Глава 5

Разбудил меня шум за окном. Оказалось, побудка уже прозвучала, а я её благополучно проспал, и теперь население крепости строилось во дворе на утреннюю тренировку. В компании веселее, вон приткнусь с того края, там, похоже, все имеющие Дар собрались. Прихватив чехол с шипами, выбежал во двор. Стать с краю успел как раз к началу комплекса.

Должен признаться. Всегда, когда получалось посмотреть со стороны на массу людей, что вместе выполняют тренировку, я застывал в восхищении. Слитность действий, тягучие медленные движения, внезапно сменяющиеся стремительными, множество шипов танцующих в воздухе, биение силы магии. Всё это меня завораживало. Но и находиться среди этого многолюдья ничуть не хуже. Вот и сейчас, ощущая себя единым с сотней людей, я наслаждался каждым мгновением тренировки, каждым движением единого многорукого, многоного существа.

На этот раз финальным движением полтора десятка владеющих Силой объединили свои шипы в единый шар. А затем согласованно, за краткий миг обрушили его вниз, в лежащую на камнях двора чашу из сотканных мной струй воздуха. И единое существо замерло, раскрывшись навстречу миру и делая последний общий вздох.

Вернувшись в свою комнату, я вернул чехол с шипами на место и принялся умываться. Демиург, что за условия мелкой деревеньки! Вода просто ледяная, пришлось возиться, нагревая её силой. Ещё и туалет тут общий — дворового типа. Мрак. Как в Тёмный век. Нужно подумать об улучшении жилищных условий. Как только официально стану крепостным магом, так сразу, пообещал я себе. Канализацию в комнаты, конечно, не переделать, но вот горячую воду обеспечить и элементарные заклинания в туалет повесить можно и нужно.

Сегодня офицеров я нашёл в общем зале столовой. Солдат тут, как я и ожидал, десятка три, те, что здесь без семьи или по каким-то причинам сегодня оказались лишены домашнего стола. Когда проходил по коридору общежития, на кухне вовсю шла возня с завтраком. Да и из офицеров были только Рино, Рам и Тарган. Вот и понятно кто у нас семейный. Заместитель коменданта. Надеюсь, мой коллега, чтоб его тёмные напугали, наводит порядок в башне. Но завидовать отдельным женатым я не стану, нас и тут хорошо накормят. Уж такие аппетитные ароматы не могут обманывать. Я привычно вывесил над столом плетение, проверяющее еду на яд. Рино, как и вчера, покосился, но промолчал. Уважаю. А то был у меня случай.

Нас привезли в столицу всем курсом на лекцию Повелителя Рагнидиса. А после распустили всех на четыре часа погулять по городу. Динис ра Чалом быстро, почти бегом, показал мне основные достопримечательности, которые можно было найти в округе, а потом мы зашли в какую-то забегаловку подкрепиться перед дорогой. И наткнулись там, на тройку студентов Академии. Они нас узнали сразу, наш приезд активно обсуждался. Из какого-то училища специально доставили студентов на лекции одной из легенд нашей страны! Местные долго решали с чего такая честь. И к нам с таким вопросом приставали. Да кто бы им признался, после того как они задирали нас на входе!

Ну, честно говоря, узнали они нас только по эмблемам, как и мы их, но, тем не менее пригласили к себе за столик. А мы решили не отказываться, незлопамятные мы. Только на глаза нам лишний раз показываться не надо. А то мы можем забыть, что уже отомстили и снова что-нибудь нехорошее сделать. Ну, если быть честным, то ра Чалом не забудет, а уж я поддержу любую его проделку. И вот принесли наш заказ, а мы с Динисом точно так же вывешиваем над столиком проверяющее плетение, только каждый свою половину, сопрягаем точки, в общем, дело насквозь привычное и знакомое. Нам. А у столичных студентов глаза как блюдца.

— Это что? — и ткнули пальцем, как в деревне.

— Не узнаёте? — тоном, который я никогда повторить не смогу, отозвался Динис, — Это же вроде в общем разделе идёт, всем должны давать. Плетение, проверяющее еду на съедобность. Ну, на отраву в смысле.

— Узнаём. Ты скажи на кой? Кому ты нужен здесь, чтобы тебя травили? — глаза ещё больше стали.

— Это привычка, нас учат проверять всё и всегда. Мы же будущие армейские маги, а кругом враги, злодеи. Хотя и кабинетным деятелям оно никогда не помешает. Я слышал, что у них бывает такая подковерная борьба! — язвлю, конечно, но пока мы делали заказ, они снова подсмеивались над провинциальностью, теперь наша очередь. — И, вообще, мало ли, вдруг и здесь просто мясо испортилось, вот мы и спасёмся от поноса. Не то что некоторые.

— Это ты к чему? — зло прищурился один из академиков.

— К осторожности, — делает удивлённые глаза Динис.

— Погоди ты. А почему плетение составное делали? Это же приём для усиления, в основном защитных чар? — осаживает товарища другой студент.

— Ты же вроде с кафедры боевиков? Запомни, академик, что тебе ребята из провинции говорят. Тренироваться никогда не вредно!

И Динис, чья мать получила в награду особняк в серебряном круге столицы, где он провёл всё детство и часть юности, жизнерадостно заржал. До драки, правда, академики не опустились. Или не снизошли?

Так что Рино, владеющий только первой ступенью силы, заслуживает уважения. Он в отличие от тех студентов ничем, кроме вскинутых бровей эмоций, не выдал. Как и интендант. Но тот уже в возрасте, небось, и не таких мнительных, как я видел. Так что даже и бровью не повёл. Надо потом поинтересоваться осторожно, почему ему за тридцать уже или сорок, а из лейтенантов не вырос.

Всё хорошее когда-нибудь кончается, с грустью подумал я, глядя на пустые тарелки. И начинается плохое, добавил, поднимаясь из-за стола. Плохое ждало меня в башне. Гордый потомок родового имени ра Редок. Надеюсь, долго приставку к имени он не проносит и будет зарабатывать её лично, а это ой как тяжело оступившимся. Так вот, он тоже не лучился радостью при виде меня. Ну, ещё бы, выходец из простых работяг, за два года пробежавший галопом по основам магии, сорвал куш благородному ему, шесть лет изучавшему искусство магии. «Вот только», — злорадно подумал я: " У меня не за горами подчинение себе плетений мастера, а ты всё ещё бакалавр". А вообще, разительный контраст с Динисом ра Чалом. Может его предки из тех, кого приставка делала дворянином, когда они все были пожизненные и титул не могли отобрать? Вот и воспитывали наследничка по своему пониманию?

Терпеть его общество долго было выше моих сил. И я на полную мощь пользовался доступной мне силой. Нырял в магический план в трансе Сах и, протянув щупальца силы, за секунды реального времени проверял содержимое шкафов. Возвращался и сверялся с реестром. Несколько раз Дорку пришлось писать мне рапорта о причинах списания того-то и того-то. Я их аккуратно вкладывал в папочку. Таким способом мы ещё до обеда прошерстили всю башню по реестру. Так как я дела принимал первый раз, то решил, что на этом всё, если какие-то тонкости в этом процессе упустил, то уже ничего не сделаешь. Это мне наука на будущее. Но уж самые дорогие вещи точно вернулись на место.

Так что действия переместились в канцелярию. Я отдал реестр со всеми бумажками, мы понаставили своих росписей и отпечатков ауры, и я официально принял должность мага крепости Дальний Рог. Армейская жизнь началась.

— Мы ещё встретимся, — уже стоя у своих лошадей, бросает мне ра Редок.

А я, глядя ему в глаза, отчётливо понимаю, что он ничего не понял и никогда не поменяется. Он действительно считает себя выше всех вокруг. И у многих в его окружении из-за этого возникнут проблемы. А у меня они появятся обязательно. Дорк не оценил, что я оградил его от серьёзных разбирательств со службой безопасности Империи. И что дал ему вчера шанс сохранить приставку, которую шесть поколений его предков добывали служением стране.

— Зачем откладывать на потом? — я слышу себя словно со стороны. — Все наши разногласия можно решить сейчас. Так будет лучше. Ты перестанешь позорить свою семью а твои родные вздохнут с облегчением, что паршивая овца не портит больше честь рода.

Лейтенант Маралат за моей спиной давится очередным вздохом. А мы с ра Редоком смотрим глаза в глаза.

— Ты! — Дорк буквально шипит. Вот же, действительно гадёныш. Но затем зло ухмыляется. — Повторяю — мы ещё встретимся.

Я смотрел ему вслед и ругал себя последними словами. Нужно было вчера брать его за шкирку и волочь к Маралату. Факты должностного преступления налицо, даже если сам Рам как-то в этом замешан, то игнорировать меня он бы не смог. Куда ж деваться, если дело закрутилось. Но я вчера пожалел коллегу, дал шанс подумать над своим поступком. Вот он и думал всю ночь. Судя по ненависти в глазах, он решил, что я его личный враг, личный Отступник. Их имена, правда, история не сохранила, а вот ра Редок моё не забудет. И на провокацию он не поддался, не вызвал меня за оскорбление. Я хотел решить всё здесь и сейчас, но он сдержался, проглотил мои слова. Не хватает мне опыта парой фраз смертельно обидеть, я не ра Чалом. А мне вызывать его нет повода и смысла. Вчера он меня оскорблял, но нет свидетелей. Даже если он примет вызов по надуманному предлогу, то в ответ выберет условие до крови и всё останется на своих местах.

— Рам, мне нужна гербовая бумага и чернила, — спокойно, скрывая бурю в душе, говорю я.

Это все что мне остаётся. Опишу события беспристрастно, может поверят. Хотя бы пусть в Райте за ним последят. Надеюсь, он не станет осторожнее и на чём-нибудь попадётся. Так для всех будет лучше.

— Что между вами случилось, Аор? Вы знакомы едва день. А ты искал возможность его убить.

Рам внимательно на меня смотрит, но вот выражение его лица мне не понятно. Опасается чего-то?

— А ты лучше скажи мне, лейтенант, как служилось вам тут с бакалавром ра Редок? — чернила тонкой нитью потянулись из чернильницы к листу бумаги, ложась на него ровными строчками.

— Ну... Не очень, если честно. Ни хрена он тут не делал. Заметил, что у нас в крепости даже шаров освещения кот наплакал? Да и они древние и держатся на честном слове. Его из башни вытащить невозможно было. Как ещё Источник работает?

— А какого тёмного ты тут сидишь? На тебе же не только канцелярия, ты же ещё представитель Третьего министерства в этой крепости, — я удивлён, он же имеет немалую власть и как раз в подобных вопросах.

— Умник, — дёрнул щекой Рам. — Я писал рапорт о его халатном поведении. Мне из Райта, из канцелярии наместника пришёл ответ, что нечего влезать в дела магов. Мол, не в моей компетенции оценивать его действия. Там его кто-то прикрывает, и мой рапорт завернули в пределах провинции.

— Ясно, ну теперь я, как маг, принимавший у него дела, напишу бумажку, — бравирую, а самому немного тоскливо. И впрямь связи. Как же обоих этих змеёнышей приструнить? — Пусть мою компетентность оценят. Говоришь, в крепости всё магическое еле дышит?

— Да. И что? Не стыдно писать? Вы же, как про нас — безопасников, шепчетесь — доносы, доносы, — Рам даже подался вперёд от нетерпения услышать ответ.

— Я, лично, так никогда не считал про вашу службу. Каждый делает своё дело. Вы — боретесь с внутренними врагами. Я бегаю по магической части. Нам ещё одного мятежа не хватало. И свои рапорта не считаю доносами. Вчера в хранилищах самых дорогих вещей недосчитались. Сейчас, конечно, ничего не докажешь, сглупил я вчера. Но вот если бы всё пошло, так как он хотел, то я сейчас остался бы без кучи нужных вещей. И какой-нибудь солдат мог погибнуть, потому что у меня заживляющего зелья не оказалось в запасе. Это, к примеру. А он сейчас уехал с повышением и как ты понял, голосу разума в моём лице не внял. Там из-за него могут пострадать ещё больше людей. Пусть за ним глядят и остановят вовремя, пока он себе на рудники делов не наделал. То, что на меня злобу затаил это, конечно, неприятно, но если он дурак, то нужно убрать его от дела подальше, — я был необычайно для себя многословен, но постарался максимально точно описать свою позицию.

— Ясно. А почему два рапорта пишешь?

— И в свой Пятый департамент отправлю. Пусть приглядят за ним. А то начнёт с пузырька зелья, а закончит Отступником, — да и так больше шансов, что не завернут письмо, как у Рама. Надеюсь, в нашем департаменте у него родственника не окажется.

— Типун тебе! — ругнулся Рам на мои слова об Отступнике.

— Ну-ну, ты меня, дипломированного мага, ещё сглазом попугай. А считаю я, что из таких и вырастают враги нашей страны, — убеждённо привёл я главный свой довод.