня были выбритые виски, а сверху длинные волосы. Они, как водоросли болтались под водой. Лицо с карими глазами вдруг показалось над водой. Словно фонтанирующий кашалот, парень пустил ртом струйку воды и начал хватать воздух. Отдышавшись, насколько это возможно в таких волнах, он попытался плыть. Толкаясь от воды, он заметил, что вовсе не чувствует правую руку. Но, это не мешало ему плыть так, будто бы она есть. Непонятные фантомные ощущения правой руки, волновали его чуть меньше, чем волны, которые накрывали с головой. А до берега ещё плыть и плыть.

Барахтаясь в волнах, он приближался к спасительной суши, то и дело глотая солёную горькую воду. У него не получалось дышать ровно, волны постоянно перекрывали очередной вздох, заполняя рот водой. Но парень был сильнее любых волн, он плыл, медленно, но уверенно.

Когда ноги коснулись дна, он начал отталкиваться от него и помогать руками. Выбравшись на песчаный пляж, бедолага упал. Но, понимая, что сильны волны могут стать смертельными, начал ползи. Не имея сил подняться, парень цеплялся за песок рука и ногами. Он полз, как солдат получивший серьёзное ранение и, в придачу, лишившийся правой руки, которая, однако, каким-то чудом помогала ползти. В темноте бедняга не смог разглядеть металлический протез, который не сильно отличался от настоящей руки. Он просто полз подальше от моря, дальше от ужасных волн, которые продолжали накатывать, накрывая всё, как большое чёрно-синие одеяло.

Когда парень выбрался на берег, его сил хватило лишь на то, чтобы доползти до ближайшей пальмы и провалиться в сон. Ливень продолжался всю ночь, но даже это не помешало ему заснуть. Бедолага спал под пальмой, капли падали на него и сбегали ручейками. Мятые, рваные джинсы промокли насквозь, ровно, как и белая майка с обычными спортивными кроссовками.

Восходящее Солнце ярко осветило небо. Дождь закончился, изнеможённый парень продолжал валяться под пальмой, ничуть не обсохнув. Его трясло от холода, но сон наконец-то отступил. Он сел под пальму, прижавшись к дереву спиной. Первая мысль посетила его раньше, чем он заметил свою новую, блестящую в ярких лучах Солнца, руку.

«Как я сюда попал?..»

(Это совершенно не важно, вы должны выжить. Советую снять мокрую одежду, повесить её сушиться. Начать стоит с поиска питьевой воды)

Парень вскочил, как ошпаренный.

— Кто здесь? Где вы? Как вы читаете мои мысли? — кричал он, осматриваясь по сторонам, в поисках того, кто ему ответил. Но рядом не было ни души, только море, песок и густые зелёные заросли с редкими пальмами. Парня удивил не сам факт ответа, а то, что кто-то прочитал его мысли, ведь в слух он ничего не произносил. Никого ни обнаружив, он увидел свою новую механическую руку. Потрясение сковало его тело на несколько секунд, парень словно завис.

(Я ваш личный ассистент. Рекомендую не растрачивайте энергию в пустую. Задавайте любые вопросы и получите незамедлительные ответы, в рамках, моей компетенции, разумеется)

— Да покажись ты наконец! — разгибая и сгибая металлические пальцы, крикнул парень, не зная с какой стороны находится его собеседник.

(Я не имею физической оболочки, меня невозможно увидеть. Я искусственный интеллект, который интегрирован в ваш мозг)

— Это розыгрыш? — постепенно отходя от шока, спокойно спросил парень. Он до сих пор не верил в происходящее и считал это кошмарным сном, галлюцинацией, розыгрышем, чем угодно только не правдой.

(Вовсе нет — это не розыгрыш. Вы стали одним из участников игры, которая начнётся в ближайшие несколько дней)

— Ну, конечно, игра.

«Проснись, проснись, проснись…»

(Я зарегистрировал сарказм в ваших словах. Не пытайтесь проснутся. Повторяю, вы участник игры — это не сон)

— Прочь! Прочь из моей головы! — крикнул, что есть мочи парень, продолжая щипать себя механической рукой.

(Я дам вам несколько минут, чтобы вы прекратили паниковать и приняли мою помощь)

Искусственный интеллект, разумеется, никуда не исчез, он лишь решил какое-то время не выходить на контакт со своим носителем.

«Может я сошёл с ума?..»

И тишина, как на острове, так и в его голове. Парень выдохнул с облегчением, его собеседник перестал отвечать. Немного успокоившись, он понял, что очень хочет пить. От вчерашней усталости не осталось и следа, а может быть — это была не усталость?

«Наверно, меня чем-то накачали… Рука, что мне с ней делать?..»

Подумал он, не желая, чтобы в его голове снова промелькнула инородная мысль. Парень немного походил по пляжу, полюбовался морем и совсем не нашел питьевой воды. Его постоянно отвлекала механическая рука, которая имела пять пальцев и разного размера гидравлические трубки, разноцветные проводки, прочие любопытные примочки. Смирившись с новой рукой, он снова вспомнил о жажде, вернее это она напомнила о себе.

«Ага, вода. Где она может быть?..»

Снова тишина, ИИ молчал. Парень уже хотел пойти вглубь острова, чтобы поискать ручеёк или пресноводное озеро. Но ассистент, снова начал отвечать.

(Настоятельно рекомендую забраться на пальму и сорвать плоды, необходимое количество: около трёх)

Он не стал отвечать внедрённому ИИ, но и совет не проигнорировал. Парень осмотрел несколько пальм, выбрал ту, где было больше всего коричневых шаров. На удивление, без особых усилий, смог вскарабкаться на дерево. Держась механической рукой за пальму, он попытался сорвать их, но ничего не вышло.

(Советую держаться биологической рукой за дерево, а механической срывать плоды, это оптимизирует процесс сбора кокосов)

— Давай… в общем, отвечай только, если я спрошу. Что такое кокосы? — почти смирившись с мыслью о том, что в голове появился второй внутренний голос, спросил парень. Он все ещё не понял, что с ассистентом можно общаться, используя только мышление, не обязательно произносить слова вслух.

(Конечно, но, в случае необходимости я буду вынужден проигнорировать данное требование. Кокос — это плод — костянка пятнадцать-тридцать сантиметров в длину, сравнительно округлый, весом от килограмма до двух с половиной. Наружная оболочка плода пронизана волокнами; внутренняя — твёрдая скорлупа с тремя порами, ведущими к трём семяпочкам, из которых только одна развивается в семя. Семя состоит из мясистого поверхностного слоя белого цвета толщиной около…)

— Хватит, хватит. Я понял, — сказал парень. Теперь-то он действительно осознал, насколько полезным может быть ассистент с энциклопедическими знаниями.

Кокосы, после ударов механической руки, полетели в песок. Парень слез с пальмы и попытался их раздавить. Идея оказалась неудачной, он начал искать камни. Побродив по побережью пару минут, он не обнаружил ни одного, даже маленького, камушка.

— Ладно, скажи, как разбить кокос, — обратился он к второму внутреннему голосу.

(Возьмите плод механической рукой, сожмите его. Подставьте треснувший кокос к рту и утолите жажду)

Сделав всё в точности, как посоветовал ИИ, парень смог напиться кокосовой воды. Что делать дальше он, конечно, не знал. Ведь в художественном институте не учат выживанию. Знания о картинах прошлых веков выжить вовсе не помогут, как и умение рисовать прекрасные портреты. Растерявшись, парень подумывал обратиться за помощью к своему единственному собеседнику, который был частью его самого.

(Перед дальнейшими инструкциями по выживанию вам следует ознакомиться с интерфейсом. Повторю предыдущую рекомендацию: необходимо высушить одежду, иначе есть вероятность переохладиться)

— Чего? Я тут не вижу никаких гаджетов… — высказался парень, снял одежду и развешал на ближайшем кустике.

(Повторяю, вы участник игры, которая скоро начнётся. Интерфейс интегрирован непосредственно в вас. Подумайте о нём, пожелайте, чтобы он появился. Это можно сравнить с видеоигрой, или дополненной реальностью)

Парень подумал о интерфейсе, захотел его увидеть. И тот появился прямо у него перед глазами. По всюду раскрылись окна, приятного тёмного-зелёного цвета.

— Но как это работает, я же не надевал виар-очки? — спросил он, рассматривая меню.

(Ваши глаза подверглись операции. Внимательно ознакомьтесь с каждым пунктом интерфейса. Возникнут вопросы, тут же задавайте. Недопонимания работы интерфейса может существенно сказаться на дальнейшем выживании. А вам, наверняка, хочется жить)

— Конечно, кому не хочется? — спросил парень, осматривая характеристики.

———————

Алан Бэкон

[+] Состояние здоровья — удовлетворительно

Класс — Х

[+] Статус — не преследуется

Кредиты — 0

[+] Оружие — Х

[+] Правая механическая рука — базовая

[+] Левая механическая рука — Х

[+] Правая механическая нога — Х

[+] Левая механическая рука — Х

[+] Особое — Х

[+] Имплантаты — Х

[+] Еженедельная задача — обновится через: 3 дня

[+] Cyberstore — временно недоступен (покупка еды всегда недоступна)

———————

— Что это за плюсики?

(Они означают, что пункт меню можно открыть для получения более подробной информации. То есть откроется новое окно)

— Ничего не понимаю. Для чего мне это нужно?

(Повторяю, вы стали участником игры. Игры на выживание, основной квест начнётся через несколько дней, я обязательно напомню)

— Какой нахрен игры на выживание? Что за чушь? — в гневе высказался Алан и ударил по песку, на котором сидел, механической рукой.

(Успокойтесь, не нужно растрачивать заряд механической руки и терять самоконтроль. Если вы всё сделаете правильно, то выжить будет несложно)

— Я… я… не знаю, что делать, — поостыв сказал он, понимая, что его жизнь никогда не будет прежней. Наверное, больше не удастся увидеть своих родителей и Ханну… Живы ли они вообще? А художественный университет, скорее всего, больше не принимает студентов. Мысли об этом лишь вызывали печаль и апатию. Разумеется, ни одна мысль не утаилась от ИИ, который пытался помочь своему хозяину.

(Вам нужно бороться за свою жизнь, что, если близкие вам люди живы? Что, если они, как и вы, хотят встречи? Я могу рассказать о игре и интерфейсе, выслушаете?)

— Что мне ещё остаётся делать? Я не собираюсь сдаваться.

(Вы участник игры, победить в которой нельзя)

«Интересное правило… мотивирует…»

(Из игры выйти нельзя. Но, если играть достаточно хорошо и успевать выполнять еженедельные задания, то можно прожить долгую жизнь. Основное меню интерфейса показывает все разделы и ваши общие показатели. Раздел «состояние здоровья» даёт развёрнутую характеристику вашего самочувствия, регистрирует заболевания и указывает на различные симптомы. Раздел «класс» анализирует, в процентном соотношении, принадлежность ваших механических составляющих к тому или иному классу. Всего их пять: танк, кибер-самурай, стрелок, зверь и специальный класс — мутант. Подробнее о классах чуть позже. Раздел «статус» информирует вас о том, кто вас преследует, если таковые имеются. Раздел «кредиты» показывает в цифровом измерение количество ваших кредитов, их можно тратить в cyberstore или передавать другим игрокам. Начисляются они за выполнение заданий и ликвидацию роботов. Раздел «оружие» показывает активное оружие. Следующие четыре раздела показывают активные механические конечности и их класс. Раздел «особое» показывает активные дополнительные конечности или внешние устройства вашего тела. У каждого класса свои особенные механизмы. Например, у танка это могут быть наплечные мини-ракетные установки, а у кибер-самурая дополнительные руки и так далее. Раздел «имплантаты» показывает активные имплантаты, например, броне-кожа, множитель денег, нейронет. Раздел «еженедельная задача» извещает вас о еженедельном задании, при его провале или невыполнение в срок вы будет подвергаться различного рода санкциям. От лишения кредитов, до преследования роботами охотниками. В «cyberstore» вы увидите такие разделы, как: механические конечности, особое, имплантаты, аккумуляторы, оружие, боекомплект, пища, медикаменты, одежда, быт и прочее)

— Я так понимаю, игра шутер, боевик от первого лица?

(Всё верно)

— Против кого я буду играть? — подразумевая нечто-то немного другое, спросил Алан.

(В основном против игры, то есть против роботов различной степени опасности. Всего существует семь уровней угрозы. Но иногда игра будет сталкивать вас, людей, между собой)

— Я… не знаю. Кому это вообще нужно? Сколько же погибнет…

(Я не могу ответить на поставленный вопрос)

— А что ты вообще можешь?.. — риторический вопрос прозвучал для ассистента, как призыв к действию.

(Так как игра только начинается, могу предложить выбрать оружие. Откройте интерфейс)

/Цепной меч/

(Оружие для ближнего боя. Вместо лезвия, режущим элементом, выступает цепь с наточенными зубчиками)

/Обычный пистолет/

(Тринадцать выстрелов, лёгкий в обращении)

/Электрический пистолет/

(Стреляет металлическими штырями, под большим напряжением)

— Цепной меч, конечно, классно, но... выберу лучше пистолет, обычный.

(Ожидайте доставки)

Через пару минут прилетел дрон. Кружа высоко над пляжем, он что-то сбросил. Это был пистолет, летящий вниз на маленьком парашюте. Алан отвязал его от парашютика и открыл раздел в основном меню, всплыло новое окно.

——>Пистолет

Уровень ценности: обычное

Прочность: 100%

Боекомплект: 13/13

«Не очень-то их и много…»

(При желании вы всегда сможете пополнить боекомплект в cyberstore. Сейчас рекомендую озаботится выживанием. Вот четыре, в единственном верном порядке, основных элемента, о которых нужно беспокоиться: вода, огонь, укрытие. Пищу нужно потреблять при любой удачной возможности. Помните, что голодным вы можете прожить больше месяца, а обезвоженным не больше трёх-пяти дней)

— У тебя имя хоть есть? — спросил Алан у ИИ.

(Нет обращайтесь ко мне, как вам будет угодно)

— Буду звать тебя Карл.

(Хорошо, приступайте к разведению костра, кокосы могут временно обеспечить запас воды)

— Карл, я пока не привык ко второму внутреннему голосу. Постарайся не вмешиваться в мои мысли, если я не попрошу, — спокойно сказал Алан, собирая сухие ветки для костра. В ответ он ничего не подумал, а значит ИИ выполняет приказы.

Солнце было ещё высоко, день только начинался. Волны понемногу стихали. Алан, бегая полуголым по пляжу и джунглям, собрал целую охапку сухих прутиков и отнёс их к приглянувшемуся местечку. Место под костёр было выбрано идеально, большой плоский камень рядом с высоким деревом. Он хотел построить крышу на его ветках, чтобы получился навес, который мог-бы защитить от дождя. Но укрытие стоит не на первом месте.

Первым делом нужно развести костёр, это решит сразу несколько проблем. Во-первых, можно будет кипятить любую заразную воду и получать питьевую. Разве что с солёной такой трюк не прокатит. Во-вторых, костёр будет защищать от крупных хищников и мелких ползающих гадов, вероятно, даже от комаров. В-третьих, же на костре можно готовить мясо и рыбу, которые будут основным рационом островитянина. И на этом польза от костра не заканчивается, если правильно обуглить на нём палку, то у неё получится более плотный наконечник. Конечно, не совсем охотничье копьё, но всяко лучше, чем простая тупая палка.

Костёр — это, конечно, хорошо, особенно когда умеешь его разводить без зажигалок и прочих технических штучек.