Глава 62. Чужая

Несмотря на все мои надежды, выспаться так и не получилось. Мысли о повстанцах, империи, шансах выжить и почему-то танцующей танго принцессе Ами толкались в голове всю ночь, не давая расслабиться…

– Доброе утро, – пытаясь избавиться от ночных кошмаров и сосредоточиться на стоящих передо мной задачах, я добрался до работы, и первое, что встретило меня у входа, было расплывшееся от улыбки лицо Лени.

– Доброе…

– Как мы их вчера? Это же зарплата за несколько лет… Ты теперь увольняться будешь? А, может быть, у тебя еще есть…

Глаза на лице толстяка мечтательно закатились, но тут в нас чуть не врезался потерянно бредущий сквозь толпу Ванечка.

– Что случилось? – я задал этот вопрос, кажется, уже понимая, что сейчас услышу.

– Светка, – столько печали в голосе, впрочем, если он действительно любит девушку, это не удивительно. – Ее какие-то бандюганы зажали в подворотне и выкачали. Говорят, использовали аккумулятор Б, а то и А-ранга. В общем, она сейчас в коме, и непонятно, выкарабкается или нет.

Да что же это творится! Я же вчера только забрал у охотников за батарейками все оборудование, а сегодня они снова преследуют людей! Нет, не надо было их так просто оставлять и… Тут у меня в голове всплыло еще одно воспоминание.

– Леня, – я отвел в сторону своего вчерашнего партнера. – Ты говорил, что акортеты сначала хотели взять только два аккумулятора. Почему они передумали? Ты знаешь? Или, может быть, что-то слышал?

Я сам не заметил, как сжал руку толстяка так, что тот побледнел и еле слышно пискнул – ничего, надеюсь, это поможет ему освежить память.

– Ничего не слышал, – сжимаю руку еще немного. И никакой жалости, я же чувствую, что мне сейчас врут. – Они обсуждали в соседней комнате, Мишель могло показаться, но вроде бы там было что-то про потери, группу, обновление запасов…

Вот оно как.

– Они называли какие-то имена?

– Вроде бы что-то было про нос Краснова, но я не уверен.

Теперь все окончательно встало на свои места. Конечно, было бы надежнее услышать в обсуждениях зеленоносых что-то про Ардель, но и упоминание Антона Краснова – бандита, чье имя я петлю назад узнал во время проверки службы безопасности – подтверждает мои догадки. Получается, вчерашний акортет связан с гнарфами и их ячейкой похитителей энергии. И я сам им продал оборудование, которым сегодня уложили в больницу мою подругу! Да что же за чертов мир!

Стоп! И это ведь не единственная проблема: уверен, бандиты узнают, что им вернули их же аккумуляторы, донесут своим боссам… А толстяк ведь особо и не маскировал наши личности перед сделкой. И если во время рейда на базу я зачистил следы, то на этот раз на нас легко смогут выйти. Вернее, почти наверняка уже это сделали. И вот теперь вопрос – а что делать мне?

Хотя все и не так плохо – учитывая потенциальные проблемы, вот он повод сбежать с планеты, не вызывая вопросов, которого мне раньше так не хватало. Тем более, это же петля – людские жизни ничего не значат… С другой стороны, а далеко ли я уйду, если начну так думать? Неизбежные жертвы – это одно дело, но вот то, что я могу сам исправить…

– Карм Даус, хотел поделиться с вами информацией о шпионской сети гнарфов… – я набрал первые строчки сообщения для наместника.

Он же явно считает меня кем-то вроде своего личного врага – а кому как не врагам мы чаще всего доверяем? Друг может соврать, его можно не слушать, а вот слова врага как минимум стоит проверить… Надеюсь, что у вели эта черта характера тоже будет присутствовать.

Продолжая набирать сообщение о сотруднике миссии акортетов, Ардель и местных бандитах, я развернулся и двинулся прочь из мега-офиса. Раз уж тут все так закрутилось, и у меня появилась причина делать ноги – нечего терять еще сутки. Видео с квадрокоптера просмотрю в сети, реакция наместника на мое сообщение, уверен, будет в новостях…

Двадцать минут ушло на дорогу до космопорта, еще час на полет до орбиты и пересадку в транспортный корабль «Гордость Миреи», который должен будет доставить меня на Влакс. Потом я выжидал последние секунды до старта и, когда стало очевидно, что остановить нас уже не получится, нажал кнопку «Отправить». Все, мой доклад улетел Карм Даусу, и хочется верить, что наместник не отложит его в стол.

В любом случае от меня уже ничего не зависит, а потому можно расслабиться. Кстати, мое спальное место чем-то напоминало капсулу отдыха, которой я пользовался в армии… Даже не так – тут все вообще один в один. Наверно, серийное производство. Осмотревшись и разложив в специальные отделения те немногие вещи, что прихватил с собой, я решил, что нечего тухнуть тут в одиночестве, и надо бы пройтись и посмотреть, что собой представляет эта «Гордость Миреи». Все же до этого я был в космосе только в качестве мастера щитов на старой мелкой халупе, а тут огромный современный корабль.

Выбравшись из своей капсулы, я осмотрел уходящий вдаль коридор – сотни и тысячи капсул как у меня – сколько же людей и пришельцев сейчас летит вместе со мной? Впрочем, это же пассажирский корабль, который движется по однажды составленному маршруту, совершая круговой полет через десятки планет нашего сектора. И если на Земле пассажиров почти не было, то на какой-нибудь Мирее их вполне может оказаться достаточно, чтобы забить и наш, и остальные тридцать пассажирских коридоров корабля.

В этот момент, прерывая мои мысли, «Гордость Миреи» ощутимо тряхнуло.

И не успел я подумать, что бы это могло значить, как пару квадратных метров потолка разорвало взрывом, а сквозь открывшуюся дыру внутрь спрыгнули десяток вооруженных бластерами пришельцев. Сначала я испугался, что банально задохнусь, но проход за нежданными гостями прикрыл силовой щит, и тогда первый страх сменился на опасения за свою жизнь. Кстати, похоже, тоже беспочвенные. Большая часть чужаков плавно опустилась на пол и побежала в сторону капитанского мостика. В мою же сторону направился только один из них.

Присмотревшись, я увидел за стеклом скафандра белую кожу и такие же белые волосы – гнарф, девушка-гнарф… Такая же как Ардель, что убивает моих друзей и знакомых – и тут мне надоело бояться. И плевать на направленный мне в лицо ствол бластера.

Энергия уже подходит к концу, но мне много и не надо… Моя противница явно не ожидала от меня сопротивления, но успела среагировать и тоже повторить включение защиты.

Я, как уже раньше делал, тут же это исправил, а потом, воспользовавшись элементом неожиданности, подошел вплотную и резким рывком выхватил у гнарфки ее бластер.

А вот теперь можно попробовать разобраться, что же тут происходит.