Глава 16
Один милый момент
— Итак, как ты пережила брауни Наоми? — спросила Алекс с коварной улыбкой.
Сера стояла вместе со своей сестрой перед витриной спортивного магазина, поедая аппетитно вредные булочки с корицей и разглядывая туфли для бега. Алекс подумывала купить синие.
Сера обернулась на Кая, который стоял с Логаном через несколько магазинов в большом открытом автосалоне. Ни у одного из автомобилей не было ценника, что многое говорило о предполагаемой клиентуре. Когда Кай встретился взглядом с Серой, она покраснела и отвернулась. Его магия усмехнулась в ответ.
— Настолько хорошо, да? — захихикала Алекс.
Она подвинулась вдоль стеклянной витрины, чтобы посмотреть на другие кроссовки — эти были неоново-зелёными. Она быстро отвергла их и переключила внимание на ярко-фиолетовые в конце. Медленно, но верно, они уходили дальше от парней.
— То есть, ты поговорила с Каем?
Сера открыла сумочку и показала Алекс свой новый ключ.
Алекс просияла в ответ.
— Фантастика. Мне придётся купить вам полотенца к новоселью. Кай любит розовый, верно?
Сера усмехнулась.
— Зависит от того, кто его носит.
Алекс фыркнула.
— Как дела у Райли?
— Я пыталась разбудить его этим утром и спросить, не хочет ли он к нам присоединиться, но думаю, вчера он слишком загулял, — Алекс понизила голос. — У него была гостья.
Сера подняла взгляд от голубых кроссовок, которые якобы заставят её бежать быстрее.
— Подожди, что? Кто?
— Я не видела, — ответила Алекс. — Они забурились в его комнате. Но я почувствовала её энергичную магию. Это та фейри-хиппи.
— Чакра.
— Миленькое имечко, — сказала Алекс. — Она симпатичная и не кажется сумасшедшей.
— В наши дни найти такую комбинацию качеств ещё сложнее, чем раньше. Райли повезло.
Парни, утомившись предложениями автосалона, направлялись в эту сторону. Сера уловила фрагменты их разговора. Они обсуждали Совет и Саммит, который стартовал завтра.
— Магический Совет слишком отягощён бюрократией, чтобы быть эффективным, — сказал Логан. — Слишком много болтовни и недостаточно действий. Очень немногие цели достигнуты. Именно поэтому я работаю один. Ноль бюрократии.
— Но ты же больше не работаешь один, — поддразнила Сера.
— Верно, — согласился Логан, обнимая Алекс одной рукой.
Алекс улыбнулась ему в губы.
— С Алекс никогда не бывает бюрократии. Она просто бежит прямиком к первой же большой гадкой злобной твари, которую видит, и убивает её.
— Эй, — запротестовала она, отстраняясь.
Но он её удержал. Она наградила его лукавым взглядом.
— Ну ладно, это правда, — сказала Алекс, улыбаясь и глядя Логану в глаза. — Признаюсь. Я люблю убивать больших, плохих, гадких тварей.
— Возможно, это и есть самая сексуальная твоя черта, — сказал ей Логан.
— Ммм, как здорово, когда тебя ценят, — сказала Алекс, целуя его.
Они смотрели друг другу в глаза, не замечая больше никого. Повернувшись, чтобы посмотреть на Кая, Сера увидела, что он пристально на неё смотрит.
— Что нам купить тебе? — спросила она, переключая его внимание на витрину магазина.
— Этот поход по магазинам был твоей идеей, — сказал он.
— Моей и Алекс. И мы решили, что вам, мальчикам, тоже надо что-нибудь купить.
— Например, что?
Она показала на тесный купальник.
Он смерил взглядом этот предмет одежды — если его вообще можно так назвать — затем торжественно заявил:
— Он не налезет.
Сера усмехнулась.
— Кроме того, — добавил Кай, и в его глазах кружила магия. — Я предпочитаю купаться голышом.
— О? — переспросила Сера, приподнимая брови.
— Ты бы присоединилась ко мне?
— Зависит от обстоятельств.
— От каких?
— Будет ли вода тёплой, — сказала она ему.
— Это можно устроить.
— Небольшим количеством магии?
— Естественно.
Его магия омыла её словно наэлектризованная река.
— Ты сейчас лишишься чувств, милая, — самодовольно сказал Кай.
— Я не лишаюсь чувств, — сказала она, обмахиваясь. — Сегодня просто немного жарко.
Его улыбка сделалась ещё шире, синий огонь в его глазах запылал жарче. Кай провёл рукой по её лицу.
— Сегодня жарко, — его слова были полны двусмысленных намёков. — Сера, насколько важен для тебя этот поход по магазинам? — его губы скользнули по её шее.
Сера подавила стон, натянув самую дерзкую улыбку.
— Алекс хочет купить нам полотенца к новоселью.
Кай выглядел довольным как слон, только в версии крутого дракона.
— Ребята уже купили нам комнатное растение.
— Что за растение?
— Кактус.
— Надеюсь, это не один из тех ходячих кактусов, о которых мне рассказывала Алекс.
— Нет. Это кактус драконий фрукт, — сказал он ей.
— Миленько.
— Они тоже так подумали.
Кай опустил губы к её лбу и поцеловал.
— Я рад, что ты поговорила со мной вчера вечером.
— Я тоже.
Он отстранился, осторожно посмотрев ей в глаза.
— Не впадаешь в панику?
— Ни в коем случае.
Кай несколько секунд посмотрел ей в глаза, затем кивнул.
— Хорошо. Спасибо, что не убегаешь.
— Это было бы нечестно. Я слишком быстро бегаю, ты не сумел бы меня поймать.
В его глазах сверкнула магия.
— Это вызов?
Её сердце гулко стукнуло. Сера пожала плечами — небрежно, как ей хотелось надеяться.
— Это факт.
— Милая, я буду наслаждаться погоней за тобой и тем, как погаснет твоя усмешка в момент, когда ты осознаешь, как ты ошибалась.
Эмоции взбурлили в Сере — смесь страха и предвкушения. Она представила, каково это будет, если он за ней погонится.
— Я начну медленно, просто чтобы ты подумала, что у тебя есть шанс, — сказал ей Кай. — Я позволю тебе оторваться. А в тот момент, когда ты расслабишься, я сокращу дистанцию.
— Я дам тебе отпор.
Его губы изогнулись в довольной улыбке.
— Я очень на это надеюсь.
Кай наклонился, дразня её близостью своих губ. Сера выгнулась вперёд, чтобы поцеловать его, но он отстранился.
— Играешь в недотрогу? — спросила она.
— Нет, — ответил он. — Это все ты. С самого начала, с первой нашей встречи ты хотела меня, хоть и противилась.
Сера не отрицала. Тогда его магия пугала её до чёртиков, но она чувствовала тягу к нему, словно их магиям суждено было объединиться. Быть вместе.
— Сера, ты и я — мы неизбежность.
Он взял её ладонь в свою руку и перевернул. Поцеловав внутреннюю сторону её запястья, он вновь посмотрел ей в глаза, а кончиком пальца провёл по безымянному пальцу. Он собирался сейчас сделать ей предложение? Сердце Серы тяжело ухнуло. Но Кай просто поднёс её руку к губам и поцеловал пальцы.
— Я не легко привязываюсь к людям, — сказал он.
— Я знаю.
Глядя на неё, Кай выглядел таким уязвимым, таким лишённым своей обычной уверенности. Его голос звучал сильно, но тихо, напряжённо.
— Не сломай меня, Сера.
— Я бы никогда этого не сделала.
Его обычная уверенность вернулась вместе с грешно аппетитной улыбкой.
— Конечно. Ты слишком хрупкая.
— Вчера на пляже тебе было не до смеха, когда я шарахнула по тебе магией, и ты со всей дури приземлился на задницу, — напомнила ему Сера.
— Полагаю, это была моя спина, — его взгляд опустился, гранича с неприличием. — И нет, я не смеялся.
— Я тебя пригвоздила, дракон.
— Да, пригвоздила, — согласился он. — Пригвоздила и вставила по первое число, — он коснулся её краснеющей щеки. — Какой очаровательный румянец у тебя на щеках. Где ещё я заставляю тебя краснеть?
Сера едва сохраняла способность связно мыслить. Она лишь хотела найти укромный уголок и заняться с ним сексом. Да что с ней не так?
«Брачный сезон? — предположила Амара. — Драконы — свирепые любовники».
— У меня есть кое-какие идеи, — продолжал Кай, и его рука устроилась на её пояснице.
— Относительно румянца?
— Да, — сказал он. — Когда я с тобой закончу, ты будешь краснеть в местах, о существовании которых даже не догадывалась.
Её пульс заколотился под самой кожей.
— Тс-с-с, у Логана слишком хороший слух.
— Точно, — сказал Логан, когда они с Алекс повернулись к ним.
— Что такое? — спросила Алекс.
У неё не было суперслуха, как у Логана, так что она не могла слышать слова Кая. Однако, конечно, она могла почувствовать его магию — и магию Серы. В данный момент она была не очень-то деликатной, треща вокруг Кая и приглашая его магию приступить к делу. Алекс перевела взгляд с него на Серу, и её губы изогнулись в лукавой улыбке.
— Как насчёт того, чтобы вы двое принесли смузи из «Магических Смузи»? — предложила Алекс, прогоняя парней. — У нас с Серой тут миссия.
— Попытайтесь не накликать на себя гибель во время своей миссии в женском отделе, — сказал ей Логан.
— Мы проверим, чтобы за каждой вешалкой не пряталось монстра, — пообещала Алекс.
Кай бросил на Серу последний взгляд, затем зашагал к длинной очереди перед «Магическими Смузи». Они простоят там четверть часа — если не дольше. Алекс обняла Серу одной рукой и повела её в ближайший магазин одежды.
— Итак, я знаю, что Кай хочет тебя голышом, но лучше, чтобы для начала ему было что снимать.
У Серы отвисла челюсть.
Алекс пожала плечами.
— Логан шёпотом повторял мне то, что Кай говорил тебе. Этот дракон прямо таки развратный, — она принялась выбирать крохотные купальники на вешалке.
— Это для меня или для тебя? — уточнила Сера.
— Нам просто придётся примерить и выяснить, — Алекс схватила блестящее золотистое бикини, которому едва хватало материала, чтобы удержаться на вешалке. — Помнишь наш последний поход по магазинам?
— Ага, в Мюнхене.
— Наоми вызвала нас, чтобы помочь парню.
— Макани, — сказала она. — А потом ты позвонила Логану и сказала, что Наоми нужна помощь с транспортировкой большого сексуального парня.
— И первое, что он сказал — «Он мёртв?» Это явно первая мысль любого ассасина, — Алекс закатила глаза.
— Или дракона-оборотня, — сказала Сера. — Кай спросил то же самое.
Они обе рассмеялись.
— У этих двоих больше общего, чем им нравится признавать, — сказала Алекс, доставая очередной крохотный купальник.
Когда Сера покраснела, Алекс довольно кивнула.
— О да. Определённо, — она кинула его в кучу для примерки.
— Ты уверена?
— Конечно, — Алекс схватила их корзинку с одеждой. — Потом нам надо будет заскочить в «Королеву Фейри». Нелли вчера получила несколько отменных новых платьев. Я отложила для тебя кое-какие.
— Они заставят меня покраснеть?
Алекс наградила её очередным коварным взглядом.
— С головы до пят, и ярко как вишенка, сестрёнка, — они перешли в секцию нижнего белья, и Алекс начала хватать одежду налево и направо.
Затем, когда их переполненная корзинка достигла переломной точки, она заявила:
— Думаю, нам нужна тележка.
***
Поход по магазинам стал приятной переменой темпа в бешеном ритме жизни Серы. На них не напало никаких монстров. Никакие одурманенные сверхъестественные не сошли с ума. Мрачный Жнец не поднял свою уродливую голову. Просто день, когда две сестры наслаждались обществом друг друга, пили магические смузи и помогали друг другу найти наряды для соблазнения своих мужчин. Это было так нормально — именно то, в чем сейчас нуждалась Сера.
И все это слишком быстро закончилось.
— Я буду по тебе скучать, — сказала Сера, обнимая свою сестру возле аэропорта.
— Я тоже буду по тебе скучать, — Алекс стиснула её спину. — Я определённо не скучаю по тому, как в Европе с Конвикционитами все катится коту под хвост.
— Надери им задницы и возвращайся ко мне.
Алекс широко улыбнулась.
— О, именно так и планирую.
— Ты будешь держать её подальше от проблем? — спросила Сера у Логана.
— Мы оба знаем, что это невозможно, — ответил он. — Но я попытаюсь.
Сера смотрела, как они шагают к аэропорту, и дождалась, пока они не скроются из виду перед тем, как повернуться к Каю.
— Готов позаботиться о нашей катастрофе?
— Не сегодня, — сказал он, когда они запрыгнули в машину. — Саммит стартует завтра, тогда мы с ним и разберёмся. Сегодня мы вернёмся к нам домой.
Сера улыбнулась тому, как он подчеркнул это слово.
— Мне нравится. Я подкупила бойцов, чтобы они перевезли мои вещи.
— Так вот чем они занимаются, — он поехал в сторону выезда. — Когда я позвонил Тони во время похода по магазинам, он сказал, что они заняты.
— Сюрприз!
Он рассмеялся.
— Как ты убедила их помочь тебе?
— Бойцы меня любят. Они буквально запрыгали, обрадовавшись возможности помочь мне сложить девчачьи свечки и благовония в коробки для переезда.
Кай бросил на неё весёлый взгляд.
— Это звучит очень похоже на мою команду профессионально обученных боевых магов.
Сера пожала плечами.
— Я пробуждаю в людях их мягкую сторону.
Кай не повёлся.
— Что ты им предложила?
— Я тебе не скажу, — ответила она с улыбкой, чопорно сложив руки на коленках.
Сера сказала бойцам, что согласится работать на Кая — они уговаривали её на это целую вечность. Совсем как сам Кай. Чего она не сказала бойцам, так это того, что она уже решила сделать это, ещё до того, как заключила с ними сделку.
Существовало столько причин просто сделать это — Кай, бойцы, Райли, в кои-то веки достойная оплата — но Сера была упрямой, и иногда ей казалось, что ей все ещё нужно своё пространство, свой кусочек жизни, который она может контролировать. Но Алекс убедила её, что все её отговорки — всего лишь отговорки.
Правда в том, что Сера хотела на него работать. Она хотела отправляться туда с ним каждый день, видеться с Райли за ланчем и на вечеринках после рабочего дня, работать с бойцами. Теперь её жизнь там. Они — её семья. И они так хорошо работали вместе.
Сера не сказала Каю, что решила принять его предложение. Пока что нет. Ей нужно найти подходящее время. И может быть, она все ещё держалась за свою старую жизнь несколькими пальчиками — ну хотя бы одним пальчиком.
Кай не стал настаивать, хотя явно выглядел заинтересованным.
— То есть, когда мы вернёмся, я найду в ванной парфюмированное розовое мыло?
Сера широко улыбнулась.
— Эй, мистер, ты знал, во что ввязываешься.
— Тогда, полагаю, мне некого винить кроме себя.
— Да, так и есть.
Он протянул руку и сжал её ладонь.
— Поехали домой, Сера.
