— Анита, я кое-что узнал, кое-что придумал. С Тихим у тебя теперь едва ли получится, но и Илга сильно пожалеет о своих кознях.

— А граф? Ничего вернуть нельзя? От позора хоть из дому не выходи!

— Граф? Хм… Ничего плохого о нём не скажу… Не принято о покойниках плохо говорить.

— Папа!

— Что папа? Живой граф… Пока… Но к утру оденься поскромнее. В знак скорби.

— Папа! Нельзя же так сразу…

— А приданое у девки взять и в церковь не прийти можно? Бедняжка его весь день ждала, а он ещё ночью её деньги в карты проиграл! И того… Грех у них до свадьбы был. После такого отец невесты жалобу в консисторию подал. Ещё зимой по всем епархиям нашей митрополии разослан запрет на его брак с любой другой женщиной. И он об этом знал! Мерзавец!

— Точно так было? Может оболгали? Не верю я. Граф неплохой человек, просто слишком азартный.

— Маленькая ты ещё. Жизни не знаешь. Я с обиженной девчонкой и её отцом говорил. Главное, ведь не так и богаты они. Семья всё имущество в приданое готова была отдать. Отец лишь управителем на жаловании соглашался при нём быть. А этот… как наличные получил, в тот же час с ними в игорный дом сбежал. И деньги пропали, и девку опозорил. Ты думаешь, я послал людей к графу? Нет! Я только по-дружески адресочком поделился. Дальше они сами, всё сами… Не прощу твою Илгу за такое! Не проси, не прощу! Злейших врагов так не подставляют, как она тебя! Пусть в ответку хорошо повоняет при вручении бюста.

— Только повоняет? И всё?

— Да, но и этого будет достаточно. Если на кожу или на одежду попадёт хотя бы одна капля, вонь будет хуже, чем из нужника при портовом кабаке. Самое малое ей придётся ехать переодеваться, а коли будет контакт с кожей, то дня три не отмоется.

— Кто должен будет прыснуть?

— Тут прыскать не надо. Есть мальчонка, он из рогатки стрельнет. Меткий стрелок, из правильной семьи, точно не проболтается. И возьмёт недорого, всего золотой.

— А покрепче ничего нельзя? Не вонь, лучше что-нибудь такое… Я как-то думала — может ей в морду бесстыжую кислотой плеснуть?

— Э-э! Давай-ка, притормози. Она тебе репутацию испортила — мы её вонючкой на всю жизнь ославим. Вот и поквитаетесь, а кислота тут уже лишняя. Ты, Анита, умеряй свои порывы!