Несколько лет назад мне пришлось срочно лечь на операцию после одного неприятного диагноза (см. вступление). И у меня совершенно не было времени ни о чем подумать.

Жизнь моя ускорилась. Все стало происходить в совершенно головокружительном темпе. Я не успевал за событиями. Команда медиков швырнула меня на жестокий конвейер обязательных действий.

Но после анализов, обследований и операции все как-то замедлилось. Теперь-то у меня появилось время, чтобы поразмыслить, – возможно, его было даже слишком много. И на то, чтобы попросить совета, у меня тоже было много времени.

Как часто бывает при такого рода травматичных событиях, я чувствовал глубочайшую растерянность и смущение. Получалось, я что-то в своей жизни явно делал не так, иначе этого бы не случилось… верно? Где я оступился? И что мне нужно изменить? Почему меня наказывают? Мне требовались ответы на все эти вопросы. Притом немедленно.

Я обратился за ответами ко всем родным и друзьям. Я кинулся ко всевозможным терапевтам, психиатрам, консультантам. У некоторых имелись весьма четкие представления о том, что я делаю не так и каким образом мне следует изменить жизнь. Другие же просто соглашались со всеми моими предположениями, говорили, что мне «просто не повезло», или добродушно признавались, что не могут мне ничего посоветовать.

Хотя все эти разговоры с другими принесли мне кое-какую пользу, ошибкой стало уже то, что я счел, будто другие могут указать мне путь. Разные точки зрения не помогали мне сконцентрироваться, а буквально раздирали меня на части. Живые отклики этих людей на мое эмоциональное состояние – вы угадали – возбудили мои чувства еще больше. Мое положение стало улучшаться, лишь когда я решил прислушаться не к ним, а к себе самому.

А когда я выделил для этого время и прислушался, появились ответы. Собственно, они всегда были. Внутренний голос всегда очень конкретно указывал, что мне следует изменить. Этот голос твердил, что мне нужно стать более избирательным. К тому, на что я обращаю внимание, на кого я трачу свою энергию и, конечно, к чьим советам я прислушиваюсь.

Чужие мнения как вирусы. Они заражают. И не важно, насколько вы сильная личность: другие люди влияют на ваши эмоции и поведение.

Такие чувства и действия активно циркулируют в соцсетях и по характеру действий это очень похоже на эпидемию гриппа, на ее модели распространения вирусов.

Исследование, опубликованное в 2010 г. в Proceedings of the Royal Society, утверждает, что каждый позитивный человек, которого вы впускаете в свою жизнь, на 11 % увеличивает ваши шансы на вашу позитивность, между тем каждый негативный человек удваивает ваши шансы на то, что вы станете проявлять негатив.

Но большинство пускает в свою жизнь практически всех без разбору. Большинство слишком вольно относится к тому, кого включать в свой круг общения, и к тому, что они выносят из живого общения с этими людьми, когда слушают их болтовню.

Большинство людей пассивно позволяют недоброжелателям делиться их весьма ограниченными убеждениями и мнениями. Например, такими: «Ваши цели недостижимы. Только дурак стал бы пытаться такое сделать». Или: «Ваши цели слишком легки. Такое может сделать каждый».

Кажется абсурдным, но большинство людей принимают лучшие решения, когда не интересуются мнением других.

Понимаете? Это ключевой пункт. Вы добьетесь большего, если прислушаетесь к собственному внутреннему голосу. И точка.

Ибо на то, чего вы хотите добиться в жизни, очень сильно влияет то, чего хотят добиться в жизни другие. Даже если вы просто увидите или услышите, что кто-то чего-то хочет, вам этого тоже захочется. Исследования, опубликованные в Journal of Personality and Social Psychology, показывают: довольно высока вероятность того, что люди, наблюдающие, как кто-то стремится к определенной цели, сами будут стремиться к тому же.

Эти же исследования демонстрируют: даже если вы просто читаете о том, как кто-то стремится к определенной цели, повышается вероятность, что вы тоже начнете к ней стремиться. Точно так же и с советами других людей насчет того, чего они для вас хотят: услышав такие советы, вы с большей вероятностью будете хотеть для себя того же. Их рекомендации влияют на ваши желания. Это может изменить вашу мотивацию, причем часто – в худшую сторону.

Вы не можете решить личную проблему, применив к ней чужое решение. Вы не можете измерить свои возможности с помощью чужого аршина. Но большинство людей, столкнувшись с трудностями, тут же кидаются за помощью к друзьям и родным.

И спрашивают: «Что мне делать?» Или хуже того: «Чего я на самом деле хочу? Кто я?» Но другие не могут ответить на эти вопросы. Вам нужно найти ответы самостоятельно.

Проблема в том, что вас воспитали так, чтобы ценить мнение других выше собственного. Вас натренировали так, что вы стремитесь уподобиться другим, мыслить, как они. Мало того, что вас научили слушать других: сама ваша биология устроена так, чтобы вы копировали их поведение.

Зеркальные нейроны вашего мозга заставляют вас автоматически подражать тому, что вокруг.

Десятилетиями специалисты изучают мощные психологические факторы, побуждающие вас вписываться в среду и приноравливаться к окружающим. В числе этих факторов – групповое мышление, пристрастие к негативу, эффект хамелеона. В итоге вы становитесь ходячей имитацией. Вы – естественный последователь.

Наша склонность двигаться вместе со стадом может навредить нам. Научное исследование показывает, что те люди, которым лгут, с большей вероятностью сами будут врать и жульничать. Аналогичная работа свидетельствует, что если ваш друг тучен, то ваши шансы самому сделаться толстяком повышаются на 171 %; если же в вашей семье кто-то курит, то ваши шансы самому стать курильщиком вырастают на 61 %. С такой же силой влияние других может сказаться на здоровье вашего мозга.

Первый шаг к настоящему жизненному прорыву – начать игнорировать чужие мнения. Вы должны научиться с большим разбором относиться к дружеским советам. Особенно это касается тех случаев, когда советы – негативные. В Stanford University News приводятся результаты исследований, показывающие, что, когда вы подвергаетесь потоку негатива на протяжении 30 минут или дольше, происходит отмирание нейронов вашего гиппокампа – участка мозга, отвечающего за решение проблем.

Да, негативные мнения могут без преувеличения сгноить ваш мозг.

Возможно, вы полагаете, будто делаете доброе дело, когда позволяете недоброжелателям изливать вам душу или пытаетесь улучшить их самочувствие. Но на самом-то деле это не делает вас лучше. Это снижает уровень вашей умственной энергии и уменьшает вашу эффективность.

В одном из исследований 120 человек попросили либо пообщаться с неприятным им человеком, либо проигнорировать его. Через четыре минуты после общения каждому испытуемому давали упражнение, требовавшее неослабевающей концентрации ума. Отказавшиеся общаться с неприятными людьми показали лучшие результаты, нежели те, кто с ними все-таки поговорил.

Другие опыты показывают: стремление обязательно сделать других счастливыми всегда действует невероятно разрушительно. Это может привести к эмоциональному выгоранию, к безрассудному поведению и даже к самоубийству. Нет никакой доблести в том, чтобы выслушивать непрошеных гостей, а особенно их нежданные неприятные мысли.

Вас все это не убеждает? Тогда вот вам краткий перечень того, как негативные мнения и негативность в целом могут медленно разрушить вашу жизнь:

■ С каждым новым недоброжелателем, которого вы впускаете в свою жизнь, на 100 % вырастают ваши шансы на повышение собственной негативности. При этом каждая доброжелательная личность, которую вы впускаете в свою жизнь, лишь на 11 % повышает ваши шансы на увеличение позитивности.

■ Удвойте свой шанс стать несчастным. Один плохой друг вдвое увеличит ваши шансы на то, чтобы стать несчастным.

■ На 50 % увеличивается риск скончаться в молодости. Те, кто уступает треволнениям и побуждениям негативных отношений, в полтора раза чаще остальных преждевременно умирают.

■ На 34 % при недоброжелательных отношениях увеличивается риск развития сердечных заболеваний.

■ Бедность. Негативность имеет прямую связь с бедностью и уменьшением активности мозга.

■ Повреждения мозга. Если вы слушаете недоброжелателя хотя бы полчаса, начинают постепенно отмирать нейроны вашего гиппокампа – той части мозга, которая отвечает за решение проблем.

■ Снижение творческих возможностей. Работа с недоброжелательным к вам начальником существенно снижает творческий потенциал по сравнению с теми, кто работает под началом дружелюбного человека.

■ Депрессия и беспокойство. Риск их развития повышается, если вы постоянно жалуетесь на свои проблемы.

■ Низкая самооценка. Если вы слушаете неприятных лиц или наблюдаете за их общением, это снижает вашу самооценку и повышает вашу общую невротизацию.

■ Низкая эффективность. Если перед выполнением тестового задания на эффективность мышления вы общаетесь с неприятными людьми, а не игнорируете их, то этим ухудшаете свои показатели.

■ Усиление боли. Негативность заметно снижает эффект болеутоляющих, принимаемых пациентами после операций.

■ Нехватка сна. Негативность усугубляет последствия недосыпа.

■ Среди пользующихся негативным эмоциональным языком выше уровень смертности.

Вы лучше других знаете, что для вас лучше. Конечно, учиться у других полезно и не страшно просить совета у мудрых людей. Но вам не принесут никакой пользы негативные мнения непрошеных гостей.

Есть разница между ситуацией, когда вас просто информируют, и ситуацией, когда вас перегружают информацией. Точно так же: кто-то даст конструктивный разбор ситуации (предлагая возможное решение), а кто-то просто замечает проблему и указывает на нее. Когда речь идет о ваших целях и вашей жизни, забудьте о чужих мнениях.

Напротив, будьте избирательны. Верьте себе. Ваши мнения – прежде всего. И ваши интересы – прежде всего. И ваше счастье – прежде всего. Лишь тогда у вас хватит умственной энергии на то, чтобы выработать саморегулируемый и систематизированный образ жизни, который позволит вам достичь ваших самых главных целей.