Глава 31
Глава 31
Никогда бы не подумал, что простая прогулка по городу от места, где мы с Иль восстанавливались, до ассоциации, настолько сильно на меня повлияет. Я прекрасно понимал, что прошел на волоске от возможного перерождения без сохранения памяти, но одно дело понимать, а совсем другое - осознать этот простой факт. Мы с Иль неспешно шли по улицам города, где множество обычных людей спешили куда-то по своим делам, о чем-то думали, мечтали, стремились, а в итоге просто проживали свою одну жизнь без какого-либо шанса на сохранение своей личности. И это было страшно. Страшно осознавать, что я был таким же, как они, хотя и в другом мире. Страшно понимать, что мог стать таким же, без всякой возможности сохранить свое нынешние "я". Еще никогда в жизни меня так сильно не пугала столь простая мысль. Только здесь, в окружении неспешно идущих людей, смог в полной мере оценить тот шанс, что выпал мне, и которой недавно чуть было не профукал.
В отличие от многих я понимаю, что сохранить свое сознание и, главное - память, можно. И если обычный человек не страшится смерти, так как выбора нет, то я как раз таки знаю, что выбор есть, и мысль о том, что могу остаться без этого выбора, пугает меня больше, чем любой демон и его интриги. Потерять свое "я" и стать снова обычным винтиком в одном из множества миров - это ли не самое опасное, что может со мной случиться на пути к цели? И так ли уж важна эта цель, чтобы рисковать своей сущностью? Вот только выбора нет. Я либо становлюсь сильнее, и тогда никто из демонов, хранителей и еще кого бы то ни было, не смогут меня одолеть, либо рано или поздно меня отправят на перерождение. Риск. Но что поделать? Другого варианта нет.
Пытаясь уйти от мрачных мыслей о самом существовании и роли каждого в этом беспощадном мире, я попытался вспомнить девушку, что с какой-то странной материнской любовью смотрела на меня, а после фактически спасла нам с Иль жизнь. Кто она? Может быть такое, что это реально моя мать? В это верилось с трудом. Во-первых, потому что прекрасно помню свою родную мать, хотя… В этот момент я попытался вспомнить лицо матери, но так и не смог. И если с ней все было понятно, так как она ушла из жизни, когда мне было всего двенадцать лет, то вот почему я не могу вспомнить лицо отца? Несмотря на мою идеальную память, в голове лишь смутные образы обоих, и не более того. Я отлично помню все, что они говорили. Помню всех, кого встречал в той своей прошлой жизни, но не могу вспомнить лиц своих родителей. Как-то это странно и подозрительно.
- Иль. - Обратился я к идущей рядом девушке, которая все это время что-то увлеченно рассказывала о своей возросшей силе и бла-бла-бла. Все это я пропускал мимо ушей, так как лучше нее самой знал, что именно в ней изменилось. - Ты помнишь лица своих родителей?
- Чего? - Растерявшись, спросила она, изумленно глядя на меня. - Как я могу их помнить, если я выросла сиротой?
- А, ну да, логично. - Хмыкнул я собственной глупости. Как-то уже и забыл о том, что ее родители как раз таки известные личности.
- А почему ты спросил? - С подозрением уставилась на меня она.
- Да так. - Попытался отмахнуться, но увидев ее лицо, понял, что вряд ли получится. Так что, вздохнув, все же ответил. – Просто я не могу вспомнить, как мои выглядели.
- А, это... - Разочарованно протянула Иль. - Тоже мне, новость. У нас в системе многие не могли вспомнить лиц своих родителей. Я уверена, что это дело рук системы. Она каким-то образом стирает эти воспоминания еще когда мы только появляемся на базе. И причина тут банальна, чтобы не было привязки и стремления вернуться назад. Вначале этого никто не понимает, а потом уже поздно.
- Уверена? - Засомневался я такому объяснению.
- Ответ дать ты можешь сам. - Насмешливо произнесла девушка. - Просто вспомни, сколько раз ты хотел вернуться в свой родной мир?
- Хм. - Задумчиво протянул я. В ее словах был смысл. – Думаешь, система таким образом влияет на наши ощущения? Но тогда почему нет четких закладок на преданность системе, да и вообще, с таким возможностями можно полностью изменить сознание разумных.
- Потому что наши системы действуют четко в заданных параметрах. - Иронично ответила Иль. - Им зачем-то нужны именно такие мы как есть, осознавшие себя и с сохраненной памятью. Я думаю, что это просто этап отбраковки достойных из тех, кто владеет нужными ей способностями.
- По сути, вся система - это процесс отбраковки. - Хмыкнул я в ответ.
- Вот именно. - Кивнула согласно Иль. - Насколько я поняла, покровителям, что создали системы, нужны помощники в виде хранителей, и они таким образом отбирают тех, кто лучше всего подходят именно им. Потому и такая разница в подготовке разумных в разных системах.
- Возможно, ты права. - Не очень уверенно произнес я. - Хотя странно, что таким сущностям, как повелители, нужны помощники, да еще и так много.
- Много ли? - Ехидно заметила Иль. - Ты видел хоть одного хранителя, что вышел из системы при тебе?
- Хм... - От этого простого вопроса я ошарашено остановился на месте. - А ведь ты права. Ни одного.
- Вот именно. - С видом победительницы подчеркнула она. - Никто не видел. Да, девяток видели и не раз, но что потом? Конечно, возможно, они становятся хранителями где-то в неизвестных нам мирах, но хоть один раз хоть кто-то же должен был пересечься с таким вот новым хранителем. Но ведь этого не случилось.
- Если только они, в подобном этому мире, не задерживаются больше, чем на лет двадцать. - Тут же нашел я, что возразить выводам Иль.
- Ну, это конечно возможно. - Неохотно согласилась со мной она. - Но все равно. Не знаю, как у вас на базе, но у нас истории о девятках передаются из рук в руки уже более трехсот лет, а все одно - никого из новых хранителей, вышедших из системы, никто не знает.
- Если только Люцифер не говорил правду. - Задумчиво про себя произнес я.
- Люцифер что-то тебе говорил? - Удивилась Иль.
- Ты же получила от меня эту часть воспоминаний. - Удивленно произнес я. - До сих пор не ознакомилась, что ли?
- Эээээ, ну как бы... - Растерянно произнесла Иль, смущенно отвернувшись.
- Все ясно с тобой. - Хмыкнул я иронично. - Не хочешь учиться на чужих ошибках.
- Да не в этом дело! - Возмутилась она. - Просто там у тебя много чего... такого... ну, как бы…
Смущенная Иль - это что-то. От этого дисбаланса в ее характере я улыбнулся.
- И что же тебя смущает?
- Да много чего. - Раздраженно ответила Иль, все еще продолжая смотреть в сторону.
- М-да. Не думал, что ты такая стеснительная. - С сарказмом поддел я ее. - Я первым делом ознакомился с твоими знаниями.
- Мог бы не напоминать. - Смутившись еще больше и покраснев, буркнула она.
- Сдается мне, кто-то не туда смотрел. - Хмыкнул иронично я. – Нет, чтобы с помощью ИИ отфильтровать знания и ознакомиться с выжимкой из информации, ты решила, видимо, лично все узнать.
Пунцовый вид девушки сам по себе являлся самым красноречивым ответом. Вот же озабоченная особа. Я тут о делах, а она о бытовых мелочах. Женщины. Что тут еще можно добавить?
- Ладно, слушай... - Обреченно вздохнув, я принялся рассказывать разговор с Люцифером, который тогда был в образе хранителя Гюнтера.
- Это конечно интересно, но откуда мы знаем, что он говорил правду? - Логично предположила она, после того, как я закончил рассказ.
- Согласись, что в концепцию еще одного выбора и испытания его рассказ слишком хорошо ложится. - Не очень уверенно ответил я.
Все-таки я и сам до конца не верил в слова могущественного демона. Воспоминания о нем натолкнули меня на очень интересные мысли. Ведь, по сути, он единственный увидел за мной ту силу, что меня недавно спасла. Я очень хорошо помню тот момент, когда он остановился в моем внутреннем мире. Очень сомневаюсь в том, что его могли остановить феи. Кажется, к нему появился еще один очень важный вопрос.
"Это лишнее"
Каким-то теплым нежным шепотом прошлась эта фраза в моей голове. От этого я чуть в ступор не впал, автоматически применив полное слияние и нырнув в собственное сознание. Вот только, кроме удивленных Алисы и Зака, никого там не увидел. Более того, этой фразы никто из них не услышал. Это я более чем явно осознавал, глядя на их удивленные лица, не понимающие, с чего вдруг я в спокойной обстановке решил применить боевое слияние.
"Придет время, и ты узнаешь все сам... малыш."
Пронеслось опять в моем разуме. Последнее слово было произнесено с особенной нежностью и каким-то сожалением напополам с затаенной радостью. Вот честное слово, этот тон очень сильно походил на слова матери. Но ведь это невозможно. Или возможно?! «Почему не сейчас?!» - требовательно подумал я, но в ответ была тишина. Только на очень косвенном и отдаленном ощущении проскользнули чужие эмоции печали, тоски и чего-то затаенного и непонятного. Как будто та девушка очень хотела бы встретиться со мной, но пока не могла. Но почему? Что мешает? А в ответ тишина, даже на фоне эмоций. Кажется, во мне есть какая-то неизвестная тайна. И даже не знаю, радоваться этому или нет. Все равно не понимаю, почему сейчас не появиться и не поговорить? Ох уж эти мне непонятные секреты. То есть спасти можно, а поговорить нельзя. Странная логика. Так и не дождавшись больше отклика от той загадочной девушки, я привел свои взъерошенные мысли в порядок и вернулся обратно в реальность.
- ... если только не принимать во внимание этих фактов. - Закончила какую-то свою фразу Иль, выведя меня из задумчивости. - Ты согласен?
- Ээээмммм... - Растерялся я, не зная что ответить. - Возможно.
- Ты меня вообще слушал?! - Гневно уперев руки в бока и встав напротив меня, возмутилась Иль. - Я с кем тут разговариваю?
- Тихо, тихо. - Подняв руки в защитном жесте, произнес я, улыбнувшись. При этом судорожно поднимая запись слов Иль, ибо, к счастью, весь разговор был записан Заком. - Все я слышал и слушал. Просто твоя теория о том, что система совершает отбор ради отбора, как-то не особо убедительно звучит. Вот потому и сказал, что «возможно».
- Не, а что в ней не так? - Растерянно спросила Иль, резко убрав свой гнев и возмущение.
- Начать с того, что какой тогда в этом смысл? - Логично предположил я. - Я еще могу поверить в то, что три уровня испытаний специально рассчитаны таким образом, чтобы не осталось никого на базе из тех, кого мог узнать новый хранитель. Но в то, что все это затеяно только для того, чтобы системы воевали друг с другом, поверить не могу, извини.
- Какие еще три уровня? - Удивилась она.
- Первый - это база, второй - это такой, как этот, мир, а третий то, о чем говорил Люцифер. - Пожав плечами, спокойно пояснил я.
- Ты что, уже поверил этому главному гаду демонов? - Насмешливо спросила она.
- Пока не получили опровержение, то почему бы и нет. - Философски произнес я.
- Пф... тоже мне, нашел эксперта. - Недовольно фыркнула Иль.
- Это достаточно легко проверить. - С намеком в голосе произнес я, внимательно глядя на девушку.
- Ээээ, ты это о чем? - Растерялась она, явно заподозрив меня в чем-то нехорошем. Вон как с подозрением смотрит в мою сторону.
- О том, что думаю, твой отец Тор уж точно не откажет дочке в ответах. - Насмешливо ответил я.
- Угу, - хмуро буркнула она, ехидно добавив. - Осталась самая мелочь - найти отца.
- Что-то мне подсказывает, что когда мы свалим отсюда, он и сам нас найдет. - Задумчиво ответил я.
- Почему это? - Удивилась она.
- Ты разве не прочитала о данных, что мне удалось раздобыть? - В этот раз уже я удивленно уставился на девушку, которая от моего вопроса как-то странно смутилась и опустила виновато глаза.
- Я не успела. - Печально вздохнула она, рассматривая свои ноги.
- М-да. - Только и смог я сказать. - В этот раз ничего пояснять не буду. Сама разбирайся.
- Почему? - С робкой надеждой спросила она, глядя на меня преданным и моргающим взглядом пай-девочки. Ага, так я и поверил. Тоже мне, любительница женских штучек.
- Потому что хватить отлынивать. - Отрезал я категорично. - Вот пока идем, у тебя есть время, чтобы полностью усвоить материал.
Она еще хотела что-то сказать, но я уже устремился вперед быстрым шагом. Все, хватит на моем горбу ездить, пускай сама поработает мозгами, а то ишь, привыкла уже. Хотя надо отдать должное, ей за два месяца пришлось неслабо так потрудиться, так что времени у нее действительно свободного не было. Но когда это меня останавливало? Пускай учится. А то знаю я таких. Чуть дашь слабину, и потом сядут на шею и ножки свесят. Кстати, о ножках. Надо бы мне заглянуть кое-куда. Сбросить пар за полгода, так сказать. Правда, сначала все-таки придется встретиться с Гарри и ребятами. Я конечно отправил им информацию о том, что с нами все в порядке, но вот чувствую, что и тут без сюрпризов не обошлось.
Пока шли, я и сам еще раз просмотрел данные, полученные ценой собственной жизни и безопасности души. Очень дорогими данные оказались. Но вернемся к информации. Итак. В этой крепости действительно очень серьезно подошли к вопросу изучения порталов между мирами. Вот только мы с Гарри ошиблись. Тут разрабатывали не сами порталы, а систему координат, с помощью которой можно было путешествовать между мирами. И тут можно сказать только одно. Это просто потрясающе и при этом вроде как элементарно. Правильно говорится, все гениальное - просто.
В основе системы определения лежал прибор, анализирующий эффект эфирных волн. Как оказалось, черные дыры по своей сути являлись прямыми туннелями между мирами, пронзая их все насквозь, если так можно сказать. Хотя, по сути, они просто были во всех мирах в одном и том же месте. И если свет и любое другое излучение сквозь них не проходило, то вот эфирные волны - совсем другое дело. Но не только черные дыры являлись источниками этих волн. Тут, правда, даже не знаю, с чем можно сравнить эту сложнейшую теорию, но если не вдаваться в научные подробности, то получалось, что через исходящий поток эфира в определенном спектре анализа, можно было узнать все о другой стороне. Тут дело в том, что эфир не двигался в нашей реальности, а лежал как бы в отдельном пространстве-времени. Причем для каждого мира это пространство было своим. Частично это напомнило частоты радиоволн, но только весьма отдаленно и поверхностно.
В общем, выбрав нужную "частоту", можно было вычислить по волнам расположение всех звезд около определенной черной дыры в том мире, частоту которого ты выбрал. А более тщательный анализ показывал и координаты планет вокруг этой звезды. Но самое главное, у демонов была огромная готовая система вычисления всех этих планет, а также сравнительный анализ с теми данными, что есть. То есть, после вычислений можно было с точностью плюс-минус одного миллиона километров определить расположение нужной планеты. Для космических масштабов невероятная точность. Но демоны пошли дальше, и после того, как ты получал предварительные координаты, то после постоянного зондирования нужного места, можно увеличить точность до пары десятков километров, а вот это уже совсем другое дело. Правда, времени для этого нужно немало. Минимум десять лет сканов, вычислений и наблюдений. Конечно, и такой точности мало для безопасного перемещения, и над устранением этой погрешности, собственно, и трудилась уничтоженная крепость.
Но это все касалось новых и неизвестных миров. А вот то, что у демонов уже была готовая база знаний о более чем сотне миллионов миров - это совсем другое дело. Конечно, все они были уже захвачены или хранителями или демонами, но многие из них "пустовали". Это были те миры, которые демоны уже "высушили". До сих пор не понимаю, зачем им столько энергии, но это пока и неважно. Главное, что есть куда перемещаться. Некоторые из этих пустых миров уже практически восстановились и для моих целей прекрасно подходили. Правда, существовала возможность и там кого-то встретить, так как эта база была только одного из могущественных высших демонов. Какого-то Шолотль'Миктлан'Кетцалькоатля, главы огромного альянса доменов демонов. Кажется, это был один из конкурентов Люцифера. Данные по этому поводу были весьма обрывочны, но одно точно - они не особо дружили. И если я правильно все понял, Люцифер моими руками нанес удар по нему. Не очень приятно осознавать сей факт, но что поделать. Мне и самому нужны были эти данные.
На данный момент план прост. Узнать, как создавать межмировые порталы без помощь огромных жертв разумных, после чего свалить отсюда в другой мир. Там создать собственную установку по вычислению новых миров, и уже потом отправиться искать тот мир, что пока еще не находился под наблюдением хранителей или демонов. Заодно, неплохо было бы получить такую же базу данных от системы, но это из разряда нереального. Правда, если каким-то образом выйти на связь с Локи, то думаю, можно будет договориться. Главное, к этому времени получить достаточно сил, чтобы противостоять высшим хранителям и демонам. Тут даже не знаю, что опаснее. Ведь мы с Иль, по сути, дезертиры. С другой стороны, если мы получим достаточно сил, то обе стороны не захотят с нами ссориться, а наоборот, попробуют привлечь в свои ряды. Ну, да это дело неблизких годов. Главное, чтобы не веков.
Размышляя над своими глобальными планами, я незаметно добрался до здания ассоциации. Иль все это время шла, в основном молча изучая информацию, и судя по некоторым резким ее замечаниям, она тоже была в шоке от полученных данных. Встречать нас спустился почти весь мой отряд. Точнее, были все, кроме Сони. Последняя сейчас находилась на полигоне. Как оказалось, последние полгода она умудрилась напроситься в личные ученики к Анжелике, и теперь не вылезала из тренировок. Остальные, судя по их рассказам, тоже стремились увеличить свои силы, но вот смотрю на их минимальный прогресс и горько вздыхаю. М-да. Если хочешь что-то сделать хорошо - делай это сам. По сути, что Оля, что Ярик, сейчас были твердыми девятками, может чуть лучше. Но этого мало. Конечно, это очень большой скачок в их силе, который терялся на фоне успехов той же Иль, а о себе я вообще молчу. Кстати, Мэри тоже неплохо подросла в силе, и смотрела на меня каким-то странным взглядом. Как будто хотела просверлить во мне дырку.
Поговорить нам нормально не дали. Гарри просил немедленно подняться к нему. Так что, оставив Иль с ребятами, я отправился наверх. Координаты нужной нам цели я раздобыл, так что теперь и сам хотел побыстрее встретиться с главой ассоциации. Поднявшись на лифте, я обнаружил Гарри, сидевшим почти в одиночестве в гостевой комнате. Чуть в стороне замерла в полной невидимости Азуми, вот только сейчас она для меня была, словно фонарь в ночном небе. М-да. И это, кстати, и моя проблема тоже. Так как новые возможности позволили контролировать пространство вокруг меня на ближайшие сто метров. Все это делалось с помощью разлитой вокруг собственной духовной силы. Ее концентрация была малой, но достаточной, чтобы ощущать любое живое существо, да и неживое тоже. Так вот, проблема в том, что получалось, тот же Люцифер должен так уметь делать на дистанции нескольких сотен метров минимум. А значит, следовало придумать способ, как обойти этот сенсорный метод обнаружения. Правда, пока что идей, как это сделать, ни у меня, ни у Зака с Алисой не было. Может, его и вообще нет, так как я не помню такого, чтобы Локи или Люцифер были в невидимости. Эх, как же иногда не хватает сэнсэя. Вот кто бы точно смог ответить на мои вопросы. Может, все-таки заглянуть на базу? Нет. Нельзя. Очень я сомневаюсь в том, что эта Аэлита меня потом куда-то отпустит. А тягаться с ней я пока не смогу.
- Привет, присаживайся. - Помахав мне рукой, произнес Гарри, развалившись на диване и попивая свой любимый виски.
- Добрый день. - Падая в кресло напротив него, произнес я.
- Виски? - расслабленно предложил он.
- Пожалуй, как всегда, откажусь.
- Зря.
- Возможно.
- Ну, тогда перейдем к нашим делам. - Все так же беззаботно произнес он, делая глоток из стакана.
- К делам, так к делам. - Пожав плечами, согласился я, и рассказал все, что мне удалось узнать, при этом скинув его ИИ данные по системе координат демонов.
Гарри минут десять молча сидел на месте со стеклянным взглядом, видимо изучая материалы.
- Вот значит как. - Задумчиво произнес он, очнувшись, и рассеянно рассматривая потолок. - Что же, это меняет дело.
- Каким образом? - Удивился я.
- Раньше я думал использовать только часть ребят ассоциации, но теперь понимаю, что вряд ли получится. - Став серьезным и сев ровно в кресле, произнес он. – Ты, скорее всего, не в курсе, но недавно в тот самый объект, который нам предстоит атаковать, прибыли два высших демона из боевого звена Кетцалькоатля.
- Это может стать проблемой. - Хмуро произнес я. Еще раз сталкиваться с высшими демонами мне пока не сильно хотелось.
- Это стало бы проблемой, если бы этими телепортами не заинтересовались военные. - Весело хмыкнув, произнес Гарри. - К тому же, у них зуб на этого демона.
- Они что, нам помогут? - Изумленно посмотрел я на него.
- Не совсем. – Уклончиво, но при этом довольно произнес Гарри. - Скажем так. Они готовы провести проверку некоторых объектов демонов взамен на предоставление данных о системе координат.
- И как это нам поможет? - Все еще не понимая, к чему он клонит, спросил я.
- Просто перед началом операции они задержат на сутки этих двух высших для выяснения обстоятельств их прибытия на планету. - Насмешливо произнес Гарри.
- Думаешь, они смогут их удержать? - С сомнением посмотрел я на него.
- Сложно сказать. - Тяжело вздохнув, ответил он, рассматривая что-то позади меня. - Но думаю, полчаса, как минимум, у нас после начала операции будет.
- Хм. Негусто. - Хмуро ответил я. - А почему так мало?
- Они их будут проверять на борту крейсера, который висит на орбите планеты. Так что это время спуска обратно на поверхность. - Пожав плечами, пояснил он.
- То есть, это минимальное время? - Задумался я над его словами.
- Да. - Согласился он, кивнув головой. - Так что придется нам сейчас придумать план, как за полчаса получить нужные данные, а после очень быстро свалить подальше.
- А они не станут нас преследовать в городе? - Засомневался я в его плане. - После конфликта с военными им терять будет нечего.
- Местные вояки конечно те еще бойцы, но не стоит их недооценивать. - Иронично произнес Гарри. - Через неделю должен прибыть крейсер с инспекцией планеты. - Видя мое непонимание на лице, он пояснил подробнее. - На этом крейсере обычно, как минимум, пять очень сильных магов уровнем не ниже этих высших демонов, так что, как ты понимаешь, времени на подготовку операции у нас не особо много.
- А данные у нас по объекту есть? - Задал я ключевой для меня вопрос.
- Есть.
Довольно ответил Гарри, при этом между нами тут же появилась полная голограмма крепости демонов со всеми помещениями. Кажется, мне предстоит, как и ему, несколько бессонных суток. За неделю придумать план, а потом еще и подготовить бойцов. М-да. Времени явно не хватит. Ну да ничего. Главное - мне туда попасть, пока высших не будет, а там прорвемся.
