Глава 7
Олин не виделась с Эриком больше недели, и все это время, от него не было никаких известий. Впрочем, как и всегда, когда он уезжал. Это больше всего не давало ей покоя. В голову лезли разные предположения, но, ни одно из них, Олин не устраивало. Эрик появлялся и исчезал, и она не знала, когда он вернется, и вернется ли вообще. Рабочий день уже подошел, к концу, и она не спеша собиралась домой.
— Ну, ты долго еще будешь копаться? — поторопила ее напарница.
Им было по пути, и они часто ходили домой вместе.
— Если так торопишься, можешь идти, — хмуро отозвалась Олин. — Я не прошу ждать.
— Ты чего вот уже неделю не в духе? Заведи себе парня, настроение поднимется.
— Саша, отстань от меня, — Олин перекину через плечо сумку. — Со своими, для начала разберись. Скоро забудешь, кого как зовут.
— А у тебя вообще никого нет, — Саша взяла свою сумку.
— Лучше никого, чем абы кто, — Олин направилась к двери.
На улице, стояла их начальница. Добродушная, и все еще симпатичная женщина сорока трех лет.
— Девочки, может, вас подвезти? — предложила она.
— Меня встретят, — сообщила Саша, с нескрываемым хвастовством.
— А я хочу пройтись, — отказалась Олин. — Спасибо, в другой раз.
— И как ты не боишься? Совсем темно уже, а тебе идти далеко.
— Чего мне бояться? Кому я нужна…
Рядом с ними затормозил спортивный мотоцикл и с него спрыгнул темноволосый парень.
— Добрый вечер, — поздоровался он и, подойдя к Олин, поцеловал ее в губы. — Извини, что тогда я ничего толком не объяснил. На работе завал, шеф рвал и метал, ни минуты свободной не было.
— Эдик, почему ты не позвонил? — Олин заметила, что Саша застыла на месте от удивления, а на лице начальницы появилась легкая улыбка.
— Хотел сделать сюрприз. Поехали, покатаемся, или ты занята?
— Нет, не занята. До завтра, — Олин попрощалась с коллегами и направилась за Эриком.
— И где она такого урвала? — произнесла Саша, когда мотоцикл скрылся за поворотом. — И никому ни слова!
Женщина, лишь усмехнулась в ответ и направилась к своей машине. Она знала, что от Олин можно ждать чего угодно. Она предпочитала не показывать свой внутренний мир, но иногда, проскальзывало что-то такое, отчего по спине бежали мурашки, и становилось понятно — Олин находится не на своем месте. Где ее место, женщина не знала, но в одном была уверена — она долго не задержится в ее фирме и уход, будет правильным решением.
Примерно через пятнадцать минут, Эрик и Олин были за городом. Они стояли на возвышенности и любовались открывавшемся видом. Склон уходил вниз, к реке, которую с трудом можно было различить во мгле. По ее берегам, простирался лес, а за ним, ночными огнями манил город.
— Никогда раньше здесь не была, — взгляд Олин был устремлен куда-то вдаль, за город.
— Правда? — Эрик присел на мотоцикл. — Ты же, всю жизнь здесь прожила.
— И что с того? — Олин повернулась к нему. — А ты, наверное, всех сюда привозишь.
— Кого «всех»? Ты первая. Честно.
— Да ладно! Еще скажи, что ты только меня ждал, и наша встреча — судьба.
— А ты не веришь в судьбу?
— Нет, — Олин посмотрела ему в глаза. — Так объясняют свои слабости, нежелание что-то менять в жизни. Каждый может выбрать свой путь. Однажды, дается шанс, и если ты его упустил из-за страха, нерешимости, или глупости, то нечего потом списывать все на судьбу. У всех есть право выбора.
— А если выбора нет?
— Выбор есть всегда. Хоть какой-то.
— Хорошо, если так, — Эрик вздохнул. — Почему ты тогда не ушла?
— Считай, что я сделала свой выбор, — Олин улыбнулась. — А еще, ты не хотел, что бы я уходила. Это было видно по глазам.
— Что, так сильно? — лейтенант усмехнулся. — Там же темно было, как ты рассмотрела?
Олин пожала плечами и ничего не ответила. Не смотря на ночь, продолжала наваливаться духота. Эрик снял майку. Девушка бросила взгляд на красный шрам чуть пониже ключицы.
— Остался, — Олин приблизилась к Эрику вплотную и осторожно провела пальцем по шраму. — Скажи честно, из-за чего ты его получил?
— Я же говорил, двое прицепились…
— Ты не умеешь врать. Я же знаю, что ты следил за мной. Видела тебя несколько раз. Зачем?
— Ты мне понравилась, но я не знал, как к тебе подойти, — он положил свою ладонь на ее.
— Я что, такая страшная? Или у меня на лбу написано: «не лезь — убью»?
— Нет. Просто, у меня, в таких делах, никакого опыта, — Эрик некоторое время помолчал. — Мне хорошо с тобой, легко, — он спрыгнул с мотоцикла, так и не выпустив ее руки. — Будто мы всю жизнь знакомы.
Эрик наклонился к ней и прикоснулся губами к губам. Казалось, что в этом поцелуе, потонул весь мир. Исчезло все: война, идущая где-то в глубинах космоса, на которой, быть может, сейчас погибают его друзья, торианские агенты, жаждущие получить информацию и все проблемы, связанные с этим. Только сердце гулко билось в груди, готовое вот-вот выскочить, от захлестнувшего ощущения счастья. По телу пробежала мелкая дрожь. Руки Олин обвивали его шею. Он чувствовал ее тепло, и Эрик крепче прижал девушку к себе. Его рука скользнула ей под майку, прошлась по спине, животу и стала медленно подниматься выше, к груди. Он стал покрывать поцелуями ее шею.
— Не надо! — Олин резко отстранилась от него.
— Извини… — лейтенант перевел дыхание. Голова слегка кружилась, сердце колотилось с бешенной силой. — Я не хотел…
Повисло неловкое молчание, которое прервал звонок. Олин взглянула на высветившейся номер и с неохотой ответила на вызов. Некоторое время, она молча слушала говорившего, и на ее лице появилось раздражение.
— Нечего пену пускать! — наконец проговорила она. — Я звонила, ты трубку не брал — это твоя проблема. Я совершеннолетняя, могу совсем не приходить. — Олин оборвала связь, а затем, выключила аппарат совсем.
Настроение испорчено окончательно, а дома ждал скандал. Она вздохнула, и посмотрела на город. В ее глазах, Эрик заметил что-то странное, и ему показалось, что Олин опостылел и этот город, и те, кого она считала своими родителями, и эта планета, со всеми ее мелочными проблемами в целом. Он был уверен — предложи ей сейчас покинуть планету, и она согласится, причем, не раздумывая. Перед ней не будет стоять та самая проблема выбора. Возможно, Олин испытывает то, что называют «зов крови».
— Если у тебя проблемы, я могу их решить, — предложил Эрик. — Объяснить все популярно.
— Не нужно, — отказалась Олин. — Я сама разберусь.
Эрик кивнул, не желая спорить, но решил поступить по своему, хоть и понимал, что она действительно может разобраться сама. Еще некоторое время, они смотрели на ночной город, Эрику вспомнилось, как ни один раз он наблюдал города и поселки, вот так же манящие огнями, а встречали они, огнем из «дробилок». Лейтенант подумал о команде. Вполне вероятно, что вернувшись, он узнает о гибели кого-то из ребят. От этого становилось мерзко. Эти мысли были совершенно не к месту и лейтенант попытался отогнать их. Здесь нет регулярных войск ТР, и нет «дробилок», и никто даже не знает, что это такое. Но, кое-кому, все же придется узнать. Узнать и почувствовать тяжесть плазменной винтовки в руках, привкус крови во рту, от которого не избавиться за всю жизнь, и испепеляющую душу ненависть.
Эрик этого не хотел. Но последнее слово будет за Олин, а в том, что она сделает выбор в пользу Десантных Сил, сомневаться не приходилось. За то время, что они встречались, он успел заметить в ней тягу весьма определенного характера, а с такими наклонностями, только одна дорога.
Эрик отвез Олин домой и сделал вид, что уехал, а сам, остановился за два квартала, что бы дождаться Долана. Но, к его удивлению, Тин появился один.
— Лейтенант, а ты уже и транспортом обзавелся, — сержант протянул ему руку.
— Надоело ноги до самой задницы стирать. А где Долан?
— Так его же отстранили от задания. Повесили на него все осечки, за то, что мы тогда наворотили, и отправили в штаб, бумагу ворошить, — сообщил Тин. — А тебе не сказали?
— Как всегда, забыли. Ну, бывай, — Эрик хлопнул сержанта по плечу. — Завтра сменю как обычно.
Эрику было даже жаль Долана. Дел наворотили вместе, а отдуваться, пришлось ему одному. Но, официально, десантника здесь нет, а значит, и спрашивать с него нечего.
Ночью, Эрик спал плохо. Вздрагивал от любого шороха за окном, даже, положил под подушку десантный нож, но и это не принесло успокоения. Терзали нехорошие предчувствия, не покидала тревога. Уснуть он смог только часа в три утра, а через час, его разбудил телефонный звонок.
— Слышь, лейтенант, мне, по ходу, каюк, — раздался в трубке хриплый голос Тина.
— Что случилось? — Эрик подскочил с кровати. — Ты где?
— Возле ее дома. Поторопись, если не хочешь опять таскаться с трупом, — связь прервалась.
— Акриковы демоны! — выругался Эрик, надевая брюки.
Он на ходу натянул майку и вылетел из квартиры, даже забыв закрыть дверь. Больше трех месяцев, здесь царила тишь да гладь, и на этом задании, можно было чувствовать себя, как на курорте, а стоило появиться разведке, и началась всякая хрень… От промелькнувшей мысли, Эрик споткнулся, пролетел через три ступеньки и чуть ни открыл дверь подъезда лбом. Он достал передатчик и связался с Таилом. Нужно доложить обстановку, а то опять можно получить по шее. О своих соображениях, он сообщать не стал — о подобном, лучше поговорить лично. Вскоре, лейтенант был возле Тина. Он сидел с закрытыми глазами, прислонившись спиной к дереву.
— Сержант, очнись! — Эрик присел рядом с ним на корточки и похлопал по щекам. Тин поморщился и открыл глаза. — Цепляйся за меня. Нужно отсюда убираться.
— Как же пост? — сержант попытался встать, но у него ничего не вышло.
— Смена будет часа через четыре, раньше никак. У меня там система слежки установлена, будем надеяться…
Лейтенант закинул руку Тина себе на плечо и с трудом поднялся с грузным сержантом. Он дотащил его до мотоцикла и посадил впереди себя. Это создавало определенные неудобства, но ехать было не далеко, а тащить Тина на себе всю дорогу, Эрик совсем не хотелось. Поднять сержанта на второй этаж, стоило немалых трудов. Уже возле двери, Эрик обнаружил, что за ним тянется кровавый след. Он выругался и, по своей привычке, пинком распахнул дверь в квартиру.
Лейтенант уложил Тина на диван. На постельном белье, тут же появились пятна крови. Он расстегнул на нем рубашку и осмотрел ранения. Их было пять: два пулевых, в области живота, и три лазерных, в области груди.
— Совсем оборзели, сволочи! — процедил лейтенант, доставая из шкафа аптечку.
Эрик понимал, что оказать достойную помощь, он не сможет, но хотя бы извлечь засевшие пули и попытаться остановить кровотечение — должен.
— Лейтенант, брось, — произнес Тин, не открывая глаз. — Это бесполезно, лучше, вернись туда…
— Ага, щас! — Эрик пытался извлечь пулю. — Успел забыть, что десант своих не бросает?
— Еще нет. Я ведь в управлении всего пару месяцев.
— Заметно, — Эрик все же смог подцепить засевшую пулю. — Еще занудством не заразился. Смотри, какой трофей тебе оставили, — он показал сержанту извлеченную пулю.
— У меня уже есть пара таких, — Тин бросил на пулю затуманенный взгляд. — А один «трофей», так в ноге и остался.
— Теперь, еще пара будет. Вторая, тоже внутри засела. А мне вот, больше на ножевые везет. Слушай, а как ты с управлением додумался спутаться? — Эрик пытался завлечь Тина разговором, чтобы он не потерял сознание.
— А хрен его знает… Сунул нос, куда не просят, вот, здесь и оказался. А ты?
— Я же говорил, что не связан с управлением, — вторую пулю, Эрик извлек быстрее. — Меня попросили. Если бы просил кто-то другой, я мог бы просто послать, — он начал обрабатывать раны. — Меня трудно заставить что-то сделать. Слышал, наверное, обо мне.
— Приходилось. А согласился ты, исключительно из уважения к генералу Коинту Таилу, — слабо усмехнулся сержант.
— По большей части, — Эрик закончил с ранами. — Ты поваляйся тут, а мне еще нужно уборщицей поработать.
Эрик вымыл руки от крови и подставил голову, под холодную струю. Теперь, от него ничего не зависит. Он сделал все, что мог. Летенант отключил воду и стряхнул с волос капли. Нужно отмывать лестницу и мотоцикл от крови. Хорошо, что еще совсем рано, и все соседи спят. Эрик быстро управился с лестницей и принялся драить мотоцикл. Дверь подъезда скрипнула, и вышла соседка по лестничной площадке, женщина, лет шестидесяти.
— На работу? — осведомилась она.
— Нет, я только вчера приехал, — Эрик слегка обернулся к соседке.
— А чего тогда не спится?
— Привычка, — Эрик бросил тряпку в ведро.
— Ну, удачного дня!
— И вам того же, — он проводил женщину взглядом и подумал, что как нельзя вовремя успел смыть кровь с лестницы и перед своей дверью.
Могло возникнуть множество ненужных вопросов и разговоров. Тогда, пришлось бы менять квартиру, а это лишни хлопоты, тем более, что осталось совсем немного. Эрик вылил грязную воду под дерево и вернулся в квартиру.
Тин, по-прежнему, лежал на диване. Глаза были закрыты, одна рука безвольно свисала. Эрик пощупал пульс и выругался. Он сел на пол и прислонился спиной к дивану. Ему просто необходимо поговорить с Таилом, но покинуть планету он не может. Кого он оставит здесь, Майкола? Что бы с ним случилось то же самое? Эрик не сможет простить себе этого. Размышления прервал вызов передатчика.
— Эрик, открывай, — раздался в динамике голос Таила. — Я к тебе в гости.
Лейтенант поднялся и пошел открывать дверь. Визит Таила его несколько удивил, но и обрадовал. Теперь, можно поговорить, обо всем, на месте, не откладывая. Узнав, что Тин не выжил, генерал тяжело вздохнул и ничего не сказал. Теперь, возникала проблема, как вынести тело из квартиры, в разгар дня. К полудню, улицы опустели, и десантники решили воспользоваться этим, но действовать, нужно было быстро.
До места, где их ждал Нилион, добрались без проблем. Таил дал небарианину указания и отправил его, вместе с Майколом, на Эврум. Когда они улетели, Таил присел на поваленное дерево и отхлебнул из фляжки, а затем, протянул ее Эрику. Лейтенант сделал небольшой глоток и присел рядом с генералом.
— Давно я здесь не был, — нарушил молчание Таил. — И уже думал, что больше не придется, осталось-то…
— Генерал, может, сегодня все и закончим? — предложил Эрик. — Раз вы все равно здесь. Вы ведь видите, что происходит.
— Вижу, не слепой. Но сегодня, мы ничего делать не станем. Ты еще многого не понимаешь, а здесь, не место объяснять. Ясно?
— Так точно. Знаете, у меня тут кое-какое предположение появилось. Ничего ведь не происходило, пока тут разведка ни нарисовалась. Странное совпадение.
— Странное, — согласился Таил, — но доказательств никаких. И к тому же, у меня, по этому поводу, тоже есть предположения, поэтому, мы ничего предпринимать и не будем. Нил попробует прощупать кое-что, посмотрим, что из этого получится. А ты, глаз с нее не спускай, от себя — ни на шаг. Все понял?
— Что тут непонятного.
— Поехали, — Таил встал. — Времени еще часов шесть, чего здесь торчать, среди леса.
Генерал покинул планету уже вечером. До этого, он отослал Эрика отдыхать и занялся безопасностью своей дочери сам. Эрик догадывался, что генерал прилетел сюда не столько из-за сложившейся обстановки, сколько из-за желания увидеть дочь, хотя бы, со стороны.
Улетел Таил задумчивым, и сразу же отправился на Эврум, в Разведуправление. Он знал, что Нотэл удивится, увидев его, после их последнего разговора. Так оно и случилось.
— Генерал, а вас, каким ветром? — Нотэл поднялся, когда Таил вошел в кабинет.
— Космическим сквозняком. Мне сказали, ты собирался уходить. Не против, если я к тебе в гости напрошусь?
— Только за, — Нотэл снял китель со спинки стула. — И жена обрадуется. Давно вы к нам не заглядывали.
— А вот жену, лучше отправить погулять. Хотелось посидеть мужской компанией.
— Можно и так, — согласился Нотэл, открывая дверь и пропуская вперед Таила. — Кто еще будет?
— Энтони скоро должен прилететь, Фелит, тоже обещал, если дела позволят.
Нотэл кивнул. Ясно, что Таил решил собрать их не просто так. Тем более, после гибели одного из тех, кто был направлен обеспечивать безопасность его дочери.
Жена Телиана, сама поспешила удалиться, когда к ним в квартиру пожаловал главнокомандующий. Им всем есть что вспомнить и о чем поговорить. Мешать не хотелось. А если мужу пришло в голову устроить дома совещание «без лишних ушей», то ей и подавно нечего мешаться и стеснять офицеров своим присутствием.
Минут сорок, тянулся обыденный разговор. За накрытым столом, вспоминали старые времена. Как все они служили вместе, свою базу на Корэлле, и много чего другого, приятного и не очень.
— Коинт, скажи честно, зачем ты устроил этот вечер встречи бывших сослуживцев? — Челион поставил на стол стакан. — Я не поверю, что тебе просто захотелось пообщаться. Ситуация не располагает.
— Ну, что ж, — вздохнул Таил, — раз хочешь перейти к делу, давай перейдем. За последнюю неделю, произошло несколько малоприятных событий, и если их сопоставить, то хорошего, становится еще меньше. Я хотел разобрать каждое в отдельности. Нотэл, ты вот скажи мне недоразвитому, как можно было потерять результаты генэкспертизы?
От пристального взгляда Таила, у Нотэла кусок стал поперек горла. Челион выронил вилку, и она со звоном упала на пол.
— Что значит — потерять? — главнокомандующий поднял прибор и положил его на стол.
— Так ты не в курсе? — Таил повернулся к Челиону. — Ты прикинь, я больше двадцати лет отслужил, а такое раздолбайство, встречаю впервые. Жаль, Уил куда-то усвистал, а то я и с ним бы поговорил по душам. Будь это результат обычного претендента, хрен с ним, а это, не просто халатность — это утечка информации.
— Как это понимать, Нотэл? Почему ты мне не сообщил? — теперь, разведчика испепелял взглядом Челион.
— Думал, сам разберусь, — Нотэл нервно крутил в руках стакан.
— Ну и как, разобрался? Вижу, что нет. Когда данные будут восстановлены?
— Через неделю.
— А чего ни через месяц? Куда вы так торопитесь, у нас же полно времени! Три дня на все! — вынес вердикт главнокомандующий. — И хоть головой об стену шарахайтесь.
— А если связать все это с тем, что произошло при закрытии проекта и сегодня, то дело и вовсе дрянь. «Сливщик» нагло таскает информацию из-под носа управления, а оно хлопает глазами и ничего не может сделать, — Таил не спеша отпил из своего стакана.
— Мы проверяли команду «Симбирии»… — сообщил Нотэл.
— Ну и как, успехи есть? По твоему лицу, вижу — никаких, и никто в этом не сомневался. А знаете, офицеры, что во всем этом самое интересное? — Таил обвел всех присутствующих взглядом, от которого не по себе стало не только Нотэлу, но и Челиону. Только Энтони оставался спокойным. — Данные экспертизы — исчезли, а вот это — появилось, — он бросил на стол папку, которую Стила передала Нилиону.
Челион взял папку и начал просматривать ее содержимое. По мере этого процесса, на его лице все отчетливее читались недоумение и злость. Он протянул папку Энтони.
— Я уже видел, — он передал ее разведчику.
Нотэл, бегло просмотрел документы. Все это, было ему хорошо знакомо. В документах имелись данные по проекту 4Х, причем, с указанием всех, кто так или иначе причастен к нему. Причем, речь шла не только о генетическом восстановлении, но и о поиске Темгатов. Вот только откуда оно всплыло, он понять не мог.
— Где ты это взял? — Челион забрал у Нотэла папку.
— Само притопало. Причем, не ко мне, а к лейтенанту Нилиону Хариститу. Нотэл, твой адъютант передала. Не в курсе, кто ее попросил? Или, она по своей инициативе? — ответа не последовало. — Что, как всегда, нечего сказать? Ну-ну… Знаете, из всего этого, у меня складывается очень нехороший вывод…
— На что намекаете, генерал? — Нотэл поднялся и прошелся по комнате. — Что информацию сливает кто-то из нас? Это же глупо! Что же будет, если мы начнем подозревать друг друга? Если следовать вашей логике, то получается, что на роль «сливщика» больше всего подхожу я.
— Нет, он, — Таил кивнул в сторону Челиона.
— Ты опять? — главнокомандующий подскочил со стула, и тот с грохотом повалился на пол. — У нас уже был подобный разговор, и он чуть ни закончился очень хреново!
— Я помню. Помню, больше чем хотелось бы, — интонация Таила стала ледяной, а в глазах появился такой мрак, которого и в черной дыре не увидишь. — Тогда, все закончилось не просто хреново… У меня была зацепка, и я отдал ее тебе, Фелит, и что из этого вышло? Я хочу, что бы вы уяснили: если у меня появятся неопровержимые доказательства виновности одного из вас, не будет никаких разбирательств — я пущу пулю в лоб выродку! И мне плевать, кем он является, и какими будут последствия.
Таил встал из-за стола и вышел. Оставшиеся офицеры, недоуменно смотрели друг на друга. Челион поднял перевернутый стул и присел. Он не сомневался, что генерал поступит так, как сказал.
Энтони не мог понять причину такого поведения своего друга. Если Таил действительно думал, что «сливщик» кто-то из них, то зачем говорить об этом так прямо? А если нет, то к чему весь этот спектакль? Он не стал долго любоваться ошарашенными физиономиями Нотэла и Челиона, и отправился догонять Таила, опасаясь, что он наворотит дел. Энтони догнал его уже за три квартала от дома Нотэла.
— Коинт, что на тебя нашло? — Энтони подстроился под шаг Таила.
— Ничего. Абсолютно ничего, — он посмотрел на Энтони. Теперь, в его взгляде не было черной бездны, и он казался совершенно спокойным.
— А то, что ты сказал? Неужели, ты правда предполагаешь…
— Предположить, я могу что угодно, а вот насколько мои предположения верны — покажет время.
— Коинт, зря ты так с Челионом.
— Уж кто б говорил, — Таил остановился. — Забыл, как ты Нотэла кабинетным присосом обласкал, когда он в управление перевелся?
Энтони помнил. А еще, помнил точный удар в челюсть, который он получил не столько за оскорбление, сколько, от обиды за непонимание. Тогда, Нотэл протянул ему руку, для прощания, а вместо пожатия, услышал, что если он решил стать кабинетным присосом, нечего тянуть руки десанту… Для Нотэла, самым обидным было понимание, что Энтони сказал это не для того, чтобы задеть — он действительно так думает.
— Ну, ты не ровняй, — Энтони застегнул китель до самого горла. — Я, тогда, был молод, да и отношение к разведке, после Корэллы, тоже оставляло желать лучшего.
— А сейчас, изменилось?
— Не очень. Но, я все равно не понимаю, зачем, ты все это устроил.
— Не понимаешь, вот и замечательно. А они, теперь шевелиться начнут. Надо возвращаться на Гристон. Устал я, как сволочь последняя.
В глазах Таила, действительно застыла усталость. Только, не физическая, а душевная. Раньше, генерал всегда знал, что делать, был уверен в своих поступках, а теперь, его терзали сомнения. И еще — страх. Он боялся встречи со своей дочерью. Боялся, что она не поймет его и не признает. Генерал знал, что первая встреча будет тяжелой. Ему придется выслушать много упреков в свой адрес. Причем, довольно справедливых.
