Глава 24
Передышка
Совсем скоро агенты Магического Совета прибыли на место. Очевидно, группа любопытных подростков опубликовала в интернете видео хаоса в Нимфенбургском Дворце. Вот как агенты Магического Совета узнали об этом — не по звонку в службу спасения с просьбой о помощи. Смерть являлась зрелищным видом спорта. Вот в каком мире они все жили.
По прибытии агенты Магического Совета, все одетые в дизайнерские костюмы и несущие при себе важные с виду сумки, обнаружили кладбище свежих трупов — тел преступников, которых давным-давно приговорили к преисподней. Они все ещё сортировали тела, когда два агента загнали в угол команду Наоми, требуя знать, что за ад здесь разверзся. Вот уже действительно, ад.
Наоми кратко изложила ситуацию с Дарксайром и Файрсторм, похищенными сверхъестественными и прорехами между мирами. Она опустила ту часть с убийством Сайруса. Им бы не понравилось, что Макани убил одного из них. Она также не сказала им, что он был Драконорожденным.
Дружелюбный агент с седыми волосами, который допрашивал её, слушал молча. Он лишь положил руку на лоб и медленно качал головой, словно жалел, что не ушёл на пенсию пораньше.
— Подождите, давайте проясним, — сказал он, когда она закончила. — Существует прореха между землёй и царством духов, которой может воспользоваться любой, кто изгнан на первый круг? И она находится в подвале этого здания?
— Больше нет, — сказала Наоми. — Мы её запечатали, — с помощью Макани она сумела наскрести достаточно магии, чтобы сделать это.
— Кто из вас?
Наоми не ответила. И Макани, и Кай предостерегали её о том, что сделает Магический Совет, если узнает, что она была Духовным Воином. Да, она собиралась вернуться в царство духов, чтобы запечатать другие прорехи, но она сделает это на своих условиях. Не на их условиях.
Но этот видавший виды агент не был дураком. Он посмотрел ей в глаза и сказал:
— Это была ты.
Наоми уставилась на него в ответ.
Его напарник, выглядевший как молодая версия того мужчины, сказал:
— В нашей команде годами не было Духовного Воина.
— Что случилось с последним? — спросила Наоми, хотя не сомневалась в ответе. Существовало лишь два варианта: он погиб или сошёл с ума.
— Он вышел на пенсию, — сказал пожилой агент.
— Понятно, — ответила она. — Выжил из ума, да?
Агент хмуро посмотрел на неё.
Его молодой спутник не смутился.
— Тебя интересует работа…
— Позволь-ка мне перебить вас прямо здесь, — сказала Наоми. — У меня уже есть работа, и я чертовски хорошо её делаю.
— Охота на монстров, — сказал молодой агент. — Ты работаешь на «Хаос».
Агенты Магического Совета сделали домашнюю работу. Наоми не удивилась. Совет был в высшей степени компетентным.
— Твою работу едва ли можно назвать престижной, — продолжил молодой агент.
— Как и отправление людей в ад за то, что они поковырялись в носу.
Молодой агент выглядел оскорблённым.
— Магический Совет никогда не послал бы кого-то в ад за такой тривиальный поступок.
— Ну конечно нет, — она улыбнулась ему.
— Могу я напомнить тебе, что Магический Совет обладает властью принудить любого сверхъестественного гражданина к службе во времена острой необходимости, — молодой агент подался вперёд, вторя её улыбке. — Думаю, открывающиеся шлюзы ада квалифицируются как времена острой необходимости.
— Так, ну довольно этого бреда, — рявкнула Джен. — Мы забираем их отсюда.
— А вы кто такие? — потребовал молодой агент.
— Меня зовут Джен Херринг. Мои коллеги и я работаем на Кая Драхенбурга, — она сверкнула ему улыбочкой. — Возможно, вы о нем слышали?
Молодой агент побледнел.
— Мистер Драхенбург — член Магического Совета.
— Верно, Малыш. Так и есть. И он уже нанял мисс Гарленд, чтобы разобраться с настоящими кризисами — да, во множественном числе — грозящими всем сверхъестественным. У неё нет времени, чтобы околачиваться тут и разбираться с приговорёнными к аду людьми, которые разозлили Совет, — Джен посмотрела на Наоми и Макани. — Готовы убраться отсюда?
— Я была готова ещё час назад, — сказала Наоми.
— Что насчёт него? — спросил молодой агент, посмотрев на Макани.
Макани скрестил руки на груди и наградил его убийственным взглядом.
— Он тоже работает с нами, — сказала Джен. — Если у вас с этим проблемы, можете решить их с Каем Драхенбургом.
— Это не стандартная процедура…
— Отпусти их, — сказал пожилой агент. Он выглядел усталым.
Молодой агент ещё немного посмотрел на Макани, затем отмахнулся от них.
— Идите.
Когда они уходили, никто не попытался их остановить. Возможно, упоминание Кая в сочетании с гигантской наружностью Макани, покрытого кровью и сочащегося огненной магией, убедило агентов, что лучше исследовать территорию злой крепости Дарксайра.
***
Наоми и Макани перебрались из склада в квартиру, которую организовала для них бабуля. Вся мебель выглядела антикварной. Наоми надеялась, что они протянут несколько дней без атаки какого-нибудь злодея или ещё чего-то. Ей не хотелось объяснять бабуле, почему она разгромила квартиру, полную антиквариата.
Наоми выглянула через занавески, глядя на освещённую луной улицу, по которой спешили ночные пешеходы.
— Знаешь, я не чувствую себя так, будто мы в полной безопасности. Все ещё не закончилось.
Макани подошёл к ней сзади и положил руки на плечи.
— Нет, не закончилось полностью, — согласился он. — Но закончилось на время. Файрсторм все ещё слаба. Она не придёт за мной, пока не вернёт свою мощь.
— Сколько времени это займёт?
Он наклонился, целуя её в щеку.
— Я не знаю. Осушение меня исцелило бы её сразу же. Без моей магии это может занять месяцы.
— Или недели? — переспросила Наоми.
— Я не знаю.
Его руки обвили её, обнимая и прижимая к Макани. Наоми прислонилась к его груди, глубоко вздохнув. Хорошо иметь кого-то рядом, кого-то, кто прикроет её спину — даже если это означало, что ей придётся отказаться от части контроля.
— Те агенты Магического Совета явно нервничали в твоём присутствии, — сказала она ему.
— Это потому что они умны. Я семь столетий убивал, чтобы выжить.
— Они этого не знают.
— Они видят это в моих глазах, я уверен.
Наоми развернулась к нему лицом.
— В твоих глазах я вижу нечто другое: сильного, благородного, храброго мужчину, который никогда не сдавался, никогда не превращался в зверя вопреки заточению в аду. И я его не боюсь.
Он рассмеялся.
— Да, ну мы уже установили, что ты сумасшедшая.
Он поцеловал её, страстно, крепко и неторопливо — словно её губы были самой вкусной вещью на свете, и он хотел насладиться каждым мгновением их вкуса. Затем он обхватил её руками.
Наоми положила голову ему на грудь.
— Хотелось бы мне, чтобы этот момент мог длиться вечно.
— Будут и другие моменты.
— Такие же хорошие, как этот?
— Лучше, — пообещал Макани. — Мы начали в аду, Наоми. Оттуда все может идти только вверх.
— Я никогда не встречала такого, как ты, — сказала она, вдыхая его запах. Его магию.
— Конечно, нет. Даже в мои дни драконьи принцы были редкостью, — самодовольно сказал он.
— Я серьёзно, Макани.
Он отстранился ровно настолько, чтобы посмотреть ей в глаза.
— Тогда позволь мне тоже быть серьёзным. Ты заставляешь меня чувствовать… ну, скажем так, столетиями в моем сердце не было почти ничего, кроме мести. И теперь, впервые за долгое время, там есть кое-что другое. Кое-кто другой, — он положил её руку на своё сердце. — Знаешь, в нашей жизни не всегда будет сплошной шёлк и розы.
— Скорее огонь и сера.
— Да, — согласился он. — Звучит подходяще. Но мы переживём. Мы будем жить. По-настоящему жить. Дарксайра здесь больше нет.
— Я не знаю, как далеко я отправила его в царстве духов. У меня все ещё так мало контроля над своими силами.
Он переплёл её пальцы со своими.
— Это придёт.
— Но думаю, я послала его довольно глубоко в ад. Пока что он застрял там. Но что насчёт Файрсторм? Она попытается его вытащить?
У Наоми вырвался лёгкий вздох протеста, когда его пальцы перестали ласкать её. Макани улыбнулся ей, затем продолжил.
— Моя сестра отреклась от своей семьи, от себя и своего здравого рассудка ради Дарксайра и магии, которую он и его хозяин даровали ей, — сказал он. — И Дарксайр, каким бы извращённым он ни был, любит её. Она не сдастся, пока не спасёт его. И она сожжёт всю землю, если придётся. У нас есть время до тех пор, пока она не восстановит силы. Мало, но немного времени у нас все же есть. Нам нужно использовать его.
— Для чего.
— Чтобы победить Дарксайра и Файрсторм, тебе нужно нарастить свою силу. И я знаю того, кто может помочь тебе с этим, — он вытащил из кармана кулон и протянул ей.
Наоми узнала его. Это был один из объектов, которые Макани собрал за годы, один из предметов, которые он забрал с собой, когда они сбежали из пещеры.
— Что он делает?
— Ничего он не делает. Это лишь память кое о ком, кого я годы назад спас в царстве духов.
— Кто это?
— Ещё один Духовный Воин, как и ты, — сказал Макани. — Твой отец.
— Мой отец, — Наоми ахнула. Её сердце словно остановилось в груди.
— Да, твой отец жив и заточен демоном на одном из нижних кругов ада, — сказал ей Макани. — И мы его вытащим.
notes
