Глава 37

Неизвестность встретила нас отвратительным запахом разлагающихся тел и мощной некротической аурой, снижающей восстановление здоровья практически до нуля. Кто бы не сотворил эту пакость, лечиться он явно не любил. Вокруг, куда не кинь взгляд, простиралась бескрайняя серая равнина, усыпанная костями всех возможных форм и размеров. Портал, сквозь который мы прошли в этот данжеон, испарился, отступать было некуда.

— Уникальный инстанс малого размера, — произнесла Моргана, анализируя поступающую информацию. — Вы тоже видите это название? Я глазам своим не верю.

— Гробница Исиды, Вестницы Тьмы, — глухо произнес Шэдоу, оглядываясь. — Мы нашли ее.

— Погодите, эта та самая Исида, о которой я думаю? — озадаченно произнес я. — Я думал ее уничтожили давным-давно, согласно преданиям Сферы.

— Не загадывай наперед, парень, — ответил Шэдоу, наставительно приподняв указательный палец... — Исида, Вестница Тьмы, Великая Охотница и Великая Изменница. Ее жизнь была полна тайн и загадок. Она перешла на сторону Пантеона Тьмы в обмен на божественную силу. Она открыла врата легионам Бездны, вступившим в Верхние Миры.

— К тому же эта особа была чертовски изобретательна, — добавила Моргана. — Сети Исиды и сотни других мощных артефактов говорят сами за себя.

— Однако они ее не спасли. Предавшая свой народ, Исида сама была предана. Ее убили и сковали, а чтобы сдержать могущественный дух в гробнице, посадили на могиле росток божественного дерева. Со временем он стал Аэллором, Богом-Древом солнечных эльфов. Сейчас, когда Аэллором пируют Змеи, а посмертная стража уничтожена, мы можем войти в Гробницу.

— Звучит серьезно. Если нам придется столкнуться к ней лицом к лицу, это будет катастрофа, — заметил я.

— Размер инстанса крайне мал для конфронтации с НПС такого ранга, — ответил Шэдоу, вглядываясь в пустоту. — А значит более вероятно, нам придется поломать голову над загадками и опустошить пару-другую тайников.

Консул привел весомые аргументы и, пожав плечами, я последовал за ним. Мы шли минут десять, но унылые серые пейзажи были так неуловимо похожи друг на друга, что я не представлял куда мы собственно говоря направляемся. Шэдоу несколько раз вилял в сторону, задумчиво приглядываясь к костям, но, наконец, остановился и нахмурившись произнес, что ничего не выходит. Его навыки не помогаю определить цель нашего путешествия.

Я достал Искатель, но к моему удивлению, тот отказался работать. Возможно реальность уникального инстанса накладывала свои ограничения на работу предметов подобного рода. Моргана испробовала несколько поисковых заклинаний, но тоже безрезультатно.

— Используй таланты “Загробника”, Пантера, — произнес Шэдоу. — Это место надежно скрывает свои секреты, но думаю нам повезет.

— Загробника больше нет, — ответил я, наблюдая как меняется лицо собеседника, и поспешил ответить. — Но есть кое-что получше. Лич подарил мне небольшой апгрейд.

Скинув Шэдоу описание своего архетипа, я впервые увидел выражение неподдельного изумления на его лице. Моргана хмуро поглядывала на нас, оставаясь в стороне, и прекрасно понимая, что с ней делиться никто не собирается.

— Впервые вижу такой мощный архетип, — заметил консул. — Похоже на мутированную версию “Загробника”. Свободные очки есть в запасе? Отлично, улучшай сенсорные навыки и попробуй осмотреться.

Первой в расход пошла способность “Загробный Владыка”, которую я улучшил сразу до максимума, вложив 3 очка из 6 доступных.

“Загробный Владыка” (3/3): Вы можете входить в контакт, порабощать до 10 призрачных сущностей любых рангов, развоплощать их и отправлять обратно в мир духов. Также вы видите призраков и души на расстоянии 100м. Вы можете принудительно вырывать души НПС вплоть до 3 ранга из тел и заключать их в ментальное хранилище, максимум 3 души.

Вы открываете новую способность!

“Знаток Душ” (0/4): вы можете получать осколки душ, не нанося вреда цели. Вы можете читать базовую информацию об их владельце.

Десять призраков под командованием — это уже небольшая армия! Вдобавок, “Загробный Владыка” превращался в пробную версию Пожирателя, способную удерживать до трех душ невысокого ранга. Неплохо, расходный материал всегда должен быть под рукой. Новая способность меня заинтриговала, хотя в текущей ситуации толку от нее не было, но учитывая особенность Раззара, коллекционировать осколки, данная фишка открывала заманчивые перспективы.

Итак, что дальше? Боевая форма сейчас не нужна, значит остается “Шаг за Грань”. Одно за другим, я вложил в способность два очка и прочитал обновленные данные.

“Шаг за Грань” (2/4): Вы превращаетесь в призрак и получаете все его преимущества. Вы можете входить и путешествовать в мире духов с обычной скоростью в течение 10 минут один раз в час. Вы можете чувствовать души НПС, находясь в призрачном мире.

А вот это уже интересно. Кинув мимолетный взгляд на товарищей, ожидавших моей реакции, я использовал способность. Мир словно подернулся невидимой пленкой, мое тело стало прозрачным и легким. Усилием воли я заставил себя нырнуть глубже, пронзая пространство и окунаясь в его изнанку. Словно сквозь кривое зеркало, я видел, как озадаченно озираются по сторонам Шэдоу с Морганой. Окей, значит это и есть мир духов. Я вынырнул обратно, замечая, как медленно тает призрачный мир и проявляется серая пустыня. Затем снова погрузился, но не до конца, да так и замер в пограничном состоянии.

— Так вот что значит быть одной ногой в могиле, — усмехнулся я. — Меня видно?

— Только силуэт, — откликнулся Шэдоу. — Что это? Призрачная форма?

— Что-то вроде, — скупо ответил я. — Это место до неприличия пусто, ни одной живой души. Но мне кажется я что-то чувствую. Туда.

Я действительно чувствовал нечто, хотя затруднялся сказать, что именно. Словно там, вдалеке, что-то звало меня и притягивало к себе. Мои союзники поспешили за призрачным силуэтом и вскоре мы пришли к круглой каменной площадке с небольшим постаментом в центре. По краям сооружения стояли три статуи.

— Спящий, — прочитал Шэдоу, проводя пальцами по выщербленному камню. — Серый бог, покровитель оракулов и сноходцев. По легенде, именно он погрузил Исиду в вечный сон.

— Астарта! — с изумлением вымолвила Моргана, словно прислушиваясь к себе.

Жрица вскинула руки, постояла несколько секунд неподвижно и хмуро уставилась на нас с Шэдоу.

— Я не слышу и не чувствую ее, это место словно запечатано, — произнесла Моргана, переводя взгляд на статую. — Божественная магия здесь не работает, на это должна быть веская причина.

— Кто там у нас третий?

— Кажется это… Элесс, богиня магии, — ответила Дэдра, осматривая статую печальной красавицы в длинном платье. — Интересное трио.

— Сначала руны, теперь это, — задумчиво произнесла Моргана. — Гробница Исиды запечатана тремя богами, каждый из который принадлежит к разным Пантеонам. Итак, Шэдоу, что мы здесь ищем?

— Мы здесь, чтобы забрать содержимое Гробницы. По легенде, Исида владела Кель’Садаром, проклятым “пожирателем душ”. Он нужен “Пандоруму”.

— Пожиратель? Оружие, удерживающее души? — уточнил я.

— В целом да, но этот артефакт представляет собой нечто особенное, — ответил Шэдоу, подходя к пьедесталу. — Обычные “пожиратели душ” лишь падальщики, поглощающие неприкаянные души. Кель’Садар не просто поглощает души, он может выдирать их из живых, конечно, если легенды не врут.

— Действительно, лучшего места для поисков не придумаешь, — фыркнула Моргана. — У тебя есть идеи, что делать дальше?

— Три бога, три уровня защиты, — задумчиво произнес Шэдоу, изучая пьедестал. — Вы думаете, что я выбрал вас случайно? Нет, дорогие мои, я вас готовил и выращивал. Жрица Астарты, служительница Элесс и игрок, способный снимать призрачные печати Спящего. За работу!

Моргана была первой. Глубоко вздохнув и полузакрыв глаза, она прижала ладони к изваянию своей богини. Некоторое время ничего не происходило, но затем жрица с гортанным вскриком исчезла в огненной вспышке. Шэдоу остановил нас решительным жестом.

Статуя Астарты оживала. Ее глаза налились пламенем. Рогатая богиня шевельнулась, сделала несколько шагов с пьедестала, замахнулась на нас полумесяцем серпа — и вдруг раскололась на несколько частей. На ее месте, словно выйдя из скорлупы осколков, сидела коленопреклоненная Моргана, воздевая над головой чашу с кипящем огнем. Рыжая жрица тяжело, прерывисто дышала, ее руки дрожали, а лицо пересекали багровые следы глубоких царапин.

— Шэдоу!!! Ты чертов сукин сын, — тихо и злобно произнесла она. — Никогда, слышишь, больше никогда не заставляй меня делать что-то подобное!

— Первая печать снята, — констатировал Шэдоу, скупо улыбнувшись. — Дэдра!

— Я не хочу… — ответила волшебница, с испугом глядя на истерзанную Моргану.

— Дэдра, дело клана! — голос консула резанул стальными нотками. — Это. Всего лишь. Игра.

Девушка, зажмурившись, прикоснулась жезлом к основе изваяния Элесс и тоже исчезла в магической вспышке. На этот раз ожидание стало более долгим, а затем статуя богини магии тоже рассыпалась каменным крошевом. Дэдра появилась на ее месте, крича и извиваясь в конвульсиях. Тело девушки таяло, будто пожираемое какой-то невидимой кислотой.

— Она… прокляла меня! — успела сообщить волшебница, прежде чем ее плоть полностью истаяла на каменном постаменте.

— Воскрешай! — приказал Шэдоу, но Моргана только развела руками: заклинания не работали.

— Ладно. Она сняла печать, а остальное не важно, — пробормотал консул и пристально взглянул на меня: —Твоя очередь, Пантера.