Глава 22. Новый виток переговоров
— Ты представляешь, сколько стоит гомункул?! — бесновалась бандерша. — От тебя одни убытки! И с каждым разом всё большие!
Я только пожал плечами. Орать в таком духе она продолжала уже минут десять, так что давно начала повторяться. А аргументы у меня кончились. Тем более собеседница даже не пыталась их воспринимать.
Гнева рыцарей Круга она совершенно не опасалась. То ли с ними тоже налажены связи, то ли надеялась на защиту Гильдии. Или знала принципы Колёсников лучше, чем я. Мелисса вроде как защищалась, но с другой стороны, агрессию она проявила первая. Хорошо хоть гомункул считается собственностью, а не живым разумным существом.
Вырубилась рыцарша попросту от перенапряжения и истощения из-за использования боевых Печатей. Так что должна была скоро оклематься. Пока что девочки оттащили её наверх, в одну из комнат. Но что будет, когда она очнётся?
— Ладно, в какую сумму ты оцениваешь ущерб? — вздохнул я.
— Тридцать золотых!
Я аж закашлялся от такой наглости. Да не может гомункул столько стоить! Подобное вложение средств бандерша попросту никогда не отбила бы. Вопрос только, во сколько раз она завысила убытки. Хотя я же в любом случае платить не собираюсь.
— Пускай твоя подружка отработает, — с хищным блеском в глазах заявила женщина.
Я представил себе Мелиссу в роли жрицы любви, не удержался и заржал. По два серебряка с клиента, восемьдесят серебряков в одном золотом… Это ей тысячу двести человек обслужить придётся! Говорю же, нереальную сумму загнула бордель-маман.
— За то, чтоб поиметь рыцаря Круга, некоторые и золотой готовы будут заплатить, — пояснила она, видя мою реакцию.
Ну, при таком раскладе картина получается куда более реальной. Но Мелисса всё равно на такое ни за что не пойдёт.
— Да просто возьми синий плащ, нашей на него золотое кольцо, надень на одну из своих девочек — вот тебе и рыцарь Круга для утех будет, — всплеснул руками я.
— С ума сошёл? — вытаращила глаза бандерша. — Да Верные меня за такое колесуют!
Ага, то есть, если в борделе поработает настоящий рыцарь — это ничего, нормально. А если поддельный, то всё, ересь и оскорбление Храма. Ну, нелепость же! Но моя попытка указать на грандиозный логический провал ни к чему не привела, у бандерши была своя логика:
— Меня-то они за что наказывать станут? Её изгонят, конечно. За то, что опорочила плащ и всё такое. Если узнают…
Я не стал в сотый раз повторять, что при таком раскладе Мелисса уж тем более не согласится.
— А если мы тебе нового гомункула подгоним? — предложил я. — Скажи адрес мастера Пауля, может, мы с ним договоримся.
— Да, новый гомункул меня устроит, — согласилась хозяйка. Уф, а я уж и не надеялся на здравый смысл. — Но всё равно, хочу сперва проучить эту Верную. Если поможешь, в накладе не останешься.
Зазывная улыбка достаточно недвусмысленно намекала на то, какую стоит ждать награду. Эх, мне бы лучше деньгами, баба и так своя есть.
— Вряд ли она ко мне прислушается, — пожал плечами я.
— Ну так и не говори ничего, — коварно улыбнулась бандерша. — Только стой и головой кивай. Не выдавай, что убила она гомункула, а не человека.
Я оглянулся на пятна серой жижи на полу и задумчиво хмыкнул. Вряд ли можно перепутать.
— О, не волнуйся, труп у нас найдётся, — угадала мои мысли хозяйка. — Тоже благодаря тебе.
Она осеклась, поняв, что сболтнула лишнего.
— Так-так, — протянул я. — Может, мне всё-таки стражу позвать? Не только баловство с тёмной магией, но и убийство.
— Вряд ли это хорошая идея, — прозвучал новый голос.
Я обернулся. На лестнице стояла роскошная брюнетка в чёрном платье с глубоким декольте. Та самая, кого я видел через окно? Скорее всего, но для уверенности не помешало бы взглянуть на неё со спины. Впрочем, можно и рискнуть.
— А вот и тёмная колдунья-Отрёкшаяся, — усмехнулся я. — Вот я думаю, кому будет интересней с тобой встретиться? Страже или Верным?
Ничуть не испугавшись, женщина в ответ презрительно фыркнула.
— Пока ты сбегаешь туда и обратно, меня тут давно не будет, — заверила она. — Как и госпожи Розы. Возможно, в этом прекрасном заведении вообще ненароком случится пожар… И чудом спасшиеся девочки клятвенно заверят, что поджог устроил именно ты.
Мда, похоже, у нас нечто вроде мексиканской ничьи. Обе стороны могут сдать другую сторону страже, уж не важно, по реальному обвинению или ложному. А в итоге плохо будет всем. Значит, с взаимными угрозами пора завязывать. Что остаётся? Согласиться на предложение и помочь подставить Мелиссу? Ну, мне она никто, мы даже в совсем не дружеских отношениях, скорее наоборот. Но что-то при таком раскладе для этих дамочек выгода получается куда большей, чем для меня.
— Тогда давайте торговаться, — предложил я. — А то пока я при любом раскладе остаюсь внакладе.
— Думаю, омоложение тебя не интересует, — окинув меня пристальным взглядом, заметила Отрёкшаяся. — Но я могла бы одарить тебя парой полезных Знаков или Печатью…
— Чёрными? — уточнил я. — Чтоб меня тут же казнили или в камеру упекли? Да, как-то, нет, спасибо, воздержусь.
— Можно разместить их так, чтобы никто не увидел.
Ага, то-то у неё самой вся спина в узоре, очень незаметно разместила. Что-то нет у меня доверия к человеку, который продаёт лекарство от простуды, а сам при этом чихает и пускает сопли.
— А снять чёрную Печать можешь? — поинтересовался я.
Если убрать метку Отрёкшихся с Вивьен, то можно будет договориться с эмиссаром Харальдом о снятии Печати Порабощения. А уж её тётушка будет мне за это крайне благодарна. Наверное. Вообще, мне показалось, что капитан Ширам не так уж сильно беспокоилась о счастье племянницы. Ну, жива, здорова, и ладно на этом. Подумаешь, в рабстве у какого-то левого типа.
— Слишком многого хочешь, вот так сразу, — покачала головой женщина. — Могу пообещать, что сниму Печать… если ты найдёшь меня снова.
Судя по хитрому прищуру, найти её адрес в телефонном справочнике не получится. Особенно учитывая, что нет в этом мире ни телефонов, ни справочников. Я тут даже место жительства мастера по гомункулам битый час узнать не могу, хотя он-то вроде и не скрывается. В отличие от Отрёкшихся.
— Ты со мной так заигрываешь, что ли? — уточнил я. — А я думал, ты по девочкам.
Она не показала удивления по поводу моей информированности, только гортанно рассмеялась.
— У меня широкий круг предпочтений, — заверила она. — Ты удивишься, если узнаешь насколько.
Что-то мне не очень хочется это узнавать. Разве что она имеет в виду всего лишь орков, а не, допустим, коней. Но всё равно как-то мне спокойней будет спать без лишних знаний на эту тему.
Женщина спустилась с лестницы и подошла ко мне.
— Дай руку, — велела она.
Я послушался. Ну а что, не откусит же. Нет ведь? Она взяла мою ладонь в обе своих, постучала по ногтю моего среднего пальца. И на нём появился Знак, разумеется, чёрный. Вот что мне теперь перчатки постоянно носить? Но через секунду ноготь почернел полностью. Не так, будто сейчас отвалится, а словно покрытый лаком. Всё равно ведь палево, подозрительно выглядит. Видимо, Отрёкшаяся посчитала также, поскольку поочерёдно прикоснулась к остальным ногтям, заставив почернеть и их. Ну, теперь у меня самый модный маникюр в этом мире. Надеюсь, тут не считают нужным бить мужиков за крашеные ногти.
— Стриги аккуратно, не сорви при этом.
Я хмыкнул и кивнул. Это кем надо быть, чтоб сорвать ноготь при стрижке? Разве что топором стричь. Хотя мне вообще до сих пор заниматься этим не приходилось. Несмотря на уже достаточно долгое время в этом мире, ногти у моего нового тела, кажется, вовсе не росли. Как и волосы, и щетина. Как был в состоянии лёгкой небритости, так за все эти дни и осталось. Это довольно странно, но, в конце концов, не страннее магии и попадания в другой мир. Не хватало ещё из-за такой мелочи заморачиваться, учитывая остальное.
Отрёкшаяся не торопилась выпускать мою руку. Более того, притянула ближе и положила себе на грудь.
— Всё ещё не желаешь искать меня снова? — осведомилась она.
— Мне что, пятнадцать лет, по-твоему? — вскинул бровь я. — За сиську подержался, так теперь должен быть готов на край света за тобой бежать? Скажи лучше, что за Знак на меня навесила.
— О, это всего лишь штамп Знака Фио, — сказала женщина. Видя моё непонимание, пояснила: — В народе зовётся «поводок». Ты всегда будешь знать местонахождение тех, кого пометишь. И можешь попытаться призвать их к себе, но результат не гарантирован. Зависит от воли, твоей и помеченного.
— Ну и как его ставить?
— Просто пожелай этого, глупый, — рассмеялась она.
Я глупый, да? Ну-ну. А вот возьму и пожелаю, прямо сейчас. И как тебе такой поворот?
Её глаза расширились от удивления. Отрёкшаяся сбросила мою руку с груди, но поздно. На том месте, где лежал мой средний палец, красовался чёрный знак Фио.
— Думаю, теперь найти тебя не станет для меня проблемой.
— Ах ты…
Она попыталась то ли отвесить мне пощёчину, то ли вцепиться в лицо длинными чёрными ногтями, я не стал проверять. Просто перехватил её руку и слегка заломил, при этом придвинувшись ближе и прижавшись к ней. Какая бы она там ни была волшебница, но оставалась просто женщиной. Силёнок-то у меня побольше будет. Тем более никаких боевых Печатей на её руках нет.
— Мерзавец, — выдохнула она мне в лицо.
Наверное, по законам жанра я сейчас должен был её поцеловать. Но нет, перебьётся. Слишком уж настойчиво со мной заигрывала, так что не буду показывать свою заинтересованность. Потому я просто ухмыльнулся и подтвердил:
— Ещё какой. Так что, связать тебя и тащить к страже, или будем договариваться на моих условиях?
Ответ мне не понравился. Выражен он был не вербально, но очень доходчиво. Меня отшвырнуло так, что я пролетел половину зала и встретился спиной с половинкой разрубленной стойки. Ладно, понял, физическая сила — это ещё не всё.
— Нахал, — фыркнула женщина, небрежным жестом будто стряхивая Знак со своей груди. — Наглый, самоуверенный, не слишком порядочный… Мне нравится. Но условия буду выбирать я.
Хотел я сказать, что она может выбрать позу, но потёр спину и решил промолчать. Ладно, просто попробую выторговать побольше выгоды для себя. Наглеть надо в меру. Ну, в тех случаях, когда тебя могут размазать по стенке, едва шевельнув для этого пальцем. Надо бы и самому так научиться. А что, возьму и подамся из помощников палача в злые колдуны, вполне себе карьерный рост.
— Ладно, я готов выслушать ваши предложения, дамы, — объявил я.
