Сколько бы кальция вы ни принимали, вы никогда не укрепите свои кости. Посмотрите на астронавтов: при длительных полетах в космос они потребляют гораздо больше кальция, чем люди на Земле, но по возвращении все равно страдают от остеопороза, потому что в невесомости невозможно выполнять упражнения с весовой нагрузкой, и кости становятся совсем хрупкими.

Если вы хотите укрепить кости, то все, что вам нужно, – это ходить вдвое больше, чем обычный человек. Именно сила тяжести создает ту нагрузку на скелет, которая заставляет организм увеличивать в костях содержание кальция.

Разумеется, при сильном голоде или в летнюю жару, когда мы потребляем большое количество воды, кальций вместе с натрием может выводиться с мочой, вызывая в организме дефицит кальция. Но такие случаи крайне редки.

Часто можно слышать, что количество кальция в организме уменьшается с возрастом. Почему это происходит?

Кости функционируют как банк, в котором накапливаются запасы кальция. Когда его количество в крови уменьшается, его заменяет кальций, хранящийся в костях. Если организм страдает от тяжелой болезни, то эти запасы быстро истощаются, но в обычных условиях этого не происходит: до тех пор, пока мы нормально питаемся, благодаря ионному балансу уровень кальция в крови и костях остается постоянным.

Если кости становятся слабыми и хрупкими даже при сбалансированной диете, это свидетельствует только об одном: мы мало ходим. У пожилых людей кости становятся более хрупкими, несмотря на потребление кальция; причина та же – старики, как правило, меньше двигаются.

Еще одна причина потери кальция связана со снижением уровня гормонов.

Как мужские, так и женские половые гормоны оказывают анаболическое действие, укрепляя кости и мышцы. При этом если выработка мужских половых гормонов держится примерно на одном уровне с молодости и до старости, то производство женских половых гормонов начинает снижаться в возрасте около 25 лет и полностью прекращается приблизительно к пятидесяти, после менопаузы.

Поскольку половые гормоны необходимы для поддержания любого организма, то женские гормоны в этом случае заменяются мужскими гормонами, так называемыми андрогенами, которые вырабатываются надпочечниками, небольшими органами, действительно расположенными над почками. Однако производимое надпочечниками количество гормонов не так велико, как прежде, и это в конечном итоге приводит к падению уровня кальция.

На этот процесс накладывается еще одна тенденция: с возрастом люди все меньше двигаются, ходят пешком. Это усугубляет потерю кальция, и мы начинаем испытывать боль в коленях и бедренных суставах. Если боль мешает ходить, то начинаем пользоваться инвалидной коляской, то есть двигаемся еще меньше, кости становятся еще слабее… Это порочный круг.

Что делать? Больше ходить. Конечно, не стоит сразу лезть в горы по крутым тропам, это может кончиться травмами. Ходьба должна стать частью повседневной жизни, нужно просто постепенно выработать у себя привычку ежедневно ходить пешком.

К примеру, у меня сейчас кости 28-летнего молодого человека, который лет на 30 моложе меня реального. И это не подарок судьбы, а следствие того, что я смолоду люблю ходить пешком. Сила наших костей в зрелости определяется тем, насколько хорошо мы укрепили мышцы и суставы ног в раннем возрасте. Точно так же степень развития остеопороза с возрастом сильно зависит от того, сколько вы прошли пешком в детстве. Поэтому заставляйте детей много ходить, не совершайте ошибок, усаживая их на удобные места в электричках и автобусах!