Глава 12

— А сейчас к событиям минувшего дня. Свершилось то, о чём я вас предупреждала в одном из последних выпусков. Дикая Охота устроила западню возле Причального, полностью перекрыв южный подъезд к городу. Вот только они не знали, что первым на их пути окажется Кайро Рыжий — небезызвестный по автогонкам член гильдии «Древляне». Знаете, я постоянно спрашивала, зачем ему на гоночной машине скотоотбойник. Больше не спрашиваю. Джип протаранил заслон на полной скорости, и автомобили Охотников, нарушая законы физики, разлетелись кто куда! Похоже, что гильдия, лишившись своего главы, решила пуститься во все тяжкие. О серьёзности их намерения говорила экипировка, достойная похода на рейд-босса, и тактика, которая была у них с самого начала. Увы, придерживаться её не получилось — после сокрушительного фиаско «Дикая Охота» собрала остатки своего транспорта и удалилась в гильдийное убежище. Вы также можете ознакомиться с эксклюзивным видео с авторегистратора на моём канале. Только не спрашивайте, что это за непрекращающийся монотонный звук, похожий на брачный крик самца Слономуха. Я не знаю. Честно. Кайро давать какие-либо пояснения по этому поводу отказался.

— 10hp

Ай! Заслушавшись, я поздно среагировал и получил весомый тычок от подвижного манекена. Стоящий рядом инструктор-ассасин неодобрительно покачал головой. Ладно, чего уж там. Я выключил портативный радиоприёмник, который мне вчера с удовольствием подогнал Дедуля, и продолжил отрабатывать удары.

Дед, в отличие от меня, был в онлайне с самого утра. Однако у него случились какие-то неотложные дела: то ли плановый техосмотр клановой техники, то ли крафт нового оружия, то ли инвентаризация оборудования — я спросонья не разобрал. И потому, зайдя в игру, сразу отправился качаться. Вот только если вчера я наивно радовался, когда Деда отсыпал мне тысячу кружочков, то теперь уныло кис, потому что половину пришлось отдать за обучение.

Умение «видение бреши» I уровня [на 3 секунды подсвечиваются некоторые уязвимые места на теле противника; при попадании 100 % шанс нанести критический урон]

Для того, чтобы активировать умение, мне нужно было прищуриться. Манекен тут же расцвечивался зелёными пятнами, и мне оставалось лишь достать до них кинжалом, пока деревянная бестия поперечными отростками не достала меня.

— Привет, Костя, го в данж!

— 16hp

— Ай! Деда! — я отскочил от манекена и потёр ушибленную переносицу. — Как ты подкрался? Тоже, что ли, ассасина качал?

— Всё качал, понемножку. В первое время было непонятно, к чему душа ляжет, — серьёзно ответил Дед. Подойдя к адскому агрегату, он легко остановил его движение и оценил нанесённый урон.

— До ученика ещё не докачался? Нет? А много осталось?

— Три очка до двадцати пяти, — ответил я. Кошмар! За час поднял всего единицу холодного оружия.

— Много, — буркнул Кайро, и, подозвав инструктора-непися отсыпал ему горстку чего-то сверкающего. Нет, не Жёлуди. Новая валюта?

— Вот, теперь в ускоренном режиме обучение пойдёт…

— Дедуль, а что это? — перебил я его, кивая на довольно улыбающегося ассасина, прячущего кошелёк в поясную сумку.

Дед фыркнул, закатил глаза, но всё же проигнорировать вопрос не мог. А потому достал ещё несколько штучек и продемонстрировал мне. Плоские, полупрозрачные и сияющие, они были правильной квадратной формы.

— Дай угадаю. Квадратики?

— Точно! — довольно улыбнулся Дедушка. — Это валюта, которую можно купить за реал. Или купить её за кружочки, а потом перевести в реал. Всё просто. Нужна она для того, чтобы воспользоваться дополнительными функциями игры. Что-то ускорить, что-то бесштрафно прокачать. Действует не на все аспекты игры, но значительно упрощает жизнь. Вот, собственно, иди, докачайся уже до ученика! Непись-то подождёт, ишь, довольный стоит! А мне раканит срочно нужен.

Со вздохом я повернулся к манекену, но учитель-ассасин поманил меня к себе.

— Нет-нет, — сказал он, извлекая из ножен кинжал по типу моего, — сейчас будет тренировка другого плана. Тебе нужно будет атаковать меня и ранить хотя бы один раз. Нападай!

Признаюсь, в первый момент я опешил. Игра, по словам Деда, учит взаимопомощи и сотрудничеству, а мне дали задание ударить человека — пусть даже и не игрока — ножом. Это было как минимум странно. Но инструктор, предвидя мои колебания, атаковал первым.

— 10hp

Чёрт. Укол был хоть и незначительным, но малоприятным. И я, откинув все сомнения, бросился на ассасина.

Взмах! НПС играючи ушёл от удара и в ответ резко ткнул рукояткой кинжала мне в область почки. Дыхание перехватило, я еле смог устоять на ногах.

— 2hp

— Дерёшься как ребёнок, — подзадорил непись, давая мне прийти в себя. Фраза, хоть и стандартная, подействовала на меня как красная тряпка на быка. Не дожидаясь окончания дебаффа «болевой шок», я с яростью кинулся в бой.

Ассасин вышел из-под линии атаки красивым, плавным пируэтом.

— Не торопись. Продумывай свои действия, — поучительно сказал он. В ответ я лишь обиженно зарычал. Злит, зараза! А ведь рядом ещё стоит Дед и откровенно потешается над моими попытками!

Но, как бы то ни было, инструктор прав. Мне ни за что не задеть его, тупо атакуя в лоб.

Непись снова сделал молниеносный выпад, однако на этот раз я успел вовремя отскочить. Что-то мне подсказывало, что лучше на какое-то время уйти в оборону и просто понаблюдать за приёмами учителя. Мой ранг — послушник, так что ничего сверхсложного в них быть не должно.

Ассасин держался на расстоянии. Короткие резкие выпады чередовались с медленным движением по кругу. А я лез из кожи вон, чтобы успешно поставить блок или увернуться от удара. Пока получалось.

Атака сверху. Подсечка ногой. Взмах слева направо. Опять сверху. Подсечка ногой… Похоже, он чередует в определённом порядке. Так. Остаётся прикинуть, в какой момент лучше всего контратаковать. Может, стоит использовать «видение бреши»? Я прищурился, ожидая, что на теле инструктора, как и на манекене, вспыхнет несколько зелёных участков. Но… ошибся. Не произошло ровным счётом ничего. Скрипнув зубами, я отпрянул от пронёсшегося мимо меня лезвия. И вновь активировал умение. Ничего. У него что, совсем нет слабых мест?! Или же дело в моём ранге?

Попытки я всё же не прекращал, и, наконец, на восьмой раз мне улыбнулась моя единичка удачи. Правое бедро инструктора полыхнуло зелёным цветом. Пора!

Движение мы начали одновременно. Ассасин, с занесённой для удара сверху рукой, и я, низко пригнувшийся и с выставленным вперёд клинком. Непись среагировать не успел. Кинжал «М6» с лёгкостью вонзился в его бедро, отняв тридцать единиц жизни.

— Ай, красава, Внук! — восхищённо воскликнул Дед.

Я выпрямился, тяжело дыша от переизбытка в крови адреналина. А НПС, словно не заметив полученный урон, широко мне улыбнулся.

— Хорошая тактика, молодец, — похвалил он. — Однако помни, что твой путь убийцы ещё только начинается.

+3 к холодному оружию

Умение «видение бреши» II уровня [на 5 секунд подсвечиваются некоторые уязвимые места на теле противника; при попадании 100 % шанс нанести критический урон]

Умение «хамелеон» I уровня [при полной неподвижности Вы на 10 секунд сливаетесь с местностью]

— Ну, вот, — хмыкнул Дедуля, довольно потирая руки, — теперь чутка попроще будет. С выживаемостью, то бишь. Как появится свободное время — качай дальше. А пока го в данж!

***

Возле входа в общежитие дежурили вчерашние гопники, зорко высматривая потенциальных «жертв». Завидев подъезжающий УАЗ «Патриот», они почему-то стушевались, подобрались и отошли на почтительное расстояние. А счастливый обладатель «Корда», бывший сегодня без оного, так и вовсе испарился. Непонятно даже, с чего. Дед вчера так и не довёз бедолагу до суда, отпустил на все четыре стороны.

Новый день, новая ежедневка. Получив квест на ОЖ у бабули-вахтёрши, мы с Дедом зашли внутрь данжа. Но не успел я сделать и пары шагов вглубь помещения, как меня остановила тяжёлая рука, упавшая на плечо.

— Погоди, не торопись, — с какой-то непонятной интригой в голосе проворковал Дедуля. — У меня для тебя кое-что есть.

Коварно ухмыляясь, он снял со спины бронированный рюкзак-контейнер, и, запустив в него лапищу, извлёк горстку женских украшений. После чего, не объясняя, протянул их мне.

— Что?! — фыркнул я. — Зачем это?

— Надевай, блин, — хохотнул Кайро. — Это тебе на удачу. И не морщись! Комплект даёт бонус аж на три единицы!

— А… — я открыл было рот, чтобы продолжить возмущаться, но аргумент был весомый. Пришлось со вздохом сгрести бижу и начать издевательство над собственным аватаром.

— Это только на время, я у знакомой из гильдии взял. Оставил свой легендарный бозар в качестве залога, плюс теперь услугу должен, — продолжил Деда, всё ещё копаясь в рюкзаке. — Так, не забыл ли я… а, нет, вот он.

На этот раз в протянутой руке оказался какой-то пузырёк. Вызвав его характеристики, я едва не упал.

— Боюсь спрашивать про стоимость украшений, — шокировано пробормотал я. Дедуля хмыкнул.

— Восемь лямов кружочков, — спокойно ответил он.

— Или одна душа… Кстати, в них я чем-то напоминаю индийскую танцовщицу.

Маленькие декоративные элементы и в самом деле издавали приятный мелодичный звон, ударяясь друг об друга.

— Ну… нет, — протянул Кайро, критично меня оглядев. — Скорее цыганку. Фу. Не люблю цыган.

И — потопал к ближайшей стайке мобов, на ходу доставая под завязку заправленный огнемёт. А я ненадолго задержался, изучая на в.р.у.к. е параметры бижутерии.

Получается, что сейчас у меня целых пять единиц удачи! Интересно, что же изменилось?

— Эй, ты чего?! — воскликнул Деда, едва успев отвести в сторону сопло огнемёта. Я, не обращая на это внимание, бросился в самую гущу мобов, попутно активируя «брешь». Крысопендры и мураканы дохли с двух-трёх ударов, криты проходили почти через раз, а, главное, в одной из тушек я заметил призывный фиолетовый отблеск!

— Не привыкай, — пожурил Дед, извлекая из лута раканит. — Мне твоя удача слишком дорого обходится.

— А ты не нуди, — прогудел я через респиратор, отряхивая тесак от зелёной жижи. — Пока есть возможность, нужно наслаждаться!

И я действительно наслаждался. Два часа бесперерывного хождения вверх, чередующиеся с быстрым спуском, оказались не только интересными в плане моего участия в зачистке, но и богатыми на улов. Перед очередным заходом Дед едва не пританцовывал в предвкушении: по его словам, осталось добыть всего три кусочка раканита.

— Если сейчас всё пройдёт гладко, то можно будет забыть про этот данж, как плохой сон! — Дедуля довольно причмокнул.

— А как же ежедневки? Жёлуди?

— Ну их… Надоело одно и то же. Да и, наверное, ты скоро вырастешь, проводить меня не сможешь. Сколько уровней-то апнул?

Я развернул панель на в.р.у.к. е и, выставив права доступа, продемонстрировал характеристики своего персонажа:

— Ой, — сказал я и срочно вкинул очки в холодное оружие.

— Ага, быстро, — кивнул Дед. — Если бы мобов на меня оставлял, кач бы медленнее шёл. Хотя… Смысл тебе низкоуровневым быть? С такой удачей и за бесценок ни один Мастер не захочет данжи лопатить. Так что да, качайся быстрее.

В последний проход я, признаюсь, расслабился. Мобы особой угрозы не представляли, а потому со спокойной совестью лез в самую гущу, агря на себя едва ли не весь этаж. Дед что-то бубнил в своём шлеме, топал следом за мной и выпиливал ядерпилой составы моего паровоза. От огнемёта он благоразумно отказался. Однако на шестом этаже, когда большая часть данжа была пройдена, я-таки умудрился провалиться. Прямо сквозь пол. В первый момент уже был готов отправиться на перерождение к Иве, но потом, когда посадка на груду хрустящих костей выбила из меня несколько единиц жизней, передумал. Место, где я оказался, больше всего напоминало бомбоубежище под школой в Кротовьей Норе. Было темно, как в закрытом склепе, пахло тухлятиной и плесенью даже сквозь респиратор. И тишина, которую нарушали только мои попытки выбраться из чужих останков.

— Гр-р-р! — донеслось отовсюду. Я замер, быстро посветил по сторонам встроенным тусклым фонариком в.р.у.к. а, но ничего не увидел. Блин. А ещё понял, что при падении потерял свой тесак. Точно блин… Не обращая внимание на рычание неведомого противника, нырнул обратно в костяную кучу. Клинок вскоре нашёлся, и я заметно приободрился. Даже несмотря на значительно возросшую удачу, с оружием было куда спокойнее. Итак, где этот таинственный моб?

Свет от фонарика бил всего на пару метров, а дальше тонул в чернильной мгле. Однако едва я сделал несколько шагов, как луч вырвал из мрака кусок стены. Понятно, значит, нужно искать в ней проход.

«Внук! Что там у тебя? Живой?» — пискнул в.р.у.к..

«Жив. Цел. Пока что. Похоже, попал на какой-то секретный уровень. Ищу выход» — ответил я, неуклюже тыкая перчаткой в виртуальную клавиатуру.

«К тебе попасть не могу! — мгновенно ответил Дед. — Даже без брони в эту дырку не помещаюсь. Видимо, тудыть только по квесту».

«Ок. Ладно. Постараюсь поскорее выбраться» — пообещал я и, свернув голографическое окошко, двинулся вдоль стены.

Небольшое отверстие неправильной круглой формы отыскалось почти сразу же. В его глубине неярко искрили оборванные провода, щетинились острые края ржавых металлических труб, а богато растущая на стенках лаза плесень скрадывала его истинную ширину. Скрючившись в три погибели, я нырнул внутрь.

Времени осмотреть помещение, в которое я попал, не было. Потому что луч фонарика сразу высветил сидящее на полу существо, похожее на зомби, с аппетитом и рычанием поедающее тушку крысопендры. Пока моб был занят, я быстро вызвал всплывающее окошко с информацией.

«Гуля», как её ласково окрестили разрабы, в это время с чавканьем всасывала два крысопендровых хвоста, словно макароны. После чего чихнула, икнула и отрыгнула себе в руку связку ключей. Меня передёрнуло от отвращения. Кажется, теперь я знаю, по какому квесту меня сюда отправили.

Монстр, заметив чужака, настороженно оскалился. Но нападать пока не спешил, пускай его маркер и горел красным. Ладно, рискнём.

— Я пришёл договориться! — осторожно проговорил я, сделав шаг вперёд.

«Проверка навыка «дипломатия»: провалено!» — увидел краем глаза на в.р.у.к.е. Наверное, Гуля сегодня не в духе, договориться не получится. И почти в то же самое мгновение моб молниеносно бросился на меня. Увернувшись от гнилых когтей, я мстительно прищурился. Зелёным полыхнуло всего одно место, в левом подреберье. Не достать. Пришлось снова отскочить и начать неторопливый танец по кругу, как это делал мой учитель-ассасин. Здесь было сложнее. Я не видел всего помещения, и потому мог ненароком оказаться зажатым в угол. Активировал «видение бреши» ещё раз. Повезло больше, теперь на теле монстра зеленели три участка. Так, попробую ударить под колено.

Гуля взмахнула когтистой рукой, целя мне в лицо. Я ушёл с линии удара, стремительно развернулся вокруг своей оси и рубанул тесаком на уровне колена. Расчёт был идеальным, но лезвие почему-то разрезало лишь воздух. Я лихорадочно начал светить вокруг себя, но тщетно. Гуля пропала.

И тут же нашлась, свалившись откуда-то сверху мне на голову.

— 43hp

Я упал на скользкий пол и изо всех сил постарался отбросить от себя визжащее извивающееся тело гуля. Вслепую, потому что фонарик оказался зажат между нами. Да и тесаком особо в таком положении не повоюешь. Выход нашёлся сам собой, когда в процессе этой нелепой греко-римской борьбы я получил возможность долбить по голове Гули навершием рукоятки. После шестого удара моб внезапно перестал барахтаться, и у меня получилось-таки сбросить его с себя. После чего я с удивлением отметил, что полоса жизней противника мерцает жёлтым. Оглушение? Неожиданно.

Воспользовавшись моментом, активировал «брешь» и воткнул клинок в горящее зелёным горло.

+840exp

— Гуля на лапах разносит заразу, Гулю увидишь — прибей её сразу, — пробормотал я, наскоро переделав старинный стишок. И как она умудрилась меня не отравить? Фух, ну, теперь можно выдохнуть. Других монстров на этом уровне вроде не намечается. Подобрав ключи, несколько кружочков и «монокль Неназываемого», я… Стоп, что?

Странно. Ну ладно, Деду потом покажу.

Беглый осмотр помещения ничего не дал. Выхода я не увидел, зато обнаружил огромную мусорную кучу, наваленную возле одной из стен. Хм, возможно, проход именно за ней. Но мне что, её разгребать нужно?! Хорошо ещё, что я в респираторе…

Через пять минут мучений я докопался-таки до стены, однако выхода не нашёл. Зато нашёл ещё один весьма интересный предмет — «носки-Скороходы». Список вещей, которые нужно показать Дедуле, увеличился на один пункт. Хорошо. Хорошо! Но где же, чёрт побери, проход наружу?! В сердцах я пнул предавшую мои ожидания стену. Та посыпала крошкой, но устояла.

«У меня проблемы, Дед. Тут выхода нет» — написал я, отчаявшись отыскать решение самостоятельно. Ответ от Кайро пришёл незамедлительно:

«Есть! Ищи на стене металлический щит. Сдвинь его и прижми магнитный ключ к панели, которую увидишь. Ключ у тебя на связке».

«А ты мог это раньше написать?» — раздражённо отбил я.

«Сам только что в клан-чате спросил» — ответил Дед.

— Прекрасно, — буркнул себе под нос и отправился искать щит.

По ту сторону и впрямь была какая-то дверь с двумя створками. Лифт? Приложив магнитный ключ к считывающему полю, я услышал, как что-то с гулом и скрежетом пришло в движение. Ну точно, лифт.

Поездка на старинном адовом устройстве была тем ещё кошмаром. И потому, когда створки распахнулись, я вылетел из лифта и тут же врезался в Деда.

— Не знал, что он рабочий, — задумчиво бормотал тот. — И про потайной уровень не знал. Во дела-то! Сколько тут облазил…

— Дедуль? — окликнул я родственника. Казалось, он совсем не обратил внимание на моё появление, продолжая смотреть куда-то в бесконечность. — Дальше-то пойдём? Или ты уже всё зачистил?

— А, не, — спохватился Дед. — Я за тебя волновался. Вот Бабка бы рассердилась, если б узнала, что я Внука в игре потерял! Неделю бы мне с-с… сладкого не давала.

Во второй раз в жизни я видел покрасневшего гуля.

— Ладно, тогда пошли, — не стал развивать тему и первым зашагал к подъёму на седьмой этаж.

За эту проходку, как и ожидал Дед, мы набрали оставшиеся кусочки раканита, да ещё и один сверху. Спустившись вниз, я вручил бабе Клаве её ключи и получил заслуженную, пускай и небольшую награду.

И уже стоя у джипа меня внезапно осенило. Быстро сдёрнув с себя женские украшения, я не без сожаления протянул их Деду.

— Спасибо. Было здорово, — вздохнул я. — Теперь понимаю, как играют нормальные люди.

— Или ненормальные трансвеститы, — хохотнул Дедуля, но тут же исправился: — Нет, есть, конечно, подобный сет из мужских атрибутов, но он стоит дороже. И у наших согильдийцев его нет. Кстати! Это же я должен тебя благодарить! Даже с учётом зелья на удачу проходы с тобой обошлись мне дешевле, чем я бы ходил с этими жлобами.

— Сколько ж они просят в таком случае? — поперхнувшись, еле выдавил я.

— Двести, вроде. А зельку я у кланового химика за сотку отжал. Добрый мужик!

— Ну, славно, — вздохнул было с облегчением, но тут же вспомнил ещё кое-что. — Дедуль, я в этом потайном уровне странные вещи нашёл. Вот, глянь.

Кайро заинтересованно вгляделся в описание.

— Монокль? Хр… хлам какой-то. На внешку пустить, разве что. Или на аук кинь за десять тысяч. У меня так однажды ведро пустое купили. Зачем — не знаю. О, а эта вещичка интереснее! Если соберёшь сет из четырёх предметов, откроются квесты по старым русским сказкам.

— И что входит в сет? — полюбопытствовал я.

— Кроме носков-Скороходов? Да шапка-Самобранка, майка-Невидимка и шаровары-Самовары. Самые часто выпадающие вещи, между прочим. Хочешь — поищи на аукционе, бывает, их за бесценок выкидывают.

— Понятно.

Что ж, опять мне досталось что-то бесполезное. Выгрузив из сумки остатки лута в багажник, я забрался в салон. Дед занял водительское кресло, но заводиться не спешил. Вместо этого он серьёзно посмотрел на меня и спросил:

— Слушай… Ты ведь мне уже помог, а теперь что планируешь делать? Вернёшься в реал?

— Думаю, нет, — пожал я плечами. — Пока не поступит предложение о работе лучше здесь побегаю. Удачу буду поднимать.

— Это хорошо, — Дедуля выдохнул с плохо скрываемым облегчением. — Тогда давай поедем домик тебе присмотрим. Чтобы вещи и трофеи не с собой таскать, а в него складывать. Да и вообще, символично это как-то.

— Ладно, давай, — тепло улыбнулся я и, повинуясь внезапному порыву, включил магнитолу. Ну, то есть как включил… Из динамиков, конечно, полились душераздирающие ванильные звуки, а вот кнопочка отвалилась. И потерялась где-то под сидениями.

Мы с Дедом долго смотрели друг на друга. А после… От души рассмеялись.

— Я тебе на новоселье китайского божка удачи подарю! — вытирая слёзы, хмыкнул Дедуля. — Чтобы дом не рухнул.

— А что, такое возможно? — искренне удивился я.

— Знаешь. С тобой я уже ни в чём не уверен!