Глава 12
Подруги чувствовали разочарование.
Миссия их провалилась.
Ира с Машей отправились в Карелию, проделали такой длинный путь, провели без сна почти всю ночь, а что в результате?
Примирение Арины с мужем было вещью хорошей, но оно почти никак не продвинуло сыщиц в их расследовании. Правда, теперь они знали, кому принадлежит Вада. Но что проку?
Вряд ли руководство научного центра «Прометей» согласится вступать в единоборство с представителями разведки, или уж кем там были господа в сером, за обладание Вадой.
Дешевле и проще заказать еще одну такую Ваду. Правда, это будет стоить денег, но зато нервные клетки будут целы.
Матвей все же поинтересовался:
– Могу я рассчитывать, что вы вернете мне андроида?
– Не раньше, чем мой муж, наш друг и ваш друг вернутся к нам. Сейчас все трое находятся в руках похитителей, которым позарез нужна эта кукла.
– Зачем она им?
– Тут наша вина. Мы-то возомнили, что она стоит огромных денег.
– Сто тысяч долларов – это огромные деньги? – снисходительно хмыкнул Матвей. – Это всего лишь шесть с небольшим миллионов рублей.
Всего лишь! Хорошо они там из казны тырят, если для них шесть миллионов – это семечки.
– Для вас копейки. А для кого-то шесть лимонов – это о-го-го какие деньги!
– Не говоря уж о том, что мы с друзьями, не будучи в курсе, сильно завысили стоимость андроида. Думали, его цена ближе к миллиону долларов. Или даже к трем.
– Да что вы! – усмехнулся Матвей. – Это же всего лишь кукла. Хорошо сделанная, но, увы, безмозглая сексуальная игрушка. Что она умеет, кроме того, что двигаться? Да ничего! Она лишь способна распознавать мужские и женские лица. С женщинами ведет себя приветливо, но разговор ведет нейтральный. А вот для мужчин готова демонстрировать сексуальное поведение. Также способна запомнить хозяина, на него одного и реагировать. Или в начальных настройках – это может быть любой объект мужского пола. Ну, еще может вести простенький диалог со своим господином. Раздеваться и одеваться сама не умеет. Может ходить, шевелить руками, вертеть головой. Все очень грубо, но нас пока устраивало и это. В принципе, нам была нужна лишь ее внешняя оболочка. Заставить девочку «поумнеть» мы были в состоянии и сами. Эти разработки у нас уже имеются.
– Тоже купили?
– Нет, – с неожиданной гордость произнес Матвей. – Сделали сами. Да вы уже сталкивались с подобным электронным разумом. Приложение в Яндексе – «Алиса», разве она не ведет полноценный диалог с нами? Нечто подобное мы могли вложить в голову нашей куколки. Наши кураторы поставили несколько задач, андроид должен уметь выполнять сложные математические вычисления, просчитывать и находить верные решения и двигаться так, чтобы хотя бы примерно было ясно, что андроид соображает, что делает. Ну, а ее красивая внешняя оболочка шла как бы бонусом ко всему остальному. В принципе, можно было бы обойтись и без нее. Кстати говоря, андроид прибыл к вам лысый?
– Да. На ней совершенно не было волос. А почему?
– В целях экономии мы приобрели модель без прически. Вживление натуральной шевелюры и пушка по всему телу обошлось бы нам еще в несколько тысяч. А нам от андроида требовалась в первую очередь функциональность. Кое-кто даже возражал, чтобы мы приобретали именно эту модель. Дескать, маникюр на пальцах – это для будущего российского робота как-то слишком. Но модель без маникюра и макияжа пришлось бы ждать еще несколько месяцев, а у нас время поджимало. Поэтому взяли что есть. Хорошенькую раскрашенную куклу, которую еще доводить и доводить до ума.
Что же, это успокаивало. Хоть что-то сами сделать хотят, и то здорово.
– Значит, на миллион долларов рассчитывать нечего?
– Возможно, сделай мы такую покупку в Японии, так бы она и стоила. Но китайский аналог в разы дешевле, а на вид ничем не отличается. Так зачем платить больше?
– Мы этого не знали. Думали, она стоит фантастических денег. И кое-кто из наших не слишком стойких друзей решил поживиться, присвоив находку себе единолично.
И подруги рассказали, как один из их одноклассников побежал к бандитам, а другой додумался обратиться к разведке.
Матвей был неприятно удивлен последним.
– Вот только этих ребят в сером нам и не хватало, – задергался он. – Начнут совать свой нос куда не надо. Тут недалеко и до настоящего служебного разбирательства.
И взглянув на жену, снова не удержался от подколки:
– Как это ты, Арина, не догадалась сама в разведку обратиться? Обратись ты к ним, скандал в прессе показался бы нам всем просто детским лепетом по сравнению с тем, как работают эти ребята.
И пока Арина подыскивала достойный ответ, он обратился уже к подругам:
– А вы уверены, что эти господа в сером именно те, за кого себя выдают? То, как они уложили четверку из банды Тролля во главе с ним самим, – это как-то не вяжется с работой наших органов. Зачем было убивать преступников? Достаточно было бы их арестовать. Как-то это чересчур.
– Эти люди убили четверых человек. Похитили, вернее, перепохитили еще троих. У них сейчас Толик, Дима и, наверное, Миша. Они ни перед чем не остановятся. Придется вернуть Ваду им.
– Кого?
– Это мы так между собой вашего андроида назвали. Там на бирке было вписано название то ли изготовителя, то ли отправителя – «ВАДУ». Вот мы и решили ее так назвать – Вада.
– А что? Неплохо. Но что мы будем делать с нашей Вадой? Может быть, все-таки вернете вы ее мне?
Подруги задумались.
Вернуть, конечно, можно. А что потом? Отдадут они Ваду ученым, а как же быть с похищенными пленниками? Кто вступится тогда за них?
– Полиция, – пожал плечами Матвей, словно речь шла о чем-то само собой разумеющемся. – Кто же еще? Обратитесь к ним. Хуже не будет, уж вы мне поверьте. Если эти ребята в сером замочили даже бандитов, то уж троим пленникам вообще рассчитывать не на что. Как только преступники получат Ваду, они тут же прикончат своих пленников.
– Но почему?
– Они для них опасные свидетели. А свидетелей всегда убирают. Вот они их уберут и слиняют.
Слова Матвея были полны горькой правды. И путь назад в город был для подруг тяжел. Еще и потому, что перед расставанием они имели откровенный разговор с Матвеем и поняли, что рассчитывать на его помощь или помощь других хозяев Вады не стоит.
Да, сыщицы все же вышли на владельцев Вады, даже переговорили с одним из них, но он ничем не мог и не хотел им помочь. И данный им совет был советом человека разумного, но не желающего принимать в этой истории активного участия.
Матвей прямо сказал сыщицам, что если компания бывших одноклассников и не отдаст ему андроида Ваду, то он с коллегами это как-нибудь переживет.
– Я лично заплачу из своего кармана за новую куклу и закажу поставку нового адроида. Куда проще сделать новый заказ, чем связываться с убийцами и отвоевывать у них старого андроида. Что это еще за битвы за андроидов? Не дождутся они от меня такого! Дело слишком щекотливое, чтобы я раздувал вокруг всего этого шумиху. Нет, увольте, мое дело – сторона.
И даже напоминание о том, что на волоске висит не только судьба андроида Вады, но и судьба друга Миши, не заставило Матвея изменить свое мнение.
– Согласен, Мишку жалко. Но что я могу для него сделать? Воевать с преступниками я не могу, не то у меня воспитание. Поэтому либо верните мне андроида, а я выплачу вам за это приличное вознаграждение. Либо попрощаемся с вами прямо тут и сейчас, и забирайте вы этого андроида себе и делайте с ним, что хотите.
– А вы? Так и пустите дело на самотек?
– У вас до сих пор неплохо получалось. Будем надеяться, что вы сумеете спасти Мишку.
У подруг в голове не укладывалось, что человек способен так хладнокровно отвернуться от своего друга. Они вопросительно взглянули на Арину, но та отвела взгляд.
Нет, и она тоже не собиралась бросаться на помощь Мише. А ведь их друг попал в беду по вине этой парочки.
Отчасти, но это они виноваты в том, что Михаил сейчас в руках у бандитов.
Один попросил Михаила встретить посылку. Другая и вовсе втянула Михаила в свои махинации. Наплела небось с три короба про то, как муж ужасно с ней обращается, надавила на жалость, а теперь – раз и в кусты.
– Не могу поверить, что вы отказываетесь помочь Михаилу.
– Если в деле будет участвовать полиция, а она будет там участвовать, самим вам не справиться, то мне там светиться никак нельзя. Дело с покупкой андроида должно остаться в тайне. Вот это одно лишь важно. Я не могу иметь к нему никакого отношения. Купленный где-то кем-то андроид и я – это две совершенно разные песни. На том стою и стоять буду.
– Ваша позиция ясна. Но вас может сдать сам Миша.
– Его слова против моих? – фыркнул Матвей. – Никто не примет его показания к сведению. Да и не станет Мишка меня выдавать. Мы же с ним с детства дружим.
– С детства дружите, а так легко оставляете своего друга в беде!
– А чего вы хотите? Все, что от меня зависит, я сделал.
И тут Ирина не выдержала и со всем отпущенным ей от природы ехидством поинтересовалась:
– Можно уточнить, что именно вы сделали?
– Рассказал вам всю правду, – отчеканил Матвей. – Но не рассчитывайте, что ради Мишки я пожертвую своей карьерой. Нет, нет и еще раз нет. Не требуйте, пожалуйста, от меня невозможного.
С этими сведениями подругам и пришлось возвратиться назад в город.
Матвей с супругой поехать вместе с ними отказались. Вместо этого у них на сегодня было в планах посещение окрестных водопадов и других красот этого края.
И отправляясь в Питер, подруги не могли прийти в себя.
– Удивительные гады!
– Эгоисты!
– Что он, что она!
– Да уж, они друг друга стоят.
– А знаешь, что я думаю? Не видать этим двоим счастливой жизни.
– Не переживай за них! Такие гады всегда хорошо устраиваются.
– Они-то устроятся, а нам что делать? Похоже, спасать Мишу и остальных придется нам самим.
– Одно хорошо, Ваду никому возвращать не надо. Фактически, хозяин ее Михаил, он делал заказ, от своего имени оплачивал его, и он же получал Ваду. Так что если найдем Мишу живым, можем попробовать вернуть Ваду ему. Ну, а пока судьба его висит на волоске, можем использовать Ваду для спасения ее владельца.
Пока ехали, немного успокоились. И мысли от тряской дороги тоже утряслись и более или менее пришли в норму.
– Все ясно, без помощи полиции нам не справиться. Надо обращаться к Грибовой. У нее куча знакомых в самых разных областях. Пусть посоветуют кого-нибудь в помощь нашему следователю.
Связь на сотовых появилась примерно минут через сорок. И сразу же у подруг телефоны буквально взорвались от целого шквала непринятых звонков, уведомлений и эсэмэс.
Их хотели видеть все их друзья. Также они хотели знать, что случилось с подругами и живы ли вообще.
Дело в том, что, преследуя вчера ночью Арину, подруги сами не заметили, как вышли из зоны приема их сети. И они просто не успели сообщить своим о том, куда их забросило течение их расследования. Конечно, все за них перетрусили!
Зато теперь они могли всласть выговориться. И когда схлынула первая волна эмоций, все эти «Мы думали, вас уже нет в живых!» или «Как вы могли не сообщить нам, где находитесь!», подруги смогли рассказать обо всем, что им удалось узнать. Так что к девяти часам утра, когда подруги прикатили в Питер, вся их компания уже знала все или почти все о том, как и с кем довелось подругам провести минувшую ночь и чем она закончилась.
Грибова встретила их с темными кругами в половину лица и сразу же потащила их пить кофе.
– На меня-то он уже почти не действует. За ночь я пять кофейников в себя влила. И ребята столько же.
– Два раза в магазин бегали, запасы кофе в доме обновляли.
– Вам хорошо, вы в машине хоть немного поспали.
– А мы тут всю ночь глаз не сомкнули, все за вас переживали.
Все дружно осудили поведение Матвея и его жены, которые впутали в эту сомнительную историю своего друга, а теперь пальцем о палец не желали ударить.
– Но зато есть плюс, Вада вроде как теперь наша. Можем распоряжаться ею, как захотим.
– И как мы захотим?
– Выручим с ее помощью наших друзей, конечно. Мы же не такие подлые типы, как Матвей с женой.
Напившись кофе, который ни на кого уже почти не действовал, компания отправилась в отделение к следователю Никонову, который уже занимался розыском Димы и мог порадоваться новым зацепкам в этом деле.
Но следователь не то что не обрадовался, он малость поприбалдел от такой шумной толпы, ввалившейся к нему в кабинет. Он-то еще с утра кофе не успел выпить, поэтому смотрел на всех прищуренными глазами, морщась от излишнего шума, производимого переполненными эмоциями друзьями.
– Замолчите! – заклинал он их. – Говорите по одному! Я ничего не понимаю!
Однако по мере того как до следователя доходило, что хотят сказать ему друзья, недовольство его растворялось, уступая место неподдельному интересу.
– И что же это за кукла такая уникальная, что из-за нее столько беготни и движухи? Можно на нее хотя бы посмотреть?
Следователю это клятвенно пообещали. И он задумался еще глубже.
– Говорите, люди из Конторы этим делом занимаются? Тогда мы тут вмешиваться не будем.
– Да как же они им занимаются, если четверых они уже убили, а троих похитили?
– Я наведу справки.
– Спрашивайте про Наумова, – подал голос Сема. – Зовут Петр Николаевич. Это к нему меня дядя отрядил.
– Ждите.
Никонов куда-то ушел и пропал.
Его не было около часа, за это время друзья успели уже немного передохнуть, а кое-кто и подремал. Но внезапно хлопнула дверь, вернувшийся следователь выглядел озадаченным.
– Странная история, никто из федералов о проводимой операции ничего не знает. Хотя про этот ваш научный центр «Прометей» там слышали. Очень интересуются разработками, которые ребята-ученые у себя ведут. Что-то им в этом кажется странным. Какие-то подозрительные контакты наблюдаются. Так что сотрудники «Прометея» находятся в разработке. В том числе и ваш Матвей.
– Может, поэтому им Вада и понадобилась? Может, они ее сами изучить хотят? Может, подозревают, что наши ученые какие-то секреты собираются в ЦРУ или другую страну сплавить?
– Очень уж грубо работают. А с чего вы взяли, что те четверо господ в сером – они вообще из Конторы?
Друзья смутились.
Никаких фактов, кроме ощущений, у них не было. Были слова родственника Семы, который утверждал, что когда-то один из этих четверых служил в разведке.
– Но вообще, если бы не слова Семы, то можно подумать, эти четверо были больше похожи на убийц.
– На профессиональных убийц, которым убивать приходилось часто и помногу.
Все повернулись к Семе в ожидании объяснений.
– Я, пока ночью не спал, все-таки разыскал дядю Йосю. Как он от меня ни прятался, я его нашел. И теперь дядя Йося уже не так уверен, что послал меня к нужному человеку. Он навел справки про этого Наумова и узнал, что Петра Николаевича давно уволили из органов. Состояние его здоровья признали негодным для продолжения службы.
Услышав это, Никонов сразу повеселел:
– Так это в корне меняет дело. Говорите, три человека похищено? Тогда это типичная уголовная деятельность. Будем отрабатывать этих четверых подозрительных граждан. Как связь с ними держите?
– У Семы спросите, – сказала Грибова. – Это он с ними дружит. Они через него нам даже подарочек передали. Сема, покажи следователю ухо.
Отрезанное ухо Никонов разглядывал долго.
– Ухо самое настоящее. Мы все смотрели.
– Да уж вижу, – кивнул следователь. – Не нравится мне все это. Какие-то садисты эти ваши похитители.
– Они еще нам дали сутки на размышление, а затем обещали прислать разные части Толика.
– Сутки? – с сомнением переспросил следователь. – То есть целых двадцать четыре часа? Странно. Почему так долго?
Слова следователя заставили компанию друзей занервничать. А они-то еще радовались, что им дали так много времени. Совсем не подумали, что будет с пленниками за эти сутки!
– Звоните этому Наумову!
Сема немного потрепыхался, но все же звонок сделал.
Ему никто не ответил, зато спустя минуту пикнуло новое сообщение. Им оказалось совсем коротенькое видео.
Несмотря на то что длилось оно всего полминуты, друзья успели увидеть Толика, чья физиономия напоминала фарш. И еще какого-то человека, лица которого уже вообще нельзя было разглядеть. О том, что эти двое еще живы, говорили лишь громкие стоны, которые они издавали.
– Их всего двое, – прошептала Маша, и в ее голосе прозвучали панические нотки.
Ирина хорошо понимала страх подруги.
За это время было похищено трое. Толик, Дима и Михаил.
Насчет Толика сомнений не было, пусть и с одним ухом, но он был еще жив, потому как шевелился. А вот кто тот второй пленник? Дима или Михаил? И если это Дима, то где Михаил? А если Михаил, то где, наоборот, Дима?
– Неужели они кого-то уже убили!
– Убили – труп бы для устрашения оставили.
– А может, они хотят, чтобы мы думали, что обмен состоится в полном объеме.
– Смотрите видео!
Но все уже насмотрелись. И на несчастные жертвы садистов. И на орудия пыток. Но хуже всего был гладкий металлический стол, находящийся за спинами пленников.
На нем были аккуратно разложены медицинские инструменты, пригодные для ампутации конечностей, перепиливания костей и прочих малоприятных процедур.
Один из преступников взял Толика за руку, задрал ее вверх и обнажил.
Толик пробовал сопротивляться, тогда на помощь подоспел еще один бандит. Вдвоем они закрепили руку Толика на столе. Зрелище было не для слабонервных, и хорошо, что на этом видео и заканчивалось.
Глядя на потемневший экран, Ирина почувствовала, как у нее сосет под ложечкой. Грибова побледнела. У Семы на лбу выступили крупные капли пота. Машка и вовсе кинулась бежать прочь, зажимая рот рукой. У нее всегда были слабый желудок и богатое воображение. Витька устремился за ней. Ему, как человеку с тонкой душевной организацией, видеть подобную жестокость было невыносимо.
Даже видавший виды следователь и тот хмурился:
– Надо спасать бедолаг. А то эти ребята, как я посмотрю, шутить не намерены.
О серьезности намерений свидетельствовало следующее сообщение.
«У вас есть ровно час. Потом начинаем операцию».
– Они их убьют! – завыла вернувшаяся в кабинет Машка. – Сначала распилят на части, а потом убьют!
Следователь хлопнул по столу кулаком:
– Тишина! Отставить панику! Никто никого не распилит.
Все затихли, подобострастно глядя на него.
Сейчас Никонов был единственной надеждой для друзей. Они чувствовали, что здорово заигрались. И очень боялись, что игра может плохо кончиться.
– Где эта ваша кукла сейчас находится? За городом? На даче? В бункере? Вот и отлично. Никуда ее транспортировать мы не будем. Там и назначайте встречу этим четверым. Но обязательно предупредите, что обмен состоится лишь всех на всех. У нас одна кукла, у них трое пленников. Я правильно разобрался в ситуации?
Друзья подтвердили, что правильно. И следователь развил бурную деятельность.
Пока он звонил и договаривался, в отделении неожиданно появилась Танька.
– А что тут происходит? – удивилась она. – Откуда вы тут все появились?
– А ты?
– Мне следователь велел зайти. А вы тут почему все собрались? Что-то насчет Димы выяснили?
И так как все молчали, она воскликнула:
– Что-то плохое? Я как чувствовала, что с ним совсем беда! С утра сердце так и щемит!
Грибова вскочила и порывисто обняла ее.
– Присаживайся, Танюша, на мой стульчик. Сейчас мы тебе такое расскажем про твоего Димку, что лучше тебе не станет.
Услышав, что ее муж, вероятно, в ближайшее время может потерять одну, две, три или даже все свои конечности, Таня сначала расплакалась, потом разрыдалась, а потом у нее началась истерика.
Друзьям пришлось вылить на Таню целый кувшин воды, прежде чем она хоть немного успокоилась. После чего она выразила желание лично участвовать в спасении Димы из рук бандитов.
– Вы же к ним поедете? Отдадите им эту проклятую куклу?
– Сема уже договорился.
– Я поеду с вами!
– Таня, даже мы в машину все не поместимся. Придется кому-то остаться.
– Поедем на двух!
И пока друзья молчали, не зная, что сказать, Таня начала топать ногами:
– Я имею право! Это мой муж! Поймите, кто, как не я, имеет право увидеть его первой!
– Хорошо. Уговорила. Все поедем. Бандиты ничего не сказали о количестве тех, кто может приехать. Если не боишься, поедем с нами.
Таня заверила, что не боится. И вопрос был решен.
В экспедицию отправятся все участники этой истории в полном составе. Но никто из них не решился сказать Тане, что, возможно, среди двух живых еще пленников Димы может и не быть.
