Лечу домой. Я у прохода, у окна парень, думаю, лет тридцати. Вдруг симпатичная барышня, сидящая в ряду перед нами на среднем месте, встает и оборачивается. Начинает смотреть очень заинтересованным взглядом то на меня, то на моего соседа. Она молчит, но то азартно кокетничает, то копирует выражение лица Моны Лизы, изучая каждого из нас. Мы рвемся из кожи, строим глазища и всячески пытаемся удержать ее внимание. Улыбаемся, сооружая максимально загадочные и томные лица. Каждый хочет, чтобы она выбрала именно его. Каждый понимает, что второго шанса не будет. Она переводит взгляд все чаще и наконец останавливается на моем конкуренте. Меня она больше не замечает. Меня стерли. The winner takes it all. Давно я так оглушительно не проигрывал. Успокаиваю себя: она не считала мой богатый внутренний мир, а может, заметила кольцо на пальце и поняла, что ловить со мной нечего. Версия, конечно, маловероятная, но я хватаюсь за соломинку. Да точно! Кольцо заметила. Уверен. Как иначе.

P. S. Я уткнулся в сценарий, пережил поражение, почти пришел в себя, но она решила погулять по салону и, возвращаясь, встала рядом со мной.

Я обещал себе не смотреть на нее! Нет, я не буду игрушкой в ее руках! Она сделала свой выбор, хватит. Я не собираюсь торчать на запасном пути, пока она не найдет на меня время! Я не раб! Она мне не интересна! Ни одного взгляда! У меня есть гордость!

Она не отходит. Я держусь. И тут она кладет своего зайца мне на клавиатуру, и я срываюсь. Смотрю. Потом мои губы сами складываются в улыбку… Она рассмеялась и пошла дальше. Она все поняла. Я проиграл дважды за вечер. Ее мама сказала, что ей четыре года и что она с ужасом ждет, когда она повзрослеет.