Надо полагать, что в это время по дорогам, ведущим из Персии в Иерусалим, уже шли волхвы, таинственные мудрецы направлялись, ведомые загадочной звездой, поклониться родившемуся на земле Небесному Владыке. Их было трое. По преданию один из них — перс (иафетит), другой — араб (семит), третий — эфиоп (хамит). То есть потомки трех сыновей патриарха Ноя — Сима, Иафета и Хама — представители трех основных рас, на которые было разделено человечество после потопа, шли встретить Спасителя мира. В Персии жил в свое время святой пророк Даниил и был там главою мудрецов. Пророчества о приходе в мир Мессии, конечно же, могли передаваться мудрецами из поколения в поколение. Ведь и языческий мир ждал прихода Его. Были сведения и о том, что знамением великого события будет появление небывалой яркой звезды. И вот звезда явилась…

Когда же Иисус родился в Вифлееме Иудейском во дни царя Ирода, пришли в Иерусалим волхвы с востока и говорят: где родившийся Царь Иудейский? ибо мы видели звезду Его на востоке и пришли поклониться Ему. Услышав это, Ирод царь встревожился, и весь Иерусалим с ним. И, собрав всех первосвященников и книжников народных, спрашивал у них: где должно родиться Христу? Они же сказали ему: в Вифлееме Иудейском, ибо так написано через пророка: и ты, Вифлеем, земля Иудина, ничем не меньше воеводств Иудиных, ибо из тебя произойдет Вождь, Который упасет народ Мой, Израиля (Мф. 2, 1–6).

Ирод встревожился, а не обрадовался, и это понятно, потому что самое главное для него — власть, богатство, в этом он видел и цель и смысл своей жизни и, кстати, этим он очень похож на многих и многих людей, живущих сегодня. Ирод боялся утратить власть и связанные с нею блага. Ему и в ум не пришло, что волхвы ведут речь о Владыке Царства, которое не от мира сего (Ин. 18, 36). И он стал напряженно думать о том, как избавиться от претендента на царство, как уничтожить Его, но утаил это от волхвов, решил схитрить.

Тогда Ирод, тайно призвав волхвов, выведал от них время появления звезды и, послав их в Вифлеем, сказал: пойдите, тщательно разведайте о Младенце и, когда найдете, известите меня, чтобы и мне пойти поклониться Ему. Они, выслушав царя, пошли. [И] се, звезда, которую видели они на востоке, шла перед ними, как наконец пришла и остановилась над местом, где был Младенец. Увидев же звезду, они возрадовались радостью весьма великою, и, войдя в дом, увидели Младенца с Мариею, Матерью Его, и, пав, поклонились Ему; и, открыв сокровища свои, принесли Ему дары: золото, ладан и смирну (Мф. 2, 7-11).

Но это были не только и не просто драгоценные приношения. Дары были еще и в высшей степени важными символами. Золото символизировало Царскую власть, могущество; ладан — священство, поскольку Господь есть глава, Первосвященник Церкви Своей; смирна была принесена в знак жизни и смерти, искупительной жертвы за грехи всего рода человеческого.

Поклоняясь Богомладенцу, волхвы удостоились увидеть и Пречистую Его Матерь — Деву, за чистоту и святость Свою поставленную Богом превыше ангелов. Был здесь и Обручник Иосиф, на ком лежала забота о воплотившемся Вседержителе и Пресвятой Матери Его. В те радостные мгновения Богородица и Обручник Иосиф, наверное, еще не ведали, что совсем скоро им предстоит дальнее и трудное странствие — побег от смертельной опасности.

Волхвы совершили поклонение принявшему на Себя человеческую плоть Царю Веков: И, получив во сне откровение не возвращаться к Ироду, иным путем отошли в страну свою. Когда же они отошли, — се, Ангел Господень является во сне Иосифу и говорит: встань, возьми Младенца и Матерь Его и беги в Египет, и будь там, доколе не скажу тебе, ибо Ирод хочет искать Младенца, чтобы погубить Его. Он встал, взял Младенца и Матерь Его ночью и пошел в Египет, и там был до смерти Ирода, да сбудется реченное Господом через пророка, который говорит: из Египта воззвал Я Сына Моего (Мф. 2, 12–15).

Итак, в холодную ночь состарившийся уже человек безропотно встал и, полностью подчинившись воле Божией, не медля, собрал в дальний и опасный путь Пресвятую Деву и Божественного Младенца. Они начали странствие, которое можно назвать бегством, всецело положившись на Промысл.

Перед этим произошло еще одно великое событие, о котором мы расскажем в следующей главе.