Чтобы научиться отказывать людям, тот же принцип «не буду» можно применять в случаях, когда вас регулярно просят об одолжениях или напоминают об обязательствах. Вместо того чтобы рассматривать каждую просьбу отдельно, можно отказаться от всей категории.

Другими словами, чтобы не приходилось каждый раз решать «могу» или «не могу», намного эффективнее отказываться от всех просьб, которые подпадают под определенную категорию, например: «Извините, я больше не хожу на такие собрания».

Такой подход освобождает от необходимости каждый раз принимать решение, и вам будет намного проще отказать. Да, можно делать исключения, когда вы действительно хотите сделать то, что предлагают, или вам это действительно нужно, однако намного проще согласиться на просьбу, чем уклониться от нее. Отказываясь от целой категории просьб, вы проводите жесткую границу, которую большинство людей примут; точно так же, как когда говорите «не буду». Если люди поймут, что вы часто делаете исключения, то попытаются убедить вас сделать еще одно.

Приведу пример: наш старый добрый друг Джек – известный писатель, чьи детективы продаются тиражами в сто тысяч. Поэтому он получает бесчисленное количество приглашений в книжные клубы, чтобы обсудить эти книги. Так как приглашения присылают маленькие группы в пять-шесть человек и большие собрания в 200 человек, Джек выработал определенные правила общения. Он не выступает перед группами менее 20 человек и не делает никаких презентаций с мая по август, так как в эти месяцы он пишет следующую книгу, именно в этот период у его детей каникулы, и он хочет проводить время с ними.

Когда Джек сформулировал конкретные критерии, чтобы отсеивать подобные предложения, ему стало намного проще отказываться от многочисленных приглашений. Он уже знает свои правила, и ему намного легче соблюдать общие принципы, чем каждый раз решать, кто заслуживает исключения.

Позвольте повторить: если вам сложно отказывать, лучше отказывать целым категориям. К примеру, вы отказываете всем, кто просит одолжить деньги или какие-то вещи. Автоматически отклоняйте такие просьбы, категорически. Но если вам предлагают то, что вы действительно хотите сделать, вы всегда можете согласиться. Однако отказ должен быть приоритетным ответом.

Если в вашей жизни есть люди, которые часто просят об одном и том же, возможно, стоит опередить их. «Я знаю, что ты переезжаешь в конце месяца. Но если тебе нужна помощь, мне придется отказаться. Мы с женой договорились больше времени проводить с детьми».