В соответствии с концессиями, предоставленными в 1854 и 1856 гг., хедив Саид отдавал предпочтение акциям «Всеобщей компании Суэцкого канала», доходность которых составляла 15 % от чистой прибыли. Кроме того, хедив купил 96 517 обычных акций первого выпуска, чуть менее четверти от общего количества, за которые он заплатил 3,56 млн ф. ст. (главным образом 10 %-ными казначейскими векселями); а его племянник Измаил, ставший хедивом в 1863 г., купил еще 85 606 акций (хотя часть от всех 182 123 акций впоследствии, видимо, была продана, так как в 1875 г. к продаже представили всего 176 602 акции). По всем этим акциям хедив предположительно получал минимальные дивиденды в размере 5 %. В обмен компания получала полосу земли, гораздо шире, чем требовалось для самого канала, освобождение от налогов и (по секретному приложению ко второй концессии) бесплатную рабочую силу для завершения строительства канала. Более того, в результате иска, поданного компанией против хедива, ему пришлось выплатить ей еще 3,36 млн ф. ст.; чтобы добыть деньги, ему пришлось заложить свои купоны на акции на 25 лет. К 1875 г. египетское казначейство заплатило 16 млн ф. ст. за строительство канала и заняло 35,4 млн ф. ст. по ставкам от 12 до 27 %.
