Просьба
— Мама, мама, смотри, что я нашел! — Мальчик вприпрыжку несется к матери.
— Ну что там у тебя, покажи!
Мальчик протягивает кулак, готовый разжать, но вдруг в его глазах появляется сомнение.
— А ты не заберешь?
— Да покажи ж ты, наконец!
Мальчик опускает руку, так и не разжав.
— А ты пообещай — тогда покажу!
Мать начинает раздражаться.
— А ну быстро показывай! — Пытается схватить за руку, но мальчик ловко вырывается. — Опять какую-то гадость схватил! Что там у тебя? Лягушонок?
Лицо мальчика расплывается в улыбке.
— А вот и нет!
— Деньги, что ли, нашел? — Матери уже становится интересно.
— Неа! Обещай, что не заберешь, тогда покажу!
— Да ну тебя, хватит с матерью пререкаться, как тебе не стыдно!
— А я и не пререкаюсь, просто прошу тебя пообещать, что не заберешь!
Мать немного призадумалась, взвешивая возможные риски, и с глубоким вздохом выдавила из себя:
— Ну ладно, не заберу!
Мальчик протягивает к матери руку и, весь наполненный торжеством победы, разжимает кулачок:
— Смотри!
Лицо матери недоуменно вытягивается, потом быстро мрачнеет.
— Ты зачем это поднял?
Глаза мальчика округляются.
— А что тут такого? Я под деревом играл, смотрю — что-то в траве блестит.
— Не надо было тебе его брать, плохая примета.
Мальчик прищуривает глаза.
— Мама, ты что, суеверная? Не замечал за тобой!
Мать уводит глаза в сторону.
— Да нет, ну, говорят, что лучше не брать. А то… Ну, чужой он, не твой. Пусть и лежал бы себе, где лежал.
Мальчишечье лицо округляется от нарастающего возмущения.
— Мама, да как я мог его там оставить? Он же сам меня позвал! Он меня попросил ему помочь — как я мог отказать?
Мать хмурится:
— Что за ерунду ты несешь? Он же не умеет разговаривать!
— Да вот же, смотри! — Мальчик подносит руку совсем близко к лицу матери. — Я его увидел — и сразу понял, что это он сам меня просит!
На маленькой ладошке лежал крошечный нательный крестик, на котором мелкими буквами было выдавлено: «Спаси и сохрани!»…
