Московский список иконы «Взыскание погибших» прославился в середине XVIII века. Икона была родовой святыней старинной дворянской фамилии. Последний владелец ее неожиданно и страшно разорился. В то же время скончалась его жена, оставив трех дочерей. Помощи ждать было неоткуда. Мысль о самоубийстве завладела несчастным. Но, вопреки помраченному рассудку, он последним усилием воли воззвал пред иконой и — получил ответ… Жизнь неожиданно стала налаживаться: восстановился достаток, бесприданницы дочери вышли счастливо замуж. В благодарность владелец передал икону в храм Рождества Христова в Палашах, что на Тверской. В 1812 году храм был разорен французами; икона, расколотая на три части, оказалась среди мусора. После обретения, во время которого произошло множество чудес, икона была восстановлена, но до сих пор на ней остаются следы трещин.

В двадцатом веке икона находилась в Рождественском храме, до самого его уничтожения в 1935 году. Икона стояла в освященном в ее честь приделе, сень и риза ее были богато украшены. Пред ней горело 37 лампад — дар благодарных почитателей, получивших милость. Ежедневно в приделе совершалась Божественная литургия.

После разорения храма настоятель его просил митрополита Сергия определить новым местом ее храм Пимена Великого. Настоятель пришел с платом, хотел забрать икону, но не смог. На следующий день, отслужив обедню и молебен в честь иконы, настоятель Пименовского храма приехал уже с певчими и подводой. Отслужив еще один молебен, икону поместили на подводу, но лошадь не тронулась с места.

Пришлось опять идти к митрополиту Сергию. Он указал теперь храм Воскресения Христова на Малой Бронной. Священник, пришедший оттуда с платом, легко забрал образ. Он находился там до уничтожения церкви, затем икону перенесли в Вознесенский храм («Малое Вознесение»), а когда и его закрыли, икону перенесли в церковь Воскресения Словущего. В день праздника в честь иконы (5/18 февраля) в этот небольшой храм стало стекаться столько народу, что власти хотели забрать икону, но так и не смогли.

Получивший исцеление пред иконой, по обычаю, приносил ей свой нательный крестик. Крестики использовали для поновления ризы или подвешивали на цепочке перед иконой. Во времена поругания и грабежа почти со всех икон были содраны ризы — нет их и теперь. Но серебряная с золотом тончайшей работы риза на иконе «Взыскание погибших» сохранилась. Когда власть имущие разбойники добрались до нее, отец настоятель сказал: «Во сколько вы цените ризу? Мы постараемся возместить стоимость». И понесли прихожане, у кого еще оставалось что нести, серебряные вещи. Их стоимость оказалась значительно больше стоимость выкупа, и ризу удалось спасти.

Благодатная сила иконы проявлялась в чудесах: в исцелении от болезней и избавлении от опасностей, в исполнении мысленных просьб, в избавлении от многолетних грешных привычек.

«Получив в эвакуации тяжелый астматический бронхит, — свидетельствует прихожанка храма Людмила Константиновна Новицкая, — я мучилась от приступов кашля и удушья. Болезнь, усугубленная дистрофией, стала хронической. Но неожиданно для меня самой помогла мне Матерь Божия. Во время воскресной службы, когда я хотела стать подальше, чтобы другим не мешать кашлем, какая-то сила подтолкнула меня вперед, к образу. Вдруг на молебне меня схватил кашель. Бежать не могу, я в гуще толпы. Опустившись на колени пред иконой, задыхаясь, взмолилась: «Подай мне по вере моей». И вот кашель стал затихать, и припадок прекратился, впервые за пять лет без применения каких-либо средств. Я просила лишь прекратить приступ, чтобы не задохнуться, но мне было даровано полное исцеление».

Больше всего свидетельств о чудесных исцелениях и помощи относится ко временам недавних гонений. Жена репрессированного священника, оставшись без работы, без всяких средств, умирала с голоду. Уже на грани самоубийства она взмолилась перед иконой: «Матерь Божия, изнемогаю, помоги, отведи от греха!» Вечером, уже дома, она нашла в сумке сверток с золотыми червонцами царской чеканки…

В год объявления афганской войны было от иконы страшное знамение. Ночью она загорелась. Причины пожара установить не удалось. Так Богородица предупреждала о грядущих испытаниях. Один из священнослужителей сказал тогда: «Это знамение не только для нашего храма (Воскресения Словущего), но и для всего мира».

Огонь лишь закоптил лик, икона не сгорела, но ее пришлось реставрировать. Сильно закопчена была и запрестольная икона «Державная» Божией Матери. Ее хотели заменить на другую, но она стала сама собой постепенно светлеть, светлеть и засияла как прежде. Быть может, это знак надежды.

«Поздравляю вас, дорогие мои, с праздником нашей любимой чудотворной иконы “Взыскание погибших”.

Все месяцы церковного года усеяны, как небо звездами, праздниками в честь святых и чудотворных икон Божией Матери. В храмах одной Москвы мы имеем много таких вековых святынь, к которым в течение многих десятилетий приходили со своими скорбями и нуждами верующие наши предки, около которых собираемся сейчас мы и к подножию которых будут приносить свои просьбы, слезы и вздохи те тысячи православных наших потомков, которые займут наши места на земле.

Одну из таких святынь мы окружаем и прославляем сейчас. Она называется “Взыскание погибших”. Взыскание, иначе — спасение. В это название чудотворной иконы наша Церковь и наш православный народ вложили свою веру в то, что Божия Матерь спасает погибших. Кто эти погибшие? Каких погибших спасает Божия Матерь, по верованию св. Церкви и нашего благочестивого народа?

Если говорить о погибших с внешней, земной точки зрения, то все погибшие для земной жизни — умершие ли героической смертью на поле брани, или от несчастного случая, или от болезни — погибли навсегда. Для земной жизни они невозвратимы. Но если говорить о погибших с другой точки зрения — духовной, христианской, — то пока человек жив, никого из людей нельзя назвать погибшим. И если мы святую икону называем “Взыскание погибших”, то этим мы хотим сказать, что Божия Матерь спасает погибших для вечной жизни: тех, кто, может быть, временно погиб, но еще может быть спасен.

Кто же из нас погиб или погибает для вечной жизни? Вот кто. В многолетнем нераскаянном грешнике умолкает голос совести, слепнут его духовные очи; он не сознает того, что идет по дороге, ведущей к вечной погибели; он не думает о смерти, его сердце не пронзают слова св. апостола Павла: Не обманывайтесь: ни блудники… ни прелюбодеи… ни воры… ни пьяницы… ни хищники — Царства Божия не наследуют (1 Кор. 6, 9-10).

Такой грешник духовно спит и кажется погибшим для вечной жизни. Но мы сказали, и еще раз скажем, что пока человек жив, еще никто не погиб, но только погибает. Случится ли с таким человеком какое-нибудь жизненное потрясение, упадет ли в его сердце чей-нибудь голос, напоминающий ему о смерти и о том, что его ждет за порогом смерти; услышит ли он этот голос на земле или невидимо для него снизойдет он с высоты неба, — могут открыться его духовные очи, он может стряхнуть с себя греховный сон и понять, на каком страшном и опасном для вечной жизни пути он стоит в течение многих лет своей греховной жизни. А от сознания своей греховности до раскаяния — один шаг. И казавшийся погибшим может стать спасенным.

Вот таким был известный нам из евангельской притчи блудный сын. Он опустился на самое дно разгульной, развратной жизни, растрачивая часть имения, полученного от отца, и не понимал, что гибнет душой; он казался погибшим. Но нищета, в которую он впал, нужда в самом необходимом, которую он начал испытывать, разбудили в нем его сознание, его совесть. Он осмотрелся вокруг себя, понял, до чего дошел, и вспомнил о своем родном доме. Сознание своей духовной беды привело его не к отчаянию, а к надежде на возвращение под кров отчего дома. Он идет домой с твердой надеждой на то, что отец его не оттолкнет, и с твердым решением никогда не возвращаться на только что пройденный им гибельный путь. Все вы хорошо знаете, что эта надежда его не обманула и что его раскаяние привело к радости в доме его отца. Казавшийся погибшим оказался спасенным.

Можно, дорогие мои, духовно погибнуть и в другом смысле. Мы можем и не терять сознания греховности своего пути и мысли о том, что мы своими сквернами готовим себе вечную погибель для души, и в то же время не останавливаться в своих грехах. Сколько раз блудник, пьяница и всякий другой грешник дает обещание Богу, своим близким, себе самому отречься навсегда от своих страстей, но по немощи своего духа, по слабости воли, опять и опять после многократных обещаний становится на тот же греховный, порочный путь.

Можно сравнить такого грешника с человеком, плывущим по бурным водам. Пловец напрягает свои силы, чтобы противостоять волнам; то волна, набегая на него, скроет его, то он опять на поверхности воды; и так, напрягая все силы своих мышц, человек плывет вперед. Но если он предоставлен только самому себе, и расстояние, которое он должен переплыть, слишком велико, он один не справится, силы его слабеют, ему нужна помощь в этой борьбе с волнами, преграждающими путь.

Каждый из нас, грешников, борющийся со своими искушениями, дающий обещание отстать от греха и вновь попадающий под власть его, — разве не подобен такому пловцу? Но будет ли оказана помощь плывущему по житейским волнам или нет — это одно. Но всем нам, беспрерывно падающим и восстающим, и вновь падающим, такую помощь обильно подает наш Небесный Отец. Господь Иисус Христос для того и основал Свою Церковь на земле, чтобы она была источником спасения для всех погибающих в греховных волнах. Пути, по которым Он подает нам Свою небесную помощь, неисчислимы: и благословения, и молитва, и Богослужение, и святыни, которые хранит св. Церковь, как источники помощи и силы Божией, и благодать покаяния, св. Чаша, и молитва святых, молитва всей Церкви Небесной о всех, кто идет своим жизненным путем и подвергается неизбежным искушениям. Все ли мы, мои дорогие, понимаем, что в св. Таинстве Покаяния, которое мы приносим перед лицом невидимо принимающего это покаяние Самого Господа, мы получаем не только прощение своих грехов, в которых раскаиваемся, но именно благодать, т. е. помощь Божию, укрепляющую нас в нашей дальнейшей борьбе с грехами? И как часто мы пренебрегаем этой помощью, забывая о ней и не призывая эту Божественную силу для содействия в борьбе с искушениями.

А причастившись Св. Христовых Таин, как мало времени мы носим в себе всю радость соединения с Господом и не ищем себе в этом общении со Спасителем подкрепления в нашей жизненной борьбе с грехами!

Как мы счастливы, что пока мы живы, мы еще не погибли для жизни вечной, еще мы можем быть спасены, и мы должны спастись. Но как мы должны быть счастливы тем, что наша Православная Церковь научила нас веровать в небесную помощь, в небесный покров над нами Преблагословенной Богоматери.

Когда-то, в конце земного подвига Господа Иисуса Христа, Божия Матерь стояла около Креста с умиравшим Своим Сыном. Она видела Его предсмертные мучения: как огнем сжигало Его грудь, как капли пота, смешанные с кровью, стекали с Его главы по телу, как от предсмертных судорог трепетало Его Божественное тело. Она и только Она одна знала, за что умирал Ее Божественный Сын. У апостолов еще не могло быть ясной и сознательной веры в Господа Иисуса Христа как Агнца Божия, взявшего на Себя грехи всего мира. А Она это знала. Еще в минуты Благовещения Ей было сказано Архангелом Гавриилом о том, что Тот, Кто родится от Нее, будет велик и наречется Сыном Всевышнего (Лк. 1, 31). И когда все верующее в Ее Сына человечество было с Креста вручено Ей Ее Сыном как небесной их Матери, когда Она Сама после Своего восшествия на Небо простерла Свой Покров над всем христианским миром, могла ли Она, зная о том, какой страшной ценой куплено вечное счастье для людей, ценой каких мучений и тяжких страданий совершено искупление человечества от греха, не сделать заботу о спасении людей, погибающих во грехах, Своей Материнской заботой?!

Когда мы называем ее Взысканием погибших или Споручницей грешных, мы этим проявляем свою веру в то, что Она заботится о нашем вечном спасении, что Она молит Своего Божественного Сына продлить дни и годы нашей земной жизни, дабы мы могли принести раскаяние и искупить свои вольные и невольные грехи и ошибки, совершенные в течение нашей жизни; что Она кладет нам в сердца материнские внушения для сознания нашей греховности и предостережения о том, что из погибающих мы можем стать навеки погибшими для вечной жизни.

Все мы — грешники, и потому так любим прибегать к святым иконам Божией Матери с просьбами о том, чтобы Она, невзирая на наши непрестанные грехопадения, не прекращала Своих молитв и забот о нашем вечном спасении.

Погибает каждый из нас не только во грехах. Можно погибнуть своей душой в скорбях, болезнях и при всяких других обстоятельствах тяжелой земной жизни. Как погибнуть? Под тяжестью своего жизненного креста, своей жизненной ноши человек может впадать в уныние. Ему может казаться безнадежным его тяжелое земное существование. А уныние может привести человека к сознанию невозможности дальнейшего существования и даже к желанию прекратить свою жизнь.

Уныние — один из семи грехов, названных смертными, т. е. ведущими к духовной смерти в вечной жизни. Не случайно поэтому в дни Великого Поста св. Церковь, много раз повторяя молитву св. Ефрема Сирина, говорит: “Дух уныния не даждь ми”.

Но дорогие мои, пока мы живы, мы, погибающие, но не погибшие! Св. Церковь не оставляет нас без своих забот, без своих молитв, без своих благословений, без своей благодати. Проповедуя Слово Божие и питая им, св. Церковь беспрерывно научает всех нас, лежащих в скорбях и бедствиях земной жизни, что нам эти скорби — проявление любви Божией к нам. Господь хочет, чтобы мы, встречая и перенося эти скорби, хотя бы ими искупали многочисленные грехи, чтобы мы не брали с собой в вечную жизнь своих грехов после того, как они омыты слезами наших скорбей.

Св. Церковь напоминает нам Евангельское слово Господа Иисуса Христа о том, что и волос не падает без воли Божией с головы человека; о том, что если Господь заботится о самой малой птице и о самой малой былинке, то тем более Ему дорога и близка бессмертная душа каждого из нас, за которую Им принесен подвиг Голгофской смерти.

За каждой Божественной службой св. Церковь молится о всех страждущих, простирая свое благословение на всех, кто способен его почувствовать и воспринять в свое страждущее сердце. Пусть об этом напоминает себе всякий страдалец, напоминает о том, что св. Церковь от лица своего Главы и Начальника, Господа Иисуса Христа, не прекращает молиться о нас в наших скорбях и благословляет наш жизненный путь.

И как, опять скажем, счастливы мы, что на нашем жизненном пути есть у нас великая Небесная Спутница в лице Преблагословенной Богоматери, которую св. Церковь в Ее чудотворных иконах называет “Всех скорбящих радостью”, “Отрадой и Утешением”.

Мы знаем, сколько страданий и скорбей перенесла Пресвятая Дева Мария в дни земной Своей жизни. Она рано лишилась родителей. Покидая Иерусалимский храм и обрученная престарелому Иосифу, Она несла нелегкий труд домашнего хозяйства. Она страдала за хранителя Ее девства Иосифа после своего Благовещения, видя как он мучается, не зная тайны рождения от Нее Сына Божия, пока Ангел Хранитель во сне не объяснил ему этой тайны. Готовясь стать матерью, Она должна была предпринять далекий путь из Назарета в Вифлеем. Зная, Кто родится от Нее, Она должна была положить Своего Младенца в ясли для корма скота. С Младенцем на руках Она предприняла далекий путь путешествия в Египет, спасаясь от кровавого Ирода. В дни земного подвига Своего Божественного Сына Она слышала, сколько клеветы, злословия, насмешек сыплется на Него, на Того, Кто пришел спасти людей и дать им вечную радость. И наконец — Ее материнские муки у Креста! Сбылись пророческие слова Симеона праведного: Тебе Самой оружие пройдет душу (Лк. 2, 35).

Она ли, став Матерью всего верующего в Ее Сына человечества, став нашей Небесной Матерью, не примет близко к сердцу всех скорбей, болезней и бедствий, неизбежных в земной жизни человека? И мы знаем, что это так. Вся почти двухтысячелетняя история христианства, вся история святых чудотворных икон свидетельствуют об этом.

При каждой чудотворной иконе велись записи многочисленных чудес, совершенных Божией Матерью через эти святые иконы над скорбящими, болящими, ищущими Ее милостей. Эти записи составляют целые летописи, как священные страницы истории нашей Православной Церкви.

Так и для погибающий в скорбях и страданиях земной жизни Божия Матерь и была, и есть, и будет Взысканием всех погибающих и всех близких к тому, чтобы стать погибшими для вечной жизни.

Пусть эта вера в Ее непрестающие заботы о нас, в Ее несмолкающие молитвы за нас спасает нас всех — и в грехах, и в скорбях — от уныния и зовет нас, опираясь на помощь Божию и молитвы о нас Божией Матери, трудиться над спасением своей души.

Во имя нашего вечного счастья в посмертной нескончаемой жизни мы должны спасти свою душу».