Глава 42

С утра пораньше к дому Валерии потянулись женщины с хмурыми лицами. Каждой из них девушка с милым щебетанием вручала баночку крема, обещая, что на этот раз изумительный результат не заставит себя ждать.

Отдав последнюю банку, Лера перевела дух, сварила кофе и села с чашкой на веранде. Вскоре к ней присоединилась подруга, следом подошел и Марк.

– Ну что, – сказала Варя, – если на этот раз твой чудо-крем сработает не по сценарию, можем собирать вещи и бежать отсюда под покровом тьмы. Бабоньки нам жизни не дадут.

– На этот раз все будет хорошо, – ответила Лера, но голос ее предательски дрогнул. – Я старалась, правда старалась.

– Ну-ну, – многозначительно усмехнулась подруга.

– Варежка, не начинай, – заныла Лера. – Мне и так страшно! Давайте лучше про расследование поговорим! Есть у нас важная улика – жвачка, а мы ее толком не рассмотрели, не изучили! Вдруг в ней есть какая-то подсказка, она у нас под носом, а мы не в курсе! Погодите, я сейчас.

Девушка сорвалась с места и вернулась с конвертиком из салфетки, хранящим важную улику, блокнотом и карандашом.

– Давайте рассмотрим жвачку. – Лера развернула салфетку. – Что она нам скажет?

Варвара глянула на комочек желтоватого цвета и внесла предположение:

– Он нам говорит, что у убийцы есть зубы, вон они, отпечатались. А больше особо ничего не говорит.

– Ладно, хорошо, теперь Марк. Посмотри поближе, может, запах какой-то сохранился или еще чего-нибудь, что сможешь заметить только ты.

Парень кивнул, взял салфетку, поднес ее поближе к лицу и стал так внимательно рассматривать со всех сторон, словно вот-вот жвачка должна была приоткрыться с какой-то неожиданной стороны.

Пару раз глубоко втянув ноздрями воздух, Марк сказал:

– Пахнет мятой и еще как-то горькой травой, довольно неприятной.

– Горькой травой? – насторожилась Варя. – Какая-то наркотическая жвачка, что ли? Я, правда, совершенно не специалист в таких вещах, но мало ли, вдруг наркотики уже и в жвачках продают.

– Погоди, – сказала Лера. – Можно эти горькие травы назвать лекарственными? Как считаешь?

– Наверное, можно. – Марк осторожно, словно жвачка могла сорваться и улететь в неизвестном направлении, положил салфетку на стол. – Скорее всего, да, ты права, похоже на лекарственные травы.

– И что мы выяснили? – Варя постепенно начала увлекаться процессом.

– Всего лишь предположение, но, возможно, это антитабачная жвачка, при помощи которой курильщики стараются избавиться от вредной привычки. – Лера открыла блокнот и сделала первую запись карандашом. – Таким образом, под подозрение попадают не только любители жевать резинку, но и заядлые курильщики.

– Петя с Семенецким, например, – напомнила подруга.

– И они тоже, – кивнула Лера. – Тем более что они оба были бы счастливы избавиться от Ангелины.

– Да там все были бы счастливы, включая костюмершу. А сколько еще обманутых жен осталось за кадром. Так что возможных подозреваемых у нас от порога и до горизонта. Будем искать минимум до пенсии.

– Рано или поздно все равно найдем! – упрямо заявила Лера.

Тут голос подал Марк:

– С чего мы взяли, что убийца именно из группы? Может, это совершенно посторонний человек.

– Смотри, – Лера начала выводить затейливый узор по краю страницы блокнота, – на съемках в лесу из посторонних присутствовала только часть массовки, хозяйка борзых и двое с лошадиным фургоном – сопровождающий и водитель. Машина собачницы и фургон коневодов стояли на въезде, дальше всего от места съемок, сами ни они, ни массовка тоже близко не подходили. Когда случился инцидент, все засуетились вокруг Ангелины, никто особо не обратил внимания на вернувшегося Марсика. Если в него и впрямь выстрелили дротиком, то стрела должна была все еще находиться в шее. Воспользовавшись суматохой, убийца незаметно выдернул дротик, сунул в карман и влился в толпу. Для того чтобы это все провернуть, он должен был находиться на съемочной площадке или в непосредственной близости, следовательно – это кто-то из группы.

Пока подруга делилась своими умозаключениями, Варя пристально смотрела на нее, подперев ладонью подбородок, затем сказала:

– Прямо как по нотам песня льется. Вот уж не думала, что у тебя страсть к детективным расследованиям.

– Почему? Я в детстве только детективами и зачитывалась.

– А я фантастику любила, но построить летающую тарелку и стартануть на Марс мне на ум не приходило.

– Варя, магия дала мне знак, показала мое предназначение, надо его исполнить, иначе я всего лишусь, а мне теперь есть что терять. – Девушка кивнула на Марка.

– Хорошо, хорошо, разве я против? Только давай договоримся, это наше первое и последнее расследование, ладненько? Надеюсь, магии этого будет вполне достаточно.

– Договорились.

– И еще, по этому материалу я напишу статью, рассказ или детектив.

– Все имена изменены, магия и Марк в истории вообще не упоминаются.

– По рукам.