Порой бывает весьма трудно решить, надо ли ставить мягкий знак после шипящих.

Постараемся разобраться с ситуациями, когда Ь ставить не следует и когда его надо ставить обязательно.

Всё зависит от того, о какой части речи идёт речь, в каком склонении и в какой части слова.

После шипящих Ь пишется у существительных женского рода в именительном падеже и единственном числе.

Например: дочь, брешь, мышь, ночь, тишь, ложь, вещь, помощь.

После шипящих в конце глаголов всегда пишется Ь.

Он сохраняется перед окончаниями СЯ и ТЕ (печь – печься, беречь – беречься, несёшь – несёшься, режь – режьте).

Он уже никогда не позволит себе увлечься гадкою страстью, воспоминанье о которой так мучало его, когда он собирался сделать предложение (Л. Н. Толстой. «Анна Каренина»).

Одетая в лёгкое белое платье, она сама казалась белее и легче: загар не приставал к ней, а жара, от которой она не могла уберечься, слегка румянила её щёки да уши и, вливая тихую лень во всё её тело, отражалась дремотною томностью в её хорошеньких глазках (И. С. Тургенев. «Отцы и дети»).

Кстати, у Л. Н. Толстого в романе написано «так мучало его». И тут проблема заключается в том, что ряд словарей предлагают использовать оба варианта – мучить и мучать. А вот в знаменитом толковом словаре С. И. Ожегова приводится только вариант «мучить». И сейчас в строгой литературной речи предпочтительно: мучить, мучишь, мучит. И допустимо: мучаю, мучаешь, мучает. Но в прошедшем времени – только «мучил», «мучила», «мучило». Варианты «мучал», «мучала», «мучало» не допускаются. Таким образом, правильно: воспоминание мучит, мучило и будет мучить. Допустимо: воспоминание мучает. И неправильно: воспоминание мучало и будет мучать.

У наречий на Ш и Ч пишется Ь (сплошь, вскачь, наотмашь, навзничь). Также Ь пишется в одном наречии на Ж (настежь).

Доктор отнял её руки, осторожно положил её на подушку и накрыл с плечами. Она покорно легла навзничь и смотрела пред собой сияющим взглядом (Л. Н. Толстой. «Анна Каренина»).

Исключениями тут являются наречия «уж», «замуж» и «невтерпёж».

И это вообще удивительно! Почему, например, «настежь» пишется с мягким знаком, а «невтерпёж» – без мягкого знака?

Тут совет может быть только один: не вникайте особо в смысл исключений в русском языке, не оценивайте их. Просто примите их и постарайтесь запомнить.

Например, надо просто запомнить, что после шипящих Ь на конце слова не пишется у существительных мужского рода в именительном падеже и единственном числе.

Например: гараж, товарищ, лещ, нож, камыш, малыш, плащ.

После шипящих Ь на конце слова не пишется у существительных, находящихся во множественном числе и родительном падеже.

Например: туч, круч, плеч, луж.

Также Ь не пишется после шипящих на конце слова у существительных женского и среднего рода в родительном падеже и множественном числе.

Например: (много) туч, рощ, училищ.

Мягкий знак не пишется на конце кратких прилагательных (могуч, свеж, хорош, горяч, певуч), а также в местоимениях с шипящими на конце (ваш, наш).

А вот в конце частиц «ишь», «бишь», «вишь», «лишь» мягкий знак пишется.

А если нет желания всё это запоминать, то можно просто обходить сомнительные слова при написании.

Проще запомнить одно универсальное правило:

Можно же, например, вместо «легла навзничь» написать «легла на спину», «легла лицом вверх» – и нет никакой проблемы. Это, кстати, ещё А. П. Чехов советовал. Он так и говорил: «Следует избегать некрасивых, неблагозвучных слов. Я не люблю слов с обилием шипящих и свистящих звуков, избегаю их».