Глава 19
Страх в глазах эльфийки и обречённое рычание Рукса что-то во мне переключили. Я уже не мог спокойно смотреть на всё со стороны. Превратившись в ураган из веток, корней и подземных побегов, я рвал плоть крипонцев, утягивал тех, кто уже хотел дотянуться до моих близких. Полное слияние с природой — о таком меня предупреждала Бортнайе. Это опасное состояние при крайне эмоциональном всплеске.
Зверолак может обратиться не зверем, не каким-то живым существом, а сразу поглощает максимум духов природы и вселяет свою разросшуюся сущность во всё, до чего дотянется, деревья, корни, лианы, кусты, куда придётся. Я растерзал ни в чём не повинных крипонцев, которым не посчастливилось наткнуться на меня и моих друзей. Ведь что бы ни случилось между нами, мы по-прежнему друзья, так?
Крик ужаса, переходящий в пробирающий до задворок души визг, вырвал меня из кровавой пелены, которая уже поглотила моё сознание. Я не сразу понял, где нахожусь и почему глаза ничего не видят, зато я ощущаю всё живое вокруг каким-то иным зрением. Это моё сознание переместилось в суть деревьев.
Собрав последние силы и пожелав вернуться в своё эльфийское тело, я даже не сразу смог встать. На дрожащих ногах, хватаясь за ветки кустов, я поднялся и попытался сориентироваться, где я и что случилось. Память с усилием вернула мне хронологию событий. А я по-прежнему не понимал, отчего кричит Сирлина и почему она вся в крови? Её то мне точно удалось сохранить невредимой, по крайней мере, так казалось. А она вертела головой в разные стороны, не выпуская из рук свои волосы. Это безумие и безграничное горе в глазах, будто только что самым жестоким образом убили всех родных.
— Что ты такое?! Как тебя терпит наш лес, наша мать-природа?! — эльфийка подвывала и каждой фразой срывалась на крик. — Они были живые, понимаешь ты это или нет? Это настоящие духи природы!
— Хм, ну десятком больше, десятком меньше... Я не знаю иного способа как можно было спасти тебя и Рукса в такой бойне.
— И так спокойно размышляешь о жизнях лесных обитателей... Ты монстр!
— Сирлина, успокойся, у тебя просто шок. Уже всё закончилось. — я попытался с этими словами подойти ближе и как-то успокоить её, но светлая лишь отшатнулась от меня, пятясь и гневно прожигая меня взглядом.
— Это произошло не по моей вине, ты же видела что случилось с другими эльфами? Как я мог выбирать между зверьми и тобой?
— Такого выбора нет, как ты не понимаешь, — она говорила уже значительно спокойнее, хотя голос светлой дрожал и она была на грани срыва, — эльфы не стоят в одном ряду с лесными жителями. Когда нам был дан разум и способности защищать младших духов леса, тогда же мы отделились от общего потока Великой Айолы.
Руки Сирлины, тонкие и изящные, покрытые слоем засыхающей крови, вырисовывали в воздухе сложный орнамент пока она рассказывала. Я даже подумал, что если она сейчас сотворит какое-нибудь заклинание, то мне точно конец. Все силы ушли на тот магический взрыв, но я по-прежнему доверял ей больше всех в Эруфуме, поэтому отмахнулся от малодушных мыслей и спокойно встал напротив неё.
— Умирая, эльфы отдают свои души стихиям. Редкие исключения максимального единения с природой возвращаются в лоно леса. А любое даже самое маленькое животное, отдаёт свой дух сразу. У них всё уже есть! Они и есть природа! А ты... убивая их с помощью природной магии, ты обрекаешь часть души леса на окончательную смерть! Какой эльф не знает элементарных вещей?! Поэтому ты проклятый монстр, а не эльф! — хриплый к концу такого ёмкого объяснения голос эльфийки совсем затих. Слёзы катились из глаз, смывая кровь со щёк.
— Я уже не смогу ничего вернуть, а моему невежеству нет прощения. И всё же, приношу свои извинения перед тобой, Сирлина. Больше я никогда не использую магию, переданную тобой, в таких целях. — я склонил голову, встав на одно колено.
Как теперь загладить вину перед ней, даже не представлял. Мало того, что раскрыл свою тёмную сущность, так ещё и ради неё убил целую стаю редких зверей в брачный период, лишив их род продолжения. Чувство вины и в то же время ощущение того, что по-другому не могло случиться. Моя возросшая сила сегодня спасла жизнь Сирлине и Руксу.
Ракент, припадая на заднюю лапу, проковылял до эльфийки и уткнулся мордой ей в живот. Она присела и обняла его, разрыдавшись. Зверю доверяла больше, утешение во мне, таком мерзком и злом уже искать не стоит, всё верно... Ревность разъедала меня изнутри, такая близкая, но такая недоступная эльфийка. Была прямо передо мной, но я не мог её коснуться, достучаться до души. А зверь так и вовсе смотрел из-за плеча светлой глазами хищника, готового броситься на добычу.
«Разреши помочь. Позволь взять на себя эту ношу, тебе больше не нужно страдать и терпеть унижения, тёмный Грасс.» — в голове проскрипел какой-то мерзкий голос, словно уводя меня в транс. Слабость же не дала противиться такому предложению и я отпустил своё сознание, дав телу свободу на несколько мгновений. И вновь мои ощущения сдвинулись, я стал сторонним наблюдателем.
Теневое перемещение не удивило меня, скорее возникло любопытство, как это — навыка уже нет, а я его выполняю. Связав Рукса душами леса, я переключил своё сознание полностью на него, избавляясь от неприятных ощущений подчинения. А рядом с Сирлиной было моё тело, обхватывая растрёпанные волосы, откинув голову и словно специально мучая, медленно проводя кинжалом по горлу.
Я тут же попытался остановить своё тело, но сознание словно вытолкнуло. Во вторую попытку я вложил все оставшиеся силы и, словно порвав внутренний барьер, я вытолкнул чужеродное сознание. Ворвавшись обратно в тело, я попытался сразу остановить руки, но движение уже было закончено. Прошли какие-то секунды и моей любимой не стало в этом мире.
Откинув нож в сторону, я обхватил эльфийку одной рукой, а второй безуспешно пытался зажать рану, из которой ручьём текла горячая кровь.
— Сир, нет-нет-нет! Постой, постой, милая!
Аккуратно уложил её на землю, я потрясывал её, просил, умолял духов излечить светлую. Предлагал свою душу навечно отдать лесу, главное, чтоб её исцелили. И лишь спустя некоторое время осознал, что Сирлина уже не дышала. Крик боли, злости на себя за слабость. зачем отдал контроль и поддался такому, явно не предвещающему ничего хорошего, предложению?
От неё отлетел голубой отсвет души. Я лишь успел подумать будто это всё, что от неё теперь осталось. Не в силах противиться накатившим эмоциям, пытался схватить этот огонёк, прижать к себе и не отпускать. Этот свет раскрутился в воздухе, обвил мою ладонь. Раскручиваясь всё сильнее, дух Сирлины обвил всю руку и впитался в моё тело, оставив небольшое голубоватое свечение на плече, локте и запястье.
Ракент завыл и, с трудом, но двинулся в мою сторону — сильнейший зверь из всех, что я видел. Побороть связь зверолака, которого он сам же выбрал первым, думаю такое никому не под силу. Роняя слёзы, я выпустил тело эльфийки и двинулся к Руксу.
— Друг мой, как же так случилось... — я говорил с пустотой, он не видел меня, глаза его покраснели от напряжения в них выступила кровь. Грозный рык однозначно говорил для чего он идёт мне навстречу. Я достал другой нож, чуть покрупнее. Теперь, со знаниями проклятой магии, я видел или даже скорее чувствовал, где находится сердце зверя, где его главные жизненно важные точки. Подойдя к ракенту, я полностью освободил его от сдерживающих заклинаний, распустив духов.
Он чуть дёрнулся, не сразу осознав, что свободен от подчинения, а затем рванул ко мне, смыкая клыки на правом плече ближе к шее, пытаясь прокусить главные артерии тела и вырвать у меня жизнь. Физической боли я не почувствовал, боль от потери сразу всех, с кем я себя связал в Эруфуме застилала моё сознание.
Вонзив нож в сердце ракента, я разрыдался как ребёнок, уткнувшись в его мягкую, мохнатую шею, ещё горячую и полную жизни. И вмиг тело Рукса обмякло, пасть разжалась и он упал передо мной на землю, выпуская из тела красноватый дух, который подобно душе Сирлины закружился и влился уже в левую руку. Упав на его тело, я ещё долго сотрясался от горя. Теперь я снова остался один.
Правое плечо окутало свечением, что-то странное происходило с ранами, нанесёнными зверем, словно вся влага с места бойни собралась и притягивалась ко мне, впитываясь и вылечивая раны. Не в силах больше тут находиться, я встал и побрёл к своему жилью, в котором провёл последние девять месяцев.
***
Сутки мне понадобились, чтоб отойти от шока убийств, которые я совершил. Нужно как-то приводить себя в порядок и убираться с этого проклятого леса. Я смотрел не своими глазами в отражение ручья, из которого на меня смотрело непривычное лицо, искажённое потемневшими прожилками. А сверху на голове выпирали совсем небольшие, только пробивающиеся рожки угольно чёрного цвета. Что со мной творится?! Неужели так действует проклятье?
На автомате заглянул в интерфейс, проверить свой ранг, таланты и навыки. Вдруг вчерашние события на что-то повлияли. И тут же осел на землю. Всё изменилось, абсолютно всё:
Демонический эльф Годрил Грасс,
Ранг: Слабый демон.
Специализация: Ведомый низшим. Коллекционер духов.
Проклятье леса, уровень 3.* Внимание! Утрата сознания 3%.
Таланты:
Талант демона Ħ ت λҐ∫. Сборка 6/6:
1. Душа учителя (мастер Нэйт)
2. Душа Годрила Грасса
3. Душа первого зверя (поддрунный крим)
4. Душа первого разумного (эльф)
5. Душа связанной любовью души (эльфийка)
6. Душа первого пет-друга (ракент)
Получено проклятье леса* уровень 3.
Управление(врожд.) — 6%
+2% прогресс за сборку демона.
Неуловимость(инд.) −20%
+3% прогресс за сборку демона.
Искусство кинжалов(врожд.) — 23%
+2% прогресс за сборку демона.
Скрытность — 17%
+1% прогресс за сборку демона.
Верховая езда — 11%
+1% прогресс за сборку демона.
Теневой проход(врожд.) — 12%
+2% прогресс за сборку демона.
Владение мечом(врожд.) — 3%
+2% прогресс за сборку демона.
Защита от магии(присв.) — 0,56%
+0,5% прогресс за сборку демона.
Магия природы(расовое, проклятое) — 9%
+5% прогресс за сборку демона.
Навыки:
Окрик хозяина
Приказ
Ускользание
Бросок иглы
Вскрытие доспеха (рендом 0,1%)
Обольщение(действует на разумных)
Подкуп(действует на разумных)
Прикорм (действует на животных)
Переселение
Поглощение духов
Истинное зрение
Подчинение растений
Подчинение животных
Подчинение разумных
Управление духами
Боевое безумие
Это было то, чего я жаждал всё время, проведённое в Эруфуме. Только послевкусие у этого достижения было какое-то мерзкое. Мне потребовалось стольких убить, чтоб получить незначительное усиление и невнятные новые навыки, больше похожие на развитые от магии природы, которая теперь была проклята. Остаётся надеяться, что не всё так просто и ещё получится значительно усилиться, чтоб всё не было зря.
Следующее что нужно решить — что делать с дуэлью. С одной стороны, хочется уничтожить всю их лицемерную систему прямо сейчас, но не попаду ли я в ловушку собственной силы? Ведь непроверенные новые таланты и навыки могут сработать не так или не хватит мощи отбиться от всех, кто пожелает меня прикончить после смерти принца. И тогда все жертвы будут напрасны, а этого я допустить не могу. Все те, с помощью кого я приобрёл новые силы должны быть отомщены. Да и сама дуэль теряет смысл после смерти Сирлины. А после появления на голове прямого доказательства моей вины во многих смертях так и вовсе лишь дискредитирую себя. Ничего, для мести ещё настанет своё время. Осталось лишь немного набраться опыта, уйдя, как и предлагала Сирлина, в отдалённые леса горных склонов Энвинаондо.
***
Спустя десять дней я окончательно распрощался с лесом, где провёл почти десять месяцев. Пограничье стройных меллорнов стоило теперь переименовать в Проклятый лес убийцы друзей. И я уверен, знай эльфы мою историю, они бы так и поступили. Но к счастью, про меня уже никто не знал ни в том краю, ни в городе светлых. С моим внешним видом появляться в поселениях я теперь не мог, это немного усложняло жизнь, но я уже не был зелёным туристом, который ничего не знает про походную жизнь. Самостоятельно набрать хворост и расположиться на ночлег было простым делом, а с моими новыми навыками, даже пропитание стало рядовым занятием. Стоило лишь отыскать любого зверя магическим зрением и подчинить, приводя к себе. Кинжал довершал дело и мясом я был обеспечен всегда. Плоды и вовсе росли повсюду, стоило лишь протянуть руку и взять. А до чего не дотягивался также подчинял птиц и срывал всё, что хотелось.
Душевные страдания я подавлял целью, которую хотел достичь, чего бы это ни стоило. Поэтому в разговорах я уже не нуждался. Устройство мира в целом тоже было понятно. Все хотели безграничной власти, не думая каково же в такой атмосфере живётся простым подданным. Мой первый лагерь тёмных был тому подтверждением, а Эстурилон и вовсе эталоном рассадника политических паразитов в эльфийском обличьи. Если б не эти «традиции» и «устои» кто знает как бы всё обернулось у нас с Сирлиной.
С такими мыслями я брёл к высочайшей горе Эруфума, словно монах на поклон в святые места. Желая обрести там покой, я бежал из лесов, где всё напоминало о моих слабостях и ошибках. Хотя какая-то часть меня всё же ликовала и наслаждалась этой простотой, с которой теперь давались любые убийства. Новые навыки наделяли ощущением могущества, безграничной силы и безнаказанности. А их постоянное применение привело к росту рогов, вместе с ростом навыков.
Добравшись до подножия горного хребта, я отсчитал уже пару десятков убитых зверей, превратившись в идеального охотника и дюжину новых убийств эльфов, случайно попавшихся на пути. Вместо объяснений, я просто подчинял их тела, оставляя разум свободным, а порой давал управление телом низшему демону. Специализация оказалась отражением того странного голоса, который появился в день смерти Сирлины. Я плотно подсел на подмену своего сознания. При новых убийствах это давало ложное ощущение собственной невиновности. Так было проще не сойти с ума от грызущего чувства вины.
Когда очередная встреча с небольшим отрядом эльфов закончилась бойней, я получил новые возможности и новый навык.
Применение духов — поглощённые духи не орудуют больше самостоятельно. Можно выбрать любое действие, удобное демону. Душу можно превратить в оружие, либо в щит или защиту в целом. Лечебные духи можно использовать как автолекаря, а агрессивно-атакующие как самостоятельные духи подчинения зверей или разумных для развития атаки.
К слову о таланте демона. Постепенно мне открылись описания всех фундаментальных частей так называемой сборки:
Душа учителя (мастер Нэйт) — величайший мастер тёмных эльфов был лучшим из наставников в Эруфуме. Добровольно отдав будущему демону душу, он передал толику своего таланта к обучению. Перманентно ускоряет обучаемость в пятнадцать раз. Получение навыков таланта демона ускорено. Прокачка таланта демона ускорена.
Душа Годрила Грасса — наследник правящего рода эльфов. Добровольно отдав душу будущему демону, Годрил, истинный владелец тела, передал свои права рода правителя тёмных эльфов. Даёт право сохранения облика эльфа в других мирах. Даёт право стать полноценным правителем Эруфума. Врождённые навыки Годрила имеют приоритет прокачки. Навыки правителя имеют дополнительные бонусы и усиления.
Душа первого зверя (поддрунный крим) — первый зверь (рептилия), убитый с помощью проклятой магии. Душа была поглощена. Приоритетная прокачка навыков, связанных с ловкостью. Снижены дебафы подводного плавания, нахождение близ надутых одурей даёт бонусы скорости и точности. Возможна спонтанная потеря контроля близ надутых одурей.
Душа первого разумного (эльф) — первый убитый с помощью проклятой магии разумный. Перманентно даёт бонусы к проклятым расовым талантам. По мере роста проклятий возрастает бонус. Ускорена прокачка проклятой магии. Проклятье вечного демонического эльфа. Пояс миров Вортайф ещё не видел демона-эльфа! Быть первым большая ответственность и в награду вам дано преимущество в получении душ эльфов. Облегчённое использование духов эльфов. Однако, усложнено их подчинение. Единство плоти и тьмы — светлый эльф, принесённый в жертву, позволяет применение улучшенных навыков тёмных эльфов.
Душа любимой (эльфийка) — ваша истинная любовь — светлая эльфийка высшего рода, владеющая магией воды и воздуха, принесённая в жертву демону. Насильственно подчинённый дух самостоятельно действует в вашем теле в качестве усиленной регенерации и спонтанных ускорений. Усиление защитной магии. Ускорение передвижений и защитных навыков.
Душа первого пет-друга (ракент) — первый пет-друг ракент-вожак Рукс, принесённый в жертву демону. Преимущества ракентов в хорошей подвижности, гибкости, молниеносных атаках и идеальной охоте. Насильственно подчинённый дух самостоятельно действует в вашем теле в качестве атакующего блока и подчиняющего зверей ниже рангом. Лёгкое подчинение малых зверей, навыки вожака ракентов, применяемые спонтанно при особых условиях. Даны усиления атакующих навыков. Усиление подвижности, гибкости, скрытый блок охотничьих навыков.
Все эти описания открывались, когда я сам до чего-то доходил. Либо применял какое-то особое свойство, либо спонтанно срабатывали бонусы. Так что, кто знает, что ещё там скрывается за этими пометками системы.
В вырисовывающихся перспективах было что-то неуловимо большее, чем простое развитие силы. Было ощущение, будто полученная мной форма таланта сгенерирована для чего-то глобального. Правда, в очень далёкой перспективе, поскольку количество поглощённых духов сейчас ровнялось двенадцати. Но что если его нужно просто развить до значительных размеров и тогда возможности действительно станут безграничны?
