Батюшка и метро

Душный, потный, липкий июньский день. В метро — быстро прибывающая масса народа. Близится час пик. Резво откатываются двери вагона, и среди входящих — средних лет батюшка, в рясе, с золоченым крестом, на голове бархатная скуфейка. Священник чинно продвигается по вагону дальше. Вдруг прямо перед ним со своего места быстро поднимается средних лет женщина, интеллигентного вида, в малиновой шляпке, и смотрит как будто сквозь черную рясу. Батюшка властно кладет свою руку ей на плечо: «Ну что вы, матушка, сидите, я постою, мне недолго ехать!» Женщина недоуменно поднимает глаза на священника. Окружающие хихикают. Сзади него — совсем юная мамаша с грудничком в слинге. Ах вот оно что — кому место-то предназначалось! Священник пропускает мать с ребенком вперед, и они усаживаются. Захлопываются двери, поезд быстро набирает ход. На лице священника — глубокая задумчивость. На следующей остановке он нагибается к уху дамы в малиновой шляпке: «Простите меня, пожалуйста!» — «Батюшка, да что вы, все в порядке!» Помолчав несколько секунд, священник говорит: «Да нет, не все в порядке. Понимаете, если бы я был без рясы, в гражданском, мне и в голову бы не пришло, что вы, взрослая женщина, собираетесь мне место уступить! Зато теперь я хорошо понял, что такое быть самим собой или жить в образе — каким бы прекрасным он ни был!»