Глава 17. Душа.
Исказив лицо в гневе, разозленный Кай взмахнул ладонью.
– Незримое Рассечение!
Смертельно опасная атака сорвалась словно выпущенный арбалетный болт. Долетев до усыпанного ранами тела Улии, техника, как бы это странно не звучало, исчезла. И так невидимая и неслышимая, она в мгновение ока потеряла всю свою энергию и попросту перестала существовать.
Образ сестры Кая поплыл миражом. Вскоре перед парнем оказался незнакомый человек, лицо которого скрывал мрачный капюшон. Тот был не очень высоким, и, казалось, слегка парил над полом.
До этого момента, голос, внешний вид, аура, мимика лица и десятки других деталей практически не позволяли Каю усомниться в подлинности Улии перед ним. Исключая лишь один момент…
Энергетическое зрение без каких-либо проблем позволило ему обнаружить покров неизвестных законов, витающих вокруг тела девушки. И как бы Улия не была хороша, она никак не могла развиться до такого уровня боевых искусств.
Поэтому, разгневанный использованию облика его близкого, Кай атаковал не сдерживаясь.
– Какой невероятный разум! – воскликнул хриплый мужской голос. – Интересно, как ты смог противостоять моей технике?.. Но всё же жаль, придётся действовать другим способом…
Договорив, незнакомец растворился прямо в воздухе, и даже его энергия пропала из комнаты. А сразу после этого, позади Кая грозно зарычал спокойный доселе монстр, о котором парень даже слегка позабыл.
Резко обернувшись, он увидел медленно приближающегося к нему гнолла ступени Закалки Души.
– Огненное Наказание!
На этот раз существо с лёгкостью уклонилось от красной капли, ринувшись дальше в атаке.
«Черт! Черт! Черт! Где выход?! – поддался панике Кай. – Твою мать! Что делать?!»
Запертый в таинственной комнате с гноллом, парень никак не мог отыскать способ спасения. Ничего похожего на дверь, люк, окно или еще чего-то такого здесь не наблюдалось. Резко отступив назад, парень отбегал к дальней части помещения. И в какой-то момент, когда когти опасного монстра почти дотянулись до Кая, чудовище замерло.
Но также замер и сам парень. Кусочек пола, на который он только что ступил резко засветился, после чего вспыхнули все остальные линии и узоры, заливая комнату невероятно ярким светом.
Энергетические путы оплели Кая, не позволяя ему даже шелохнуться. Установленную тут ловушку, парень так и не заметил, пока не стало слишком поздно. Виденье энергии не помогло в этом, потому что по факту вся комната и была цельной мышеловкой.
– Наконец-то я заполучу для себя оболочку! – раздался откуда-то тот же хриплый голос.
В тело парня хлынула неведомая и агрессивная энергия. И как любая другая, принадлежащая кому-то, она не была подвластна его контролю. Выкручивая конечности, чужая сила постепенно захватывала организм Кая. Его сознание вновь затухало, практически неспособное перебороть подавляющую мощь.
* * *
Яркий свет потух.
Замерев посреди комнаты, рядом с неподвижным монстром стоял безвольный Кай. Некогда яркие фиолетовые глаза ныне потускнели.
Внезапный, мощный удар сердца сотряс тело. Мир дрогнул.
– Да! Наконец-то! Спустя столько лет я вновь заполучил настоящее, материальное тело! Теперь я смогу покинуть это проклятое место и начать свою новую жизнь! – устами Кая заговорил чужой голос. – Это тело… молодое, и незапятнанное в боевых искусствах. То что нужно! Хотя постойте-ка, что это такое?..
Неожиданно разум вновь содрогнулся. На этот раз мир завертелся, краски расплывались, а декорации сменялись.
Тело Кая, захваченное кем-то неизвестным, очутилось в совсем другом месте. Стоял яркий, солнечный день, рядом лежали массивные валуны, а вокруг колыхались травы и деревья.
Он находился в том самом саду, где Кай проводил свои долгие тренировки. В саду Джонго.
Неизвестная сущность никак не могла понять, что происходит.
– Где я? Что здесь творится?
Но не успел он продолжить свои высказывания, как с небес свалилось пять металлических колов. Разогнанные до невероятных скоростей, они пробили все его четыре конечности, пригвоздив к земле. Пятый же кол вонзился в живот, выйдя из- за спины.
И как бы это ни было, сущность в теле Кая не умерла. Зато ощутила весь спектр крайне сильных болевых ощущений. Разрываясь от боли, он не мог пронять происходящего.
Вдруг металлические колья стали полыхать пламенем, заставляя его еще больше страдать.
И пока это происходило, в паре метров отсюда появилось целое облачко светлячков. Слившись воедино, они превратились в Кая. Настоящего.
– Больно? – снисходительно изрек парень, глядя на мучающегося и принявшего свой истинный облик, лысого, морщинистого старика.
– ТЫ!!! – брюзжа слюной и бешено вращая, налитыми кровью глазами, выкрикнул тот. – Я уничтожу тебя! Что ты сделал?! Ааа-а-а-а…
– И ты еще вопросы задаешь? – по велению Кая, из земли тут же появились тысячи острейших игл, проткнувших тело старика насквозь.
Но тот не умер, лишь продолжил ощущать дичайшую боль, что только возросла. Он даже не мог говорить больше.
Лысому мужчине казалось, что вот-вот и он сойдет сума. Станет идиотом. Овощем.
– Ты пытался заполучить мое тело, подло принял облик моей дорогой сестры, а также желал убить меня руками того монстра… Я зол… Должен был быть зол… Но почему-то мои мысли сейчас столь рациональны… Хотя это и не меняет моего отношения к тебе. Но так или иначе, я буду милостив, – голос Кая был негромким, но необъяснимым образом глушил все крики старика. – Ты расскажешь, что здесь происходит, кто ты такой и вообще всё что я захочу. Взамен же, я не стану продлевать твои мучения, быстро отправив на тот свет.
Закончив речь, парень щелкнул пальцами.
Раскаленные колья, пригвоздившие тело старика к земле, а также иглы пропали. Все раны лысого мужчины также оказались исцелены, и его тело вновь стало целым.
Жадно хватая воздух, он пытался отойти от последствия минувшей боли. Но стоило ему только вспомнить о ней, как всё его естество простреливало ужасающим фантомным мучениями. Старик слышал и крайне отчетливо понял все слова Кая, даже не смотря на происходившие ранее пытки. Однако он всё еще не мог прийти в себя.
– Не затягивай! – махнул рукой парень, и странная волна прохлады разлилась по телу незнакомца. Закончившаяся минутой назад боль более не тревожила его разум.
Морщинистый старикан медленно поднимался на ноги, постепенно изменяясь внешне. Теперь он походил на могучего воина, с резкими чертами лица и короткими, красными волосами. Две толстые брови нахмурились, а взгляд мужчины упал на парня перед собой. Смесь страха и непонимания смешалась в его глазах. Кажется, он догадывался что произошло.
Кай же смотрел на это с полным безразличием.
– Ты будешь говорить? Или мне стоит вернуть всё как было?
– Погоди, умоляю! – поспешно выставил пред собой руки мужчина, став на колени и поклонившись. – Сохрани мою жизнь, а взамен я обучу тебя могущественным техникам!
Слегка поразмыслив, Кай ответил:
– Думаешь я тебе поверю? Если это всё что ты хотел сказать, тогда я буду…
– Нет, пожалуйста! – перебирал варианты спасения красноволосый. – Тогда… Да, точно! Тогда я могу подсказать как исцелить твою инвалидность!
– О чем это ты? – переспросил Кай, поглощенный полнейшей безэмоциональностью, не позволившей ему удивиться. – Какая инвалидность?
– Что? Ты не знаешь?! – воскликнул мужчина, но тут же догадался. – Хотя да… нынешняя же эра довольно отстала… В общем, где-то сорок… Нет, пятьдесят узлов твоей души должны быть повреждены, так ведь?
Вспомнив о том странном, но непонятном системном сообщении, Кай подтвердил для себя, что мужчина не пытается его как-то обдурить. Как минимум пока…
– Я видел такую информацию, – кивнул парень. – И что это значит?
– Ты же знаешь об акупунктурных точках? – дождавшись подтверждения Кая, мужчина продолжил. – Каждая из них на твоем теле связана с одним из узлов души, что используется для их контроля в будущем. Но у тебя полностью повреждены важные узлы, что никогда не позволит тебе прорваться на ступень Закалки Души, обрекая навечно застрять на Закалке Разума.
Услышав это, Кай слегка пошатнулся. Такие слова пробились даже сквозь ту стену хладнокровности и рациональности, что сейчас присутствовала в его голове. Шок чуть не накрыл парня.
– И ты собирался захватить такое тело? – не поверил он.
– Я об этом узнал лишь сейчас, ну и кроме того, говорю же, что знаю, как это исправить.
– Допустим. Но почему я должен верить тебе? Я не знаю, что ты замышляешь. Возможно, ты готовишь какую-то подлость и просто тянешь время? Что должно остановить меня от твоего сиюминутного убийства? – сделал Кай шаг вперёд.
– Погоди! – испугался мужчина, поднявшись с колен. – Точно, я знаю! Дай мне минуту, всего лишь минуту!
– У тебя есть пятьдесят секунд.
– Хорошо! – кивнул красноволосый, явно не желая умирать. На его лице отобразилась активная мыслительная деятельность, словно он надеялся что-то придумать.
Прежде, чем Кай закончил отсчёт времени, лысый воин заговорил:
– Я, Рун’Тан Шаквир, клянусь Системой и цельностью своей души, что никогда и никаким образом, напрямую или косвенно, действием или бездействием, предумышленно или нет, не наврежу Каю Арнхарду, человеку передо мной! Отныне и навсегда! Также клянусь, что отвечу на любые его вопросы, настолько правдиво насколько это знаю я.
По отношению к вам была дана клятва.
Принять / Отказаться
Увидев системное сообщение, Кай удивленно приподнял бровь, сделав это скорее рефлекторно. О таком функционале Системы он еще не знал. Взглянув на взволнованное ожиданием решения лицо мужчины, парень кивнул.
«Принять».
Выражения сильнейшего облегчения проявилось на лице Рун’Тана.
– И что произойдет если ты нарушишь клятву?
– Система уничтожит мою душу, и я даже не смогу уйти на новый круг перерождений…
– Круг перерождений?
– Да. Каждая… почти каждая душа после смерти тела отправляется в мир мертвых, где очищается, теряет любые воспоминания, а затем отправляется в новое тело. И в случае нарушения клятвы, Система уничтожит законы, поддерживающие целостность моей души, а потом сожжет её. Я перестану существовать… Такое заверение в безопасности сохранения мне жизни подойдет тебе?
– Ты поклялся в том, что не навредишь мне, но во всём остальном я еще не могу доверять. Что если наказание не такое?
Рун’Тан, гордость которого осталась ущемлена, сжал кулаки. Однако угроза смерти, что словно острейшая бритва зависла у его горла, заставила мужчину засунуть её куда подальше.
– Хотя Система и недолюбливает чрезмерное использование таких клятв, я могу принести еще одну, – после тридцати секунд молчания ответил он. – Я, Рун’Тан Шаквир, клянусь Системой и цельностью своей души, что информация об уничтожении души в случае нарушения системной клятвы истинно правдива! Молю о подтверждение!
Ответив на очередной запрос на принятие клятвы, Каю не пришлось долго ждать. Система тут же среагировала.
Отчет:
Клятва, данная вам Рун’Тан Шаквиром, была принята и подтверждена Системой как несущая правдивую информацию.
Выполнение [Разрушающего Душу Наказания] не было приведено в исполнение.
– Теперь ты мне веришь? – взмолился мужчина, чья брутальная внешность слишком контрастировала с характером.
– Тебе нет, – поверг его в шок Кай. – Но Системе да… Хорошо, пока я не буду уничтожать тебя. Мой первый вопрос: как ты узнал мое имя?
– Отлично… Мой статус позволяет видеть больше информации о других существах. В том числе и о людях, а не только монстрах.
– Ладно, позже уточню детали. Для начала расскажи, кто ты, а также о всём, что произошло ранее.
– Как ты уже мог услышать, – уселся на землю слегка успокоившийся мужчина, – я Рун’Тан Шаквир, подданый Божественной Империи Бельтейз, знание о моей ступени ничего тебе не даст, скажу лишь что я достиг немалого в законах души. Благодаря этому, я частично подчинил себе гноллов, чтобы привлечь к шахте людей, и найти того, кто стал бы сосудом для меня. Сам же я не мог покинуть того места.
– Ты не человек? – под Каем появилось роскошное кожаное кресло, на которое он тут же уселся.
– Уже нет. Но когда-то был… пока не умер. Поэтому сейчас я лишь душа. Используя свои знания о законах в этой области, я уже очень давно отодвигаю тот момент, когда мир мертвых поглотит меня и отправит на новый круг реинкарнации.
– Но зачем ты держишься здесь?
– А разве не понятно? – удивившись, хмыкнул Рун’Тан. – Я боюсь смерти. Очень. А потеря себя как личности, очищение воспоминаний и новое начало, для меня ничем не отличается от гибели.
– Хм… И это правда? Ну, о цикле перерождений?
– Я не знаю. Как, наверное, и никто другой. Мы просто верим в это и всё… Поэтому проверять я точно не желаю!
– Ясно. Тогда объясни почему у тебя ничего не вышло, что это за место вокруг нас и почему я практически ничего не ощущаю из эмоций, действуя исключительно хладнокровно? А еще почему ты использовал облик Улии, а не сразу попробовал захватить мое тело? – перешёл Кай к следующей теме.
– Начну со второго вопроса. Для твоего захвата мне нужно было, чтобы ты самостоятельно вошел в определённое место, поэтому я и решил использовать иллюзию дорогого для тебя человека. Ты сам спроецировал её на меня. Второй вариант же заключался в использовании монстра для твоего направления. Или ты не заметил, что еще в шахте он не убил тебя, хотя мог сделать это сразу же? Я не мог просто положить тебя в ловушку, иначе бы она не сработала. Нужно добровольное вхождение.
Переведя дыхание, что в принципе было совсем не нужно бестелесному существу, Рун’Тан продолжил.
– Что же касается причин моей неудачи, то я не знаю их. Но могу предположить, что нечто невероятно могущественное связанно с твоей душой, что и защитило тебя.
Слова мужчины пробудили старые домыслы Кая. Его способность к контролю внешней энергии, виденье силы, абсолютная память и перерождение с сохранением воспоминаний о Земле. А теперь и подавление техники захвата тела. Могут ли быть все эти вещи связанны?
Пока парень размышлял, красноволосый не останавливал свою речь.
– Сейчас же мы находимся в твоем внутреннем мире души, доступ к которому открылся благодаря моему вторжению в твое тело. Всё здесь иллюзия, плод воздействия твоего подсознания. И теперь я узник этого места, – понурил он голову.
– На самом деле, любой мастер боевых искусств, достигнув высоких ступеней сможет открыть путь сюда. Здесь на тебя не действует тело, дающее эмоции, тут ты всемогущ. Но самое главное, почему многие жаждут научиться входить в свой мир души, это способность откинуть оболочку, мир вокруг, откинуть любые раздражители и сфокусироваться на изучении законов. Любая медитация здесь будет в три раза более полезной чем без открытой мною возможности входа в мир души. Идеальная концентрация.
– Интересно… Ты так это описываешь, словно считая, что я теперь буду к тебе лучше относиться, – раскусил его план Кай.
Рун’Тан же не подал виду, хотя внутренне и нахмурился. Хоть он также был безэмоциональным, как и Кай сейчас, из-за того, что давно существовал в виде голой души. Однако в этом месте, парень наделил его телом, так что некоторые, давно позабытые чувства стали вновь проскакивать в разуме мужчины. Промолчав, он дождался следующего вопроса.
– Это ты заставил меня ощущать странный позыв прийти в шахту?
– Что? – сильно удивился красноволосый. – Нет! Я такого не делал. А если бы и умел, то выбрал кого-нибудь посильнее для захвата.
И правда. Прислушавшись к своей интуиции, Кай понял, что продолжает чувствовать тот неясный зов, тянущий куда-то дальше. С этим ему еще предстояло разобраться.
– Прежде чем мы перейдём к вопросу о повреждённых узлах души, я хотел бы узнать, о той комнате и твоей Божественной Империи Бельтейз. Она раньше занимала некоторые земли Алькеи, или ты случайно попал сюда?
– Та комната была построена мною еще до смерти, и создавалась для хранения души. Находится же она в городе, что расположился под шахтой, – вспомнив о прошлом, помрачнел мужчина. – По поводу Бельтейз, то она занимала куда больше, чем этот клочок земли…
– Ты о регионе Кальтии?
– Кальтии? Нет я такого не знаю, и кажется, ты совсем не понимаешь. Да, сейчас моя страна считается павшей. Ведь ровно за два года аномальным образом погибли все, кто считал себя её поддаными. Их тела просто распались в прах. Тоже ждало и меня, но я успел спасти душу… – вздохнул Рун’Тан, а затем поведал то, что взорвало бы мозг Кая, не будь он в мире души. – Но до этого, во времена величия Бельтейз, в её владениях находилось двадцать семь планет в самых разных частях Ойкумены! Что там твоя Алькея, вся эта планетка была лишь малой частичкой моей империи!
Шок.
Хоть и лишившись влияния эмоций, Кай всё еще не мог поверить в такое.
Откинувшись на спинку кресла, парень старался переварить эту информацию. Даже в отрешённом состоянии это было что-то с чем-то. Однако не хватало ему одного этого, как тут же напомнила о себе Система.
Внимание! Получено задание!
[Поиск древней истины]: Узнайте причину исчезновения Божественной Империи Бельтейз.
Награда: неизвестно. Отказ: штраф в 1 000 единиц каждой характеристики или смерть.
Время выполнения: 10 000 лет.
«Какого?! Еще и такое существует? Но что это за условия? Да и где право выбора?»
Еще раз перечитав условия задание, которое ему Система всучила насильно, парень вздохнул. Быстро вернув себе полное хладнокровие, Кай задал вопрос:
– Как долго ты здесь находишься?
– Конкретно не знаю, я почти всё время проводил в спящем состоянии сохраняя силы. Надеялся, что кто-то сам сюда придет. Последнее что я помню перед пробуждением десять лет назад, так это наступивший ледниковый период в этом мире. Так что, наверное, несколько сотен тысяч лет это точно…
– Мда… Ладно, давай пока перейдём к твоим словам о моих повреждениях души, – помассировал Кай переносицу.
– Да, конечно… – кивнул Рун’Тан и тут же прервался, зачем-то обернувшись с обеспокоенным лицом. – Плохие новости! Я совсем забыл… Из-за того, что я так и не захватил твое тело, но покинул свой прежний сосуд, то действие техники подчинения перестало поддерживаться. Гнолл который всё еще стоит рядом с тобой в реальном мире скоро пробудится! Я больше им не управляю!
Кай резко и неосознанно подорвался с кресла.
– Сколько еще есть времени?
– Еще где-то минуту-полторы!
– Как выйти отсюда?
– Просто представь, как возвращаешься в свое тело, как вновь берёшь его под контроль.
Сконцентрировавшись, парень довольно-таки легко смог проделать это. Он исчез из мира души. А в тот же момент, уже в реальном мире, Кай вновь открыл глаза. Продолжая всё стоять в той же позе, так еще и на том же месте, он увидел находящегося рядом монстра ступени Закалки Души, который медленно выходил из ступора.
Внезапно Кай ощутил пустоту глубоко внутри: почему-то энергии оставались считаные крохи. Сейчас парень был даже не способен сформировать Незримое Рассечение, куда уж там Огненному Наказанию. Ни о каком убийстве монстра и речи идти не могло.
"Дай мне возможность видеть твоими глазами! – донеслось откуда-то из глубин сознания. – Просто пожелай это"
Понимая всю напряжённость ситуации, Кай определённо не собирался спорить, так что поступил как просили.
– Вон у того треугольника слева на стене есть крестообразный символ, беги к нему. Определив указанные обозначения, парень тут же достиг нужного места.
«Что дальше?» – мысленно спросил Кай, распространив свой голос по всему миру души.
"Наполни энергией вон тот символ левее, что единственный не имеет никаких связей с другими линиями!"
Приложив руку к нужному месту, Кай использовал все силы своего умения контролировать энергию, чтобы как можно скорее наполнить ею этот знак. Однако сам элемент узора стены принимал силу относительно-таки неспешно, медленно распределяя её по всем завитушками и черточкам.
А в тот же момент, позади парня стали раздаваться первые звуки пробуждающегося зверя. Бывшие до этого момента затуманенными, его глаза начали наливаться диким, но всё же неплохо развитым разумом. По телу монстра проходила дрожь, а многие его мышцы интенсивно сокращались.
Гигантский гнолл глубокого, черного цвета шерсти, медленно пригибался к полу всем телом, готовясь сделать молниеносный рывок, как только последние капли техники Рун’Тана спадут.
"Когда дверь откроется, вольешь энергию в такой же символ, но уже с другой стороны. Он должен будет среагировать мгновенно. Сейчас же она долго открывается из-за длительно простоя. Приготовься!" – сообщил красноволосый воин древней империи.
Раздался громкий грохот, на стене появилась щель. Медленно она начала раскрываться, заставляя сильный поток воздуха ворваться в комнату, создавая тем самым громкое шипение.
– Чёрт! – вырвалось из уст Кая. Слишком неспешно раскрывалась дверь.
Обернувшись спиной к проходу, парень бросил взгляд на монстра. Тот почти освободился из-под контроля, практически готовый пересечь ничтожные десять метров и разорвать человека в клочья.
Секунда.
Две.
Три.
Техника Рун’Тана спала.
Резко крутанув головой, монстр зарычал и поджал колени.
"Если хочешь выжить, то дай мне на несколько мгновений контроль над своим телом. Иначе это конец!" – закричал узник мира души парня.
Не было времени на раздумья, чутье кричало о приближающейся смерти. Кай сделал это. Дал временный контроль.
Гнолл совершил рывок на головокружительной скорости, тем не менее, прежде чем он достиг жалкого двуного, тело Кая начало двигаться без его воли. Руки парня, словно стали для него чужими, в принципе, как и всё остальное тело. Он будто смотрел фильм, но не мог вмешаться.
Хлопнули ладоши, а в энергетическом спектре, вместе со звуком разлетелись и причудливые законы души, коими владел Рун’Тан.
Почти добравшийся до тела Кая монстр, неожиданно для себя еще раз оттолкнулся ногой от пола и головой врезался в прочнейшую стену в метре от парня, тем самым дезориентировав себя. В тот же момент створки входа окончательно раскрылись, и Кай спиной завалился наружу.
"Закрывай!" – сильно уставший голос закричал внутри разума Кая, вернув управление телом обратно.
Преодолевая лимиты, парень, используя пределы своей способности к подчинению и манипуляции энергией, даже не касаясь символа, стал использовать внешнюю силу для его наполнения. Вход в необычную комнату начал быстро закрываться.
Но не успел Кай расслабиться, как пролезшая в еще не закрывшееся отверстие лапа монстра схватила парня за руку. Прежде чем неумолимые створки входа закрылись, оторвав конечность гнолла, Кай успел ощутить всю боль раздробленного предплечья.
Держась за изувеченную руку и скрипя зубами, парень пытался успокоиться, отдышаться и перетерпеть неистовый пожар, полыхающий в его конечности. Однако всё это мгновенно померкло, когда его голову пронзило одной единственной, навязанной чем-то идеей.
Манящий зов, тянущий куда-то дальше, заполонил все его мысли. Кай был близко, и что-то взывало к нему. Он должен прийти туда.
Должен…
