Birkhead (2008); с тех пор основная конструкция была усовершенствована.

Middendoft (1859); Viguier (1882). Земля – гигантский магнит с замкнутыми «силовыми линиями поля», идущими от южного магнитного полюса к северному магнитному полюсу. У экватора силовые линии параллельны поверхности Земли, но ближе к полюсам угол их наклона увеличивается. Сила (напряженность) магнитного поля также предсказуемо меняется в разных точках поверхности Земли. Кривизна силовых линий и напряженность магнитного поля вместе взятые создают уникальные «аномалии магнитного поля» в конкретных точках, которые животные, имеющие магнитные карты, потенциально могут использовать для оценки своего местонахождения. В 1980-х гг. Робин Бейкер, в то время работавший в Манчестерском университете, проводил с участием студентов эксперименты, которые позволили предположить, по крайней мере ему, наличие магнитного чувства, хотя остальную научную общественность он не убедил.