Глава 10
Сверхъестественная Сталь
В воскресенье в Цюрихе работало мало мест, но на вокзалы, бары и места для стрельбы всегда можно было рассчитывать.
«Сверхъестественная Сталь», общегородской турнир среди магического населения Цюриха, проводился каждый год в Стеклянном Куполе. Достаточно огромный, чтобы вместить футбольное поле, купол был сделан из стекла, блокирующего ультрафиолет — важный фактор, когда значительная часть целевой аудитории не переносит света.
Логан припарковался на месте, на котором краской была нарисована пара скрещённых черепов над черепом. Алекс не знала, что означал этот символ — и вероятно, не хотела этого знать. Должно быть, это как-то относилось к статусу ассасина. Одно было предельно ясно: если обычный парень попытается припарковаться на таком месте, штраф за парковку будет наименьшим из его забот.
Алекс и Логан прошли по каменной дорожке от парковки до входа. Внутри здания сельское очарование объединилось с современной элегантностью, чтобы танцевать в отделке интерьера. Приглушенные цвета смотрелись на удивление хорошо. Полы были вымощены элегантной бежевой плиткой, с потолков свешивались пряди крошечных магических лампочек, а стойка администратора у входа напоминала бревно из древнего дерева.
За столом сидели три фейри с ослепительными улыбками и огромными бейджиками «волонтёр». Ещё пятеро людей — некоторые маги, некоторые фейри — сновали туда-сюда позади, таская картонные папки и сумки участников. На стене за ними висели картины сверхъестественных сцен, которые, очевидно, должны быть идиллическими. Вампиры-ковбои. Фейри-акробаты. Призраки-профессора. Маги-воины.
Логан прошёл к началу очень длинной очереди, вызвав несколько злобных протестов от ждущих сверхъестественных существ. Большинство из них притихло, когда увидело, что вперёд них пролез Истребитель; вид Чёрной Чумы и её большого меча заткнул остальных. Некоторые из них пошаркали в конец очереди. Выражение их лиц говорило, что они хотели быть как можно сверхъестественно дальше от Алекс и Логана.
— Что ж, ну разве мы не обычный дуэт массовых убийц, — прошептала она ему.
Логан обернулся через плечо, его зелёные глаза оценили окружение.
— Это многое упрощает.
— Например, очереди?
— Как вариант, — он посмотрел на сидевшую за столом фейри с пурпурными хвостиками. — Мы хотели бы стать участниками турнира.
Фейри на секунду уставилась на него, разинув рот, затем вспомнила о необходимости натянуть ослепительную улыбку.
— Конечно. Истребитель, верно? И Чёрная Чума?
— Паранормальная Мстительница, — пробормотала Алекс.
Фейри проигнорировала вмешательство, её сияющие ногти пролистывали скреплённый скрепкой список участников.
— Вы зарегистрировались?
— Нет, и почему бы тебе не позаботиться об этом прямо сейчас, — сказал Логан.
Она открыла рот, чтобы запротестовать, но потом, должно быть, решила, что лучше не стоит.
— Хорошо, — она вытащила листок бумаги и карандаш с ластиком-единорогом на конце. — Какое подразделение? У нас есть группы Фейри, Маги, Вампиры и Дикая Карта — для людей.
Логично. По очевидным причинам не существовало иномирного подразделения.
— Две дикие карты, — сказал ей Логан.
— Истребитель, — она начала писать на бумаге своим длинным почерком с завитушками. — И Чёрная Чума.
— Паранормальная Мстительница.
Фейри продолжила писать.
— Отборочные соревнования Диких Карт начнутся через двадцать пять минут. Пожалуйста, пройдите через двойные двери и ждите в комнате Баллиста с остальными конкурсантами Дикой Карты, пока не назовут ваши имена.
— Где ждут вампиры? И фейри? — спросил у неё Логан.
Фейри-волонтёр уронила карандаш.
— Убийства на территории здания строго запрещены.
— Я не собираюсь никого убивать, — сказал Логан.
«Нет, он просто покажет вору свои ножи», — подумала Алекс.
— Простите, не могу вам помочь, — она протянула им их сумки, затем махнула следующему человеку в очереди.
— Кажется, она тебе не поверила, — пробормотала Алекс, когда они протолкнулись через двойные двери, ведущие в заднюю часть здания.
— Видимо, нет.
Он ускорился, чтобы сократить расстояние до группы болтающих фейри с винтовками и луками за плечами. Они почти выглядели крутыми — если бы не гольфы и короткие юбки а-ля школьницы. Огромные банты в горошек на их волосах тоже не добавляли их образу смертоносности.
— Ты захватила пистолет? — спросил Логан у Алекс.
— Пистолет? Какой пистолет? У меня вообще его нет.
— Лук?
— Нет.
— У тебя есть какое-нибудь оружие для дальнего расстояния?
Алекс на мгновение задумалась.
— Смотря как считать. Они позволят мне метать ножи?
— Нет.
— Мой меч?
— Нет.
— Тогда это может оказаться проблематичным. Сколько мы должны поддерживать эту комедию?
— Столько, сколько потребуется, чтобы найти Дрейка и задать ему несколько вопросов о Сферах.
Логан осмотрел комнату, в которую только что вошли школьницы, за которыми они следовали. Внутри было примерно две дюжины фейри различных типов, включая несколько эльфов — но никаких вампирских эльфов.
— Это может занять какое-то время, — сказала она. — Мы же на самом деле не будем принимать участие в турнире, ведь так?
— Нет. Но тебе нужно выглядеть так, будто ты готова участвовать.
— Ладно, — Алекс продемонстрировала ему самую сладкую улыбку. — Дай мне пистолет поносить.
— А впрочем, я буду выглядеть готовым за нас обоих.
— Кайфоломщик.
Мимо них прошёл вампир, помедлив у двери в комнату. Он наградил фейри снисходительной усмешкой, затем раздул грудь, издал ворчание, достойное минотавра, и повернулся, чтобы уйти. Логан последовал за ним.
— Мы вот-вот войдём в комнату, полную вампиров, которые любят стрелять забавы ради, — прошептала Алекс, шагая рядом с ним. — Ты уверен, что не хочешь дать мне пистолет? Я обещаю, что не стану стрелять тебе в спину до окончания схватки.
Он наградил её холодным взглядом.
— Ты когда-нибудь перестаёшь шутить?
— Нет. Это помогает успокоить нервы.
— Попробуй медитацию.
— Посреди сражения?
— Нет. Дома, время от времени.
— Я не очень хороша в том, чтобы сидеть и ничего не делать, — сказала она. — Однако я занимаюсь йогой.
— Я помню, — его холодность испарилась, взгляд его глаз выжег весь мороз. — И я все ещё жду своего приглашения.
— Позаниматься со мной? — она ткнула пальцем в его грудь, и палец наткнулся на твёрдые мышцы. Ой. — Ты не поспеешь за мной, ассасин.
— Мило, Алекс. Очень мило. Я тренировался, когда ты ещё даже понятия не имела, что такое меч.
— Если ты не намного старше, чем кажешься, я очень сильно в этом сомневаюсь, — ответила она. — Я всегда знала, что такое меч. Мой отец вложил его в мою руку, как только я научилась ходить. И он научил меня им пользоваться.
— Это кое-что объясняет.
— То, насколько я безумна?
— Насколько хорошо ты дерёшься, — сказал Логан. — Почему он учил тебя драться?
— Потому что мир — это страшное место, полное монстров. Он хотел удостовериться, что у нас есть навыки, чтобы себя защитить. И хорошо, что он это сделал.
— Что случилось?
— Когда нам с Серой было по шестнадцать, ассасин убил нашего отца, — вот только на самом деле он преследовал нас. Потому что мы, знаешь ли, выродки. — С тех пор нам приходилось самим заботиться о себе. И о нашем братишке тоже.
— Вот почему ты стала наёмницей, охотящейся на монстров.
— Да. Это оплачивается лучше, чем все остальное, чем мы могли заняться.
— Хотя не так высоко, как если бы ты получила магический рейтинг.
— Да, это так работает. Мы с Серой в нижнем ранге платёжной шкалы наёмных охотников за монстрами. Деньги невелики, но этого было достаточно.
— Пока тебя не нанял Гаэлин.
Она кивнула.
— Он платит… ну, для этого просто слов нет. Гаэлин нанял меня через мою гильдию «Хаос», так что гильдия все ещё получает ощутимую долю. Но это больше денег, чем я когда-либо видела в жизни.
— Мне правда нравятся твои новые ботинки.
— Мне тоже. И куртка. Я даже купила себе браслетик, — Алекс подняла руку и потрясла ей; серебристые ниточки крошечных драгоценных камней выскользнули из-под рукава и скатились по запястью.
— Я видел, — Логан поймал её за руку, погладив браслет пальцем. — Хорошо смотрится на тебе. Хотя я бы выбрал что-то с настоящими бриллиантами.
— Я запомню это, если когда-либо решу войти в ассасинский бизнес, — сухо ответила она.
— Если ты когда-либо решишь войти в ассасинский бизнес, — повторил он, кончиками пальцев легко танцуя по её руке. — Я хочу иметь шанс сделать тебе предложение.
— Какое предложение?
— Работать на меня.
— Я думала, что ты работаешь один.
— Так и есть, — сказал Логан. — Но для обладателя столь редких способностей как у тебя я сделаю исключение. Просто представь, на что мы способны вдвоём.
Представить, на что они способны вдвоём? Возможно, на множество вещей, не связанных с убийствами. Или ношением одежды…
— Алекс?
Она дала своим грязным мыслишкам мысленную пощёчину.
— Да?
— Мы нашли вампирскую комнату ожидания.
Вампир, за которым они следовали, вошёл в дверь с ярко-красными косяками. Как подходяще.
— Как ты хочешь это сделать? — спросила она у Логана. — Мне заглянуть и посмотреть, нет ли там придурка, который жевал мою шею?
— Мы пойдём вместе, — он встал рядом с ней. — Держи ножи наготове, просто на всякий случай. Ты знаешь, каковы вампиры.
Ага, она знала. Вампиры — капризные твари. Будь то вампиры-оборотни, одержимые демонами или просто старые-добрые обычные чокнутые вампиры — все они любили накручивать себя до истерики. Первые два вида добавляли к этому дополнительную драму. Третий вид пускался в погоню и устремлялся прямиком к сонной артерии.
— Ладно, — Алекс сунула ножи в каждый рукав куртки, где она могла быстро вытащить их, если возникнет необходимость. — Давай сделаем это.
Бок о бок они вошли в дверной проем. Алекс просканировала комнату, немедленно обнаружив Дрейка. Однако он был не один. Он стоял в море больших накачанных вампиров, и глаза каждого из них светились демонической энергией.
