Безосновательные извинения говорят о том, что вам легче быть любезным и уступчивым, чем честным, и вы готовы извиняться, вместо того чтобы проявить твердость характера. Если часто поддаваться такому желанию, вы произведете впечатление человека покорного и безропотного. Это сделает вас удобной мишенью для тех, кто может использовать вас на работе и дома.

Чрезмерные извинения также создают ненужное чувство вины и могут повлиять на вашу самооценку. Когда извинения становятся второй натурой, вы не только напоминаете другим, что вы ответственны за все ошибки и проблемы, но вы внушаете это и себе. То есть вы добровольно играете роль козла отпущения и даже пытаетесь убедить других в этом. Вы будете чувствовать себя все хуже и хуже, а люди продолжат обвинять вас.

Прежде чем извиняться, остановитесь и задайте себе два вопроса:

• «Я действительно сделал что-то плохое?»

• И если нет, «Я действительно хочу показать людям, что чувствую себя виноватым?»

Извинения также могут быть результатом искреннего желания проявить уважение. Однако это становится проблемой, если вы слишком высоко ставите мнение или реакцию других людей. Не забывайте, что все мы люди, и нет нужды возводить на пьедестал одного человека или один идеал. Подобная вежливость, продиктованная благими намерениями, может нанести нам серьезный вред, если перерастет в болезненное стремление угождать всем и каждому.

Склонность извиняться без причины можно также объяснить желанием избегать конфликтов. Люди берут на себя ответственность в надежде, что проблема исчезнет. Такая предупредительная стратегия сохранения мира – независимо от того, действительно ли вы виноваты – способна разрушить ваше представление о себе. Дома или на работе вы производите впечатление некомпетентного человека или даже раздражаете окружающих постоянным негативом и самоуничижением.

Представьте ситуацию, когда вам нужно поговорить с самонадеянным и грубым боссом. Вы начинаете нервничать, приближаясь к его кабинету. Когда входите, то видите, что он только что закончил разговаривать по телефону. Он бросает на вас взгляд и спрашивает: «Что?» Пока вы подбираете нужные слова, «извините» само собой срывается с языка. Прежде чем вам удается сформулировать свою мысль, разговор окончен, и вы вдруг понимаете, что половина ваших предложений состояла из извинений. Возможно, вы пытались защититься от отказа. Возможно, вас напугал его резкий стиль общения. В любом случае ваша просьба вряд ли нашла у него поддержку, потому что вы только и делали, что извинялись.